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夜幕悄然降临。
李戬独自离开了,没有人强行阻拦他,果然是想留便留、想走就走。
客人一走,三百名兵士的行军速度反而放缓了,入夜时分,羿天让大伙寻着遮雨的山崖斜壁下,点燃篝火,在此歇息一宿。
离十日期限仅剩三日,在这当口,突然停滞了行军的速度,兵士们大惑不解,三三两两围坐篝火旁时,偶有窃窃私语声。
岩壁下,雨水落不到的干燥处,火堆旺燃,运载物品的板车已经丢在了半路上,没有帐篷可搭,凤伶邀公主一道歇在马车车厢内,如意宫派遣的一众侍婢随沲岚姑姑守在马车旁,霍秋与十七公公一同坐到了头领面前。
三人围坐篝火旁,没有半点睡意,盯着火光中噼啪作响的枯枝,沉默了片刻,十七公公率先开了口,打破了沉闷的气氛:“怎的还没有消息?会不会……把人给跟丢了?”
“早知道让我去跟,总比姑娘家的脚劲强!”身披蓑衣、头戴斗笠的霍秋,有些懊恼地握拳捶在腿上。
“耐心点。”羿天将手伸向篝火边取暖,表情极是淡定:“强将手下无弱兵,宁然派出的人,定能暗中跟住李戬。”
如意宫训出的探子自是百里挑一的,跟踪盯梢、探查敌情自是不在话下,但,谁都无法保证在跟踪李戬的途中不会有任何变数。
霍秋心中焦灼,几次欲言又止。
十七倒是抬头瞄了头领一眼,挤眉弄眼笑得极是暧昧:“头领如此直呼公主,心中定是将她视作了……”刚要说出“红颜知己”,却遭头领含笑睨来一眼,那眼神莫名地让人浑身瑟缩了一下,十七喉咙里便似卡住了一般,硬生生将后半句话吞回了肚中。
“丁公子,”霍秋咬咬牙猝然道,“真要找到了万魔村,若是里头凶险万分,可否让我家小姐先避开?由我来打头阵,帮小姐做些事。”
羿天转眸望向那辆马车,车厢一侧的小窗帘幽幽遮掩着,凤伶姑娘不似平常那般微撩窗帘悄然注视着他,不知宁然与她在车厢内正聊着什么,他若有所思地回道:“凤伶姑娘不必亲自历险,也能帮到我。”
时机成熟时,他会告诉她:有一件更为重要的事,需要她去做,这关乎此行的成败!
“啊?”霍秋只觉这小子忒怪,说的话让人一句都听不懂。
他正想追问下去,突然一股冷风袭来,面前那堆篝火也被吹得火苗“呼呼”歪斜一侧,耳畔便听得十七压住嗓子低低道:“来了!”
冷风旋过,篝火旁猝然多出一人,鬼魅似的在三人眼前冷不丁冒出来,把霍秋也吓了一跳,定睛一看,——来得悄无声息的那人,正是傍晚时被宁然派遣出去跟踪世子的三个佩剑婢女当中的一人。
“丁公子,世子独自离开后,绕了一大圈又悄悄兜回来,眼下就埋伏在不远处一个岔道口。”如意宫密探与婢女双重身份的那人,匆匆折返回报消息后,迅速走向马车,重又混杂在沲岚所率的一众婢女之中,旁人竟看不出丝毫异常。
俄顷,马车那边有了动静——宁然下了马车,斥退随从,独自一人走了过来。
“公主。”霍秋与十七公公慌忙站起,识趣地退避一旁,帮人把风似的,背对了篝火,顺便挡住一些兵士悄然窥探来的视线,给头领与公主留出两两独处的空间。
“世子埋伏在前方岔道口——”宁然捡着十七刚刚坐过的地方,紧挨在羿天身畔坐下,盯住熊熊燃烧的篝火,悠然问:“他在等什么人?”
“会从那个岔道口经过的,应该是咱们。”羿天捡起一根树枝,拨了拨篝火,令火苗蹿燃得更旺。
“等咱们?”宁然眸光微动,“离开后又折回来窥探,他此举未免太过反常!”与她之前料想的截然相反——本以为李戬慌慌张张地离开,是去给什么人通风报信,结果,他竟然又折回来了!
“我们正在一步步逼近万魔村——”羿天凝眸盯着篝火,眼底映入焰芒,“你猜,对方会不会坐以待毙?”
宁然笑了:“不会!”
所以,他们一定会想法子解决眼前的危机,亦或是在半途拦截、主动出击。
“世子等在前方,似乎想看一出好戏。”羿天偏过脸来瞅着她,与人耳语般轻声道:“咱们的麻烦就要来了!”
四目相交,宁然深深凝注着他的眸子,一言发自肺腑:“前方若再有‘山涧’,我必不让你一人殿后!”要么一同飞渡,要么一同坠落深渊!
羿天一怔,心头忽然涌出异样的感觉,又慌忙扭头避开她火辣辣的目光,感觉到她似乎轻叹了一声,而后起身离开,——身畔的暖意猝然消失,冷风吹来,心头登时空落落的,他重又转过头来,目光追去,看她的背影晃向马车那头、在她注意不到的时候,他凝视来的目光,竟变得异常灼热……
……
“十七,”直到车厢门帘子遮挡了她的身影,羿天才收回目光,唤了一声,待十七应声凑近,便嘱咐道:“烦劳公公亲自跑一趟,知会晏大人——即刻拔营,走捷径,明日天黑前,必须率大军赶到此地与我会合!”
十七心头一惊:莫非已到了生死攸关之时?
慌忙一口答应,刻不容缓的,连夜启程,十七冒雨赶路,快马加鞭抄近路、以最快的速度去往晏公扎营之地。
十七刚一走,羿天又将大军明日前来会合的消息,通传下去,让三百名兵士知悉:三日内便要举兵攻入万魔村!
消息散播在兵士之中,似有躁动的气息悄悄弥漫在空气里。
当夜,正当众人在篝火旁背靠背、困顿不堪地入睡之时,却有几道黑影从人堆里蹑手蹑脚地走出,借着解手的机会,走得远些,趁人不注意,偷偷摸摸地开溜了……
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