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大祭司转身回到神龛,红绸悬挂在一根雕有纹饰的木牌上,我能分辨出上面的图案。
这是苗族的神话传说,在神话中苗人相信自己的祖先是由蝴蝶蛋转化而来,苗族古歌中有记载,传说首先是有枫树,从树心中化出一只蝴蝶,这支蝴蝶生下十二个蛋,孵化十二年后,最终孵化出人、雷公、龙王、象、牛、羊、鸡、蛇、蜈蚣、山猫、虎、狗等十二样东西,被苗家尊称为十二古神。
这些传闻都是从祖神演化而来,苗人虽然知道的不多,但作为传承的大祭司,心里很清楚,几千年来供奉膜拜的一直都是十二祖神。
大祭司在跪拜后,起身恭敬的推动木牌,在神龛一个盒子缓缓升起,大祭司极其虔诚的把木盒抱到我们面前。
“这里之所以被称为圣楼,并不是因为住在祭司,除了是供奉先神的地方之外,最重要的就是这个盒子里面装着的东西。”大祭司看那盒子的神情亦如对我一般敬畏。“由祭司代代相传,知道的只有历任祭司,只有在临死前,这个盒子才会交于下一任,因此知道这个秘密的,在各位来之前,只有我一个人。”
“里面到底装的是什么?”听大祭司说的如此慎重,我不免多看了盒子几眼。
大祭司毕恭毕敬在我们面前打开,映入眼帘的竟然是堆砌成金字塔形的骷髅头,我们面面相觑对视,在苗人心目中如此神圣的地方,竟然安放着骷髅头,而且还是供奉在神龛下面,不难看出这些骷髅头有多重要。
“大祭司,这些骷髅是干嘛用的?”田鸡挠挠头问。
“现在众所周知的蛊,其实最开始并不是叫蛊,而是叫异巫,早在先秦的时候,江西就出现很多神秘的虫子,之前从未见过,像是一夜之间突然出现,等到了西晋时期,也就是魔国双城出现的时候,异巫也开始出现。”
大祭司说到这里,恭敬的拿起最上面的骷髅头,但并不是完整的,骷髅头的天灵盖是可以揭开,大祭司双手托负着天灵骨,态度极其的谦卑,缓缓呈现在我们面前。
原来在天灵骨上竟然刻着文字,那是祭司才能掌握的语言,我们都充满了茫然和不解,最兴奋的莫过于薛心柔,她连忙在笔记上记载。
“大祭司,这东西咱们又不认识,你给说说都写的什么啊?”宫爵偏着头,看了半天估计是看不出端倪,好奇的问。
“这上面记载着异巫出现的始末。”
大祭司指着天灵盖上的文字逐一对我们翻译,西晋时候沉寂的祖神重新出现,所有九黎后裔,把祖神出现的地方称之为魔国,九黎后裔终于重新看到洗涤几千年屈辱的希望。
原以为祖神会向曾经那样,带领九黎人厉兵秣马卷土重来,但是祖神却并没有发动兵戈征伐的意图,而是留守在魔国,只有大祭司才能和祖神接触,在传达的神谕中,要求九黎后裔准备的不是兵器,而是各种稀有的动物和昆虫。
“然后呢?”我越听越奇怪。
“根据传承下来的记载,祖神在魔国重新开始创造守护者。”
大祭司说到这里,放下手中的天灵盖,拿出第二个骷髅头,揭开后展现在我们眼前,上面竟然铭刻有图案,瞬间让我想起,在苗巫家中发现的古书,看着头骨上那些图案,我们全都震惊无比。
古书上记载的是各种禁蛊的炼制办法,但比起我们眼前这块骨头上刻下的图案,完全感觉所谓的禁蛊简直不值一提。
头骨上出现我们从未见过的怪物,大祭司将其称之神物,有龙角马身,形状似狮子,毛色灰白,身有两翼可以飞翔,样子凶猛威武。<script>
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“这东西叫什么?”叶九卿问。
大祭司摇头,传承下来的只有这些骷髅头,虽然图案上有文字,但只简单记载了这怪物的作用和能力,大祭司给我们翻译,头骨上的怪物同时具有狮子的凶残,马的矫健以及鸟的飞行能力。
“这怪物和山海经中描述的珍禽异兽好类似。”薛心柔看了半天后,若有所思说。
“这玩意在山海经中有记载?”田鸡问。
对山海经我虽不及封承熟知,但所有的奇花异草和珍禽异兽我都烂熟于心,辨认了半天,山海经中并没有记载这样的东西。
