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燕凌霄如遭雷击,眼中的薄薄的水汽迅速凝结,啪嗒一声掉落在手背上。她震惊的抬头,望着眼前的燕鸿,整个人都陷入呆滞。
燕鸿见她如此,面上露出挣扎的神色,语气万般无奈道:“二妹妹,想必你也知道,祖父身故之后,燕家已经落入谷底,若再无作为,我们将无路可走。二房和三房已经打算分家了不是吗?我们燕家百年基业就要在一朝倾散。”
燕凌霄勉强启口:“我……我知道……”因为燕凌寒的死,二房三房生出了嫌隙,至今没能将事情掰扯清楚吗,否则,早已经将分家的事情摆到台面上了。
燕鸿叹息一声,说:“哪怕还有别的办法,大哥也不会用你的亲事去换。可眼下,大哥是真的没有其他办法了。”
燕凌霄手指轻颤,紧紧抓住自己的领口,强自抑住喉间的哽咽,说道:“可是,我们燕家已然不受皇上看中,若再联姻渡王,怕是……更要受皇上敌视……”
燕鸿没想到燕凌霄区区深闺弱女,竟也对朝堂之事有所了解,燕家不愧是百年积淀的大族。但若连燕凌霄都说服不了,他就不是燕鸿了。“联姻渡王,未必是要与渡王走在一起。当年太后娘娘扶植宋家一对姐妹,一人是要入宫为后,另一人便是要成为渡王妃牵制渡王。但后来事情出了岔子,这件事情才没成。”
燕凌霄诧异的看着眼前丰神如玉的燕鸿,迟疑道:“当年祖父和大哥……不,和燕暻,想要为燕凌倾争取渡王妃的位置,所打的念头,便是要破坏宋太后这一步棋,削弱她在朝中对权利的控制,一半是为了取信皇上,一半是为了浑水摸鱼,难道,大哥也想这样做?”
燕鸿摇摇头,说道:“今时不同往日,皇上如今与太后势均力敌,不再需要我们这样做了。”
“那大哥的意思是……”
“我这样做是为了取信太后。”燕鸿见燕凌倾露出疑惑神情,耐心解释道:“如今宫中的矛盾,只不过是皇上不希望太后再掌权,而太后又不愿放弃手中的权利。但,皇上与太后母子不分家,无论如何,最终他们会一致对外。所以,大哥选择为太后出力,既不违逆皇上,又能给燕家争取一个机会。”
“这……”燕凌倾有些怔然:“太后娘娘那里,会接受大哥的好意么?”
燕凌霄其实是想问,太后娘娘凭什么无缘无故相信燕家?但她语出委婉,给燕鸿留足了颜面。
“这一点,你不用担忧,大哥自有办法,不过……”燕鸿面容露出愧疚,沉吟半晌说道:“霄儿如此善解人意,聪慧颖悟,若能成为渡王妃,必能帮我燕家度过劫难。只是,此事凶险,将来的结果大哥亦不能预料……”
燕凌霄听见他唤自己“霄儿”,大脑有一瞬的空白,紧接着便被心酸所替代。曾几何时,她虽看得到渡王爷的耀眼,却从不敢动半分的心思,因为渡王爷是燕凌倾看中的。就算不是燕凌倾,也是宋瑶仙的。她的心湖一直维持着平静,从未想过自己有一天会对某个人倾心,只耐心等着家族联姻,为她定下终身。
当母亲听说京城中风云一时的“洪晏”,而后跟她说起时,她的心狠狠的动了。不知多少次的偷眼打量,不知多少回的关怀眷注,让她日里夜里梦里都无法将他从心中去除。哪怕得知妹妹燕凌寒的心意,她也没打算退缩,生平第一次生出了决不相让的想法。
然而,天意弄人。这个如玉山倾倒,如明月入怀的男子,竟然是她的长兄!
“霄儿,你若不愿意,大哥决不会勉强你。”
“不……”燕凌霄抬起一片水光的双眼,缓缓开口:“我愿意……如果霄儿今生还能为大哥做什么,霄儿甘之如饴。”
送走燕凌霄,燕鸿露出满意的笑容。了然上前说道:“公子好谋算,如此以来,您在皇上与太后面前,进可攻退可守。”
“嗯,你说的不错。”就像方才他与燕凌霄的对话所说的。燕凌霄一开始认为他是要取信皇上,而他跟对方说自己是要取信太后。其实无论是哪一种,还不是全凭他说?“从今日起,本公子一定要做个称职的‘墙头草’了。”
了然一笑,说道:“皇上已经从离宫启程,不日便要回宫,到时候,还需请一道圣旨赐婚才是。”
想要渡王没有机会违抗,就只能出其不意,趁他还未察觉,率先请皇上赐婚。到时候燕凌霄嫁给了渡王,皇上与太后之间受他来回挑拨,定然大乱,而纪尔岚也失去了最后的依凭。真是一举几得的好事。
燕鸿提起唇角,道:“那是自然。”
……
“娘娘,那个甄洛,到底动手了没有?”
