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【第三十八回】庆生辰湘云赠寿仪·疑私意袭人作戏语
却说前日杏榜已出,瑧玉薛蜨皆中在十名之内。京中多有同他二人交好的子弟,闻了消息,都置酒贺他两个;如此闹了几日。看看将至五月,那日将交芒种节,又是宝玉的生日,恰与宝琴相同。宝琴虽年纪幼小,却是个最知事的,因见贾母对他与别个不同,自己又同宝玉一天生日,一发要避人口舌,故平日里亦同他姐姐一般自持;若到贾母这里来了,更不往宝玉那边去,只往黛玉这边说话。黛玉见他同自己亲近,亦看得他同别个不同,只如亲姐妹一般。宝钗见他二人亲近,也不生妒,反心下欢喜,情知黛玉同他厚密,连宝琴也喜欢起来,故三人每日多在一处的。如今见宝琴过生辰,黛玉便早早备了礼,皆是京中女儿所用等新奇物事,今儿一早送了去。岫烟生日却也是今儿,故会了宝琴往各处去让的。一时二人回来,又会了诸姊妹,一同往宝玉那边去。
彼时贾环贾琮同贾兰几个方往宝玉这里来过,*亦抱了贾若过来,不过略坐了一坐便去了。宝玉笑道:“年年生日都要走这们一遭的,如今方才完事。我也乏了,且歪一歪罢。”便歪在床上。晴雯便倒茶来与他吃,正在吃着,只听外面笑声,原来是他姊妹同丫头们来了。宝玉闻声,忙丢了茶杯迎出来,笑说:“不敢起动,快预备好茶。”进入房中,不免推让一回,又彼此行礼过,方大家归坐。湘云因见袭人捧过茶来,乃笑道:“姐姐前日教我做的,我已得了,如今正好带了来。”一边便往翠缕手里接过一个小包,递与袭人,悄悄在他手上一捻。袭人会意,乃笑道:“你同我往房里来,还有一桩事要烦你呢。”湘云闻言,便起身同他往房中去讫。
及至房中,袭人让湘云往椅上坐了,乃笑道:“你又弄甚么鬼?”湘云闻言,便飞红了脸笑道:“你打开这个看看。”袭人不解,便打开了,见是前日烦他做的十条蝴蝶结子,又有一个扇袋,乃明白了八分,故意笑道:“这扇袋子是送我的?”湘云忙道:“好姐姐,我改日另寻好东西送你。这原是我替二哥哥做的,烦劳姐姐稍与他罢。”袭人闻言乃笑道:“这又奇了。你自送他的生辰礼,作甚么教我转交?自己送了他岂不更好的。”湘云闻言便急了,乃笑央道:“好姐姐,别混我了。你只送与他便了,好歹别告诉别人。”
原来湘云那日见黛玉替瑧玉做了个极精巧的香囊,因在这里住着无事,亦觉意动,乃有心替宝玉做个平日带的物事。恰如今又逢他生辰,本欲直接送了来,但见异姓姊妹中如黛玉宝钗者不过送些诗画扇字等物,乃暗想道:“若独我送这个,岂不没意思。林姐姐素日又是个嘴里尖刻的,若教他瞧见了,不免嘲笑。”因此思来想去,便想到袭人这里。因袭人是宝玉身边的第一得意之人,他幼时又在贾母处住着,同袭人也相处了一段时日,恃着两人原比其他人亲近些,自以为此计大妙,乃假借将前日袭人烦他所作之结子送来之机,将扇套一并交与他。
袭人见状,虽心下不喜,面上却不曾显出来的,想了一想,乃笑道:“我替你给他,你可怎么谢我呢?”湘云闻言忙笑道:“凭姐姐今后有甚么活计,只管交与我罢。只是一件,你的我才作,别人的我可不能。”袭人笑道:“我是甚么名牌上的人物儿,就烦起你来了。真个的,我到时将这扇套子送与他去,且先哄他一下,只说是外面一个做活的女孩子做的,扎得出奇的花儿,教他看看可好不好。”湘云笑道:“这话说的是,且混他一下子。”一面说着,恐久了外面人生疑,乃道:“我先往外面去了,姐姐好歹别忘了这事儿。”一面说着,自往外去了。
那边袭人收了扇套子,自己怔了一会子,闻得他姊妹要走,忙出来同晴雯等送了出去。一时几人从外面回来,袭人便将各人支走,乃悄对宝玉笑道:“你往房里来,有个好东西给你看的。”宝玉闻言,便跟着他往房里来,袭人便从抽斗里取了那个扇套,笑递与他道:“你瞧着这个怎么样?”宝玉忙拿到手里看时,见做得十分精致,并不输与前日见瑧玉所佩的那个香囊,乃笑道:“好精细东西!你甚么时候做的?”袭人笑道:“那里是我做的。新近外头有个会做活的女孩子,有人说他扎得花儿好,我拿了个扇套子教你看看的。如今见比我做的又如何?”宝玉因见这扇套做得精细,却也不好说比袭人做得好,乃笑道:“瞧着便知也不过是费些工夫罢了。我前日见林妹妹也正做扇套子,如今恰好拿去同他的比一比。”说罢,便拿着出去了。
