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随从怨叨不休,就好像自家主子被个丫头片子踩在了脚下、压低了身份,连累他们也抬不起头来,受了一肚子窝囊气,心里头对那位宁然公主自是老大不爽!
祁王将手下人的反应看在眼里、听在耳内,却只是叹了口气:“唉,本王平日就是太宠你们了,宠得一个个都没大没小的!也不擦亮眼睛看看这是什么地方,不说话没人把你们当哑巴!”
两个贴身随从互看一眼,只当来了宫里、主子就怕事,怕下人口无遮拦招来祸端,这般谨慎是好,但作为皇子,真个是温和有余、魄力不足,——随从们心里哀叹,却,哪里瞧得出主子那番内敛缜密的阴柔心思。
“主子就是宅心仁厚!”
二人低头嘀咕一声,虽憋闷着不敢多言了,心里却还是不痛快的。
前面领路的那位姑姑,将这番对话听了个一清二楚,忍不住摇了摇头,叹道:“谁让她是如意宫的人,在这宫里头,谁能奈何得了她们?”
话声刚落,却听曲廊彼端忽来一声冷叱:“如意宫?如意宫又怎样?难不成是如意宫的人,就得由着她们骑到你头上扣屎盆子?”
闻声,众人一惊,那位姑姑脸色一白,慌忙转身冲语声传来的方向,扑通跪倒,惶惶道:“是奴婢失言!请娘娘恕罪!”
闻得身后两个随从也跪下口呼“娘娘”了,祁王心知来的是谁,便也转个身,迎着曲廊彼端被宫娥簇拥而来的一位宫装华贵的夫人,躬身请安道:“孩儿见过母妃!”
噔噔噔,疾步而来的德妃,妆容精致,艳色之中却似缺了些什么,与贵妃蓥娘的艳姿一比,就如同芍药与牡丹,色逊一筹,加之年岁渐增,盖这厚厚一层胭脂,仍遮不住眼角蔓出的细纹。
此刻,她怒气冲冲的来,扬手“啪”一声,凶巴巴甩了那位碎嘴的姑姑一记耳光,脸上的脂粉扑簌簌往下掉,她尖声怒骂:“长他人志气灭自己威风,吃里扒外的东西,来呀,给我掌嘴!”
娘娘已下令,立马奔上两个太监,冲犯事的姑姑脸上“噼里啪啦”地狠抽下去。
德妃仍不解气,嘴里骂咧:“如意宫那些贱人,活脱脱就是狐狸精变的!”这么多年以来,她费尽心思的刻意讨好、巴结,却换不来自己想要的权利地位,连宫里的奴婢都笑话她没那个能耐与如意宫的人去争去斗!
在这宫里头苦熬,整日里受气憋屈,德妃的心态逐渐失衡,再不似当年的隐忍与讨好,妒火使得那张花容扭曲,形同母夜叉,她竟恶狠狠地冲着自己人撒气:“不长眼的贱婢,给我打,往死里打!”
甩耳光的清脆声响,与哀嚎求饶的哭声,纷扰在大院的九曲回廊里头,德妃走到儿子面前,犹在咬牙切齿:“咱们母子俩难道这辈子都要仰人鼻息?我可咽不下这口气!”
看着母妃气急败坏的样儿,祁王心里头一乐,表面却装得郁郁寡欢,闷闷吐气道:“儿臣心里倒也没什么,只是心疼母妃,寿辰在即,父皇偏偏只记得皇姐的终身大事……”
看似无心的一句话,倒也点醒了德妃,她眼睛一亮,嘴角泄恨似的一丝狞笑:“圣上决意将宁然赐婚,只要这死丫头嫁出宫去……”
祁王“欸”了一声,立时接道:“听说鄂亲王之子李戬,就是为此事而来,如有机会,儿臣想先会一会这个李戬!”
“怎么?”一眼看穿儿子心中企图,德妃以丝绢掩唇,轻咳一声,待到奴人们识趣地退后、背过身去不看不听,她才沉吟着问:“你想拉拢此人,为己所用?”
“听说这位世子心气儿高、恃才傲物,极难受人支使!不过……”若是立场一致,倒可以暂时结盟,祁王以阴柔缜密的心思、敲打着如意算盘,“孩儿还是想会会此人,先摸个底。”
“可巧他昨日就已回到长安,与你父皇畅谈一宿,今日一早又被如意宫那个蛇蝎妖妇亲自召见,眼下,他人就在如意宫!”德妃猛然想起什么,急道:“听说,他昨日来与圣上商榷,想让宁然在十日之内出降!”
“十日内?”就让宁然嫁出宫去?祁王不禁心头一跳:“这消息可准?”
“玑儿,你先听我说……”
德妃想了想,拉着儿子走到无人的一个角落,如此这般耳语一番……
……
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与此同时,如意宫里却是另一番景象——
几队宫娥来往穿梭于长廊,手捧早膳糕点,在大殿那头进进出出,送上御膳房的珍品,端着空盘子出来,又去添来酒水,留下几个模样伶俐的俏丫头,伺候主子用膳。门外还列队候了几个太监,个个跪在地上,等主子一唤,赶忙手脚并用地爬起来,挪进殿内听候主子差遣。
如意宫里的奴婢太监,比容华宫多了几倍人数,大清早一忙活起来,明眼人一看排场就知道——此处来了贵客。
“贵妃娘娘正在大殿设宴款待客人,娘娘嘱咐奴才,若是公主回来了,请赶紧入殿,娘娘要亲自为公主引荐那位贵客。”
宁然乘着肩舆刚刚返回如意宫,门人就急来相告。
“贵客?”沲岚姑姑接过伞来,亲自为小主子打伞,小心扶着公主走下舆辇,一面绕向曲廊,一面纳闷地张望曲廊彼端大殿那头,暗自猜测那位贵客的身份:“到底是谁呀?”
“姑姑忘了?那拨人先回了长安,比咱们早到一步!”宁然端起公主的姿态,双手交叠于前,绕曲廊款款步向大殿,不紧不慢地道:“咱们的飞鸽传书,却比他们还早到,母妃定是得了消息,先为我设法铺路!”
沲岚一听,便也明白了:“娘娘请来的贵客……是他?!”去过无名村的那拨人当中,左淳良是绝对不会来如意宫的,晏公宁折不弯的性子、素来瞧不起如意宫中女子弄权,自然也不会来,那么就只剩一个人,最有可能被娘娘请来。
那人便是李戬!
“照此看来,圣上已决意赐婚了……”沲岚暗叹:却不知这些人使了什么手段,说服圣上去相信军中叛乱已平,接下来就要着手操办公主婚事!娘娘定是探了圣上的口风,这才急着要为宁然铺路——铺一条自救的逃生之路!
“即便来的是他,但,他又如何能娶我?”宁然百思不得其解:古有汉武金屋藏娇,但这二人终归是一个姓刘一个姓陈!而她与李戬是为堂兄妹,同是李姓宗亲,如何能成亲?
皇榜是李戬揭下的,若不是他,驸马人选又会是何人?
走在长廊上,宁然放眼看看四周:乌云盖顶,雨势未歇,瓢泼大雨中,如意宫的奴人冒雨忙碌往来奔走,御膳房的二十八味珍品都端送过来,足见主人宴客的诚意,而大殿那头灯盏通明,却听不到丝竹声,窗格子撑开,连宾主谈笑之声都没有飘送出来,一片沉闷!
与奴人忙碌穿梭的热闹景象恰成对比,大殿里头的气氛似乎有些僵冷,宁然的心,咯噔一下:看这情形,似乎有些不妙哪!