回程的车驾之上,允儿对宋瑶仙问道。
“不知……”话还没说完,便听见一声女子的尖叫从前面传来。宋瑶仙惊讶的撩起车帘往前看去,只见宋玉衡的车驾已经停了,后面的队伍也都随之缓缓停住。主仆二人对视一眼,宋瑶仙说道:“走,咱们下去看看。”
皇上应该也听见了动静,此时正有内侍一路小跑过去禀报。宋瑶仙看见他面色惊恐,不由挑了挑眉。
宋玉衡的声音离得老远就传了过来,只听她尖叫道:“什么东西……快给本宫拿掉!啊!痛死我了!”
含章惨白着一张脸,退的老远,眼见那虫子落在宋玉衡雪白的脖颈上,根本不敢伸手触碰:“娘娘,您别动……别动,等太医来……它好像在吸血……”
宋玉衡一听这话,脸上最后一丝血色也褪尽了,隐隐泛出青灰,也不知是吓得,还是脖子后边的虫子有毒。“太医在哪?太医来了没有!”
不少人都了车,加上身边跟着的宫人,呼呼啦啦一大群都围到了宋玉衡跟前,想看看这个圣眷正浓的女人到底怎么了。然而众人看见她脖子上的东西顿时一阵惶急惊呼,全都四下散开离她远远的,好像看见了什么妖魔鬼怪一般。
宋瑶仙疑惑的穿过众人,往前看去,只见宋玉衡脖颈上,趴着一只手掌长两指宽肉呼呼的东西,身上还带着蓝幽幽鳞片,也不知是虫是蛇。那东西趴在她脖颈后,似乎还在用力不断的啃咬!她吓得一个哆嗦,浑身起了无数鸡皮疙瘩,下意识的往后退去。
甄洛不知什么时候走到近旁,叫道:“我的老天!这是什么鬼东西!宋美人,你可千万别乱动,万一它爬到你脸上可怎么办?!”
宋瑶仙僵硬着转头看了她一眼,见她神色间满是嘲讽快意,心中便有数了。扶着允儿的手快速往后退了几步,站的里甄洛远了些,混进了人群中悄悄看着。
而听见这话的宋玉衡,再也忍受不住疼痛和恐惧,狠了狠心,用手帕垫着一把抓在那东西上,然而,那幽蓝带着鳞片的虫子却纹丝不动,宋玉衡反而捏了一手黏糊糊的蓝色汁液,她吓得浑身剧烈的颤抖起来,猛地把浸透汁液的帕子甩掉,将手往自己的裙摆上使劲的擦,然而那蓝色的液体好似已经浸入了她的皮肤,怎么也无法擦掉。
“擦不掉?怎么会擦不掉?”如果手上的擦不掉,那么她脖子上的印记是不是也擦不掉了?她忽然想起方才甄洛说的那句,万一它爬到脸上可怎么办,差点昏厥过去。“皇上!皇上您救救臣妾!太医,太医怎么还不来!”
宋玉衡急迫的尖叫中,三名随行的太医终于提着药箱从人群中挤了过来。皇上也几步走到了近前,他凝目往宋玉衡身上一看,大惊失色:“这……这是什么!”
太医们凑到近前,一看之下,顿时都倒抽了一口冷气。但其中两个人是被虫子的外表吓的,只有一个人认出了这是什么东西。他脚底发软,蹭到皇上面前说道:“启禀皇上,这……这是尸虫……”
“尸虫?什么东西?”皇上显然没有听说过,一脸疑惑惊恐。
太医回禀道:“尸虫最喜食尸油。盛夏之时,尸体腐坏便会溢出尸油,普通人家的寿材不好,便会吸引这些尸虫钻入其中。它们都在盛夏最热的时候出没,所食的尸油能维持它们生存许久。臣在家乡时,曾见过这种东西……”
皇上哪里听闻过这般毛骨悚然又恶心的事,连连往后退去。
“皇上!您不能不管臣妾,皇上!您救救臣妾!”宋玉衡已经被太医的话吓得魂不附体,连连乞求。
皇上张着嘴,半天才说出话来:“既然是尸虫,为何会在活人身上!有什么办法,赶快!把这东西弄走!”
太医愁眉苦脸道:“臣也不知它为何会出现在这里……不过,想要弄死这种东西,就只有用火烧……而且,此虫的毒素会渗入皮肤之中,呈蓝色,无法除去……”
皇上面色铁青,目光挪到宋玉衡那张我见犹怜的面孔上,转头对太医怒道:“不管你用什么办法,朕命令你现在就赶快想办法处理!”