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当慧娘再度甩开容娘自己出门时, 白姨娘留了心, 命人暗中跟着她。
如今白姨娘掌管中馈,想要知道些消息自是比原先容易了许多。慧娘确实出门后先去了舅母家,没有多久刘家便出来了一辆轻便的小车。
虽说赶车的人已经换了,也没有仆从露面,但暗中盯梢的人, 还是从车中人撩起一角的车帘中发现了端倪。
一段皓腕上带着的镯子、绣着桃花的衣袖, 足以证明车中的人就是慧娘。
直到朱雀大街后身的一处隐蔽的茶楼, 马车方才停下。
慧娘带了帷帽,她身边跟着的丫鬟也是从刘家带出来的, 从承恩伯府跟出去的丫鬟婆子, 都留在了刘家。
足足过了一个时辰的功夫,慧娘才从茶楼出来。
去盯着的人特意留下了一个想看看慧娘是和谁见面, 等了许久, 也不见里面有别人出来。许是从别的门离开了。
白姨娘辗转从别的渠道打探到,就在那天, 瑞亲王妃曾经出府。
慧娘回家后虽是表现得和平时无异,可白姨娘还是从她时而眉飞色舞、时而低头沉思的神情上, 觉出些不对来。
而最终让白姨娘肯定自己的猜测,还是慧娘去了碧波院, 并停留了不短的时间。
白姨娘故意当着慧娘的面, 跟张通说了想去永宁侯府的事,并露出自己是想为了两位姑娘的亲事而去意思。
张通自是没什么意见,他素来喜欢白姨娘的规矩懂事, 反而对她和颜悦色说“如今你管家,出门这样的小事,也不必告诉我。”
只把在一旁的慧娘气得暗中咬牙,却不好表露出来。
往日去永宁侯府,慧娘向来都是积极的。这一回她却推说自己身上有些不舒服,就不跟着白姨娘一起去了。
她还鼓励白姨娘带着容娘一起去,好像巴不得自己留在家里。
白姨娘愈发警惕起来,安排了人趁着自己不在家时,要看紧了二姑娘。碧波院里更要注意些,二姑娘动过什么东西、拿走过什么东西,都要记好。
“依我看,那日慧娘去见的,就是瑞亲王妃。”白姨娘忧心忡忡的对沈惜道:“她去碧波院,只怕是与夫人您有关!”
碧波院从乔湛派人前来提亲起,刘氏便让沈惜住了进去。从沈惜备嫁、回门、再到日后频繁的回伯府,都是住在此处。
沈惜原先住的屋子,早就被收了回去,给了别人住。而沈惜的养父母向来都是恨不得榨干她的血汗,是以除了他们知道的月钱,沈惜的体己都是自己拿着。
故此碧波院里,能找到关于沈惜最多的秘密。
想到徐氏曾经试探过她的话,恐怕徐氏是安排慧娘去找,足以证明她和顾清有私情的证据。
她继承了原主的大部分记忆,可关于顾清的,却被故意隐藏了起来。原主并不想让人知道这段不堪的回忆,自是无可厚非,可是……
沈惜在心里叹了口气。
她现在就很被动了,除了上回瞧见的那两张信笺,她再没有别的发现了,不知是原主都毁了,还是被藏了起来。
“多谢姨娘提醒。”幸而有白姨娘先提醒了她,让她也不至于措手不及。“只是碧波院里如今都有些什么,我已是记不清,还请姨娘多费心。”
白姨娘忙点头,把自己的安排也告诉了沈惜。“夫人放心,我会想法子把二姑娘的异常告知伯爷,让伯爷约束她。”
只怕此时已经来不及了,如果慧娘有心在瑞亲王妃面前卖好,瑞亲王妃又怎会错过这个大好的机会?
沈惜的心不由一沉。徐氏本就对她和顾清的关系有所怀疑,若是慧娘为了求徐氏信任,愈发添油加醋说些什么——
她就有麻烦了。
只希望顾清是个谨慎的人,足够干脆利落、足够狠心。
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这些日子来陈莹为了烺哥儿的事称得上是尽心尽力,无论她出于什么目的,祁恪都预备同陈莹缓和些关系。
如果她能做好王府的主母、能真正悔悟,替他打理好后院,祁恪愿意暂且放她一马。
“王爷,您来了!”陈莹笑眯眯的起身,亲自上前要替祁恪更衣。“烺哥儿在里屋,妾身让人带他过来?”
