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【第一百零五回】怨上怨旧事结新恨·思中思新人引旧愁
上回说佳言设计柳氏之事；只是不知其为何对柳氏恨之入骨。此事却要从多年前说起，却是一桩陈年恩怨。原来佳言之生母，乃是赵鹏宇一个小妾，当日生下佳言不久便过世了；然佳言背地里亦曾闻得风言风语，道是柳氏“留子去母”，是以心下惶惑；及至其长了些年纪，眼见柳氏待自己之光景，更为怨怼。
那鹏宇虽为佳言亲父，却也因他为庶出，一直不甚在意；况其长年在外征战，家中只得柳氏同佳言佳音两个，是以柳氏竟可任意为之。虽不敢太过放肆，却也不曾加甚么照管。如此佳言长至十几岁上，鹏宇调任回京，却忽然对其上心起来；先是寻了人教导佳言进学之事；待得佳言中了秀才，又立逼着柳氏将其认于膝下。柳氏既是要妆贤惠，自是无可驳回；心下却詈骂不绝。因他只得佳音一女，却是想自己再得一子的；如今认了佳言，上了族谱，这嫡长子之位可不与了他去？只是他每日既说爱佳言如同己出，如今却是骑虎难下，不得不捏着鼻子认将下来。
那赵家小姐佳音的性子，却正是同他母亲一个模子出来的；更兼生性也有些聪明，是以长了些年岁后，便为他母亲作一臂膀，家中之时也多为母亲分忧。柳氏一面心下得意，却仍有不足，深恨佳音为何不是一男儿；因此暗地里也曾多方寻求生子秘方，以求再得一子。只是尚不知得子要在何时；又恐苛待庶子之名传将出去，是以面上待佳言倒也过得去。
及至佳言到了议亲之时，柳氏倒也下意要为其寻一门相称的亲事；既恐媳妇门第太低，教人耻笑，又恐寻来的媳妇太为精明，夺了自己管家之权去。如此又要教人瞧着说不出甚么，又要合自己心意，千挑万选，方取中迎春；及至娶了进门，却又恐其一朝得子，自己所筹划之事不免全付诸东流。因此暗中计较，要在吃食中给迎春下那不育之药；届时或再行算计佳言，将其斩草除根，方可遂自己所愿。
柳氏这厢如意算盘打得山响，却不知佳言一早便疑起当日自己生母身死之原故来。不晓得他使了些甚么门路，却知道了原来当日是柳氏下手害他母亲之事；一朝闻得，自是咬牙切齿，恨不得将柳氏立时置于死地；只是苦无良策，只得暂且忍耐，暗中却将家中之人一一收买；及至如今，却也有了些心腹之人可用。前日柳氏之病便是他的手段，无非是恐其趁他成亲之时下手加害；只是因明年便是乡试，若柳氏一死，他却是要守孝三年，不免耽误了去，是以也渐渐收了神通。况如今佳言又同迎春说定，意欲教他装病以掩人耳目，因此也将这些事暂且放下，且一心读书，以待乡试。
只是佳言虽无绝世之才，却也算得是个聪明之人，缘何一直未曾中得举人，不过秀才功名？原来这也是他韬光养晦之故，更多蒙柳氏心狠手辣之德。那鹏宇是武将出身，佳言却生得孱弱，断无征战沙场之力，是以只有读书这一条路好走。那柳氏原就视他如眼中之钉，若他读书稍有进益，可不给自己招祸？况当日鹏宇不在家中；他一个小小孩童，只求自保便是老天垂怜，那里有甚么念书心思；到得鹏宇回来，却一朝看重于他，方才慢慢地显露些端倪。
如今虽是鹏宇又往外去，佳言却已是立住了脚的，因而不甚担心柳氏再行加害于他；况其年岁也渐长了，那乡试却只得三年一次。佳言此人虽瞧着恬淡，其实则争强好胜；既知自己有些本事，却也实实地有个“封妻荫子”之志，因此自在房中用功，以待明年下场。
只是这其中密辛，迎春却并不知许多，连同柳氏当日生病之事，佳言也未曾同他说知；故而只道佳言因非柳氏所出，因此同他不睦。如今既是柳氏教其不必来请安，便自往房中待着，也不往外面来；不过身边只有绣橘等人时方下地走上一回。邢夫人因知他是装病，也绝不担心，不过常往这边来瞧他；柳氏也并不疑心。暂且无话。
当下迎春这厢暂无别述。那厢保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日便要带了家眷去上任；因觉湘云如今年纪也大了些，意欲要先与他定了亲事，再行往外去。届时过个三五年，便可回来成亲。陈氏同卢氏如此议了，因湘云如今正住在贾府，便商量了往这边拜会；谁知贾母闻言，却道：“云儿年纪尚小，况你们如今急着要往外去，自然仓促，那里挑得甚么好亲来？况我也舍不得就教他往外去了。不若你们自去，我教他在我这里住着，再慢慢挑一门亲事是正经。”卢氏同陈氏闻言，也不好再说得，只得告了一声退出来了。
