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春意渐渐深了。
清明将至,东临国内独有的龙井茶也到了采摘的时节。
茶也分三六九等,龙井的产地亦是分布东临大江南北,然所有产地中,唯临安郊外的龙井山上之龙井为茶中极品,量少而精,千金难求。
因为此中缘由,近段时间前往临安的人流也变得多了起来。
宝马香车在宽阔的官道上络绎不绝,其中大部分都是华丽精致,当中一辆马车前,垂挂着一串做工精致的金铃。
那金铃由金子打造,呈含苞待放的铃兰形状,数根纤细的金丝花蕊垂曳而下,风一吹,花蕊轻颤,发出清脆悦耳的声响。
马车前有全副武装的侍卫开路,后则跟了好几辆同样华贵的车马,浩浩荡荡,一眼都望不到头。
就在往来路人猜测着马车内坐的是哪家显贵时,最前头那辆垂挂着精致金铃的马车上有人探出头来,那是个看上去年纪尚幼的少女,头戴珠翠,面容娇俏,只这般远远望上一眼,便觉她浑身珠光,无比富贵。
“你又朝外边看什么?”
沉稳而清越的声音自马车内传出,威严之中透着几分不悦,似乎十分不喜她此刻行径。
“叔叔,我们都出发大半天了,我看看到哪儿了。”
马车上坐着的,正是江慕灵和宋清昀,后者此刻正闲散的倚着软几,修长挺秀的手指很是随意的翻阅着书籍,“这一路你都看了多少回,到南诏还早着呢。”
江慕灵闻言,顿时垮下小脸,“怎么这么远啊,我得什么时候才能见到亦哥哥。”
宋清昀漫不经心道:“十几天吧。”
江慕灵吓了一大跳。
宋清昀抬眼,“若是你丢掉一半东西,倒是可以快一些。”
他指的是跟在后头的那十多辆载满货物的马车,江慕灵一听,顿时急了,“不行,这些都是送给南诏的物资,不能丢的。”
宋清昀捧起书,不再说话了。
江慕灵安静了会儿,忍不住道:“叔叔,你为何不愿借钱给南诏啊?”
半个月前,南诏使者突然来访东临,开口便是要借三千万两黄金,东临虽然富庶,不将这点小钱放眼里,但架不住宋清昀是个节俭的,而且在询问借钱因由时,使者不愿多谈,明显是有难言之隐。
真情不明,宋清昀自然不会当这个冤大头,二话不说直接下了逐客令。
本以为这件事就这么过去了,哪曾想这南诏使者突然搭上了江慕灵,哄得她出资不止,还签下合约,双方画押。
宋清昀知晓此事后大为震怒,这南诏使者心机深沉,居然懂得从江慕灵这边下手,明显是对他们之间的事了如指掌。
在什么样的情况下,能让一个异国人了解他们之间的关系?
“南诏小国,穷山恶水,借了未必还得起。”宋清昀心中计算的飞快,面上却丝毫不显,还是那副含笑自若的镇定模样,“不过不妨事,南诏国内一定是发生了什么,否则也不会招呼都不打一声的过来,此行前去,刚好可查探一番。”
江慕灵见他说的平和,也没显出不悦,这才松了口气,毕竟这件事上她确实理亏,头脑一发热,就答应了下来,“我也觉得,他们要不是走投无路了,也不会找上东临……刚好我也可以趁着这个机会去看看亦哥哥,他去年没有回来,我还想着今年清明肯定能回,结果书信一来又是说要留在边境。”
宋清昀自然知道她那点小心思,不可否认,此行前往南诏,还有一层理由也就是这个了,他放下书卷,慢声安抚道:“江亦年年回临安探亲已是特例,这两年军中事物繁忙,他回不来也在情理之中。”
江慕灵鼓着两腮,长叹出一口气,“山不就我,只好我来就山了。”
宋清昀修眉微挑,似是有些诧异,“你竟知道这句话的意思?”
江慕灵想也没想就是一句奉承出口:“慕灵每天跟在叔叔左右,耳濡目染之下,会点古语不是很正常嘛?”
宋清昀笑了起来,“你这丫头,就这张嘴儿甜。”
老实说,若是往常,他是定然不会带江慕灵去边境那种危险混乱的地方,可作弊案之后,江慕灵与洛庭柯愈见亲近,几乎每日都腻在一起,要不是恰好出了南诏使者这件事,他还没理由把江慕灵带离洛庭柯身边。
比起可控的危险,洛庭柯那种不可控的危险才更值得警惕。
“此去南诏路途遥远,我们走的匆忙,你可与江老弟打过招呼?”
江一轩事务繁杂,三天两头的不着家,最近恰逢龙井茶季,他几乎是歇在了龙井山上,江夫人不放心他一个人,也跟着过去了,现在江府之中,也就江慕灵一个人呆着。
“叔叔放心,爹爹知道我是跟你出来,一点都不担心呢。”
宋清昀颔首,很满意江一轩的信任。
然而江慕灵话锋一转,秀丽的眉眼间愁色轻逸,“只是洛公子那边……我只叫人传了个口信,都没能当面道别,我们要有好长一段时日见不到呢……”
明明才半日未见,为何她就有点想念了呢。
宋清昀神色一僵,薄唇慢慢抿起。
一时间气氛似乎有些凝滞,江慕灵后知后觉的反映过来,却又不清楚是哪里出了问题,只好收敛心神,继续道:“但是叔叔怎么能去南诏?离朝这么久,陛下那边没问题吗?”
宋清昀修长的食指微屈,状似不经意的轻叩着软几,“陛下刚赐洛大人教鞭,朝中有他足以。”
他这一句话,立刻就让江慕灵明白自己错在了哪里,赶忙拍他马屁道:“洛公子新官上任,哪能有叔叔在朝中的影响力大。而且那教鞭,还是因为叔叔的缘故才有的,洛公子好多地方都要向叔叔学习呢。”
前段日子江慕灵在楼外楼宴请慕臻,洛庭柯本来也是要一同出席,奈何突然遭到东临帝传召,进宫后,东临帝赐下教鞭一条,以作褒奖。
此教鞭有如尚方宝剑,如帝亲临,可先斩后奏,断佞臣,按法诛奸赃。
东临帝将教鞭赐予洛庭柯,也算是变相的承认了他的能力。
可作弊案连同买官案,出力最多者皆为宋清昀,在外人看来,他倒是没有拿到丁点好处,全让那洛庭柯给得了。
但只有东临帝知道,宋清昀是故意为之,借此讨了个恩典,外出脱身。
东临朝中风气散漫,洛庭柯迫切的想要大刀阔斧实施改革,然而百官如此行事已成习惯,又哪里是轻易可改变的呢。
以前洛庭柯在朝中无甚影响力,只能靠着从宋清昀这边下功夫,藉由他来督促百官,整治歪风邪气,可宋清昀本身也是个喜好享乐的人,这白天黑夜都被盯着要去办公,他也不乐意啊。
现在好了,洛庭柯有了这条教鞭,权利在手,完全可以直接勒令百官,而他借出使南诏这一理由,既将慕灵给带走,又能让百官直面洛庭柯的严苛,可谓是一石二鸟。
宋清昀越想心里就越舒坦,昳丽的面容上却是丁点微漏,只是正色道:“去南诏是为国事,陛下自然应允。”