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【第一百二十一回】绣桌屏偶见丹青笔·观人面须存玲珑心
转眼便是年节。林府之中, 黛玉令人收拾了供器，看着将房屋打扫了, 又张罗送往各处的礼物。因瑧玉如今入朝为官，是以免不了要同许多人家有些来往；幸得黛玉如今于这上已然熟稔, 又有张嬷嬷在一旁, 是以并不十分忙乱。如今朝中也放下假来，是以瑧玉每日常在家中，也时常替黛玉看些账册，因此倒比昔时清闲些许。
那日瑧玉正往那边关了春季的恩赏银子回来, 交与黛玉。黛玉便将近日收来的下面庄子上的物事约略同他讲了, 又道：“如今咱们家的事儿也都预备得了。各处的礼我教人一处处送了去, 回礼也都写了册子, 哥哥若想看时, 便看几眼；若懒待看也罢了。中有几件我瞧着得用的物事，已是挑了出来，教人送哥哥院里去了, 届时或送人或自使, 都是便宜的。再有咱们自己要用的, 今儿算是全得了。哥哥瞧着若有甚么疏漏, 可再同我说的。”
瑧玉见他说完, 心下暗自诧异，暗道：“他素日并无这们多话，如今倒奇怪，倒像是特意要向我表功一般。”却也不肯说破, 赞道：“妹妹如今一发能干了。我这甩手掌柜当得却好；所用东西一应不必自己操心的。”言毕，见黛玉面上带笑，心下却忽地起了促狭之意，故意笑道：“只是确有一桩事要问妹妹。”
黛玉闻言忙问端的。瑧玉笑道：“你如今是府里当家人；这年下赏人的物事可备下了不曾？”黛玉笑道：“原来是这个。前日便教他们去倾了金银馃子，又有簇新的钱；其他物事也尽有的。”见瑧玉摇头，乃笑道：“我知你定是有话儿要说的。快休打哑谜，直说出来才罢。好端端的话不说，非要拐上十个弯子才罢。”
瑧玉见他如此说，乃笑道：“那我便直说罢。我也累了这们一年，你却不曾替我备甚么赏。前些日子陛下赐下来宫里新鲜顽意儿，我巴巴收着回来给你，你竟忘了我。本待不说，恐你愧了，只待教你自己想起来便罢；谁知你非要教我说，这却怨不得我。”
黛玉闻言不免失笑，方待说甚么，却没来由红了脸，半晌不曾言语。幸得房里只有他兄妹两个，并无旁人在的，是以悄笑道：“我当你说甚么，原来是这个。便是甚么都忘记了，也再不敢忘了你的。”一面果然回身从桌上取了一个布包递与瑧玉，笑道：“幸得我早有准备，不然当真教你问住了。”
瑧玉本是同他说笑，料想黛玉也是准备了物事与自己的，不过同他顽罢了；一时接了布包，倒觉有些沉重，随即展了看时，见是一对扇套子，一对香囊，更有一架小巧桌屏，上面绣的正是自己先前所作之十二首《行乐图诗》，细看字迹，却同自己所写一般无二。黛玉留神观他神色，见他面上惊讶，笑道：“我素日无事，也只得做这些解闷。因爱这几首，故而绣将出来，你看可好不好？”
瑧玉笑道：“好虽好，只是为甚么不绣你自己写的？”黛玉摇头笑道：“罢，罢，你也不必羞我。我不过自己写着顽罢了，若教他人看去，少不得笑将起来。你这诗原是大格局，果然我们是写不出来的。”瑧玉便不言语，又细看一回，笑道：“这字就同我写的一般，只是小些。你却如何描上去的？”
黛玉听他这话，却只抿着嘴笑。瑧玉却忽然想起原书中黛玉替宝玉临字之事，心下暗道：“是了，竟忘了黛丫头尚有这们一桩本事，可摹写他人笔迹。只是竟有这般相似，常人难辨；或他日竟有奇用也未可知。”因又细细将香袋同扇套看了一回，笑向黛玉称谢，自将东西收了。
黛玉笑道：“你看了这半晌，倒教我提心吊胆的。日后我再与你甚么，不论你爱与不爱，凭他再怎么不好，都只许说好才是。”此话方一出口，便觉有些造次，忙去看瑧玉神色；见他并不理论，方才略略放下心来，又唤丫鬟进来换茶。
瑧玉笑道：“昨儿我还想你小时候的模样。那时候甚么事儿都不必管，只顾自己顽快活就罢了。闲了还可写些诗词，画两幅画儿，如今大了，倒添了许多事情。”黛玉笑道：“你爱作小孩子便作去。我却觉得如今更好；小时只会缠着你讲故事与我听，再不便是教你画画儿与我看。如今大了，虽说不曾替你作甚么，好歹懂了事儿，不再每日缠着你不放了；这每日的衣裳吃食，好歹也知道些。若作一辈子小孩子，不惟不能帮你甚么，反倒分你的心，有甚么好处？”
