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正日当头,湖面平静,对影成双。
女孩的脸上微有愠色,声音却依旧清甜,“你从前答应过的,为什么反悔?!”手中拽着他的衣袖,恼怒的拉扯着。
“那时年少不经世事,随口戏言,不可认真。更何况……更何况你我是亲兄妹,怎能通婚。”少年皱紧眉头,在两眉之间形成一个“川”字。脑海中依稀存留着当年与她对话的情景,现在想来真是讽刺至极。兄妹相恋,有违常伦,若传扬出去,自是败坏门风,让父母蒙羞。
三岁那年,自己多了一个妹妹,看着尚在襁褓的她,粉嫩脸颊,明亮双眸。年幼的他只觉得自己的妹妹是最漂亮的,从此对她爱护有加,甚过父母。年纪渐长,有时把她当做妹妹,有时又觉她不光只是妹妹,而是自己放在心尖上的人。
不知不觉间,所谓亲情渐而变质。他知道这是不对的,压抑着不作任何表现,甚至慢慢疏远她。直到有一天她跑来找他,哭着说他不愿理她了。
情急之下将她抱着,尽诉心情,她听后不若他预想的那般嫌恶害怕,反而满心欢喜的说她所想与他一样。
那之后这种不正常的感情便成了他们之间的秘密,不为外人知的秘密。但终究是太过天真,只想着成日在一起便好。一起看戏、一起出游、一起过节。
时间总是要过的,如今他们都已长成,皆已到婚配之龄。该嫁人的嫁人,该娶妻的娶妻才是……
“你反悔了?”她的脸色立刻阴了下来,扯住他袖口的手也慢慢垂落,直直盯着他。
少年不敢看他,缓缓开口:“盈盈,我们已经不是小孩子,从前年少无知,如今你已过及笄之年,我也已过弱冠,不该这般孩子气。你也是读了书的,总该明白何为伦常。”湖水反射着耀眼阳光,晃得他一时目眩。
“你我之间清清白白,两情相悦,如何有违伦常了?”叶盈狠狠擦着眼角,恨自己不争气居然哭了。
叶卿看着她,仿佛是个陌生人,似乎她从前的天真烂漫已经消失不见,她说话的语气,再也不是从前的叶盈,这一切是自己亲手毁掉的。想来多说无益,下个月她就要出阁,错误的事情不能一直错下去,总该有个了断。“你该好好做个待嫁新娘,莫再想这些了。”
叶盈瞬时睁大眼睛,上前又扯住他,声音颤抖:“我不嫁,你带我走吧,我们一起离开这里,到一个没人认识我们的地方。”
“我们走了父母如何?这事若传出去,父亲母亲必定动怒,亦要忍受世人唾骂。他们如今年事已高,父亲身体又是不好,你当我不曾想过带你走?但有些事情,不是一走了之便可解决的。”宁愿让她出嫁,也不能让父母受辱蒙羞。
这次她彻底死了心,眼底最后一抹希望全无。
“你下月出嫁,我……请人订做了这把扇子,今晨才画好,以你最爱梅花为题。”将那柄扇子慢慢打开,扇面上的梅花殷红刺眼,“听人说以血混入颜料,颜色艳丽不褪。”见她站在那里只呆看着扇子,却不接手,只好把那扇子硬塞进她手中。叶卿手腕的刀口还在隐隐作痛,何止以血混入,倒不如说是用血画的。
叶盈机械的打开扇子,一枝梅旁有题诗,却因泪眼模糊看不清写的是什么,只隐约嗅到那未干的墨香还混有丝丝血腥,“我不想要这扇子,也不想嫁人,你去跟父亲母亲说说,我不要嫁给张家,你去帮我求求父亲母亲吧……”
叶卿见她这副模样,一时无话,只兀自叹气。
见他不说话,叶盈停止哀求,哽咽道:“既然你如此决绝,我也不再强求,只最后问个明白,从前种种你是否当真?”抬头时带落眼中蕴满的泪珠,落在绸布扇面上,很快便浸入,将那未干的墨迹晕染开来,再也辨不清写的是什么。
“真的,”叶卿紧紧握住她的手,“都是真的。”
“你可曾相信有来世。”叶盈在他怀中,闷声问着。
“相信。”叶卿知道她要说什么,心中越发恨他们的身份。
“倘若真有来世,我们便不做兄妹就好了。”叶盈轻轻推开他,转身以背相对,“到那时候,不论相隔多远,我都会找到你的,你可等我?”
