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冬日天短,这会天色已经落了黑,在公孙慕审问下人的功夫,前院的客人就陆续散了,府上各处次第点起了灯火。她只觉得疲惫不堪,但听蕊朱突然这么说了一句,不禁提着精神问道:“怎么说?”
蕊朱倒了盏热茶递给她,说道:“从前您没这些个糟心事,又是府上数一数二出色的小姐,但凡遇事总爱争个高下,辩个长短。就像五小姐刚来府上时,您总想着压对方一头。奴婢常想,往后小姐嫁了人,怕是要因这性子吃亏。”
公孙慕心中一怔,愣愣的看着蕊朱,倒没曾想蕊朱竟为她思虑过这么多。
菘蓝在一旁听着也凑过来说道:“若搁在从前,奴婢们可不敢跟小姐说这话。经过这许多事,小姐的性情添了几分沉稳,几分隐忍,竟是成熟了许多,整个人看上去都大不同了。”
公孙慕心下了然,她以前的性子自己也是清楚的,眼高于顶,凡事都要与旁人争个高下。就像菘蓝说的,若搁在从前,丫头在她面前说了这话,不挨几板子也要挨两巴掌。但现在,她竟觉得这都是贴心话,真心为她着想的话。
“你们说的是,在五妹妹那里自找了几回闷亏,又被亲姐妹算计个体无完肤,我若再不知好歹,就真该死的透透的了。”
蕊朱道:“所以奴婢说,塞翁失马焉知非福,经过这几遭,您也辨出了谁可靠,谁不可靠。谁能交心,谁不能亲近……又与世子解了误会,往后定有大福气跟着。奴婢们定能跟着小姐享福。”
公孙慕笑道:“谁能一开始就活的通透明白,都得是经了事才行。像五妹妹那般人物,从前恐怕也没少吃苦。”
蕊朱和菘蓝相视一笑,着手伺候公孙慕洗漱安置。
公孙慕突然想到什么,问:“菘蓝,世子那时替你隐瞒了几句,想必时候还要找机会问你,你便与他都说了吧。这前因后果,我也不想瞒着他。”
“嗯,奴婢知道了……”
……
厢房中,紫芝半坐半跪在床榻上,显然是吓得不轻,脸色煞白,嘴唇颤抖的厉害,她扯着二夫人蒋氏的袖子哭喊道:“二夫人,我什么也不知道,我……我该怎么办?”
一觉醒来,弟弟被卖,大哥逃得无影无踪,老娘不仅死了,还背上了刺杀世子的嫌疑!而她自己,失了清白不说,右手还被挑了筋,往后就是个残废……
蒋氏皱眉将袖子从她手里扯出来,冷冷道:“你倒敢舔着脸问我怎么办?你老娘跟在我身边多年,我带她不薄,她莫名其妙做下这等蠢事,你竟问我怎么办?”
紫芝扑下床榻跪在地上,抱住蒋氏的腿涕泪俱下,颤声说道:“二夫人,此事真的与奴婢无关……求您给奴婢指条出路……”
蒋氏被她哭的心烦意乱,心想,好在肃王妃因为亲事心中有所顾虑,不然追究刺杀世子之责,她真的要吃不了兜着走!她漠然道:“世子已经说的明白,他只是路过那处,碰巧赶上了而已。想必是你娘见你被丁春意羞辱,一时魔怔,才做出那等事来。肃王妃已经免了此事的追究。”
而丁春意怀中的那些银票也找到了来路。
因王福家的死蒋氏身边的人,事发之后,老夫人第一时间让蒋氏查了自己院子是否丢了银两。蒋氏回院子一查,她匣子里正正好好少了两千八百两!
众人不禁有了猜测,王福家的偷了银票要救儿子,却撞见了丁春意正对女儿紫芝施暴,她阻拦之时又露了钱财,丁春意见财见色红了眼,王福家的做贼心虚不敢声张,便出门摸了刀子回来,打算杀了丁春意,却没想到撞见世子在场,最终自己先死在到下。
而银票上的毒,也只能认为是丁春意自己随身带着图谋不轨的东西,不小心撒到银票上害了自己而已。
当时公孙岚听着众人此等猜测,不禁感叹他们想象力之丰富,感叹公孙荼算无遗策……若不是之前见过公孙荼在三公主手上如小鸡子一般狼狈的模样,她真要将对方当做世外高人了。
这样的计谋,公孙慕倒也败的不冤。
而北山衡虽知此事绝不可能这么简单,但当时菘蓝在场,他怕其中有什么内情扯到公孙慕身上,他便也就此息了声,没再多言,想着日后再问清楚。
集秀楼的人就更不用说了,人家不追究他们的过失已算仁义,他们哪里还敢管丁春意的死活。之前丁春意本在戏班子里有个相好,出事之后也立即称自己“跟那个死鬼绝无半点瓜葛”。
于是,此事就此落幕。
这厢蒋氏庆幸自己逃过一劫,也没力气去为难无辜受难的紫芝,便说道:“你的命算是保住了,但你娘酿下此等祸事,念在你不知情,现在给你两条路。第一,拿着身契自行离府。第二,我这就帮你找户人家配人。你看着选择吧。”
这已是仁至义尽,紫芝心中也是明白的。
她愣愣的跪在地上,右手腕处传来难以忍受的痛楚……她之前仗着老娘在人前多么风光,虽没能到三小姐跟前贴身伺候,可在瑟月阁中谁不看她三分脸色!如今……她落得这番田地,那些曾经在她面前伏低做小的人,定然日日戳着她脊梁骨看笑话。
而且,她此时境遇,就算嫁了人,怕也嫁不到什么好人家,不过是歪瓜裂枣的臭汉子,还要嫌弃自己残废,这样的后半生,她还有什么可活可盼的?