及至二人回去，陈氏便怒道：“老姑奶奶这话甚么意思！他如今是贾家的老太君，如何又来管咱们家的事！况这算得甚么？家里人往外去，倒把一个女儿放在别人家，没得教人嚼舌头罢了；觑着倒似是我们容不下似的！”卢氏冷笑道：“只怕也不是他想管，却是要将云儿配与他家宝玉呢。”
陈氏闻言倒为一惊，细细想时，却越想越是，乃道：“这一着却也忒狠了些儿。”卢氏笑道：“老太君拘着这们多年轻女儿在府里，说是喜欢热闹，这心思却也明白。只是如今那两家的哥儿出息，贾家高攀不上；如今接了云儿去，不过是退而求其次罢了！”
陈氏闻得卢氏这话，倒有些无措，乃道：“如今我们却怎生是好？”卢氏笑道：“怎生都好。横竖那不是咱们两家的女儿；况老太君如今接过去养着，咱们难道不许不成？你是不曾听得人家背后说咱们两个呢！”陈氏听得这话，默然无语，良久方道：“那就这样罢。横竖咱们两家也不曾有女儿，不至坏了名声；云丫头自己甘心如此，谁又能勉强了他去？”
果然过不得几日，湘云便回家来，言说贾母要接其去住；卢氏同陈氏绝不阻拦，乃命人替他收拾了衣服，送往贾府中去了。湘云本道其两个婶子必是要教导其一番的，见二人并不多说，乐得自在；是以辞了他叔婶，自往贾府中去了。及至史鼐上任之时，便自收拾了东西，往任上去讫。
宝钗闻得贾母接了湘云来，倒也猜出其间原故，心下倒稍松了一口气，暗道：“如此看来，即便是姨妈他们回来，人也不至只顾编排我了。”是以住不得几日，便同黛玉商量了，自往家中去住，二人时常往一处顽笑，或是往佳语家去顽；又有京中许多闺秀一处聚会，或吟诗作对，或挥毫泼墨，倒也算得有趣。
转眼夏去秋至。那日瑧玉自宫里回来，却对黛玉道近日太妃欠安，教他明日去省；黛玉闻言倒有些诧异，乃道：“我前些日子才往宫里去，当日太妃娘娘还有说有笑的；怎么如今便道身子不爽起来？”瑧玉道：“想来年老之人，身子原弱些。况如今天气转凉，或是冒了风也未可知。今日我进去请安，太妃却同我说长久未见你，似是有些糊涂的光景了。如今宫中各嫔妃皆为之减膳谢妆，今上又命将宴乐俱免——”说至这里，便顿了一顿，道：“不若你往宫里住些日子，我瞧太妃却是当真喜欢你的。”
黛玉闻得瑧玉这话，虽不曾说完，却也大略知是甚么意思；一时不免感伤起来，乃点头应了。瑧玉见他如此，乃宽慰道：“如今尚不知甚么光景，你且不必如此。还是先收拾东西是正经；同姨妈那处也说一声儿，外祖母那里却也需告一声的。”一面便教紫鹃雪雁等人替黛玉收拾衣服；又遣人往各处去告。及至明日，便亲送了黛玉往宫里去。
却说黛玉至得太妃宫里，上前行了礼；太妃见他来了，也自欢喜，乃笑道：“我昨日才同你哥哥说想你，今儿你就来了。我同他说了，教你在我这里多住些日子；也好陪我说说话儿。改日我精神好了，带你四下逛逛去。”黛玉见太妃这般光景，倒又不像糊涂的；便只点头答应着。太妃更加喜欢，又笑道：“这宫里有一班新出的小戏，我教他们来唱你听。”黛玉一行应了，却见太妃慢慢合上眼睛，竟是睡过去了。
一边宫人见黛玉面色惊讶，便上来低声道：“郡君不必担心，太妃娘娘近日都是这般的。一时说着话儿，便睡过去了；睡不多时却又醒来，如此反复；且请郡君先往外间歇息，待太妃娘娘醒了，奴婢们再行来寻郡君不迟。”黛玉闻言，便点了点头，起身往外去了。
那外间乃是一间小书房；太妃平日无事，爱听人读书，是以此处倒有许多书籍。黛玉往那里坐了，随手从书架上拿了一本《诗经》；正在看时，却见一个宫人自外面进来，低声道：“平妃娘娘到了。”不多时，便见一个女子，穿了一袭半旧的天青色袄子，头上不多几件素银首饰，搭着两个宫人的手进屋里来。
黛玉先前闻得宫人来报，便忙放了书站起身来候着，如今见那位平妃娘娘进来，乃行礼道：“请娘娘安。”平妃亦含笑低声道：“郡君免礼。”一面却又上下打量了黛玉一番，眼中似有个怅惘之意，乃笑道：“太妃娘娘还不曾醒么？”黛玉低声道：“还不曾呢，刚刚睡下。”平妃便点头，尚未及说甚么，便见一个宫人往外面来，道：“太妃娘娘醒了，问谁在外面，教娘娘同郡君进去呢。”二人闻言，便又随宫人往里间而去。