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大周,昭武十二年六月
京城西苑太液池里,正是荷花盛开的好时节。莲叶田田,婷婷袅袅,粉红色的荷花,含着晨露,悄然绽放。
几艘画舫,便穿梭于接天的莲叶之间。画舫之上,京中各家的女子,各展风采,琴棋书画,清歌妙舞,各有所长。
太液池中,有一小岛,名唤琼华,岛上有一三层的小楼。此刻,小楼之上,几个年轻男子正在朝着湖面看去。
“表弟,你也不用在这愁眉苦脸的。皇后娘娘特意为你举办的赏荷宴,就是为了让你从这些女子中,找个你能看对眼的出来。你啊,就好好的瞪大眼睛看着吧。”沈昉拍了拍身旁正愁眉不展的秦鹏翀,颇有些幸灾乐祸的意思。
身为皇长子的秦鹏翀,今年已经二十岁了,可是却迟迟不肯成亲。前两年云霓还不怎么着急的,想着儿子再悠闲两年也成。可是这都二十了,还不想成亲,那还了得?心急的云霓,就找各种机会,在宫中举办宴会,想着让儿子能够遇到有缘的姑娘。
今日的赏荷宴便是如此,京中高门贵女,全数请来了,全都在画舫上各展所长,就等着秦鹏翀挑选呢。可是秦鹏翀,却是半点儿兴致也提不起来,他看着下面的那些女人就头疼啊。
“最羡慕表哥了,姨父姨母都不在京城,也没人追着让你娶媳妇。唉。”秦鹏翀不由得叹气起来。
沈昉闻言便笑了,他那个心大的娘,才懒得管这些事情呢。前阵子来信还说来着,说是父亲当年二十三岁,才娶了母亲,所以他也不用急,二十四岁之前能娶个媳妇回来就行。有了母亲这话,他完全可以再逍遥两年的。
“那能一样么?你是皇长子,也是将来的太子,你的身上,可是肩负着皇嗣血脉传承的重任呢。皇后娘娘心急,那是必然的了。”沈昉伸出手,拍拍秦鹏翀的肩膀,安慰他。“其实今日来的这些女孩,真的不错,你仔细瞅瞅,从里面选出一个来,真的不是什么难事啊。”
“表哥,你这是安慰我啊,还是故意气我啊?”秦鹏翀有些不满的嘟囔着。
“我可不是气你啊,只是让你看清形势而已。娘娘对你已经很是宽厚了,到现在为止,没有在你身边塞上几个侧妃什么的。娘娘对你,还是寄予厚望的,希望你能够找到一个合心合意的女孩,两个人真心真意的过日子,就像陛下和娘娘那样。”
沈昉在京中这么多年,又在禁军中做统领,对于前朝后宫的事情,那是了如指掌。再者对于韩家人的一些习性,沈昉更是十分了解的,他还是很能体会云霓的一番苦心。
秦鹏翀苦笑,“表哥,我的心不在这儿,你不是不清楚啊。”
两年前,蜀中地震,秦鹏翀作为皇子,代替昭武帝前去查看灾情,抚恤百姓。却是没想到,蜀中灾情严重,灾后疫病蔓延,秦鹏翀也被疫病感染了。疫情凶猛,京中带去的御医全都束手无策,只好派人赶回京城,向京中求援。
可是这一来一回的,需要很长时间,疫情却是不等人的。秦鹏翀病势沉重,眼看着就快不行了。这时却来了一个女子,带来了有效的药方,解救了疫情,也救了秦鹏翀的性命。
秦鹏翀缠绵病榻,那女子亲自侍奉汤药,细心照顾,体贴入微。一来二去的,秦鹏翀便喜欢上了这个温柔娴雅的女子,那女孩对秦鹏翀也是情生意动,二人情义相许,两情缱卷,当真是浓情蜜意,只羡鸳鸯不羡仙。
那时秦鹏翀是同所有感染疫病的人住在一个区域里,秦鹏翀严禁御医等人泄露他的身份,故而众人只知道秦鹏翀身份有些不一般,却并不晓得他是皇子。
那个女孩最初当然是不知情的,可是后来疫情控制住了,有官员来接秦鹏翀的时候,秦鹏翀的身份这才暴露了出来。
得知秦鹏翀身份的第二日,女孩留下一封书信,便离开了。信中直言,她无意高攀皇家,只愿自由自在的游走四方。故而,只能一人独自离开。
秦鹏翀四处寻找无果,只能失魂落魄的回到了京城,从那以后,却是无论云霓怎么说,他都不肯成亲的。
“表弟,这事我真的没办法帮你,我已经让人按照你画的图像,描述的特征去寻找了。两年啊,一点儿消息都没有,你还是死心吧。”沈昉摇头,对于秦鹏翀的心事,他如何不知?可是两年来的寻找,还是一无所获啊。
