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竟然让他逃了!刘琦暗骂一句,迅速加入绞杀战场。
陈到带着白眊营绞杀二百多人的马军,不用多时就已将溃散的马军屠尽。这二百来人不愧是袁术为养子袁熊精心培养的精锐,在逃生无望之下,奋力反击,竟然让一千多人的白眊营损失了半百将士。
刘琦看着损失的将士,心里不太满意,他也知道精锐并不是一朝一夕能够训练起来的,因此下令就地埋葬阵亡将士,说道:“叔至,撤退吧。袁熊竟然逃了,此刻追击已无用处。”
刘琦对袁熊的逃脱并没有放在心里,他担心的是袁熊若是遇上冯周的追兵或者去到期思请求援军,那新息就处于孤立无援的中了,他满带忧虑的口吻说道:“希望能赶在追兵兵围新息之前全部退回义阳郡。”
陈到点点头,应诺下令白眊营刻不容缓朝着新息县撤退。
果然不出刘琦所料,袁熊止住直流的鲜血,在几个亲卫的护送下,一路疾驰向期思。
守城的三千马军,到现在仅剩下半条命的袁熊,自知若是养父袁术知道新息失守,精锐全灭的话,必然大怒。因此,他不得不向期思请求援军,重新夺回新息,至少可以抵消袁术的怒火。
期思守将乃是袁术爱子袁耀,统领同样是精锐马军五千。作为袁熊的大哥,即使不是亲的,估计袁耀也不会见死不救。
冯周与袁方的追兵正好撞上奔向期思求救的袁熊几人。
“新息失守了!守军全军覆没?!”冯周袁方二人同时大惊失色,对于袁熊只剩下半条命他们俩一点也不关心,两人对视一眼,均在对方眼中看到事件的严重性,新息不但作为制衡江夏的战略要地,还是袁术以之作为反攻义阳的重要要塞。如今竟然被偷袭强攻失守了!
这下麻烦了!两人再也不理会受伤的袁熊,下令大军转道,进逼新息!两人意思都很明确,无论付出任何代价都要抢回新息。
望着急急离开的冯周袁方二人,袁熊几人面面相觑。
“将军,我们现在该怎么办?”一名亲卫问道。
袁熊豹眼环睁,强忍着剧痛,道:“杀弟之仇不共戴天!前去期思请求大公子援军!夺不会新息,你我都休想活了!”
说罢,几人趁着逐渐昏暗下去的天色,朝着期思而去。
落日西沉,山风轻拂,新息城中。
刘琦陈到和白眊营经过半个时辰左右的急驰,终于赶在天黑以前赶到新息。
这时候的新息刚经过一场大战,战场刚刚打扫完毕,赵云等三人还没来得及向刘琦禀报战损和缴获,刘琦入城开口就道:“马上撤离新息,袁术追兵很快就到了!”
赵云不解,陈到详细地给三人解释一番。赵云命令李通统领三千人的大戟士营跟随刘虎,朝义阳郡罗山一带撤退,他说什么也要跟着刘琦断后。
“刘虎!”刘琦仔细思量一下,叫道。
“末将在!”
“趁着夜色,迅速撤离新息!在罗山一带命令刘磐接应!不得有误!”
“诺!”长途奔袭新息的刘虎,即使身心疲惫也不得不接下这个命令,一旦撤退晚了,全军就全交待在这里了!
“李将军,你率领大戟士营跟随刘虎前去义阳郡,与刘虎将军布防,等候我军令!”
“诺!”
刘琦下达这两个命令之后,示意他们立刻撤离新息。他则在陈到耳边嘀咕了几声,陈到很快就安排士卒听从刘琦的吩咐,将北城门打开。
这时,一名斥候急急上城楼上禀报:“三将军带领近卫营前来支援,现在已从南门入城了!”
“哦?三弟怎么知道我在此地?”刘琦摆手让斥候退下,等了好一会,史阿快步冲上城墙,拜道:“末将拜见主公!”
“三弟!快快请起。”刘琦慌忙扶起史阿,问道:“三弟,你怎会知道我在此?!”
“荀先生猜出大哥要突袭新思,让我前来支援,想不到来晚了。”史阿回道。
“竟然是老师看穿了我的意图?!”刘琦一喜,接着却是丧气道:“原本以为强取新息可以剔去这块心头之肉,想不到竟然引来更大的敌人,真是天意弄人啊。”
史阿一愣,急忙问道:“大哥,这是怎么回事?”
刘琦无奈苦笑把来龙去脉都给史阿讲了一遍,史阿问道:“那现在该怎么做?”