祁恪神色温和的摇了摇头,他本就生得俊美,又有身为天潢贵胄的气度,陈莹顿时便想起自己彼时偷偷爱慕他的心情。
“让他自己玩会儿罢,我有事跟你说。”
两人已经许久没有这般平心静气的说过话了,如今气氛正好,陈莹眼圈一红,险些要滴下泪来。
“好端端的,怎么就哭了?”祁恪放轻了声音,成年男子略显低沉的声音里似乎有着令人沉迷的魔力,陈莹扭过头去,抬起袖子想要擦干泪。
祁恪比她的动作更快,他拿过自己的帕子,动作轻柔的替她拭去了眼角的水光。
仿佛又回到了她还未嫁给祁恪的时光。那时祁恪待她极好,哪怕公务再忙也会抽时间陪她上街去,买东西哄她高兴。
陈莹出身世家,哪里是稀罕那些玩意儿,不过是喜欢祁恪陪着她、喜欢被祁恪宠着的感觉罢了。
“王爷,是妾身不好。”陈莹没头没脑的突然道歉,她今日虽未盛妆,清丽的面庞沾着泪滴,泫然欲泣的模样着实让人心生怜惜。
祁恪却是听懂了,眼神愈发的温柔。
“王爷。妾身不该——”陈莹心中愈发酸涩,想要把心中的话和盘托出,她才开了口,却被祁恪轻轻做了个噤声的动作。
“阿莹,你想说的我都知道。”祁恪再度叫起了这个久违的称呼,陈莹眼眶一热,泪水顿时夺眶而出。他微微笑道:“所以不必说了。”
他顺势把陈莹揽到自己的怀中,轻轻摩挲着她的后背。
“王爷,您怀中放的是什么?”这温情的片刻陈莹本不想结束,可她的侧脸贴在祁恪的胸膛前,她感觉被什么有棱角的东西硌得不舒服。
祁恪笑而不语,他放开了陈莹,从怀中取出了一支发钗。
赤金的凤头钗,东珠光泽温润,鲜艳欲滴的红宝石作为流苏,流光溢彩似乎令整间屋子都添色不少。
这支发钗——
陈莹慢慢的瞪大了眼睛,有些不敢置信的看着祁恪。
直到祁恪抬手把发钗插到了陈莹的发鬓中,他仔细端详了片刻,方才轻笑道:“阿莹你别生气,我收回两年前的话,红宝石也很衬你。”
陈莹挣开祁恪的手臂,三步并作两步到了落地穿衣镜前,她有些颤抖的伸出手,抚摸着水滴状的红宝石。
“王爷,您这回可是又说假话,哄我开心么?”陈莹在最初的惊喜过后,旋即又嘟起了嘴,倒有了几分小女儿时的娇憨之态。
当常玥偷偷在她面前搬弄是非,说是祁恪和沈惜有私情后,她曾在祁恪的书房中发现了这支发钗。
是她当时在珍宝阁时,乔漪和方姣想要挑这件给沈惜做礼物,却被她后来看中,准备抢走的。虽说当时祁恪说不适合她,没想到祁恪竟暗中买了下来。
先前她见了这发钗,只觉得常玥所言非虚,这发钗就是最好的证据。而那时她到底忍耐住了,没有死命揪住这点不放。
“当然没有。”祁恪笑一笑,如同春风吹动涟漪,他神色专注的凝视着陈莹,低声道:“这发钗自是最衬你的。”
陈莹这才露出心满意足的笑容,噙着泪扑到了祁恪的怀中。
祁恪配合的揽陈莹入怀,闭了闭眼,脑海中却是浮现出另一个身影。只要她轻轻一笑,连宝石的光彩都被她比了下去。
心里喜欢一个人的感觉,原来并不仅仅是占有她,而是希望她好好的。
“王爷,妾身好高兴。”陈莹的声音打破了祁恪眼前的幻影,她略带哽咽道:“妾身知道您的心意,以后——”
祁恪伸出手指轻轻点了点她的唇瓣,用气声轻笑:“点到为止。”
她只当是祁恪不愿意伤她自尊,心中一暖,用力的点了点头。
殊不知就站在门帘后的烺哥儿捏紧了手中的一块枣泥山楂糕,他小手捏得太过用力,酥皮已经掉了不少。
那晃动的鲜红色晃得他眼睛生疼。
他小小的身子晃了晃,险些碰到帘子时,他忙屏住呼吸,扶住了一旁的隔扇。他似是才回过神来,转身便头也不回的往里屋走去。
甜甜的点心吃在嘴里,竟有几分苦涩。
明明她递给自己的就很甜。
烺哥儿盯着被自己捏得不成样子的山楂糕,委屈的流下泪来。
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安亲王府的宴席如期举办。
