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“您不是让宁儿多历练么?”宁然俏皮地皱起鼻尖儿,半搂着母妃,撒娇似的将人推向宴席,“宁儿若是连这点坎儿都迈不过去,不就枉费了母妃这么多年的苦心栽培么,将来还怎么做大事?母妃,您放心,宁儿自有分寸!哎,这一桌子好吃的,浪费了多可惜,宁儿陪您一起吃可好?”
“就会耍贫嘴!”蓥娘好气又好笑,却也心疼女儿出去一趟,竟消瘦不少,忙唤侍婢添筷来,亲自往碗里夹了几样可口菜色,看阿宁慌忙持筷、又是狼吞虎咽的吃相,半点也不矜持,蓥娘眼底浮涌怜爱之情,心里怨着当年的皇后左氏,若不是左氏总饿着阿宁,阿宁哪会有饿死鬼投胎般的不雅吃相?
唉,可怜的孩子……
忆及往事,蓥娘心里不无愧疚,忙转移视线,冲着沲岚仔细盘问起与公主同往无名村时,都遭遇了些什么?飞鸽传书言简意赅,不若沲岚亲口来讲。
沲岚一五一十地回禀主子,却将小主子负伤昏迷时一度心伤难愈、以及小主子责令密探在山涧寻找一个村野小子的这些事,瞒而不报。仿佛此行,公主从未遭遇过那个连名字都不知道的少年,无论是山庄脱逃、还是山洞藏身,都只是将公主的话转述给娘娘听,话里,只有公主一人的逃亡经历,抹杀了那个少年的存在!
沲岚不知道公主为何不让自己提及那少年,既是搭救过小主子性命的救命恩人,为何却不能再与旁人提及?——心有疑惑,在娘娘盘问此行经历时,沲岚忍不住瞄向小主子,却见宁然只顾埋头用膳,似乎没有在听。
她心中不禁多了一份隐忧:如若不在意那少年是生是死,提及又有何妨?想必公主心伤仍未愈,连提到那少年都会心痛,所以索性不提,看似无情遗忘,实则深藏心底,不欲被人看穿心思……
却不知这份心伤,须得多少时日,才能渐渐愈合?
沲岚掩饰着心中的担忧,述说完此番经历,而后退到一旁,默不作声。
“此行一无所获?!”蓥娘沉默良久,叹息一声。
“这个李戬,半点口风都不露!”一想起适才她盛情宴客,却反遭贵客奚落,尊为贵妃,何曾受过这样的气?是可忍孰不可忍,她“砰”地拍案道:“初生牛犊不怕虎是吧?本宫倒要看看他一旦受挫,还能不能继续傲下去!”只有看到那混小子痛悔落泪,方能平息她心头怒火!
“他是故意惹您生气的。”宁然搁下筷子,打个饱嗝,接来参茶漱口时,忽而慧黠一笑:“这人已经摆明了自己的立场,与咱们凑不到一个路子上,自然不怕得罪您,看您生气与他撕破脸,倒正合他意!”
“这人确也有些能耐,能叫天子器重!”蓥娘一叹:苦心为女儿铺路,怎知至今仍未探得驸马人选,目标都未确定,下一步该如何走?
“军中‘捉瘟神’一事,当真被他摆平了?”宁然的想法:见招拆招!自是得先摸清对方出的招数,“万魔村是怎么回事?”大老远跑到山坳里,她只知道兵匪勾结,屠戮无名村,却未查清其中到底有何玄机?
“万魔村……”
蓥娘沉吟片刻,而后开口,竟一语惊醒梦中人:
“左淳良、晏公随李戬他们昨日回长安,顺道带回一些东西,来入宫面圣,我差人悄悄去打探过,他们带回的物件,是施了巫蛊之术的符咒纸人,那些纸人身上粘有血符、提有诸位皇子的生辰八字,还找到了钉有我与你父皇的生辰八字的木偶;
“这些施了巫蛊毒咒之术的偶人,都是从万魔村里搜出的魔物,其中就有发狂后倒戈刺伤你父皇的边关三万将士中、邱筠杰的生辰八字,除了他,还有不少将领也受了巫蛊诅咒;
“施巫蛊,操纵边关将士突然发狂、临阵叛变……这一点,与王冕将军擒获的几个混入军中的细作、严刑拷问后招供的供词一致,那些细作也亲口提到‘万魔村’,你父皇当初隐瞒了此事,就是怕消息走漏、逆贼有所提防,而今,却被李戬他们顺藤摸瓜,剿了叛贼老巢,连万魔村中的魔物都搜出,人赃并获;
“圣上也相信——叛贼豢龙军,就是混入军中的细作,万魔村以及周边领域,就是豢龙军的老巢,这些人竟妄图颠覆你父皇的政权,施巫蛊,操纵军中叛变……”
以贵妃蓥娘的城府,自然会怀疑:所谓的巫蛊之术当真能诅咒将士猝然发癫、临阵倒戈?但是,边关三万将士突然发狂此事是千真万确的,巫蛊之术或许只是个幌子,对方究竟使了怎样的手段,怕是除了真正的幕后黑手,天底下已无人能解开谜底、道清缘由。而匡宗迷信,自是采信了叛贼施巫蛊毒术诅咒一说。
“如今剿了豢龙叛贼,军中乱象平息——”蓥娘沉吟道,“赐婚之事,也在所难免了……”
宁然听着听着,虽找不出破绽,却越发觉着不安:“无名村就是豢龙军的老巢?不!那只不过是个极普通的村子,村中民风淳朴,村民以耕种谋生,怎会是豢龙军隐藏施巫蛊之术的魔物的万魔村?宁儿不信!”那少年绝不会与她撒谎,她不信无名村就是万魔村!
“晏公为人刚正不阿,有这位老臣在圣上面前作证,一口咬定那个村子就是万魔村,村里死了的村民,家中藏有魔物,身上粗布衣衫掩盖下,却还穿有豢龙军的绣龙衣装,况且,这批村民并非良民,在山洞里还藏有百袋粮食稻谷,私藏粮食不上交朝廷!本就是死罪!”蓥娘缓缓道来,心知有这么多证据,环环相扣,即便有人质疑,也无法找出破绽,反驳李戬,“再者,前去剿匪的是节度使所派的兵,村里头也不留一个活口,死人又如何开口证实那村子的真实面貌?豢龙军那帮叛贼若有余孽,也不敢明着来长安,更不敢到圣上面前说些什么,你再说无名村是普通的村子,村里的人无辜枉死,又有谁会信?”