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“宋相。”
众人纷纷起身行礼,宋清昀颔首以作回礼,江慕灵一下就扑到他身边,抱住了他的胳膊,“叔叔,我们先去吃午膳吧,我肚子好饿。”
“酒席可有备妥当?”宋清昀在她的搀扶下往大厅外走,众人紧随其后。
“叔叔你就放心吧,我办事还能有什么差错!”
宋清昀想了想,好像在玩乐方面她还真没出过什么岔子,这才放下心来,“那诸位,咱们就移步楼外楼用膳吧?”
“听凭宋相吩咐。”
……
楼外楼建在城西,临西湖而建,因楼中有楼曲折回绕而得名,平日里生意火爆,要是没提早打招呼,定然是品不到楼内珍馐美味。江慕灵一早就让金元包了个雅间,待众人到了楼外楼,金元便领着众人上楼上雅间,江慕灵则去了厨房,亲自督看厨子做菜。
——之前请洛公子那顿好歹是怠慢了人家,今天怎么也得挽回点面子,做些好吃才行。
江慕灵是楼外楼的常客了,厨子自然也是认识这位大小姐的。这会儿见了她来督工,心中难免紧张,“江小姐,今日宴请哪位客人?”
江慕灵正忙着查看厨房内的时蔬荤菜是否新鲜,闻言头也没抬:“宋相来了,所以你们都麻利些,可别让宋相等久了。”
厨子顿时松了口气,“那是按照宋相的口味来啊?”
“那肯定……嗯,今天的菜都不错,行了,可以开始下锅了。”
“江小姐您放心,咱都是知道您的口味的,会为您备一罐盐。”
江慕灵撇撇嘴,丢了锭银子过去,“就你知趣。”
厨子接过赏钱,兴高采烈的去炒菜了。
……
另一边,众人在雅间落座后,戚将军招呼小二直接上了几坛五十年的桂花酿。
戚将军心直口快,直接以海碗盛酒,端到洛庭柯面前,“洛大人,你自洛中远道而来,实在是辛苦,这桌酒席就当是对你的接风宴,还请你不要客气,敞开了肚皮吃就是!”
“这……在下不胜酒力,恐怕无法……”洛庭柯被他那比脑袋还大的碗吓了一跳,连连摆手推拒。
戚将军心说要的就是你不胜酒力,要你胜酒力今天还难办了。于是面上劝的愈发热切,洛庭柯几次三番的推拒无果,只能接过那海碗。
“洛大人,干!”戚将军当先开喝,几口就下了肚,他将海碗倒扣,内里滴酒不剩。
洛庭柯温文尔雅的面容上满是为难,可在场诸位对此皆是沉默,并无为他解围的倾向,无奈之下,他只得硬着头皮开喝。
入口的酒液香醇厚重,全然不似之前喝过的醋酒,他心中惊疑了下,这才渐渐放下了心。
洛庭柯这碗酒喝的很缓,也很慢,喉结略有些艰难的上下滚动,好不容易才将那一海碗的酒喝光,碗放下时,他整张脸都红了起来,看得出先前所说的不胜酒力绝非虚词。
“好,洛大人好酒量!”戚将军一拍他的肩膀,后者摇晃了下,差点跌倒。
吏部尚书也在一旁微笑劝道:“洛大人,我们这桂花酿馥郁绵甜,没什么后劲的,待会儿你可要多喝几杯啊。到了东临不饮桂花酿,那就跟白来一遭一样。”
说话的同时,已有小厮上前为洛庭柯满了碗中酒。
洛庭柯昏头昏脑的推拒:“齐大人,待我缓缓……”
经此一遭,吏部尚书也看出了他的酒量深浅,遂只笑笑不说话,“在场诸位都是风雅人士,不如我们来行酒令诗?”
戚将军只觉一个头两个大,“行什么酒令啊……你们都是读书人,就我个大老粗,我行不来。”
“戚将军,我与你一起便是,我来行酒令,你来喝酒,如何?”
戚将军勉为其难的点了点头。
吏部尚书又看向众人:“在场诸位意下如何?”
众人自然是会给他面子,纷纷点头应允:“可。”
宋清昀见酒席气氛渐佳,遂微笑道:“那就由我来做令官吧。”
金元趁人不备,给洛庭柯换了个小酒杯,之后便和几个小厮给众人斟酒,宋清昀微微沉吟,俊脸上露出浅浅笑意,嗓音清越:“所续诗中需带‘春、水、花’三字含义,谁续不上,罚酒三杯。始句:一汀烟雨杏花寒”
纪学士一捋长须,信口接道:“桃花流水鳜鱼肥。”
……
洛庭柯大概是因为刚才那一碗桂花酿喝的太狠了,脑子现在都是晕的呢,轮到他接时,懵了半天才道出句:“春江花朝秋月夜。”
酒令行了一轮又一轮,罚酒的人也开始变得多了起来,最后只剩纪大学士和洛庭柯在互接,又一轮到洛庭柯面前时,他沉默了很久,最终化为一声叹息,连喝下三杯桂花酿。
“看来刚才的题有些难了,那这回说个容易的吧。”宋清昀举杯轻啜,感受着桂花酿绵延芳馥的口感,“‘暗香’。遥知不是雪,为有暗香来。”
“东篱把酒黄昏后,有暗香盈袖。”
……
数轮之后,洛庭柯再度败下阵来,摇头轻叹:“纪大学士果然博学。”
“好,下一题。‘星月’。月落星稀天欲明。”
……
待江慕灵与端着菜的小二回到雅间时,已经有好几个人喝趴下了,她不禁睁圆了杏眼,惊讶道:“这是怎么了?”