见她微微侧过身子,绝望的眼神里竟有欢喜,叶卿不由自主的开口:“等,我等你。”
只是简单的回答,叶盈却因这三个字,突然笑了,笑得璀璨,笑得决绝,这也是他最后一次看见她的笑容。
叶盈背对着他,握紧手中折扇,决然道:“那便以此扇为记,此生过后,只要见这扇子我定能与你相认,你可是记住我的话……”说完便头也不回的离开。
站在原地看着她渐行渐远,最后不见。
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转眼便到了她出阁的日子,那次别后,再没见过面。只是时常望着她房间的方向发呆,不然就是盯着院子里的梅花树一两个时辰。
院中的下人正在整理花草,两个姑娘不过十五六,与叶盈年纪相仿,身份却差了许多。
“二姑娘也不知怎的,从上个月定亲到现在,整日把自己关在房里也不出门。”一个丫鬟边浇水边说着。
另一个听到转头看她,“何止,我这几天时不时见她倚在窗边看着院子里的梅花树,手里还攥着把扇子。”说完两人不约而同的看向院中那棵梅树。
叶卿在回廊深处静静听着她们的话语,手腕处那已愈合的伤口竟又开始隐隐作痛。
“别管那么多了,一会儿新郎便来迎亲,姑娘嫁过去就是张家的人了,有什么事情该由张家人去费心。”两个丫鬟收拾好东西便离开院子,声音渐远。
驻足回廊中,看着她房门紧闭,踌躇不前。该不该去见她?还是算了,今日就要出嫁,不如不见。
良辰吉时到,新郎来迎娶新娘。张家与叶家联姻,早已轰动全城。两家都是有头有脸的人家,张家公子虽说不上俊美,却也才华横溢;叶家小姐生得好看,虽是任性了些,但早年张家长辈去叶家做客时见了叶盈很是喜欢,如此才定下的姻亲。
叶家人站在厅堂,看着媒婆把叶盈背了出去。
那背上的新娘,披着红盖头,临出门之前,暮然把头转了回来,隔着盖头不知是在看谁。满堂宾客顺着她转头的方向看去,是叶卿与二位高堂,自然是认为叶家的女儿舍不得父母兄长。但也只有他知道,她到底是舍不得什么。
鞭炮声响,震耳欲聋。叶卿只觉耳里尽是嗡嗡响声,脑里一片空白,想起两个月前的那个雨天……
那日细雨连绵,街上行人不多,摊子也都撤了。
因避雨偶遇了张家的公子张琢,张家本就与叶家订过亲的,但张琢与叶盈从未见过,那次机缘巧合下张琢见到了未过门的妻子,心中悦意,回家便禀了高堂想要早点迎娶叶盈,如此婚期提前了一年。
鞭炮声响,震耳欲聋。叶卿回神,看着被媒婆背出去的新娘。与父母跟在后面送她出门,门口是同样一身喜服的新郎,满面红光的等在那里。
张琢见新娘上了花轿,心下才踏实,立刻上马带路。
迎亲的一行人渐渐走远,叶卿与父母依旧站在那里看着那远去的迎亲队。
叶夫人喜极而泣,不停用丝绢擦着眼泪,叶老爷拍着她的手安慰“女儿虽说嫁到张家,却也不是不回来了。”说完便相扶回去。
叶卿站在那里看着消失在街道尽头的迎亲队,亲朋友人以为他们兄妹情深,不好相劝,纷纷回了叶府吃酒,留他站在那里独自惆怅。