“刘虎他们刚撤走,白眊营必须要为他们争取更多撤离的时间。”陈到神色露出前所未有的凝重。
刘琦一脸淡然,笑道:“放心吧,他们追来也要半时辰之后,足够刘虎他们撤离,加上我们在这,追兵未必敢进城来。”
天色渐渐暗了下来,刘琦四人在城墙上谈笑风生,把酒言欢。这时,斥候过来在刘琦耳边低声道:“主公,袁方追兵马上就到城外了。”刘琦微微吃惊,想不到不用半个时辰就已经追到新息了。
“冯周袁方他们追兵到了,让我们给他呈上一壶好酒解渴罢。”刘琦笑道。
哒哒哒……
一阵急速似炸雷一样的声音从北门外传来,冯周袁方二人一马当先,身后跟着数千马军气势汹汹而来。
城里黑漆漆一片,除了城墙上有灯火,其他看不到一点亮光。刘琦站在城墙上,举起酒杯道:“冯将军,想不到这么快又见面了。上来喝杯水酒如何?”
“欺人太甚!冲…”冯周正要下令马军冲进城内,袁方却是拉了他一把,指了指城墙上。冯周远目望过去,隐隐约约看到人影憧憧,好似无数弓箭手埋伏在上,袁方道:“有埋伏!”
冯周话语戛然而止,狠狠地盯住刘琦一眼,刘琦浑然不觉一样,轻轻举杯邀冯周。冯周深深的呼吸一口气,低声问道:“现在怎么办?”进不得,退又不是,从冯周当将军以来第一次产生处处受制于人,毫无反击的感觉。
“敌暗我明,不知道对方兵力如何,贸然进攻只怕会将主公精锐陷入敌方算计,万劫不复。你我都付不起这个责任。”袁方试图窥破刘琦的目的,但刘琦一直淡然处之,让他拿捏不定,道:“这小子诡计多端,为防中计,后撤十里驻扎!明日让袁烈领兵支援,夺回新息重镇!”
“这……”冯周愕然,袁方看着他道:“除非你有什么好计策。”
冯周立时噎住,迫不得已道:“全军后撤十里,明日攻城!”
追兵来的快,去得也快。顷刻之间,五千多马军消失在夜幕里。刘琦等四人手心后背都被汗水湿透了,四人强装镇定喝了一口酒压惊。
四人等了大约一个时辰,确信袁方追兵不再返回,连夜率领白眊营和近卫营退出了新息,追上刘虎李通两将。
期思,袁耀营寨。
“大公子,新息守将袁二公子有事来求。”俞立是袁耀副将,既是副将又是心腹谋士。袁术只有袁耀这一个儿子,后来收养了袁熊袁伯俩兄弟作为养子,并让袁熊驻守战略要地新息。这让俞立等一帮老臣子感到不满,向来看不起袁熊。
“哼!他过来什么事?”袁耀觉得袁术收养袁熊之后,更少关心自己这个亲儿子了,因此对袁熊更是看得不顺眼。虽然表面上对这个二弟看似照顾,但心里却是恨不得杀了他。
俞立附在袁耀耳边低声说道:“新息失守,袁熊仅剩半条命!特来向大公子求援,望夺回新息,以求平息主公怒火。”
袁耀一惊,急问道:“是真的?!”他知道新息对于袁术来说是多么的重要,若是失守了,连带他这个期思都尉都会受到不少牵连。
“大公子唤他进来一问便知。”俞立觉得此时正是杀袁熊的好时机,低声道:“大公子,要不……”说罢,朝颈上做出抹杀的动作。
袁耀会意,道:“等会见机行事,之后嫁祸给刘琦,说他战死新息。叫他进来吧。”
袁熊一进来,袁耀登时大喝出声:“二弟,你可知罪!”吓得他准备了许久的话一句也说不出,跪在袁耀面前。
“小弟知罪啊!”袁熊不愧是袁术看中的养子,顺势跪着哭诉:“大哥,你要为三弟报仇啊…新息已经失守了,小弟无能,不能替父亲守住家业,让贼子抢了去。大哥,你要为小弟做主啊…如今冯周将军已经围攻新息了,希望大哥出兵相助,夺回……”
袁熊还没说完,袁耀却是不耐烦了,朝着俞立递眼色。俞立会意,刀锋一起一落,袁熊惨叫都没来得及叫出来,登时魂归西天。
袁耀道:“厚葬他,不能让父亲看出一点来。冯周竟然也在围攻新息,这下有点难做了。”
俞立招手让心腹拖走死不瞑目的袁熊,道:“大公子,以你的身份根本不需要害怕冯周,何况冯周一直以来就看不惯这袁熊了。”
俞立的话提醒了袁耀,我才是袁家大公子,何惧之有?袁耀点点头,道:“你带三千马军以本公子的命令夺回新息,如果冯周敢阻拦,本公子自会向父亲禀告一切。”
“诺!”俞立领命而去。