瑧玉闻言笑道：“你小时最听我的话。便是我说这炭是白的，你也要点头；如今大了，哄不得你了。更可厌的是牙尖嘴利，我说了一句，你那边要说十句，竟不如小时候。”黛玉起初还听着，闻得最后一句，乃啐道：“我当是甚么。原来觉得我大了，不可对我撒谎了；可见小时哄了我多少次。”如是二人说笑一回，不在话下。
看看便已到了腊月三十日，黛玉换了衣裳，由张嬷嬷伴着往宫里朝贺。太妃见了黛玉，倒为喜悦，及至行礼罢了，便招他至身前细细看了一回，笑道：“倒瞧着长了好些。”又命他只坐在自己身侧。黛玉告了座，便往太妃身侧坐了，因知来的都是朝中命妇，便留神细看各人神色，心下暗道：“虽说朝堂之事同后宅妇人无关，多少也能看出来些儿；我往宫里来的机会也少，如今这们些人在一处，我且细细看了他们神色，或有异样的，想来他们家便同哥哥有些不自在。”
如此黛玉心下打定主意，一行同太妃说笑，一面留心查看各人面上神情。幸得他生性机敏，应答如流，倒并未教太妃瞧出端倪，反倒甚是喜欢，及至宴罢，又拉着黛玉说了一回，方才教他往家去了。
那厢荣宁二府之中，凡有诰封者，也由贾母领着往宫中而去，只是坐得离黛玉甚远，并不曾说得话。及至回来，贾家一干人等便往宗祠拜祭，又往宁府中去，无非是行礼吃酒等事，别无他叙。
独说黛玉回至家中，将今日所见之事想了一回，倒觉有些异样在里面，恰见瑧玉也回来，便将下人俱遣了出去，将自己心下所疑之事同他说了，道：“那西宁郡王家的女儿我瞧着颇有些古怪，倒像是对我有些不满的光景。我想我也未曾见他，想来是他父兄同你有甚么干系在里头，你务要小心。”
瑧玉早知其中关窍，却奇黛玉猜得一毫不差，暗想道：“原来他竟是这般灵透的。不过从人瞧他眼神之中便能猜出这些；可见他也一心为我，连往宫中去时，尚且要四下看人神色。”因笑道：“却是我带累你了。我日后小心便是。”黛玉道：“这话说得好没意思。你若再说，我是要恼的了。”
瑧玉本为同黛玉顽笑，闻得他如此说，便点头笑道：“我心里有成算。你瞧着他人却如何？”黛玉笑道：“赵夫人不必说，是你同薛大哥哥的师娘。其他人倒也罢了，素日也曾说的；只是静安有些异样。”瑧玉闻言点头，又问他道：“你今日见太妃如何？”黛玉闻得这话，乃蹙眉道：“这却难说。太妃对我倒同往日一般无二，只是瞧着精神有些不济，想是这些日子累了也未可知。”
瑧玉闻言，在心中掐算了一回，暗暗点头，叹道：“待过了年，你闲时多往宫里走走罢。太妃娘娘有年纪的人，想来是喜欢年轻女儿家在眼前说话儿的。”黛玉闻言，便点头应了。一时无话。
却说湘云日前教他家里接了去，虽心下不乐，却也无法；好容易挨了几日，赶到初五，恰荣府中摆宴请了史家夫人往那厢去，乃巴不得一声儿，早早便收拾了，同他婶娘陈氏一道往贾府而去。
因湘云之二叔史鼐早升了外任去，如今只在他三叔史鼎家住着；陈氏性子又急躁，一早便瞧湘云不过，暗想道：“如今二嫂往外去了，眼见的便是他在我这里养活着。若传出什么名声来，可不教人说我教导无方么？”是以下意地要约束了他去。奈何史太君每每教人来接了他往家里成十天半个月的住着，陈氏纵有心，却也无力，少不得心下不快，只是不好说得，惟暗自生气而已。
如今陈氏见湘云如此欢欣雀跃，心早灰了一半，暗道：“老太太这意思，明着就是要将云丫头定与他们宝玉的。只是又这们拖着，教人看了难道不耻笑？也罢，横竖也不是我的女儿；我却何苦作这恶人？”因素知湘云心思，料想他此去又要在荣府住下的，却也无法，同史鼎说了一声，便将此事丢开不管，一径带了湘云往贾府中来。
及至吃罢了饭，果然贾母亲同陈氏说了，又要留湘云在此住上几日；陈氏并不拦阻，乃顺水推舟应了，又言说教人回家替他取衣服送来，便自回家去讫。湘云本道他婶子定然不肯的，谁知竟如此轻易，着实松了一口气，依旧往贾母房中住下。