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天色渐黑,城外的难民体力不支,呼喊的声音渐渐小了。
城墙上的士兵也站了一日,夜幕时分换防,城中家家户户的上方都升起了袅袅炊烟。
宋酒牵着马走在街道上,街道两边的铺子有三两间已经是大门紧闭。还有些没有关门的,已经在匆匆忙忙地拾掇店内的东西。
“快点儿!啰里啰嗦地小心被染上那劳什子的瘟疫!”
一个背着包袱的男子从宋酒身边走过,他的身后还跟着一个体态臃肿的妇人。
妇人气喘吁吁的,面上挂着几大颗豆大的汗珠,她身上的几圈肉因跑动而上下波动。“当家的,我跑不动啦!咱们家不是有马车吗,干嘛不坐马车?”
男子又折回到妇人的身边,拉着妇人粗壮的手臂,心急如焚。“说你是个妇道人家,你死活不认!咱们若是坐着马车出城,城外的那些难民万一一拥而上,咱们哪里还有活路?”
“哎呀!”妇人一甩袖,赖在原地不走了。“我不管,反正我是走不动了。走到哪儿都是死,干嘛不待在城里?”
男子拽着妇人的手,道:“你傻呀!城外的难民都快抵上咱们一座城的人了,万一他们闯入城,咱们就等着被他们撕碎了裹腹!”
“姑奶奶,我求求你,咱们赶快逃吧!”男子拖不动妇人庞大的身躯,只有在一旁磨嘴皮子。
宋酒走过去,问那位急着要逃出城的男子。“这位大哥,知州不是派人守住城门了,你们怎么还要出城?”
男子一副苦大仇深的模样,“不出城难道坐在家里等死?城里已经有人染上了瘟疫,官府的人出马能将染上瘟疫的人全部抓起来吗?他们又知道到底有多少人染上瘟疫?”
“可你们贸然出城,又怎知不会染上瘟疫?”宋酒问道。
“如今难民都聚在东城门,且官府的人主要守在东城门,我和我夫人只要往西城门去,便可以出城走水路离开。”
宋酒看见街上有不少人都朝着西城门那边走,问那男子,“他们都是要往西城门去?”
“是啊!如今就只有西城门的守城士兵少些,趁着难民还没有聚在西城门,我们得赶快出城!”男子说着,奋力地拉着雍容的妇人朝西城门而去。
宋酒牵着一匹马在逃难的人群中格外显眼,有几个好心的大娘都劝她弃了马匹,赶快随她们一起逃走。
宋酒笑着对她们说道:“我不走。”
那几位大娘就像看傻子一般看了宋酒几眼,互相拉扯着走了。
“啊!死人了!”
身后的逃难人群中突然传出一声尖叫,所有人都停下逃难的脚步,折回去一看究竟。
宋酒赶紧将马匹拴在街边铺面下的木桩上,反正这个时候也没人会贪便宜将她的马牵走。
“让一让!”宋酒拨开人群,掏出帕子掩住口鼻,凑过去检查倒在地上的人。
倒在地上的人是个约莫二八年华的女子。
女子两眼翻白,口中不断地涌出的白色泡沫顺着两边嘴角流出,一些流到了她那身干净的褙子上,一些就落在了地上和泥土混成一片。
女子的神情十分难受,伸出双手胡乱地抓,想要求救。
宋酒避开她的双手,问一旁的人要了一张帕子。宋酒将帕子覆在女子的半边脸上,两指拨开女子的两眼一瞧。
没救了。
“她是不是染上瘟疫了?”一个妇人问道。
其他人一阵唏嘘,纷纷退了一大圈,不敢接近躺在地上口吐白沫的女子。
宋酒看着周边的人,问道:“哪位是她的亲人?”
没有人应声。
人群中传来一道声音,“她不是楚馆的香儿小姐吗?哪来的亲人?”
宋酒回头看了看那女子,香儿小姐?那不是李寻经常光顾的烟花女子吗?
“哎呀,咱们还是快逃吧!连楚馆的小姐都染上了瘟疫,咱们这些正常人恐怕也熬不了多久!”
“对对对!快走快走!”
只是片刻的事情,方才围成一圈的人全都散了。后方赶来的人见地上躺着一人,都是纷纷绕道。
宋酒看着香儿小姐渐渐咽气,她的双手因为痛苦而弯曲成鹰爪的模样。宋酒将那块帕子掀开,覆在她的面上。
终究还是有人死了,这场瘟疫不知还会死多少人。
宋酒站起身,眼前突然一片空白,脑子一下子晕乎乎的。宋酒向前走了两步,脚下摇摇晃晃,落不到实处。
“小心!”
就在宋酒要摔倒的时候,一只有力的手扶住了她的两肩。
宋酒使劲甩了甩脑袋,方才那种眩晕的感觉才渐渐消退。
“钱改容?”宋酒抬头一看,没想到会在这里遇见他。“你怎么在这儿?”
钱改容看了一眼地上的女子,道:“听说街上有不少人逃难,我出来看看。”
他说的不是实话,其实他来,只是想看看宋酒是否安好。自从上回宋酒无缘无故的消失,他的心里一直空落落的。刚处理完堤坝的事情,他便马不停蹄地赶回来,就是为了看她一眼。
“上回你失踪,我和种卿都去寻你,却什么也没找到。听守城的人说,你是和阿焕一道回来的。你们……路上没出什么事吧?”钱改容担忧地问道。
宋酒淡淡一笑,“能出什么事?一点小伤,如今也好得差不多了。”
钱改容扶着她到一边坐下,问道:“这回又是刺杀?追杀你们的人可有露出破绽?”
宋酒摇头,“我和王之焕同时被追杀,是不同的两拨人。当时场面太混乱,看不出他们到底是谁派来的。”
钱改容皱眉说道:“也许是宋氏的仇家做的,你是永嘉宋氏的人,被盯上也是情理之中。”
宋酒看他的神情,“你都知道了?”
“恩,前些日子宋氏的两兄弟来临安的时候,我便知道了。”钱改容笑得有些牵强,“你我相识已久,我竟然不清楚你的身份。”
钱改容是个值得交心的朋友,宋酒本就无意瞒他,却没想到他先知道了。可这也不能怪她,宋玉姝的身份一直不太明朗,她也是前些日子才知道。
“钱改容,我是永嘉宋氏的人,难道你就不会交我这个朋友了?”
钱改容立即说道:“自然不是!改容岂是这种人?”
宋酒在他胸前轻轻捶了一下,笑道:“既然不是,那我是不是永嘉宋氏的人,又有什么关系?”
钱改容这才释然一笑,眉心渐渐展开。