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“就像徐元直说的一样,我占据房陵郡,他们兄弟两个立刻就坐不住了。”刘燕微微一笑,然后说道:“你先去通知徐元直,我先去沐浴更衣,再去见这来使。”
“喏。”马良应喏一声,躬身退下了。
随即,刘燕就呼了刘忠一起,翻身上马回去了府邸内。在吴姬的服侍下,洗了个热水澡,换了一套衣服之后,才来到大堂。
大堂内,只见马良,徐庶,与一名中年人在座。这个中年人体态十分消瘦,有一点病态,容貌倒是挺英俊,穿着宽大的袍服,有士人的气息。
听见脚步声,三人也抬起头来。见到刘燕之后,马良,徐庶笑着作揖道:“明府。”马中就知道眼前这人,正是让申氏兄弟十分忌惮,拥有一万兵马,十五万人众的新任房陵郡守。”
第一个印象是非常年轻,年轻的让的有点恐惧。他看起来才二十岁的模样,居然就能聚敛出这么多的人众,横行一方了。
马中极为吃惊。
“见过刘大人。”马中虽然吃惊,却没有表现出来。毕竟被指派为使臣的人,这点城府还是有的。他深呼吸了一口气,躬身行礼道。
“客气了。”刘燕爽朗一笑,摆摆手道。然后径直来到座位上坐下,看了一眼马中,笑着问道:“马先生似乎是士人出身?”
“大人好眼力,在下马氏确实是上庸郡世代的大族。”马中承认道。
“呵呵。”刘燕呵呵一笑,就这么与马中寒暄交谈了片刻。不久后,话锋一转,问道:“我与申氏兄弟并没有什么联系,他们派遣先生来见我,有什么事情吗?”
马中心知道正题来了,收敛了神色,郑重回答道:“我们家将军没别的意思,只是派遣我来表示一下对于大人能成为郡守的贺喜而已。”
说着马中往袖口内一模,摸出了一张白绢。绢内写着密密麻麻的字,递给了刘燕。刘燕伸手接过,然后扫了一下。
一些礼物而已,不算轻也不算重。
“代我谢谢二位将军。”刘燕笑了笑,然后把绢子递给了马良,笑道:“准备一份回礼。”
“喏。”马良接过了绢子,应喏道。
身为申氏兄弟的使臣,马中的另外任务,自然是打探一下刘燕的动向,以及彰显一下自己的实力。但怎么说话是一个学问。
马中在心中盘算了一下,笑着拱手道:“听说刘大人您十分骁勇,亲自突破城门,攻下房陵城。相信大人对于兵马十分了解,我这一次来带来了五百精兵,大人您能否评价一下?”
刘燕不是蠢货,立刻听出来这其中话中有话。这难道是耀武扬威?或者是别的目的?不过算了,先看看再说。于是,刘燕笑呵呵道:“行,去看看。”
于是,刘燕与徐庶,马良,马中三人一起起身,走出了大堂,府邸,策马来到了城外,见到了马中口中的所谓五百精兵。
刘燕只看了一眼,就点点头,吐声道:“不错。”
这句话绝对是出自肺腑,只见前方空地上,列着一支小军队。这支小军队的士卒一个个体态都十分魁梧,眸光沉毅而有杀气。
列在地上,仿佛是一座山峰。
兵法说,动如风,止如山。这支小军队就有其中的韵味,而且刘燕看出来了,这支军队绝对是经历过厮杀的军队。
不是纸上谈兵的孬种。
“如果申氏兄弟手中的军队,全部都是这种军队的话。那么说实在的,按照我现在军队成分,一半是壮丁,四分之一是精锐,四分之一是蒯祺的降兵,这种复杂的结构来看。恐怕还不是他们的对手。”
刘燕捏着下巴想着,随即看了一眼徐庶,这位大军师的眸光十分淡定,表情十分沉稳。于是刘燕耸了耸肩。
而听了刘燕的评价之后,马中露出了自豪之色,说道:“我们二位将军占据了上庸,西城二郡,已经十几年,其间也出过不少乱子。尤其汉中张鲁,益州的刘璋都曾经出过部分兵马想要吞并我们二位将军,但都忌惮我们二位将军麾下的这批精锐士卒。”
“二位将军能够屹立在西北多年,确实是有几把刷子的。”刘燕深以为然的点点头道。
刘燕确实是赞叹,所以表情十分自然不似作伪。这让马中十分高兴,他的彰显实力,让刘燕顾忌不敢动武的目的达成了。
剩下的就是最后一个目的了,探听一下刘燕的动向。
想了一下后,马中拱手问道:“我来了之后,看到城池南方正在动工,建造出了一座大城墙。实在是壮观,也斗胆相问大人,这是有什么意图吗?”
此时此刻,他仍然在惊叹,那样规模的城池。就是一个州也少见,更何况房陵这种小郡。同时,刘燕的动向似乎更加的值得探究了。
话说到这里,刘燕就全部明白了。这是耀武扬威,还有顾忌我的举动,想探听虚实。刘燕知道这时候不能露出敌意,于是收敛了脸上的笑容,沉声说道:“曹孟德窃取权柄,窥视社稷,篡位之心,路人皆知。我身为汉室宗亲,理应反抗。而随我一起来这里的十万百姓,也都是忠于汉室的人。我打算在这里建造出一座大城池,与曹操决一死战。”
马中听了后瞠目结舌,久久无语。曹操有兵马百万,二十万精兵南下,刘琮拱手投降。现在四十万左右兵马正乘胜追击刘备孙权。
天下人都觉得这一战曹操赢定了。
他的两位将军也派遣了使臣前往许都拜见汉天子,表达一下对曹操的善意去了。
而现在这个叫刘燕的占据的地方不过是三座城池,十五万人,军队不过一万。要实力没实力,要名声没名声,要财富没财富的人。
却扬言要与曹操决一死战,岂不是可笑?
马中没有怀疑刘燕话的真实性,因为建造城池是防御,而不是进攻。从某种意义上来说,刘燕对于西方的他们没有敌意,只是针对曹操。
既然探听到了这个动向,那么马中心中就着实松了一口气,看来这个邻居比较好相处嘛。
“刘大人真是雄心壮志。”马中十分违心,冲着刘燕拱拱手,一脸佩服道。
而马中的意图达成了,刘燕顺利的表达了一下自己对申氏兄弟没有敌意,双方可以说是皆大欢喜,各取所需。
然后刘燕安抚马中在房陵城内小住了一天,次日一早准备回礼之后,让马中带回去。马中前脚刚走,刘燕就找来了徐庶。
因为他记得徐庶曾经说过,先看申氏兄弟的反应。现在反应已经传达了,应该是有计策了嘛。