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李绍道：“盐运使司这差事不好干哪，本官上任前，听了不少许多盐务上的掌故，听得我是战战兢兢呐。听说圣祖时有个大人，叫做张诏？”
好多人脸色大变。
李绍心里冷冷一笑，继续道：“这位张诏大人，穷书生出身，在盐商面前，是一点威风也没有，有时候给雨杭的盐商们逼得急了，张盐院打躬作揖，说：‘太爷们，你们饶了我吧！’哈哈，你们说好不好玩呐？”
李绍哈哈大笑，一干盐商大气也不敢出。
李绍继续：“总商们看不起张盐院，不肯交税，这税课不完，圣祖爷恼了，说雨杭的盐税，怎么还交不上来啊？最后这位李大人无计可施，情急之下，后来怎么着了？”
众人无语。
李绍问胡兰贵：“你知道吗？”
胡兰贵熬不过道：“上吊死了！”
李绍点点头道：“是啊。这在我朝可是有名的大案。现如今呢，那就得数前任雨杭盐运使司海峰海大人了！”
大堂里一片死寂。
林如恭叹息说：“海大人身子一直就不好，没想到……”
罗欧冷眼看着，觉得这林如恭不聪明，这个时候来圆话，显得不对时机呀。
李绍摸摸后颈，意味深长道：“不知道我李绍，是不是也是这个下场呢？”
众人惶恐无语。
李绍看着白如海：“白总商，你说会不会？”
白如海不卑不亢道：“大人，张大人和海大人是两码事。税赋是税赋，捐输是捐输。向来的规矩，税赋按年支应，一厘一毫都不敢短。”
“至于捐输……捐多少，出于自愿，各凭公心。”
这话一出，林如恭垂头不语，胡兰贵急得直使眼色。
其他两个总商李继贤和周凤超倒好像没事儿一样，一脸的无所谓。
其他小盐商则规规矩矩的，一言不发。
李绍盯着白如海，良久不语。
罗欧心里一叹，这位白如海白总商，不简单呐，真敢说！
捐输凭自愿，说的倒也在理儿。不过国难当头，你们这些富商们没钱捐也就罢了，要是有钱也不捐，为看着一己私利而置国家安危于不顾，哼哼，那就别怪我不客气了。我地球人都知道锅里有碗里才有的道理，要是亡了国，盐商？腌了你都是应该的。
罗欧看着李绍，明面儿上的事情果然还得靠他，多会说话呀，一来就把盐商给震住了，有勇有谋，决定多给他一点时间，放手让他去做，要是摆不平了，自己再来帮他收拾。
“去看看府库吧！”
李绍跟罗欧想的一样，得先看看有钱没钱。
……
……
一队绍车从水弈庄出来向东，出了大东门，径直往南走。
每年盐商视为生命的盐引，也就是卖盐的官凭，都得到运司来领。要领盐引，就得把的盐税先交了。
因为盐税来得又容易又多，这么一来，皇上又给雨杭加了一批官盐计划，多收上来的钱也不入户部的国库，就留在雨杭运司的运库里。
说穿了，这笔钱就是皇帝的小金库！
军饷吃紧，宣正皇帝立刻想到雨杭盐运使司海峰，想让他先从这运库调一百万灵石来救急。照理说，账面上有一千万灵石的运库，调出个百十来万，不是难事，可海峰不但空手来到皇城，还自杀了！
这运库到底还有多少灵石？李绍隐隐有种不祥预感。
到了陈家湾一个八字形门楼前，轿子停下。李绍抬头一看，门楼上嵌着一组精致的砖雕，上面一个匾额，楷书三个大字“务本堂”。
这仨字儿怎么那么像皇上的手笔呢？
“这是什么地方？”李绍疑惑。
林如恭解释说，银库不在运司衙门里，而是在务本堂！
务本堂不是官府的，而是盐商的，雨杭盐务通商口岸联合办公处，也就是盐商议事的地方。
“官府的银仓，怎么会放在盐商这里？”李绍有些惊讶。
林如恭不慌不忙道：“大人，这事儿皇上知道。皇上御宇至今，已经四次南巡。圣天子体恤万民，自然是一分一厘的灵石也不用地方官的。接驾办差的事，都是盐商们协同办的，大伙不分彼此，现在“务本堂”这三字匾额，还是皇上第三次南巡时的御笔。”
李绍点点头，不再说什么了。
来到大门处，出现了一个钥孔，林如恭取出钥匙，塞进去转了三圈，接着李继贤和周凤超上前，也取出自己钥匙转了一圈，然后是胡兰贵用钥匙依法施为。最后，白如海上前，塞进自己的钥匙。
罗欧一旁看着，觉得官商五人同开一道门，倒也谨慎。
钥匙转动，“吱呀”一声，开了一道密门。
一行人举着火把拾级而下，胡兰贵在前面引路。地下是狭长的甬道，两边都是花岗石墙。面前是排列整齐的架子，贴墙的几排直堆到库房屋顶。架子上放着木质托盘，托盘里码着灵石。此外还堆放着一些大大的箱子。
李绍四下一扫：“总共有多少？”
林如恭沉吟道：“大概有三四百万两。”
李绍回头，不满地问：“大概？”
胡兰贵忙回：“回大人，银库共有纹银三百七十四万八千二十六两三分三厘。”
李绍闻言转头问林如恭：“林大人，不对吧！我来雨杭时，曾听皇上说这雨杭运司的库里，少说有一千万两，怎么才这点？”
林如恭睁大了眼睛，颇为惊讶：“大人，下官来雨杭这么多年，从未听说过运司衙门有上千万两的官帑。”
胡兰贵赶紧补充道：“自从官服的银库由务本堂代管以来，每一笔进账、每一次出库，都有案可稽。圣上说有上千万两，可各种开销，大到从南巡接驾，小到运司衙门的养廉钱、心红钱，还有程仪、规礼、别敬，及其他种种不虞之需……”
李绍打断他：“你就是说，或是接驾、或是陋规，这些钱都花出去了？”
李绍身边懂行的师爷，上前道：“大人，天下的钱仓、粮仓、盐仓，能有几处的库存，和报上去的账单符合的？不少地方，恐怕亏空的份额还不止如此。”
见着自己的心腹说了句公道话，李绍也不再说什么。一边看着灵石一边点头。
“这么说，能存着三四百万灵石，也就不少了？”