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纪成霖看着纪尔岚,若说儿女的婚姻大事,当然是父母做主,可面对纪尔岚清亮无比的双目,他心底还是按捺不住一丝心虚。便将目光挪开离去看纪成荣,说道:“二弟,弟妹,你们一路风尘仆仆护送母亲,受累了,咱们还是回去再叙。”
纪成荣赶紧说道:“大哥这话说的,侍奉母亲是儿子的本分。”
纪成霖亲自将纪老太太扶上车,自己也跟了上去,想了想又叫了纪尔岚在旁陪着。“尔岚,你来信说,要请公主府的人给你祖母看眼睛,会不会太唐突了?”
纪老太太听了这话一愣,怎么长子话里话外好像有些顾忌,可当时纪尔岚明明说的十分轻松。
纪尔岚看着纪成霖为难的神色,便知他心中想的什么。当初是因为纪尔岚救了敛霜姑姑的侄女才与公主府攀上交情,纪成霖是在盘算,这份人情用来给纪老太太治眼睛是否划算。她笑道:“无论如何,祖母的眼睛是最重要的。”
纪成霖干笑了一声,应道:“你说的对。”
纪老太太听得糊涂,不知道长子为何要询问纪尔岚的意见,便问道:“成霖,你与公主府有何交往?”
纪成霖听到问话,与有荣焉的回答道:“并不是儿子,是尔岚,长公主和元阳郡主都对她都颇为喜欢,时常邀她去做客。”
纪老太太有些愣怔,这丫头何德何能。“那……治眼睛的事……”
纪尔岚连忙说道:“祖母放心吧,一会到府上安置好,孙女儿第一时间去公主府请人过来给您医治。”
纪老太太听了这话放下心,转而又皱眉挑起了毛病:“秦氏怎么没来?”
纪成霖说道:“秦氏在家中准备宴席给您老接风。”
纪老太太却仍旧秉持着原先在阳城对秦氏的态度,说道:“你新纳的妾室出身高贵,秦氏懂得什么?应该多听她操持才对。”
纪成霖吓了一跳,连忙看了一眼纪尔岚,见她面色不变,目光却冷了下来,赶紧解释道:“母亲这话以后万万不可再说。这是京城,天子脚下,规矩与礼数无人可以逾越。若是乱了礼法,儿子也要吃不了兜着走。秦氏是儿子的发妻,府上的当家主母,自然要操持中馈,宝月出身再好,也是妾室。”
纪老太太见长子如此在意,不由闷声沉默下来。心中却更加讨厌秦氏出身低微却占着儿子发妻的位置。但想到秦城如今的前途,她又将心中的不满忍住了。
纪成霖颇有点左右为难的感觉,只好顾左右而言他,说道:“母亲来之前,儿子便将隔壁的宅院兼并下来,此时已经修缮稳妥,母亲的住处也已经安排好。到时候若有什么不合心意之处,您尽管跟秦氏说,让她仔细准备着。”
纪老太太‘嗯’了一声,问道:“你住在哪一边?”
哪一边?纪成霖一愣,随即想到从前在阳城的时候,纪成霖一直跟顾氏陪着纪老太太住在东院,秦氏则在小小的西院居住。
他看了一眼似笑非笑的纪尔岚,不禁有些尴尬,说道:“儿子自然是与秦氏住原先的正房,母亲就在新宅子的正房居住,就算是咱们纪府的上房。”
秦城得中一甲,又得王大学士的赏识,可以说比自己更有前途。他心中就想被巨石砸中一般,如果说他想要一个母族强盛的妻子,现在他也应该比较满意了,但之前暗地里做的事,万一什么时候被秦城发现怎么办?他这段时间一直处于矛盾之中。还有新进府的薛宝月,之前明明是件好事,现在却因为薛敬之的关系,变成了鸡肋。
纪成霖想到家事难免头疼,想来想去,唯一顺心的就是纪尔岚。这个嫡女,最给他省心。进京以来能稳步高升都与她脱不开关系,如今又有当红的状元郎来求娶,他这个做父亲的都有些嫉妒这种运势。
此时他必须要将自己母亲的观念给扭转过来,免得到时候他在中间受夹板气,他斟酌着说道:“秦氏上京这段时日变化颇大,府上的事情,都能处理的井井有条,很少有让儿子操心的地方,此次休整新宅,都是她一手操持。儿子去看过,保证能让母亲住的舒适。即便有什么不如意之处,您跟秦氏说明便是。现在新宅还比较空,儿子想着,让天姀与如珺两姐妹陪您搬过去住。”
纪老太太听他维护秦氏便有些不满,听到纪天姀姐妹更是气闷不已。“那贱人生的丫头,你还想放到我跟前去?是想要每日给我添点堵?”
