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沈慕蕊已经跟着兄长漂泊了将近一个月。
最后,两人在某个离帝都很远的城镇暂时定居下来。
镇子里有一家远近闻名的镖局。
沈慕遥要养活自己和妹妹,就去了镖局做镖师。
镖局的生意很好,需要经常走镖,沈慕遥怕自己外出时妹妹一个人住不安全,便带着妹妹住进了镖局提供的住处。
那是扬威镖局自己的山庄。
扬威镖局的东家姓廖,廖家在当地,是个地头蛇一般的存在。
廖家的镖局已经传了三四代,家底颇丰,家里的夫人姨娘公子小姐更是一堆。
廖家嫡出的公子有两个,庶出的一巴掌都数不过来。
嫡出的那两个,大公子叫廖圣哲,二十有三,相貌端方,已经娶妻,二公子叫廖圣杰,今年刚刚及冠,是镇上出了名的花花公子。
一开始,廖圣杰以为沈慕遥带的是妻子,后来知道两人是兄妹关系,就生出了某些心思。
沈慕遥出镖的时候,廖圣杰经常带了嫡亲妹妹去院子里问候沈慕蕊。
久而久之,沈慕蕊就察觉出他的心思了。
她很不自在。
虽然人家并没有调戏她,但廖圣杰目光里赤裸裸的觊觎让她毛骨悚然。
可是兄长好不容易才寻了个合适的差事,她不能把这事告诉他。
因为是寄人篱下,沈慕蕊也无法闭门谢客,只能由着廖圣杰一次次跑来看她。
这日,沈慕遥又出镖去了。
沈慕蕊知道廖圣杰会来,早就做好了心理准备,谁知,来的只是廖圣璎。
也就是廖圣杰唯一的嫡亲妹妹。
廖圣璎今年十六,是该出嫁的年纪了,廖当家的很宠这个女儿,所以还未定下亲事。
大小姐从小被捧在手心里长大的,家里父兄都很疼她,忽然冒出个沈慕蕊来,她有点不高兴。
尤其是,大部分娇养的女人都有一种心理,那就是看不顺眼长得比自己好看的。
廖圣璎经常被拖着过来当挡箭牌,心里早就积累了怨气。
这次,廖圣杰不在家,却还派她来跑腿,廖圣璎更烦了。
不就是个寄人篱下的女人,以廖家的权势,直接要就是了,哪里用得着这么客气?
“沈姑娘,这是我二哥送你的胭脂,你看看喜欢吗?”
廖圣璎嘴上说得客气,眼里却满是轻蔑。
沈慕蕊心头一缩,她不愿意被人用这样的眼光看待,大概在廖圣璎的眼里,愿意讨好她就已经不得了了,她居然还敢不识抬举。
她知道,这礼物,无论收不收都会惹麻烦。收下,会给她自己惹麻烦,不收,可能会给沈慕遥惹来麻烦。
两相比较,她暗暗攥紧了袖子,“多谢二公子的好意。”
廖圣璎立即笑了一声。
“沈姑娘不用和我二哥这么客气的,我二哥什么样的女人没见过?他愿意如此待你,说明你有过人之处啊。”
这话阴阳怪调的,仔细一揣摩,全是蔑视和嘲讽。
沈慕蕊是相府出身,这种话里有话的言辞,她最熟悉不过。
如今她早已不是相府小姐,只是个东躲西藏的罪臣之后,言辞上的侮辱,对她来说不算什么,能忍则忍。
她挤出笑来,并不言语。
这种娇娇弱弱的模样,廖圣璎最看不得,偏偏一身穷酸气,还要端得像个受了委屈的千金大小姐!
“我们一会儿要出街,沈姑娘要不要一起?你来这里这么久了,好像还没有出去逛过。”
廖圣璎不怀好意道。
沈慕蕊是不会踏出院门的,兄长交代过。
她摇头。
婉言谢绝道:“多谢廖小姐的好意,我还要给兄长做饭,不去了。”
廖圣璎看向她双手,纤柔白嫩,更是嫉妒。
“呵呵,沈姑娘说什么笑,你会做饭?这种粗活让下人来就好了!”
“不敢麻烦,廖小姐还是——”
“一句话,去不去?”
廖圣璎不耐打断,她是临时起意的,这女人这么不识好歹,她得带她出去见识见识!
沈慕蕊也知道她没安好心,自然不会跟着去,她再次摇头。
真是不识抬举!
廖圣璎生气了。
“怎么,你是没有银子吗?没关系啊,反正你早晚是我二哥的人,要买什么我给你付账就是了!何必如此端着敛着?欲擒故纵?”
这话已经很难听了。
沈慕蕊从未遇到过,她不是口齿伶俐之人,寄人篱下的情况也不允许她说反击的话。
心口憋得难受,眼眶不受控制地红了。
廖圣璎一看,更来气了。
她二哥最近有点魔怔,要是被她二哥看见这一幕,指不定还以为她怎么欺负人了呢!
“行了行了!不去就不去,多大的人了,不比我小吧?真是上不得台面!”
廖圣璎鄙夷完,带着两个丫鬟就走。
刚刚转了身,便定住了。
“大哥……”
沈慕蕊闻言,便抬眸朝着院门看去,那里果然立着廖家的大公子廖圣哲。
看得出来,廖圣璎是有点怕这个大哥的。
廖圣哲看了沈慕蕊一眼,走了进来。
“大哥,你来这里干什么?”
廖圣璎刚刚说了些难听的话,但,她心虚归心虚,却还是抓住了重点。
她大哥的院子离这边可不近,也不是一个方向的,‘路过’都不可能!
廖圣哲看着自己的妹妹,眉头微皱,严肃道:“给沈姑娘道歉。”
廖圣璎知道她大哥的品性,是人们口中说的端方君子,现下大哥让她道歉,她一点也不意外。
只是,她堂堂的廖家大小姐,怎能给一个无权无势的女人道歉呢!
“大哥,我和沈姑娘有些误会,所以才口无遮拦了些!况且,我这是在替二哥打抱不平啊,有什么错?”
廖圣哲的脸色更严肃了,“给沈姑娘道歉,咱们廖家没有你这样的待客之道。”
廖圣璎原本还挺怕的,这会儿,竟笑出了声。
“大哥,你说沈姑娘是客?哈,她哥哥是咱们镖局雇来的镖师!是替咱们镖局卖命的!她算什么客?”
话音刚落,便是一个清脆的巴掌声。 这一下来得太突然,廖圣璎愣住了,沈慕蕊也愣住了。