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“剑、我的剑!”
将领惊愕片刻,看到那道白光掠过高墙,照着城门另一头飞射出去,当啷一声,远远掉落在地上,定睛细看,那分明是他的佩剑!
低头再一瞅,剑匣空了,佩剑被人拔走,自个居然半点都没有觉察到!
抬头,又发现那名少年道人不知几时已站在长梯一侧,正伸手接来墙壁上飘落的那张皇榜,将领眼底浮几分惊骇,心说:天机弟子委实不简单!
“多谢!”
众目睽睽之下,羿天揭了皇榜,头也不回地走出城门,撑伞飘然而去。
“我的剑——!”
顾不得细想这是怎么一回事,守备将领拔脚就冲着城门另一头冲去,紧张兮兮地去捡拾“丢弃物”,刚将自个的佩剑捡回手中,忽闻前方鼓声震天、伴随密集敲响的锣声,穿耳欲裂!
抬眼就见内皇城官衙区的朱雀门街,扇扇朱门敞开,衙门官差齐皆闻鼓而出,于街道两侧纷纷俯首跪地,跪迎一队宫城而出的彩鸾仪仗,鸣锣开道而来。
“公主殿下驾到——!!”
明德门守备兵士列队,肃立左右,恭候宁然公主出宫的仪仗队列、浩浩荡荡从朱雀门街缓慢移来,穿出城门,在恭候已久的两列车驾“长龙”中间通行,车厢内坐的外臣、官吏纷纷抢步下来,以臣子之礼参见执掌政令的公主殿下大驾。
“公主殿下祈福出巡——!!”
礼仪公公吊着嗓子尖声传话,彩鸾仪仗宫女队列、随从侍卫左右护驾,以礼部打点的礼仪阵势,簇拥着宁然公主的鸾驾车舆,缓缓前行。
华丽而隆重的阵势伴随浩荡队列,在鼓乐声中,出宫城、过朱雀门街离了内皇城,往外郭城大兴街去。
大兴街一早就有官兵戒严,身披铠甲的将士列阵。沿路筑起“铁甲墙”,尤其是街尾“祥记”布庄裁缝铺,守备更是森严,兵士里三层外三层地围成人墙,阻止寻常百姓进入,门前重兵把守。
不少百姓闻风而至,挤在街边,隔着重兵构筑的铁甲人墙,翘首踮脚、不停地张望,人群里不时窃窃私语:
“哎,听说了没?宁然公主今日出宫,乘彩鸾巡至大兴街,要来‘祥记’纳喜迎祥瑞!”
“公主出降,怎不循‘周制’的‘六礼’?”
“听说是天命所致,天赐祥瑞,宁然公主的婚嫁不同寻常!朝廷发皇榜,世子当媒妁,驸马纳的‘采择之礼’乃是叛贼百颗首级!以血祭成礼,入庙堂占卜请期,天机观的掌教蛮真人又以晓天之能,促使公主亲自纳喜迎祥瑞,以卜定天命所喻的克瘟驱傩之日,也就是成亲的黄道吉日!”
“那……公主出降之日,迫在眉睫了?”
“今儿纳喜迎祥瑞,不就是公主亲自来‘祥记’取‘点红’嫁衣么?披上嫁衣,就得与驸马成亲了!”
“管他成不成亲,咱就是来凑个热闹,看看传闻中那位倾世美人,饱个眼福也好!”
……
雨势未歇,却丝毫没有浇灭长安百姓的热情,挤来瞧热闹的人可真不少,尽管有兵士严守,重兵所列的“铁甲墙”缝隙之间,依旧凑来双双好奇的眼睛,不少人是冒雨赶至,凑在街旁人群里忙着打听消息,连同街面两侧商铺的门窗里头,也有围观之人,个个翘首以盼。
不远处,临街商铺相夹的一条狭弄口,悄然停着一辆马车,黑色篷盖,车厢外壁漆黑,隐在墙角阴影处,丝毫不引人注目,驾车的车把式,一袭玄色劲装,面容冷峻、姿态严谨,正是昔年江湖中鼎鼎有名的刺客、而今的炽公子贴身侍卫——无名氏。
“公子,咱们的密探也在人群里散播消息了,百姓们都知道宁然公主今日出宫,是亲自来祥记取‘点红’嫁衣,不日就要出降!”
听到人群中窃窃私语,无名氏留心观察长安百姓的反应,稍稍侧身,隔着一层竹帘子,往车厢内捎话。
“让蛮玄子回来,在匡宗面前吹吹耳旁风,果然立竿见影!”李炽身裹锦袍,半倚车座宽敞软垫,眯眼发笑,“匡宗惊奇——圣旨刚下,他怎就连夜赶回长安了?”
“公子妙计,‘托梦’一说,令匡宗深信不疑!”无名氏钦佩万分:派人接蛮玄子连夜赶回,公子曾捎话提点蛮真人——入宫面圣时,就说自个做梦梦见圣上遇了难事,放心不下,才早早离开泰山,一路急赶,在圣上收到求情信函,心一软允他回长安的同时,他已快马加鞭到了城门口。
“昨夜进宫后,蛮玄子果然以卜人预言,说服匡宗,让宁然公主今日出宫……”
李炽沉吟之声未落,无名氏就急忙接道:“可是礼部那些人,说公主出降,应当遵循宫中礼仪,所谓出宫纳喜,此举有悖祖制礼法!”
“宁然出降,一切按蛮玄子卜晓天机、循‘天意’而为之,什么祖制礼法?”李炽半眯着眼,打个呵欠,阴阳怪气地哼笑,“暴君说一不二,从不遵祖宗规矩,臣子心中焉能不晓?倘若依从祖制,他还能篡位登基?礼部的人嘛,不过是些摆设,无足轻重!”
无名氏忽然一笑:“就不知宁然公主今日心情如何?”
“今日阴雨绵绵,心情总是不大好的。”李炽闭眼,听着外面的雨声,惬意地吁了口气。
“昨日宫中传出元臻屈死的‘风声’,外城城门又来‘亡魂鸣冤’一事,本公子还以为有人要与她一唱一和、在这长安城兴风作浪!可惜,道行不够深,雕虫小技罢了。蛮玄子一回来,今日她就不得不奉旨出巡,让长安百姓亲眼目睹公主纳喜,赐婚之事势在必行!这不恰好以‘天命赐福’来压制鬼祟作乱么;
“百姓们见了,只会说皇家气派果然不凡,彰显当初皇榜上‘捉瘟神’的公主梦仙吉兆!什么城门闹鬼?什么案中藏冤?这些谣言,统统被她自个今日纳喜迎祥瑞之举压制下去!只让百姓瞧得——皇女祈福出巡,接了祥瑞,驱傩迎神,鬼魅消失殆尽,再无亡魂鸣冤!”
护城河边那道城门,蛮玄子已来点破所谓的冤死鬼留书喊冤是怎么一回事,地面“亡魂鸣冤”的四个字已经清理干净,除了百颗人头尚未找到,刑部那边也无人露面来击鼓鸣冤,暗中搞小动作的人没有进一步的行动,想必是晓得厉害,不敢强出头了!
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