虽说顾姨娘的所作所为与她的两个女儿并没有直接的关系,但恨屋及乌,也不怪纪老太太发火。纪成霖大骂自己缺心眼,今来忙于公事,以至于他竟然把这茬给忘了。“都是儿子一时疏忽,母亲别生气,不然,就让宝月跟您到那边去住。”
原本他是准备让顾氏跟两个女儿陪着母亲在新宅居住,有顾氏这个熟人在身边陪着,也免得母亲刚到京城会有些不习惯,这还是阿珺出的主意,谁知道中途竟然出了顾氏这档子事。
纪老太太一时沉吟。这个良妾进府之前,长子便写信与她说明,是个真正的大家闺秀,若没有秦氏该多好。她想到这,便要答应,却听纪尔岚说道:“父亲,薛家的事情皇上还没有明确的态度,但薛敬之被京中百姓厌弃,少不了要被罢官,或贬到偏僻郡县去做地方官,父亲此时对薛姨娘的态度还需谨慎,不宜过于热络,招人非议。”
纪成霖也是这么想,说道:“你说的有理。薛家怕是要淡出京城了……”一个失了民心的官自然无法在替皇上办事,不然皇上情何以堪。
纪老太太却听得糊涂,连声问道:“那个薛宝月的娘家出了什么不好的事?”
纪成霖简单解释了几句,纪老太太的面色又难看了不少。
纪尔岚说道:“父亲也不必太过担忧,毕竟嫁出去的女儿泼出去的水,您就将薛姨娘当做咱们家的一个普通妾室,少与她谈论薛家的事情。想必,也对父亲没有太大影响。”
没有坏的影响,自然也没有好的影响,这便是鸡肋。薛宝月的确年轻娇嫩,但这对纪成霖来说根本不是最重要的,想要年轻娇嫩的妾室哪里没有,但娘家有出息的却是不多。若薛家没出事,她便是再合心意不过的。
纪成霖听见纪尔岚的话默然点头,叹了口气。好歹薛宝月还有些银子能助他,不然他真是得不偿失了。“那依尔岚看,让谁跟你祖母过去住比较合适?”
纪尔岚笑道:“父亲怎么这么糊涂。当然是您与母亲过去最合适。祖母与您骨肉连心,您住在那边随时可以过去看看祖母,母亲平日照看祖母也方便不是?”
纪尔岚当然不会让薛宝月过去。难道还要在分一个‘东西院’,各自为政?她毫不怀疑薛宝月早有这个打算,以她的聪明,先拢住纪老太太,再借此拉拢纪成霖,到时候秦氏又变成了孤身带着儿女在旧宅,渐渐被架空权利。而且,就算秦氏不过去住,作为儿媳也免不了每日被纪老太太叫过去鞍前马后的使唤。
“我看这样也挺好,就这么办吧。”长子能住在身边,纪老太太自然是愿意的,至于秦氏,便先勉强接受。
纪成霖连忙答应着,对纪尔岚说道:“为父近来公务繁忙,你回来正好帮你母亲操持这些事。”
纪尔岚点点头,说道:“舅舅的任命跟快就会有着落,到时候朝廷给安排了宅子下来,母亲又难免得去帮衬着。我想着,舅舅也该给尔岚找个舅母才是,爹爹心中若有合适的人家,便让母亲格外留意着。”
纪成霖和纪老太太都是心中一动,若能让秦城找个好媳妇,对纪家也有大大的好处。纪成霖连忙点头道:“尔岚说的对,你母亲只有这么一个娘家人,父亲当然会时时帮衬着。”
马车到了纪府门前,纪尔岚扶着纪老太太下了马车。就见秦氏带着薛宝月和纪天姀姐妹一干人等在门前等着。
因为纪老太太的眼睛看不见,便少了打量各人的功夫。秦氏上前道:“母亲,是媳妇儿不孝,没能在您跟前,让您受苦了。”
有前面的谈话作为铺垫,纪老太太对秦氏的态度便平和了许多,至少她知道不能像从前那般。又见秦氏一言一行与从前大不相同,就难免懊悔自己着了顾姨娘的道,让她弄瞎了自己的眼睛。现在她什么也看不到,不知长子的宅邸是如何,不知众人都有了什么变化。
有了这等心思,她便急着让纪尔岚请名医来诊治。更加没有心思搭理旁人,只扶住秦氏的手,说道:“好了,我们进去吧。”
薛宝月面色青了几分,但很快就掩饰了过去。落后众人几步,看了纪尔岚一眼,口吻随意:“尔岚果然是替皇上查过案的人,竟替老太太抓住了凶手,听说还是个出家人?”
她说凶手是出家人,没有提顾氏,是想跟纪天姀姐妹卖个好,并挑起她们之间的仇恨。果然,这话一出口,纪天姀跟纪如珺的目光唰的一下朝纪尔岚望过来。纪如珺面上难掩复杂神色,纪天姀满目恨意,恨不得扑上来撕了她。
纪尔岚一脸沉痛,说道:“薛姨娘怎么敢提起这话?顾氏是老太太亲自处死的,为的就是保全大姐姐和三妹妹的名声,你这般毫无遮拦的提起是什么意思?”