金元悄悄挪到她身边,小声解释:“拼酒呢,喝的可凶了!”
之后便挤眉弄眼的示意她往洛庭柯那边看。
这当口,店小二已经麻利的将菜一道道的端上桌,江慕灵看着洛庭柯醉眼朦胧又反应慢半拍的样子,不由冲小二道:“赶紧让厨子弄几碗醒酒汤上来。”
吏部尚书因为与戚将军合作的缘故,滴酒未沾,此刻坐在桌上的,除了宋清昀以外也就他看上去还不错了,“洛大人,今日这菜虽然不是洛中口味,但必定合你口味。”
洛庭柯眼睛发花,盯着那碗水晶虾仁半天都没看清是什么,他想起了之前江慕灵宴请他时那些菜很难吃,遂摇了摇头,不肯动筷子。
宋清昀知道他之前跟江慕灵一起吃过饭,轻咳了声,“这边的口味上佳,便是外来商客也赞不绝口,洛大人试试看吧。”
“……”洛庭柯一脸犹豫,但想到刚才喝的酒味道不错,不像是当日喝的醋酒,又有些想试试。
纠结了会儿,他还是伸出了筷子,夹起赛如明珠的水晶虾仁就往嘴里送。
此种水产在洛中本就不多见,洛庭柯虽是有幸尝过,却从未想过此类虾竟能如此鲜美滑嫩,四溢的奇香充斥口腔,顿时让他惊为天人,忍不住又夹了一筷子,赞不绝口。
一旁的江慕灵也已经落座,边上是罐厨子特地为她准备的盐巴,她见洛庭柯吃得欢快,全然不复之前的沉寂,不由瘪瘪嘴,将那块蘸了盐巴的虾仁塞进嘴里。
“没想到洛大人竟跟叔叔一个口味,都是清淡之人。”
吏部尚书叹息,“江小姐,并非宋相吃的清淡,而是你太重口了。”
江慕灵不满,正要反驳,吏部尚书却已起身,“我去厨房看看醒酒汤何时能好。”
他走了之后,雅间内除了那些个趴下的人,就只剩下江慕灵和宋清昀,以及一个劲夹着菜吃的洛庭柯。
宋清昀见他喝高,倒是有了试探一下洛庭柯虚实的念头,怎奈还没付诸行动,窗外就突然吵闹了起来。
——用人声鼎沸来形容都不为过。
江慕灵蹙起秀丽的眉眼,不高兴道:“楼下是怎么回事,吃个饭都扰人清静?”
金元抢先一步到了窗口,看到对面街道上人潮汹涌,再仔细一看,可见那些人都是衣衫褴褛之人,互相推搡挤让着往前头走去。
他轻咦了声,“小姐,都是些乞丐。”
江慕灵也下了桌,走过去一看,不远处的一家酒楼前搭起了矮台,其间有雾气袅袅升腾。
“这些人都挤一团干什么呢?”她奇怪的嘟哝着,让金元下去看看到底是怎么回事。
“外头怎么了?”洛庭柯大概是酒意上头,看上去都不似平常那般内敛从容,他有些踉跄的走到了江慕灵身边,也往外头看去,只是他现在眼睛发花,看不清远处,倒是能看到楼下经过的几个乞丐端着碗白粥,“这阵仗,像是哪家的善人在救济乞丐?”
江慕灵一脸新奇,一个劲的往外探,“是吗?善人在哪呢?我怎么没看到?”
洛庭柯怕她摔下去,下意识就抓住了她纤细的手臂,此幕落在宋清昀眼中,立时就让后者的眸色一沉。
他放下了酒杯,“慕灵,过来。”
“嗳?叔叔怎么了?”
江慕灵不明所以,但还是听话的走到他身边。宋清昀伸手,替她整了整方才被洛庭柯抓过的地方,“你真想知道外面是谁在布施?”
“听叔叔这口气,难道您知道?”她惊讶的睁圆了杏眸,一时间也顾不得其他了,赶忙拍他马屁,“果然,这世间就没有叔叔不知道的事,叔叔真厉害!”
宋清昀被她这马屁拍的浑身舒畅,正想开金口告诉她,却被洛庭柯抢了先,“宋相身边的人应当是早就注意到那边的动静,所以事先查探了番,刚才宋相身边的那位小哥不就出去了趟吗?”
宋清昀:“……”
这家伙到底是真醉还是假醉,他那侍卫走出去悄无声息的都能被他发现?
“啊?有这回事吗?”
洛庭柯点点头,口齿不清的含糊道:“江小姐,你纵使再崇拜宋相,也不该如此夸大其词,殊不知‘捧杀’最是害人。”
若要论起不会说话者,洛庭柯该是当世第一了,这哪有当着人家面拆台的呢?
宋清昀看上去倒是面色如常,只是眸中隐隐透着不悦,江慕灵被他一通教训,半句话都没说,呆呆的看着他,似乎没反应过来。
她那面容本就生的娇俏出色,此刻杏眼微睁,小嘴微张,白嫩嫩的小脸上隐带着点无措,顿时就让洛庭柯顿时有种话说太重的感觉。
——人家毕竟是个姑娘家,他着实不该如此……
洛庭柯暗暗自省着,思忖着是不是该跟人家小姐道个歉,江慕灵却先一步开口了,语气满是迟疑“那个……捧杀?是什么意思?”