“弱水三千,只取一瓢。我眼中心中,都只有她一个,你让我如何再去看别的女子?”秦鹏翀叹气道。
沈昉摇头,这种事情,还真是难办呢。或许,时间可以让他淡忘吧。
二人站在小楼的第二层,凭栏远望,各自想着各自的心事。
蓦地,太液池画舫之上,传来了女子惊呼之声,“快来人啊,有人落水了。救命啊,有人落水了。”
沈昉一下子回神,只见离着右面那艘画舫不远处的水面,有人在不停的挣扎着。
今日能在画舫之上的,皆是京中显贵家的闺女,无论哪个,都万万出事不得。沈昉身为禁卫统领,今日就是负责这些人安全的,眼下出了事情,他责无旁贷。
那边喊声刚起,沈昉便纵身一跃,从小楼之上跃下,然后急速的朝着落水之处飞奔。只见他身形飘渺,犹若大鹏展翅般,在密密实实的荷叶之上疾掠而去,顷刻之间,便离着落水处不远了。
扑通一声,沈昉跃入湖水之中,朝着落水之人游去。三两下的功夫,便接近了那人,然后伸手揽住了那人的腰,抱着她,使她的头露出水面,然后一路朝岸边游去。不多时,二人便从水中出来,正好池边闻讯赶到的侍卫和宫人们,也迎了上来。
沈昉这时也顾不得别的了,赶忙低头查看怀中女子的情形。此时女孩可能是呛了水,已然有些昏迷了。沈昉便将那女孩翻过来,用膝盖顶住她的腹部,手轻轻地拍打着她的后背,使其尽量将胃里的水吐出来。
所幸沈昉动作快,女孩落水的时间并不长,只是呛了几口水而已。女孩吐了好几口水之后,便清醒了过来,不住的咳嗽。
“你是哪家的姑娘?我让人去找你的家人,送你回去吧。”沈昉将那女孩扶着站起来,低头看向那女孩。
这一看不要紧,沈昉的目光却是再也移不开了。眼前的女孩,眉目如画,清雅秀丽,虽然此刻浑身湿漉漉的,头发也黏在了脸颊之上,狼狈的很。可偏偏是如此,却让这女孩平添了几许楚楚可人的姿态。
夏日里,本来穿的就不厚实,此刻再浑身湿透,衣衫贴在了女孩玲珑的娇躯之上,竟是让沈昉看了,心中狂跳不止。
不能让这女孩就这么狼狈的离开,这个念头在沈昉脑中一闪而过。他抬起头来,正好瞧见了旁边的一个宫人,“还不赶紧去找件衣裳来?”
那宫人见沈昉如此,赶忙扭身去找衣裳了。
而此时,原本在岸边饮酒谈笑的各家夫人们,也都聚到了这边。其中一位夫人在瞧清楚了落水女子容貌时,赶忙上前来,“湘儿,你这是怎么了?好好的,怎么会落水呢?”
那夫人赶忙回头,吩咐身后的仆妇,“快点儿,去给姑娘去一身衣裳来,没见到姑娘这一身湿么?”
身后,有人急忙去取衣裳。大户人家的女子出门赴宴,都会预备好几套衣裳的,就是为了防止意外的发生。果然,没过多长时间,衣裳便取来了。那夫人赶忙将干净的衣裳披在了闺女的身上,“快点儿扶着姑娘回家去。”
有仆妇上前,扶着落水的女子往外走。那女子回头,看了看同样浑身湿透的沈昉,“多谢公子相救,公子救命大恩,小女子永生不忘。”说着,便朝着沈昉盈盈下拜。
沈昉连忙摆手,“姑娘不必如此,在下本就是负责今日众人的安全。是在下的疏忽,才会让姑娘落水,还请姑娘不要怪罪才好。”
那位夫人这时也朝着沈昉行礼,“多谢国公救了我家女儿,救命之恩,容后再谢。小女落水,怕是受了风寒,先行回家换衣诊治,请国公爷见谅。”
沈昉在京城中,也算是风云人物了,这些官家的夫人,几乎都是认识他的。那夫人认得沈昉,倒是也不算奇怪。
沈昉连忙点头,“夫人请便。”眼前的这位夫人,沈昉也想起来是哪一家的了。这个,正是原本的左相,高相爷家的二儿媳妇。高家老二,如今在户部任侍郎的,想来,那落水的女孩,就是高相爷的孙女,高侍郎的掌上明珠,高湘云了。
高侍郎的夫人点点头,带着丫鬟仆妇,扶着自家的闺女,匆匆忙忙的就离开了。高湘云再次回头,看了沈昉一眼,也不知道是想起了什么,脸上微微红了下,赶忙扭头走了。
沈昉看着高湘云离去的背影,久久不能回神。