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我们在叶九卿的带领下,沿着古风浓郁的茶马古道进入丙中洛,沿途还能看见来往的马帮,古道上蹄印斑驳马蹄声声,空谷传响古意盎然。
茶马古道是人工在山体上琢出来的缝隙,古道崎岖,只够一人通行,贴着山体一侧行走,没有任何遮挡的另一侧,脚下悬崖陡峭、怒江水滚滚。
叶九卿凭着很久之前的记忆,带着我们到达丙中洛进入原始森林最后一座村庄,叶九卿指着远处的村落告诉我们,这村庄有一个很惬意的名字。
桃花。
因为村落四周桃花甚多,每年三、四月份,漫山遍野一片粉红,如挑花源一般,可惜我们来的不是时候,但放眼望去,这村落美得让人窒息,有一种远离世俗喧嚣的宁静和淡泊。
大片大片浓密的绿中,一座座高脚木楼轻盈地错落着,木楼屋顶,一层层石板折射着淡灰色的光,清晨云雾缭绕,和着炊烟,宛如人间仙境。
这里的村民质朴好客,但叶九卿再三叮嘱,切记莫要透露我们的目的,这里的古族对那片人迹罕至的原始森林有非常谦卑的敬畏。
我们在村落中歇息一晚,第二天一早,跟着叶九卿进入被浓重雾气弥漫的原始森林,叶九卿之前来这里的时候,未雨绸缪在沿途留下来一些标记,不过由于时间间隔太长,这些标记很难找到。
密林中根本没有道路,即便经验老道的当地古族,稍有不慎便会迷失在茫茫林海之中,加之密林之中常年雾气弥漫,根本没有辨别方向的途径。
叶九卿说丙中洛的古族之所以畏惧这片原始森林,最大的原因,就是因为这片密林象征着死亡,这里的古族坚信这是属于神的禁地,擅长闯入会遭受灭顶之灾。
叶九卿耗费了很长时间才找到留下的标记,按照我们前行的速度,带着的补给怕是很快就会消耗殆尽。
密林中气候变化无常,之前还晴空万里,转眼就暴雨倾盆,这还不是最让人头痛的事,在林中每前行一步,都需要耗费很大的气力,需要用砍刀劈砍出下脚的道路。
入夜后我们找到一处干燥的地方,田鸡从包里拿出东西打算生火,刚点燃就被叶九卿一把掐灭。
“不能生火。”叶九卿惴惴不安说。
“叶叔,我检查过,这周围都很潮湿,火势不会蔓延。”田鸡说。
“我担心的不是这个。”叶九卿警觉的望向四周的黑暗。
“叶叔,那你担心什么?”宫爵大为不解的问。“这样的深山老林一定会有野兽出没,如果不生火,晚上怕会遭受野兽袭击。”
叶九卿说他们之前来的时候,也是打算生火,被当地的古族向导呵斥,说是这片密林中,最要命的不是野兽。
“那是什么?”我一脸惊愕。
“据那位向导说,在密林中有守护神山的禁卫,晚上在密林里点火,很远的地方也会看见,一旦被这些禁卫发现,就再也别想走出这片密林。”叶九卿回答。
“这荒山野岭的还有禁卫?”田鸡皱着眉头说。“即便是有,那这些人都吃什么啊?”
叶九卿没有回答,只是目不转睛盯着田鸡,我很快反应过来,瞠目结舌说:“吃人?!”
