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李戬确实请林昊然领兵去剿灭了豢龙军与“万魔村”,但,羿天却当着匡宗的面说:真正的万魔村仍在!
言下之意,显然是指:李戬派林昊然剿的那个村子,并非真正的万魔村。
然而,就在刚才,羿天又说自己不过是让李戬主动交代万魔村的所在!
这就让石中徕想不明白了:倘若李戬知道真正的万魔村所在,何不让林昊然去剿了,反而弄出个假的来鱼目混珠,却是为何?
仿佛觉察到石中徕心中的猜疑,羿天压低了语声,道:“兵法有云——金蝉脱壳!若要帮真正的万魔村脱身,就得找个替死鬼顶罪!”因此,李戬明知万魔村的所在,仍与林昊然里应外合、在天子眼皮子底下布了个‘金蝉脱壳’的局。
“照你这么说,这二人难道都与万魔村有瓜葛?”否则怎会找替死鬼来帮人脱身?
石中徕一面问,一面拉着羿天沿墙根走,疾步穿街而过,尽量快地往回赶。
入夜宵禁,万籁俱寂。街上已见不着马车的踪迹,就算有脚步声传来,也不会是行人路过,一准儿是放哨巡逻的守备兵士,因此,他一路上都很小心,也尽量压低了嗓子,与那小子靠得近些,说着悄悄话:
“所谓的金蝉脱壳,到底是你臆测的,还是……”
“是我推测的。”
没有真凭实据,说出来谁也不会信!因此,羿天从一开始就不想解释自己要去哪里、要做什么,偏偏石中徕一路上追问个不停,迫得他不得不道明其中缘由:
“与你一别四年,这四年间,我一直住在无名村,林昊然领兵来血洗无名村时,我成了村中唯一的幸存者,只有我知道无名村原本是什么样子,它绝不会是那些人口中的万魔村,也只有我了解那些村民,但是人微言轻,又有谁会相信一个村野小子所说的话?我若是去刑部击鼓鸣冤,官老爷说不定还会将我当作万魔村的余孽,一并处决了;
“在村中亲历屠村之事,我看到林昊然起初是与豢龙军的人联手,那些人受他蛊惑及利用,也参与了那晚的屠村,是他们将绣有豢龙军标识的衣物,换穿在被害的村民身上,林昊然还在距村子不远的山洞里,事先准备好了施有巫蛊禁术的纸人,与村民们私藏的粮食一道被当做证物,真假参半,来瞒天过海;
“事成后,林昊然卸磨杀驴,豢龙军惨遭毒手,被他灭口!”
有些事,是他亲身经历的,宛如昨日重现,历历在目,伤痛依旧铭刻于心,一想到老丁头、小蛮他们,还有那个曾骗他、伤他的“桃儿”,羿天心口仍隐隐作痛。
“我此番来长安,就是要为无名村那些不是亲人却胜似亲人的村民们,讨还公道!一查到底,让真相大白于天下!”
极轻微的声音,却能听出他隐忍于内心的痛楚与悲伤,石中徕有些动容地看着他,感慨道:
“想不到,这四年你竟经历了这么多,若不是发生这些事,你怎会重回长安?若不是这些事,愚兄可能还见不到你,你或许还在那个村子里过着平淡却安稳的日子……唉,天意弄人!”
羿天深吸一口气,平复一下情绪,攥紧了手中那张地图,低语道:“选一个不知名的村子,即便事后有人生疑,想查也无从查起!林昊然拖豢龙军下水,做这些事,显然是早有预谋的。原先,我只当他是为了迎娶一个倾世美人、一个身份尊贵的公主,而大开杀戒,无中生有地捏造出一个万魔村来博取圣心、赢得美人归……
“但是,我猜错了!一个正常人,怎会为了一个从未见过面的女子,屠戮整个村子的人?‘驸马’这个头衔,势必会阻碍升官路,令人从此受缚于一个女人手中!林昊然眼高于顶,且不是色令智昏之人!美色?不值得让拥兵自重、据地自雄的堂堂节度使兼灞州都督,冒着诛九族的风险,杀戮村民,蒙骗世人、欺瞒天子!这,不合情理!”