紫芝简直无法相像……
“砰”的一声,蒋氏甚至没反应过来,就见紫芝撞在屋里的八仙桌上,额角开出一朵暗红的血色花朵。
站在蒋氏身边的月樱被撞击的声音吓得一个激灵,见蒋氏惊骇的站在原地,连忙说道:“夫人别怕,这小蹄子死了倒也干净,您先回去,奴婢会处理好的。”
蒋氏这才缓过神来,连连拍着自己胸口,嘴上不由恨恨嘀咕道:“这对杀千刀的母女……”
今日是老夫人的寿辰,却出了好几条人命,还都是她身边的人惹下的!她怎么能不窝火。狠狠瞪了倒地的紫芝一眼,说道:“找人抬出府埋了吧!真是晦气!”
蒋氏一甩袖子走了,月樱定定站了片刻,伸手往紫芝的鼻息探去,随即暗骂道:居然没死。
是她帮三小姐从二夫人这里偷的银票,她怎么能让紫芝活着,斩草不除根,将来说不定就是祸患,她咬咬牙强忍着害怕,伸手死死捂住紫芝的口鼻,直到紫芝完全没了生息。
第二日公孙慕听说了紫芝的结局,心中冷了又冷。如果她一无所知,面临这样可怕的境遇,恐怕也是要一头撞死的。如此一来心下更恨公孙荼心狠手辣,无情无义。
……
一年即将到头,天气越发肃冷寒寂。只是年节将至,萧条寒意也掩不住街上的繁华热闹,大雪一刻不停,京都家家户户园里的寒梅都枝枝展展,开的热闹繁盛。
院墙外偶尔路过货郎,双手抄在袖子里,肩上挑着扁担竹筐,在小巷中来回走动,叫卖胭脂水粉和一些姑娘们带的花儿啊朵儿的,还有小孩子们喜欢的小玩意儿。
公孙岚一大早就到了北宅,阿潭忙端了一杯温热的羊奶送到她手上,说道:“小姐爱喝这个,王爷前几天刚送来两头母羊。”
公孙岚笑着抿了一口,慢悠悠的说道:“入口香甜细腻,确实不错。”
阿潭还想问问,两人的亲事商量的如何了。月息就从外面搓着手进来,兴奋道:“这样大的雪,在大安可是少见呢。咱们不如去搓雪球玩!我见胡同里的小孩子都在堆雪人打雪仗,好玩极了!”
暮春拨了拨火盆中的银霜炭,火花时不时劈啪作响,她笑道:“小姐可不是来玩的,你莫要扰了小姐办正事!”
月息噘了噘嘴,不满的朝暮春哼哼一声,赶紧将月辰送来的信笺,递给公孙岚。
公孙岚这段日子一直在收集各处消息,不但是要做好长久作战的准备,也是时刻防备着三公主出其不意的招数,毕竟那日三公主在她耳边说的话还言犹在耳。
她说:“公孙岚,记得看好身边珍视的东西……”
这句话,一度让公孙岚心中不安。
如果放在从前,她不会那么在意,但现在她不得不承认,她在乎的人和事并不完全掌控在自己手中了……公孙与穆家,南宫,还有肃王府,都隐隐连着一条线,不能过于放松,也不能过于紧绷,实在太难掌握。
眼前,南宫烈的旧疾已经在恢复之中,三公主不会让南宫家过的这么舒坦,还有燕鸿残杀灵悟居士的事情,几乎另南宫海失去理智。明皇与暗主一脉的冲撞很快就要压不住了。矛盾一触即发。现在还有另一件事正在筹备——盗玺。
暗主的印玺在明皇手中,此时已经有了眉目,只是需要再费点心思,确定最后一件事。