叶九卿点点头,压低声音告诉我们:“当地古族是这样说的,他们眼中视这里为雷池,不敢僭越半步,但丙中洛产金玉,历来很多人试图在这里找到金玉,擅自进山的人不计其数,可从来没有人活着出来过。”
我们听的毛骨悚然,叶九卿叮嘱我们抓紧时间吃完干粮,然后摸出绳索,指着我们后面的大树:“晚上得在树上睡,越高越好,一来可以防止野兽袭击,二来也不会被觉察。”
幸好有田鸡在,吃完东西,他动作麻利的爬上树,把绳索扔下了,我们爬上去后,各自睡在树枝上,林中树木参天,少说也有几百年,地方倒是宽敞,就是睡在上面怎么也不踏实,生怕一翻身就从上面掉下来,叶九卿教我们把自己捆绑在树枝上,就这么半睡半醒迷迷糊糊熬过进入密林后的第一夜。
走了大约十来天,越是深入前行的速度越是缓慢,带来的干粮也所剩无几,最前面的叶九卿在一棵树上发现他留下的标记,忽然露出惊喜之色,招呼我们过去砍断树藤开路。
当我把眼前一抹树枝拨开,前方一座高耸入云的大山映入眼帘,我们全都激动不已的仰望那处高山,山势奇骏但却怪异,山体背阴的南面犹如鬼斧神工劈击过一般,陡峭平整,像是一块被打磨光滑的巨石,甚至连一棵树都无法在上面生长,整个南面和这茂密的森林格格不入,光秃秃的看不见草木。
“当地古族把这座山叫蛇神山。”叶九卿兴奋的对我们说。“你们看,此山绵亘婉蜒,形似伏蛇,高耸入云的山体宛如直立的蛇头,而后面蔓延的茫茫林海如同蛇身。”
我看了半天,还果真如同叶九卿描述的那样,怎么看都宛如一条巨蛇,而从灵山出来的人,曾经告诉马帮,灵山敬蛇为神,每三百年会祭祀一次蛇神,而此地又叫蛇神山,不知道这两者之间有什么联系。
“你们看,悬棺!”薛心柔抬着手兴奋不已。
随着她手指的方向,我们看见在山体上,洞穴星罗棋布,星星点点,或高或低,或大或小,数以百计,而在这些洞穴之中,隐约能清楚的看见安放在里面的棺椁,薛心柔激动万分,连忙取出相机拍照。
“好奇怪,这些洞穴似乎不是天然形成的……”我看了半天喃喃自语。
“是啊,咋一看这些洞穴有大有小,可仔细看,分布似乎是有规律的。”宫爵也点点头说。
田鸡偏着头看了良久,换了好几个角度,挠挠头对我们说:“你们有没有感觉,这些洞穴像是什么图案。”
被田鸡这么一说,我也意识到这些洞穴分布奇怪,叶九卿似乎想到了什么,连忙拿出纸笔,按照洞穴的分布和间隔,在纸张上画下来,拿在手里看了很久,突然眼睛一亮,用线条把这些洞穴相互连在一起。
“看来我们之前的推测是对的,灵山就在这里。”叶九卿的声音有些激动。
我看着叶九卿手中的画的图案,还是没反应过来,叶九卿笑了笑,从身上拿出另一张纸,那是从在蜀中发现的船棺上,拓印下来的图案,叶九卿把两张纸重回在一起,对着阳光举起。
我们这才吃惊的发现,这些洞穴竟然是按照船棺上的图案分布,若是把这些洞穴用线条连在一起,便是一副铭刻在山体上的巨大图腾。
“殷蝶说过,这是灵山的图腾,代表两条交汇在一起的蛇,既然这个图腾出现在这里,就说明灵山真的存在。”我欣喜如狂说。
“可这座山我上去过,在上面并没有任何发现,更没有看见什么金城,在这里留下灵山的图腾,想必有其他的含义。”叶九卿说。
“如果说这些洞穴是以灵山图腾分布,那说明这些洞穴并非是天然形成,而是人为挖掘的。”薛心柔放下相机一脸认真说。“而在洞穴中安放有棺椁,这样的悬棺安葬方式,死者生前地位一定很崇高,或许是灵山的人,指不定在棺椁里能找到灵山的线索。”
“心柔说的对,这些洞穴高不可攀上不能上,下不能下,无人能进,想必棺椁保存完好。”宫爵点点头说。
“可,可既然无人能进去,我们同样也进不去啊。”田鸡挠挠头说。
“这些洞穴是人为开凿,而且还能把棺椁放进去,就说明一定有办法能进去。”我指着山顶说。“大不了我们从上面放绳索,直接垂吊下去。”
“这些办法我曾经都想过,首先,这些悬棺距离地面三百多米,同时距离山顶也有两百多米,我们带来的绳索没有这么长,从上面往垂吊是不可能的。”叶九卿摇摇头说。“而且,我去过山顶,发现山顶没有树木,我特意勘查过,原本是有的,但被砍掉,整个山顶光秃秃一片,根本没有能固定绳索的地方。”
“这说明修建这些悬棺的人为了防止,有人从山顶垂吊下去,特意清除了山顶一切有可能被利用的地方。”我若有所思点点头。“不过这也从另一个方面说明,这些洞穴的开凿和悬棺并非是从山顶吊下去的。”
叶九卿取回水壶,坐在地上,招呼我们先休息一会,到了这里基本上也算完成一半,这些洞穴的开凿办法,以及悬棺是如何安放进去,足足困惑了叶九卿几十年。
他说也没指望一时半会就能破解出来,他上一次就是在这里碰壁,如今能不能找到灵山,就看我们可不可以破解这千年悬棺的秘密。