冷静而清晰的分析,若是当初的丁小郎,是万万做不到的,但眼下,他是羿天,是当年那个被公孙伯羊及王冕等名士,夸为天纵奇才之人!
石中徕也听得连连点头,更加令他心服口服的,是这小子接下来的一番话:
“更不合情理的是,林昊然一死,我当着天子的面说真正的万魔村仍在!这话传得朝野皆知,李戬作为林昊然的举荐人,听闻此事之后,竟然没有任何反应,既未连夜进宫求见圣上、为林昊然叫屈,也不急着当面与我对质,反倒一声不吭,躲在家门里避而不见!”
“啪”的一声,石中徕猛然击掌,恍然道:“他心中有鬼!”
“昨夜,我被困在西泠宫,等你来证实我的身份之前,曾向天子套取了一些话,加上长安百姓口中听闻到的一些传言,我隐隐猜到那张皇榜上所谓的军中捉瘟神,实际,可能是天子军中出了乱子,却不想被外人所知!”
虽然匡宗口中有所保留,但,羿天料想得一点儿也没错!——之前的兵部尚书被枭首于玄武门,此事还连累数万人被坑埋,无数头颅游街示众,民心惶惶,谏官元臻直言进谏、劝天子不要再伤及无辜,却为此丢了性命……
天子军中出了状况,必然不是一般的乱子!
军中兵士稍有言行不慎,便遭拷打甚至砍下脑袋!满朝文武担惊受怕,急于避雷,不敢顶雷!满城风雨凄凄惶惶之下,天子命人张贴皇榜,只会引来两种人——
羿天猜测之中,推断道:
“这两种人,一是亡命之徒,没有目标却想搏一把,脑袋一热揭下皇榜胡闹一场,却不会成功;二是知道军中瘟神真面目的人,这种人胸有成竹,敢于揭皇榜,且无往不利!”
石中徕想了想,颔首道:“不错,既不知军中平乱的法子,也没有赌徒心态的人,乃是庸才,断然不会乱揭皇榜!李戬他们看起来是胸有成竹的能人!”
“天子束手无策,满朝文武也束手无策,毫无头绪之下,竟问起苍天来!我不信那个叫蛮玄子的真人能通晓天意!”羿天翘首遥望夜空,繁星闪烁,瑰丽无边,伸手欲触穹顶,却遥不可及,“倘若朝廷里没有一个人能解决此事,却有一人乘此机会站出来,敢于顶雷、揭皇榜,并且一来就铁口直断他所举荐之人、能平军中乱象!那就只有一种可能,他知道军中乱象的源头,或者说,他就是从那个源头来的人!”
皇榜贴出,最有可能引来的,是蛇,而不是鹰!
“这些原本都是我的猜测。”
来到长安之后,羿天一刻都没有闲着,一直在着手调查此事,直到昨晚,才在西泠宫与匡宗闲谈之时,无意间得知了一个至关紧要的消息:
“凡人做事总会落下马脚,并无天衣无缝之说!昨夜,圣上提醒我,林昊然来长安之前,军中时不时还会出乱子,豢龙逆贼一案尘埃落定后,军中乱象也突然平息!”
李戬举荐了林昊然,林昊然剿灭了豢龙军,屠戮了“万魔村”。那百颗头颅悬挂在城门时,犹如鬼魅一般在军中神出鬼没、甚至会附身在士兵躯壳内,令将士猝然发狂的“瘟神”,再也没有出来作乱,军中再无乱象,这才令匡宗相信——林昊然剿灭的就是万魔村!
但是,无名村断然不是万魔村,杀一批手无寸铁的淳朴村民,军中怎么会乱象平息?
