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这块胎记,或许与这孩子的身世有关,——村民们看着,心中都是这么想的。
惟独,吕太公看到小郎胸口的胎记时,脸色起了微妙的变化,心里头总憋着一件事,不敢与大伙明讲——这块胎记,不像是与生俱来的,这孩子的病,倒像是中毒所致!
只是,这症状如此罕见,他也没有十足的把握,敢断定这胎记就是中毒的迹象,寻不出病因,他也束手无策。
能吊住小郎的命,再多活这四年,实属不易!
“吉人自有天相!小郎不是有好几次都快挺不过来了么,结果不都还好好的,说不定,再挺过这一关,他的病就能痊愈了!”
农家汉子出言安慰。老丁头只听进去这一句,不住地点头,眼神里也焕发出光彩,哪怕明知是自欺欺人,也比失去希望来的好。
“但愿如此!”
吕太公眉头紧锁,暗自思忖:倘若,果真是中毒所致,却不知是谁、当初这么狠心,对个孩子狠下毒手……
只是这毒,过于诡异,屡屡发作,几乎要了小郎的性命之时,它又会突然自行收敛,不知是此毒有何玄妙未解之处,还是这孩子天赋异禀,求生意志又十分强烈,才会出人意料的,活到了现在。
“大伙家中还有米吗?”农家汉子又问,“先给老丁家接济些,让小郎喝点粥也好。”
“谁还敢在自家藏粮食稻谷?”
几个村民怨愤地道:
“老是打仗,官府前阵子还派人进村收粮,挨家挨户地搜,哪家还敢私藏了粮食,要是掀了床板搜出一粒米来,就是欺君罔上的死罪,要掉脑袋的!”
“连俺们这无名小村子,当差的大爷们都不肯放过,别说是城里,没个权贵大爷撑腰,谁也捞不着一顿饱。”
……
几个人越说越激动,其中一人脑子一热,脱口道:“听说辛良村那边,也有不少人结伙对抗衙门走狗,山寨里的绿林好汉劫富济贫更是大快人心!要是这日子真没法过了,干脆,咱们也……”
“啪”的一声,村民话没说完,后脑勺就挨了吕太公的一巴掌,打得人脑子清醒几分。“不该说的话,就得烂死在肚子里!别冒冒失失乱上添乱,小心祸从口出,连累了乡里乡亲。”吕太公板着脸斥责,大伙儿也都不吭声了。
“个个都傻傻地杵在这儿,顶啥用?救小郎,老朽自会想法子的!你们都回去、回去吧!”
见吕太公都这么说了,硬要留下来也帮不上啥忙,村民们只得起身告辞,农家汉子也摇着头、叹着气地走了。
小木屋里只剩了吕太公这一位客,趁着旁人都走光了,他赶紧把门关上,移来板凳坐到老丁头身边,压低了嗓子道:“咱村老一辈的,都晓得藏粮的地儿吧?”
老丁头一听这话,吃了一惊,抬头看他,“晓得是晓得,但那是全村人的命根子呀,要是逢了大旱,庄稼地里长不出粮食,咱几个老头们还指望着靠那些米粮让全村人过活呢!”
“哪用得着等冬荒、夏旱,眼下这都什么时候了,春耕后也不见庄稼长势,那一百袋粮食再藏下去,光看不吃,藏着又能顶啥用?”吕太公动了心思,想与老丁头一道,劝服村里那几个上了岁数的老顽固,把偷藏着的百袋米粮拿出来,接济全村的人,好让大伙有口饭吃。
“可、可衙门里的人查得紧……”老丁头心性有些懦弱,可怜兮兮地眨巴着豆眼儿,拿不定主意,“咱们要不要冒这个险?”
“怕这怕那的,那啥事都甭做了!”虽说山上还能挖点野菜,运气好时猎些野味来,但也只是暂解了一家、两家的燃眉之急,全村人百余口,连米粥都喝不上一口了,再熬下去,庄稼汉子干农活都没了力气,孩子们也面黄肌瘦长不了个,瞧着就让人心疼,吕太公看在眼里急在心里:“你看看小郎,病成这样了,要是再让他饿着肚子,还能熬个几天?”
一提小郎,老丁头就揪着心的难过,也不迟疑了,咬着牙猛点头:“罢了,就依太公所言!过些天,在村里挑几个年轻力壮的,趁夜色偷偷去那地儿,先扛个几十袋米来,给每家每户匀分。”
“人不能多,免得闹大了动静,暴露了咱们偷着藏米的地方,夜里进山,点上火把,还得让人带几把砍刀防身。”山里头吃人的野兽多,村民们夜里可不敢进山去,即便挑些个壮小伙夜里赶山路,也得提心吊胆,吕太公一想到自家孙女小蛮回来时还嚷嚷没猎下那几只豺,心里就后怕:能有小命回来就不错了,还猎什么野味?村里的大人们都不敢以身犯险,这些孩子,真是……唉!
两个老头促膝商量了一番,下定决心等避过这阵子衙门搜查的风头,过些天就派人进山去。
吕太公赶着去另几户人家找那几个老头提这事,匆匆告辞了。
夜深人静时,小木屋这边就剩老丁头一人,守在病儿床边,借着窗口透来的月光,看看小郎,似乎有了转醒的迹象,当爹的连忙唤他几声。
丁小郎缓缓睁开双眼,恢复意识时,开口就问:“爹,刚、刚刚是不是太公来过?”
老丁头点点头,丁小郎接着又问:“太公说山里头,藏了什么?”老丁头一惊:“儿,你都听到了?”
丁小郎摇摇头,又点点头:昏睡时,迷迷糊糊的,似乎听到了屋子里几个人的对谈,醒来后,却只依稀记得些零碎的片段,他们好象有提到米粥、粮食……
一想到前几日村里来了外人,凶神恶煞般的搜查村民家中,看是否藏了粮食或值钱的物品,丁小郎心中不无疑惑:“爹,朝廷里为什么要派人来抢咱们的粮食?”
“朝廷要打仗,充实军备粮草。”老丁头唉声叹气,“天子残暴,鱼肉百姓……”倏地住口不语,老头警惕地看看窗外,极是害怕地道:“小郎啊,赶紧忘了爹刚才说的话,人前可不许再提,不然,咱爷儿俩得掉脑袋的!”
“……爹,我这记性,您就别担心了。”
一听儿子这话,老丁头又长吁短叹:小郎的视觉、听觉,都比常人敏锐数倍,只是忘性大,时常记不住事,多半是被这病给闹的。
“小郎啊,太公说山里头有宝贝,过些天带人进山挖宝,你呢,就安心养病,旁的啥都甭想了。”
老丁头端着药罐子,掀着布帘往后院子那头煎药去,嘱咐小郎乖乖躺着,好生歇养。
目送老爹走出小木屋,丁小郎缓缓坐起,倚在床头,望着窗外夜色,不知为何,心中莫名的不安……