原来的计划是沈惜带着乔漪、容娘和慧娘一同赴宴,到了这一日,慧娘却只说要同舅母一起去,便没有再去永宁侯府。
她这举动愈发印证了白姨娘和沈惜的猜测,慧娘这是攀上瑞亲王府高枝了。
“兵来将挡水来土掩,别担心。”见乔漪忧心忡忡的模样,沈惜笑着宽慰她道:“她翻不出大风浪来。”
越是这时越要镇定、越不能心虚。就算真的被翻出什么来,顾清定然是竭力否认的,自己也不会露出端倪来。
那些事本就非她亲历,推说不知道也算不得说谎。
三人一道乘车到了安亲王府后,发现瑞亲王府的马车已经停在了安亲王府门前。
有意思的是,承恩伯府的马车也在。
沈惜唇角微翘,神色淡然的带着容娘和乔漪往王府中走,正巧遇上了高氏和婉娘,一行人一面说话一面走。
待客的花厅中,被一众诰命贵妇包围着的自然是两位亲王妃,陈莹和徐氏笑吟吟的在一处说话,周围的人纷纷附和。
在不远处,沈惜发现了慧娘。此时慧娘果然和刘家大太太站在一处,离瑞亲王妃处倒是不远。
沈惜早就打定主意低调行事,同两人打过招呼后,便退到了后头。
“嫂子,她那支发钗便是抢的咱们先挑中的那支罢?”乔漪在沈惜耳边小声嘀咕,她颇有几分不满的低声抱怨道:“她戴着可不好看,竟还是买下了,她就是喜欢跟人抢东西。”
经过乔漪提醒,沈惜才发现陈莹的那支垂着红宝石流苏的发钗有几分眼熟。
她倒是忘了,当初在珍宝阁,祁恪待陈莹可是百依百顺的,一副恩爱的模样,谁知两人竟会落到这般田地。
这支发簪虽是华美精巧,可一眼看去就不是整套的头面,又非宫里出来的,在这样的日子特特带出来,定然是有些特殊意义的。有懂得凑趣之人已经把这支发簪夸上了许多次,尤其是见到陈莹愈发神采飞扬之后。
“倒不值什么,王爷去珍宝阁买的,依我看样式倒一般。”陈莹听得心满意足后,方才不无得色的道出了由来。
祁恪竟亲自去买首饰送陈莹,众人心里便都有了各自的猜测。大多数人都觉得是因为陈莹在立世子这件事上花了不少心力,祁恪对她的感谢罢了。
“我看永宁侯夫人戴的红宝石色泽倒更好些。”陈莹像是想起什么,含笑看着沈惜,突然道。“东珠的个头也大,光泽也好。”
沈惜被点到名字的一瞬间颇有些茫然。
陈莹想要秀恩爱就秀呗,干嘛要扯上她?不会陈莹还记得当时同乔漪、方姣争发钗的事罢?沈惜绞尽脑汁,也只能想到这儿。
如果细看去,便能发现陈莹眼底隐隐的挑衅和炫耀,只是沈惜实在猜不到她心中所想,只得干笑一声,客套了两句话。恰巧周氏过来帮她解了围。
沈惜得以能松口气。
花厅中自是热闹非凡,沈惜忙趁机离开了两位亲王妃身边,同高氏等人在一处说话。
而于花厅有一墙之隔的僻静小院子里,常玥攥紧了手中的帕子,几乎咬碎一口银牙。
今日要办宴席,京中的诰命贵妇大半都回来,而沈惜也会过来。她已经想了几个法子要让沈惜不好过,最容易的方式还得陈莹配合才行。往日在沈惜这一事上,陈莹都是与她同仇敌忾的,所以陈莹很有信心。
可她才在陈莹面前开了口,陈莹便摆了摆手,还训斥了她两句,说她“女四书都白读了?”
当时陈莹正在梳妆,她还想再说什么时,只见丫鬟珍而重之的托盘捧着一支发钗,轻轻的插在了陈莹的发鬓上。
这支发钗——
似乎同引起陈莹怀疑祁恪喜欢沈惜的那一支有关?
常玥还想再细看时,却听到陈莹身边的丫鬟夸“王爷好眼光、您肤色白皙,戴红宝石正相宜。”
祁恪竟送给了陈莹?这其中的关系让常玥有些想不通,只是她此时断不敢当面惹陈莹,也只得干笑夸赞了两声。
陈莹忽然觉得无趣至极,摆了摆手让陈莹下去。
只剩下她一人盯着镜中的红宝石出神。这红宝石,是祁恪真的觉得与她相配,还是有别的用途?
陈莹弯了弯唇角,原本压在心底的不安,却是渐渐扩大。