唯一的解释就是——乱象的源头主动消停下来,配合李戬与林昊然的行动步骤,让当今天子看到一个假象,受其蒙蔽,从而心生大意。
也正是这个假象,让羿天更加确定——李戬与林昊然,是知道军中乱象的源头出自哪里,知道真正的万魔村所在的具体方位,屠戮无名村,不过是帮真凶金蝉脱壳、瞒天过海罢了,他们本就是一伙人!
一旦揪出真正的万魔村,军中闹的怪事,所谓的瘟神作乱,包括数万将士心性大变、突然发狂的真正原因,或许就能水落石出。
“魔高一尺道高一丈!”石中徕听得惊心不已,口中啧啧,“对方的手段确实高明哪!金蝉脱壳?乃是兵法韬略……”想到此处,他不无担忧地道:“照这么看来,对方在军中作乱,图谋之事绝不简单,不会仅仅是想要娶个倾世美人。你此番插手调查此事,恐日后不单单是揪出个万魔村,一不小心,怕是要天下大乱哪!”
羿天轻叹:“我知道。”石中徕越想越觉这后果难以预测,不禁越发担忧:“此刻收手还来得及不?”
“来不及了!”沙漏里的细沙流失得很快,时间在流逝,十天!他只有十天!“从我入长安那一刻起,就再无退路了!”
“你大爷的!”石中徕一咬牙,劈手夺来那张地图,“无法收手,索性就大干一场!你说吧,万魔村在哪个方向?愚兄立马集结石门弟子,一道来帮你踏平了它!”
“石门弟子有多少?”羿天随口一问,石中徕却很认真地掰着手指头细数:“要是加上扫地的、洗衣煮饭的,一共有五十来个吧!”
“不够!”羿天从他手里抽回那张地图,石中徕“啊”了一声,突然小小声地道:“还不够就找豢龙义士,同仇敌忾,他们准会来帮……”
“不行!”
豢龙军潜伏在长安的那批人手,昨儿铁定从密道连夜撤离了长安,眼下天子之兵在全城搜查捉拿叛贼余孽,他们不是傻瓜,怎会留在长安等着被人抓?
况且,昨日小妹若是也在,看他出现时,一准儿会让豢龙义士收手,先避避风头,不能与他有丝毫的联系,——豢龙军还未洗脱罪名,此时与他私下联络,一旦被宫中密探觉察,会连累他受天子猜忌,甚至招来杀身之祸!
小妹机灵,断然不会在风声紧的时候,来与他会面。
“石兄,往后莫要再提这些人!”
羿天耳力超乎常人,早就发觉:从今早离开西泠宫到现在,他与石中徕身边,总是似有若无地尾随着一些人,就像甩不掉的尾巴、紧咬着他们,于暗中密切监视他们的一举一动。
不知是匡宗派来盯梢的宫中密探,还是其他人的“耳目”,总之,万事都得小心了。
“那该怎么办?”石门人手不够,石中徕一时没了主意。
羿天听到跟踪他们的那些人,脚步声远在几丈开外,二人一路上轻声细语的交谈,旁人是听不到的,他便短促而果决地答:“借兵!”
“借?”石中徕一愣,“问谁借去?”这小子在长安还有熟人么?
“谁的兵最多,自然就得问谁借!”听羿天这么一讲,石中徕想也不想,冲口笑道:“谁的兵最多?这还用问么,当然是天子的兵最多了!哈哈哈……”笑声未落,却见身边那小子也勾唇一笑,笑得极是诱人,还冲他点了点头。
石中徕登时噎着了,怎样也笑不出声了,嘴巴张得大大的,能塞下几个鸡蛋。“你、你不是吧?”此刻他的表情就像天塌一般,而眼前笑得十分诱人的少年,就像是从穹顶裂开的那条缝隙里蹦出来的妖孽,让人心惊肉跳起来:
“你要跟天子借兵?!”