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戚中元疾步上前,接过凤伶双手奉上之物,定睛一看,不禁变了脸色,慌忙将此物转呈圣上,并在圣驾一侧低声禀道:“圣上,此物想必是适才袭击准驸马的那批刺客遗落的——衣衫上碎落的布片,上面有个绣图标示,末将认得,那是豢龙逆贼之物!”
豢龙逆贼?!
手持豢龙军衣衫上碎落的布片,看到一枚绣有龙首象形文的标识,匡宗明白了:定是余孽未除尽,死火复燃,趁林昊然大婚之日,潜伏在此放出冷箭,图谋报复!
“圣上,”暴君神色有所动摇,凤伶仰起头,柔声道:“小女无意阻碍公主择良人,但也觉林大人学艺不精才落得如此下场,若不是这个少年出手相救,小女怕是要死于逆贼乱刀之下!”忽又话锋一转,接道:“今日得见天子,才知何谓真龙之颜,龙生九子,小女数日前蒙月老托梦点拨,也幸得此人相救,才不至委身下嫁于林大人,想来,此乃天意!”
听这小女子言下之意,想嫁之人就在“龙生九子”的九子之中咯?林昊然虽然掀开了凤伶所乘的那顶喜轿,迎错了新娘子,但他没有那个福分娶凤女过门,连宁然也娶不到,就死在了刺客毒箭之下!
刺客若非豢龙余孽,为何见林昊然一死,就纷纷收箭撤退、隐匿无踪?
林昊然今日是一错再错,既迎错了喜轿,又在不甘心紧追宁然所乘鹊驾时、将刺客引入内皇城,陷公主于危境!
照此看来,的确如这个小女子所言:是他自个没本事,才死得如此窝囊!
这小女子果然非同一般,颇有远见,且冰雪聪明!她说对了一句话:林昊然如何能与众皇子相提并论?
匡宗面色稍霁,不禁仔细留意起此女的举止神态,惊叹于凤女温婉淑良的仪态,秋水明眸,慧根深种,不卑不亢,进退得度,果有母仪天下的气度。
“罢了!”暴君将手中碎布丢向兵士,下令搜查追\捕豢龙余孽的同时,又道:“不是与刺客一路也罢,这刁民孤身一人来劫了喜轿,令节度使林昊然命丧黄泉,亦是死罪难逃!”
“来呀——”戚中元顺从圣上旨意,急唤兵士来拿下狂徒,宁然与凤伶面浮焦急之色,异口同声地喝止:“且慢!”
“草民无罪!”羿天适时开口,目光指向倒毙在血泊中的林昊然,语出惊人:“这厮欺君罔上,死有余辜!”
“欺君罔上?”暴君目光逼视,羿天正欲开口,衣袖却被宁然悄悄拽了一下。
宁然此刻五内如焚,唯恐羿天说错一句话,就得掉了脑袋,着急想提醒他不能在暴君面前重提无名村无辜惨死的村民,也不能提及豢龙军,只要在暴君面前显露出一丁点想要鸣冤、翻案的意图,他,势必会步上元臻的后尘,白白搭上性命!
宁然想阻止,但,在暴君的灼灼逼视下,她无法做出过于明显的言语或动作,只焦急地拽了一下他的衣袖,也不知他能否意会。
羿天只停顿了一下,就再度开口,他本就是为了“万魔村疑案”而来,开口鸣冤自是理所应当,但,眼下的他已不是那耿直淳朴的丁小郎,在恢复记忆之后,他的心智已非同常人,暴君面前,仍能谈笑自若,一开口,竟令所有人都大吃一惊:“圣上心头大患未除,万魔村仍然存在,怎就急着要将公主下嫁?”
“万魔村仍在?!”匡宗面色一紧,眼皮子惊跳,果然顺着这少年的话音,追问:“林昊然告诉朕,万魔村已灭,城门百颗人头……”
“哪里还有百颗人头?”羿天不慌不忙,反问:“京城戒备如此森严,若非自己人下手,悬挂城门的人头怎会至今下落不明?”
这一问,竟真个问住了天子。匡宗瞪眼看向禁军统帅,戚中元顿时汗如雨下,若是坦诚京城守备并不森严且出了篓子,无异于触怒圣上,连累他这个禁军统领受罚降职,为求自保,他不得不答一句:“京城守备确实森严,怕是有人欲盖弥彰,想毁尸灭迹!”
“圣上,”时机成熟,羿天顺势掏出怀揣的那张皇榜,巧运智谋冲天子撒饵、引其上钩,“草民也揭了皇榜,请圣上一视同仁,也给草民一次机会——军中捉瘟!”
“你也要为朕揪出一个万魔村?”林昊然已死,死无对证,这野小子一人之言,何足为信?匡宗疑心不减,“朕,为何要给你这个机会?”
“瘟神未除,圣上心中可安?”羿天一语戳中暴君心底隐忧,“圣上若不给草民这次机会,如何能看到万魔村尽灭之时?”
听人再提“万魔村”,匡宗心头重又笼上阴影,就像鬼缠身,驱之不去,一时心念动摇,如同当年询问糸卿一般,匡宗冲宁然及凤伶问道:“宁儿与凤家姑娘,以为然否?”
凤伶知书达理,语气温婉,循循善诱道:“臣民愿为天子效力,足见民心所向,天子大度,何不试试,看他有无能耐断此祸根!”
“这人如此想不开,还要再揪一个万魔村出来让父皇亲辨真假?”眸子一弯,宁然巧笑嫣然,“若非疯子就是果真有些能耐,父皇何不给他这个机会!”
匡宗沉默不语,只盯着那少年,目光直欲穿透肺腑。
众人顿时噤若寒蝉,惶惶等候天子最终决断。
暴君一贯是喜怒无常的,当他面无表情之时,旁人实难看出他心中所想。
半晌,才听得暴君逼问道:“朕若是给了你机会……”
不等天子语毕,羿天扬眉一笑,语不惊人死不休:“十日之内,草民让圣上见到万魔村真貌!”
一听此言,宁然眸光微动,却不说话。凤伶呆愕一下,暗自心惊。戚中元一旁咂舌:看不出这小子面色淡然,竟是打骨子里透出狂劲!居然敢在天子面前夸海口,奇人也!
匡宗也是一怔,而后猛然仰头大笑,指着这狂妄小子,恍惚又见到当年的鞫容,只不过,如今这个口出妄诞之语的少年,不若当年的鞫容笑得如癫似狂,少年丰神楚楚,谈笑自若,又似笑得漫不经心,眸光淡淡流转时,蕴涵无双智慧,于风中扬眉,无所畏惧,连暴君都有些心折,大笑着抚掌道:
“好!朕给你十天,十天后未见万魔村真貌,明年此时便是你的祭日!”
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(第Ⅰ部分连载完毕)