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之前的珍珠,最贵当过十二两一颗,时值冬季,寒天雪地,当铺伙计一脸爱当不当,只给三两。
曹育忍着脾气应了,在契约上按了手印,拿着三两银子离开。
伙计拿起珍珠左右瞅,足可见这珠子是一等一的绝品,若来上一串,价值百两都可。
三两给出去,可太赚了。
伙计于是转身去找掌柜的,想要讨个夸赞。
冬日实在没什么盼头和好玩的,掌柜的在后院摇椅上和友人闲聊喝茶。
一等一的银尖,两头弯弯,成群浮在茶盏上,这茶色品相,看一眼都觉享受。
伙计带着珍珠进来,掌柜的没多大兴趣,旁边的友人却好奇想要一看。
接过伙计递来得珍珠,友人手指摩挲着:“这珠子确实不错。”
“天下好东西多了去,我开这当铺,又逢这乱世,早便什么都看过了。”掌柜的沧桑说道,身下的摇椅又晃了一晃。
“我觉得有几分眼熟。”友人端详珠子,若有所思地说道。
“珠子不就那样。”
“在哪见过呢。”友人皱眉。
掌柜的没理会,端起茶盏,慢悠悠又喝一口。
天色越来越暗,大雪越来越凶。
混沌高空中的乌云在晦暗天光下流转浩瀚,漫漫数十里,皆是鹅毛一样的雪。
衡香城外,一辆马车于夜色中疾奔而来,直往通临西街,半个时辰后,在宁安楼前停下。
楚管事才送走一位商客,抬头见风雪中的来人,眉眼颇是陌生。
翟金生勒住绳子,打量了眼楚管事,从马车上下来,一抱拳:“此处可是赵宁赵大娘子的宁安楼?”
楚管事上下打量他,淡淡道:“整个衡香就此一座宁安楼,没有重名。”
“某乃翟金生,”翟金生说道,“我家少爷与赵大娘子为好友,姓沈名冽。”
说着,他递来一封书信。
“啊,沈郎君?”楚管事变脸一般,速速接来书信,“你是沈郎君的手下?”
“嗯。”
“来,快快进屋,屋里暖和。”楚管事忙道。
“我还要赶路,”翟金生伸手撩开车帘,“陈姑娘可以下来了。”
楚管事朝车厢看去,一个仪态娇柔的少女从车厢中出来。
眉目似染了水光,三分委屈,三分柔情,三分茫然,还有一分局促不安。
第一眼便是令人眼前一亮的秀美五官,配上这静水照花般的纤弱身段,即便是仕女图上的姑娘,也不过如此了。
“她不是客人,”翟金生说道,“希望赵大娘子帮我们看着她一阵。”
“看着?”楚管事好奇,“怎么?”
“她父亲凶残无良,害得一个少女家破人亡,她助纣为虐,助她父亲逃走,后阴差阳错与我们遇见。因她罪不至死,所以少爷没有将她弃于半路,但放她离开又觉对不起那家破人亡的枉死姑娘,所以少爷已书信给阿梨姑娘,打算交由阿梨姑娘处置。这一阵子,便有劳赵大娘子帮忙看着她了。”
楚管事听着有些绕,想问此事跟阿梨姑娘又有什么关系,但是手中所握信件颇有份量,想必沈郎君在信上应已说得详细,便不多问。
不过,虽然没完全听懂,但至少能听出这姑娘不是好人,也听得出翟金生的用词语句极其不客气,且压根没有避开这姑娘的打算,半点面子都不给。
楚管事点头:“好,我知道了。”
翟金生没有多留,待陈韵棋自马车上下来后,他便上了马车,扬长离开。
楚管事望着马车消失在路的尽头,回头看向一旁的少女。
陈韵棋抱着包袱,微微垂着头,刚才翟金生那些话,让她觉得身体里面生出的寒意比这冰天雪地更甚。
尴尬,窘迫,卑微,无半点自尊可言。
“姑娘进来吧。”楚管事说道。
赵宁还在见客,楚管事便领陈韵棋去到隔间的小偏厅,将她一个人留下。
伙计送来热茶,茶香四溢,将偏厅中的暖意又添数分。
陈韵棋道谢,伙计离开前多看了她几眼,暗道这姑娘真好看。
待伙计离开,整个偏厅就剩陈韵棋一人。
终于,陈韵棋有一种稍稍舒缓的感觉,一直以来那只掐在她脖子上,让她喘不过气的手,似乎松开了。
隔壁传来非常剧烈的咳嗽声,咳嗽的声音很嘶哑,分不清年龄性别。
隐隐,似乎还有说话的声音,和水声。
不过到底隔着墙,她很难听清说得什么。
过去好一阵,偏厅的门被推开,楚管事喊她出去。
陈韵棋抱着包袱起来,出去时对楚管事福了一礼,随他去了赵宁的书房。
赵宁已看完信,抬头打量陈韵棋。
是生得好看,脸好,身段也好,楚管事并未夸张。
赵宁淡淡道:“我和沈冽的父亲都很糟糕,你觉得,你父亲待你如何。”
陈韵棋有些意外她会说这话,顿了顿,陈韵棋低声说道:“我父亲待我极好。”
“有多好?”
陈韵棋眉心轻拢:“自小,父亲便宠爱于我……”
“然后出事了,撇下了你们母女跑了。而你出事了,撇下了你母亲跑了,”赵宁轻轻一笑,“陈姑娘,你明知你父亲犯错,却仍冒险去帮他。你母亲什么都未做错,且受你父亲所累,险些丧命,可你却撇下了你的母亲跑路。”
陈韵棋羞恼地攥紧包袱:“赵大娘子,不是那样的……”
“你想过你离开从信后,你的母亲会如何?”
“我寻死之前有遗书交付给白姨母,白姨母会帮我,她不会对我母亲见死不救的……”
“是啊,你说跑便跑,留下一堆烂摊子,人家能硬着心肠不管你们娘俩么?”
陈韵棋的头快贴到地上去了,不,她觉得连地都容不下她,无地自容到压根不想存在于这个世界。
楚管事在旁听着,有些意外赵宁在这件事情上面的动气。
这些年赵宁脾气非常好,哪怕偶尔说话会有些刻薄,但从来不会管这么多,攻击性也许久不曾这么强。
“楚管事。”赵宁看向楚管事。
“大娘子。”
“她不是我的客人,只是个暂押在此的罪犯,对她不必厚待。”
“是。”楚管事应道。