“我不是说头骨上的怪物是山海经中的,我是说类似,你们想想,山海经中的大部分怪物,都不是单独存在的生物,而是由不同动物组成的。”
薛心柔一边说一边列举,比如所有人耳熟能详的凤凰,记载中是鸡头,蛇颈和鱼尾,还有我们亲眼见过的奇穷,是牛身虎面,身上却拥有刺猬的尖刺,同样还长着翅膀,更奇特的比如诸犍,牛耳一目,具有豹身长尾。
山海经中这样的奇形怪状的异兽比比皆是,没有接触到的情况下,或许还认为山海经是无稽之谈,凭空杜撰出来的。
“我们在蓬莱仙岛时,已经推测断定,完整的山海经其实是一幅地图,而里面记载的这些珍禽异兽全都是被创造出来,既然月宫九龙舫有这样的能力,十二祖神当然也拥有。”薛心柔说。
“你意思,头骨上的这些怪物,还有传承下来的异巫,其实是祖神创造出来?!”田鸡大吃一惊。
“这不很明显嘛,看看头骨上这不知名的怪物,分明就是用不同动物组合在一起的全新生物,同时也具备了不同动物的各自能力。”薛心柔点点头说。
我连忙拿起下面的骷髅头,果然如同薛心柔猜想的那样,天灵骨上铭刻着各种各样稀奇古怪的动物。
“这是什么?”宫爵举着一块天灵盖,上面是一只巨大的螳螂,最奇特的地方,螳螂的身上竟然还穿着铠甲。
“魔花螳螂!”我一眼就认出来,这东西我们在去祖神之殿的路途中遭遇过,当时震惊无比,没见过这样巨大的螳螂,而且全身上下被青铜铠甲包裹,两把锋利无比的镰刀触手削铁如泥,唯一的弱点只有眼睛,当时若不是将军一夫当关百步穿杨,我们早就死在魔花螳螂之手。
可魔花螳螂存在于祖神之殿,也就是说在魔国双城之前,魔花螳螂已经被创造出来,我继续看骷髅头,竟然还看见曾经让我们毛骨悚然的蝶面禁卫,以及能令人瞬间麻痹的黄色虫子。
当我目光落在一个肥硕的蠕虫上,其他人目光中还透着疑惑,可我却知道这东西的来历,这是祖神之殿中的蝴蝶女王。
苗人对蝴蝶的敬畏根深蒂固,甚至推崇蝴蝶是母亲,就是因为这只女王,在特定的时间,祭司会带领人前往祖神之殿献祭,如果我没猜错的话,所有的祭司和九黎人恐怕都从未见过祖神的真实面容。
参与献祭的祭司,是唯一可以活着离开祖神之殿的人,想必这些祭司认为是蝴蝶女王创造了他们无法比拟的蝶面人,出于对这种未知恐惧的敬畏和崇拜,他们也把女王当成自己的先祖,希望九黎人能和蝶面人一样强大。
然后把蝴蝶和祖神联系在一起,世代延续下去久而久之,就变成后来蝴蝶创造十二古祖神的传闻。
越是往下看,越是发现,这些骷髅头并非是随意办法,而是根据出现的时间在堆砌,越往下出现的时间越晚,但我渐渐发现一个有意思的细节,被创造出来的怪物,从最开始的身形巨大逐渐在变小,甚至我还看见,如今还存活着的金蚕。
“十二祖神苏醒后最重要的事,应该是全力以赴找寻月宫九龙舫才对,干嘛要在魔国双城创造这些怪物?”宫爵一脸迷惑。
“不是创造,是在改进!”薛心柔把之前看过的天灵盖按照时间顺序排列,然后兴奋异常对我们说。“这些怪物的体型在逐渐变小,说明祖神一直在魔国花费很长时间改进他们创造出来的生物。”
“目的是什么?”宫爵还是没想明白。
薛心柔沉思良久,叹息的摇头,她说暂时还想不到祖神这样做的原因,十二祖神苏醒是因为感知到月宫九龙舫出现,可按照大祭司告之的事,十二祖神一直留在魔国,可见改造这些生物在当时迫在眉睫,甚至比找寻月宫九龙舫还要重要。
“从某种程度上说,十二祖神在这方面的能力恐怕不及月宫九龙舫,祖神虽然具备创造新物种的能力,但不及月宫九龙舫娴熟,不能随心所欲,从这些头骨上的怪物就不难看出,最开始仅仅是把不同的动物组合,充其量只具备守护的能力,当并不强大。”薛心柔翻开笔记对我们说。“反观月宫九龙舫创造出来的生物,比如巴蛇、相柳以及黑金尸甲等,明显在能力上都远远超过祖神创造的生物。”
我在心里暗暗一怔,我在幻像中看见过祖神大军攻伐,那城池中的人完全不具备抵御的能力,以祖神的强大,完全不需要靠这些奇形怪状的东西来保护,一时间我始终想不通祖神在魔国创造这些怪物的用意。