那袭人见他出去,自又在房中暗下思忖:如今宝玉年纪也大些了,过不得几年便要议亲。贾母既将自己与了宝玉,想来今后必是要给他做姨娘的,宝玉素日对女孩儿皆是温柔体贴,同自己又是从小的情分,想来自己也笼络得过他,这一点可以无虞;只恐日后主母不好相处得。这几年冷眼见府中几个主子的心思,贾母似是取中黛玉的,然黛玉父亲尚在,不知能做得主否,故约也有个取湘云的意思;然观王夫人素日言行,却是取中了宝钗。袭人因见宝钗为人平和,料想日后也好相待,更兼王夫人对自己也算得倚重,故而心中也更重宝钗。如今见几个姑娘情景,宝钗黛玉两个皆淡淡的,对宝玉不过平常相待;湘云却是同宝玉亲近,王夫人因此不喜。一面却又想起前日金钏儿同他讲的湘云穿宝玉衣服之事,乃又思及正月里湘云同他梳头,将这前因后果连起来一想,不免心下更为不快,乃暗想道:“若说兄妹亲近,也不曾见宝姑娘林姑娘两个像他这般。如今他两个年纪也大了,万一当真弄出些甚么事来,太太定然怪罪与我们这些服侍的,不若寻个机会,缓缓地先同太太露个口风出来,到时便怪不得我。”于是又暗中思忖如何往王夫人那边去回,不在话下。
那边宝玉拿着扇套,一径行至黛玉房里。黛玉正在看书,见他来了,便将书放下,闻得宝玉笑道:“林妹妹,你看这个扇套子可好不好?”黛玉见那扇套子上的花眼熟,略略一想,便知是在何处见的了,便笑道:“果然不错的。”宝玉便问道:“比你做得那个又如何?好妹妹,我前日也曾见你做的,已是有了大半,想来今日也该得了。且拿出来给我瞧瞧罢。”黛玉便不好推却得,只得令雪雁拿了来,乃笑道:“我原于这上平常,不过我哥哥不嫌弃,胡乱做个给他罢了。”
宝玉从雪雁手里将那扇套子接过来,翻来覆去地看了两遍,只见颜色清雅可爱,上面绣的花样也甚是别致,乃笑央道:“好妹妹,我拿这个同你换了罢。”黛玉笑道:“人家特特的做了给你的,又拿来换,岂不辜负人的心?况我哥哥已见了这扇套子的,原是同他那扇坠子配成一套。若换了你这个,倒不配。”宝玉忙道:“甚么辜负不辜负的?不过外面得的,改日再教人出去让他做。”黛玉闻得这话不对,便问道:“你从那里得的这个?”宝玉却错会黛玉之意,只当他以为是袭人之类为他生辰所作,乃道:“外面一个女孩子做的,因有人说他扎的花好,我特特拿来给你瞧瞧。你既说好,我如今把这个给你,好妹妹,你另替我作一个罢。”
黛玉闻言蹙眉道:“表哥这话甚么道理!拿着外头人做的同我做的来换不成?”宝玉笑道:“也不是同你比,只是看你替林大哥哥做的这个好,要同你讨一个回去的。”黛玉道:“你自有姐姐妹妹,我却也自有哥哥。不过各家管各家的事儿罢了,那有找着亲戚家作活计的?想来是你见我在你家住着,嗔我吃了你家的饭食。既这样,我明日回了老太太,往家去。”
宝玉闻黛玉说要家去,便急了,乃口不择言道:“自你来了,便只在这里住着,你又那里来的家里?我也不曾得罪了你。好端端的为甚么不在这里住了呢!”黛玉闻言,便放下脸来道:“表哥这话甚么意思!我姓林,你自姓贾,难不成欺我林家无人了?咱们且到舅舅面前评理去。”一面说着,起身就要往外走。宝玉慌了,忙拦住黛玉道:“好妹妹,原是我嘴上没个遮拦,一时该死,你别告诉去,且饶我这一遭罢。我再要敢,嘴上就长个疔,烂了舌头。”
黛玉原也不是当真要去告诉贾政,见他唬得这样,倒笑了。宝玉见状才放下心来,乃道:“这个扇套子给你顽罢。”黛玉瞧了一眼,忽地促狭心起,乃笑问:“真个送我了?”宝玉道:“这岂有假的!”黛玉笑道:“多谢。”一边接过那扇套子来,往桌上取了剪子便铰。宝玉见状忙来拦,已是剪了两段,不免顿足道:“你这又是何苦!”
黛玉笑道:“你既送了我,我自然领你的情;只是既然与了我,便是我的东西,你管我是剪了还是烧了呢!”宝玉闻言也笑了,见黛玉面上似嗔还喜,愈觉可爱,乃心想古人尚掷千金只为红颜一笑,况如今只一扇套乎;便道:“也是这话。不值甚么,待我回去再教人寻他做罢。”只是究竟不知湘云若见又是何光景,下回再表。