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“砰砰砰……”
“来了来了,谁半夜三更的扰人清梦!”一个瘦小的身影扯了件棉衣裹上,便从床上翻了下来,脚掌在冰冷的地面一阵摸索方才找到鞋子,冷的方青打了个哆嗦,嘴里还罗嗦个不停,“冰天雪地的,哪个勇士竟然敢在这山里赶夜路,不怕被大虫叼了去!”
敲门声越来越急,方青也不着急,他稳稳当当的点了盏油灯,才施施然从自己的小隔间出来。穿过客栈的大堂,抽出大门上的门闩,不等他拉门,门吱嘎一声从外往里甩了进来,撞在他额头上。“哎呦,哪个不长眼的!”
“小青子……”门外传来一个毫无起伏的声音,冷得方青一脸子冰渣,“今日你值夜?”
方青手捂额头,瞪眼看去,惊呼道:“方寨主!”
被称为方寨主的青年,头戴虎皮毛,那虎毛还在风中根根飘动。身披羊毛大披风,从脖子到小腿都被牢牢裹住,只露出一双黄褐色牛皮靴子。此人乃是西陇岭上九霸之一。西陇岭从东南到西北横跨梁州,岭上山寨无数,山匪多如繁星。九大寨经久不衰,小山寨明明灭灭,现今仍有二十八数,更有许许多多由村民建立的小村寨。
“还不让开,叫我等吃了许久西北风。”方寨主右后边站出一位八尺大汉,怒瞪着眼喝道。
方青不过愣了一瞬便被喝了一脸子唾沫,脸上堆起讨好的笑容道:“快请进,您几位是来找少东家吗,可是她走镖去了?”说着便引了人在一处坐下,又点了两盏油灯照亮。
“谁找那个男不男女不女的。烫两壶酒来,有什么吃的热点上来就是。”大汗一开口,声音能震动整幢木楼,
“你敢骂我少东家,等她回来,我一定告诉她,打的你满地找牙!”方青气愤之极,也能有勇气开骂。
“就那小丫头还……”大汗很是不屑地开口,但被他大当家的截断。
方寨主双手抱拳说道:“兄弟们都是粗人,多有得罪。还请你们掌柜的出来说话吧。”
“是,是。”方青接到梯子顺势就下了,他点头应道。但是嘴里不禁苦涩起来,他好不容易从伺候牲口的小厮升为跑堂小二,难道又得回去刷马。这帮子欺善怕恶的土匪,要是少东家在,看你怎么横!
方青撒腿子跑到后院叫起了厨子,又战战兢兢的来到掌柜房门外,小猫撒娇似的轻轻喊着:“掌柜的,掌柜的,方大爷来访。”
“你个方大爷,狗胆子大了!”屋里一声娇喝。
此话一出,方青便知此间有了误会,便急忙解释道:“是荆花岗上的方大爷。”真是同姓不同命,好歹百年前是一家。
“知了,知了,你先去伺候着。”娇媚的声音缓了下来。
方青立马应了一声:“好嘞。”
“等等!”里头的女声又传来。但紧接着又一个男声不耐烦道:“你有完没完,要走就快走,我还要睡觉呢。”
“死鬼!”
方青在外头又冷又尴尬,尴尬完了便觉得更冷了。掌柜房里头竟然有男人!哦,他要被灭口了。
“小青子,去请老爷子一起下楼。”
“唉,好嘞。”说着,方青便马不停蹄地离去。
此时客栈大堂里黑漆漆一片,只两张桌子上亮着两盏小油灯。其中一张桌子坐着方寨主与两位老者,分别是荆花岭上荆天寨的两位长老,另一张桌子上坐着以那大汗为首的四位小辈。
那大汗坐在长凳子一头,抬起脚搁在长凳子另一头上,胡子拉塞的,大口啃着一只窝窝头。“他娘的,就拿这东西糊弄我们。”
另外几位的吃相虽不细致,但也不似他般粗俗。
掌柜的姗姗来迟,刚巧听到此话,嘴一挑便骂道:“有吃的还堵不了你的嘴,当你付过银子似的,还想大鱼大肉的伺候!”
大汉一见来人,嘴里不老实起来:“呦,徐娘子颜色红润,比平日更美了呢,想必被窝里够热乎的。”
“周石头,你丫的还做起贼来听房门了?”徐娘子缓缓走来,她松散着长发,眼睛里满是困顿,显然是被打搅了好觉。她拢了拢花袄,又把毛领子竖起来挡寒。
两人一见面便有数不清的架好吵,跟斗鸡似的,平日听着还消遣,此时方济舟心里有事,不想听这些鸡毛蒜皮的官司,便放下手中酒杯开门见山道:“打搅掌柜休息了,某前来有要事相商。您寻个清静处……”
此时有一个老迈的声音插声而来:“大当家的请跟我来。”说话时还伴随着几声咳嗽,接着一个高瘦的身影从烛光中走出,脸上忽明忽暗得显得有些阴森诡异。
“原来裴先生在,某以为您出远门了。”说话间,一行七人俱是站起身来。
徐娘子诧异道:“都去啊!”
周石头闻言不满的瞪了她一眼,道:“我等就如此不在掌柜的眼中?”
徐娘子瘪了下嘴不回答,拿了油灯在中间照亮。
“我老啦,走不了太远的路了。”裴先生说话似也有气无力,显得他真如自己所说般垂垂老矣,“刚入冬便病了一场,将养了三个月才能下地走路。唉,连累了小裴。”紧接着便又是一阵咳嗽。
“老爷子,您可少说话,嗓子坏了,饭都咽不下去。”徐娘子一手托灯,说话间喷出的白雾把灯火吹晃悠了几下,立马伸手护着灯火,说话的语调都低了三分,“吃不了饭,人就得垮,到时我怎么和小裴交代!”
一行人进了三楼小隔间,围着一张大圆桌纷纷落座。徐娘子依次点燃墙上八盏灯,莹莹的火光互相连接,倒也非常亮堂。徐娘子又把手中的油灯往桌子正中心一放,这下房间里毫无黑暗阴影,每个人的脸孔、表情都看得清清楚楚。
被称为裴先生的老者,须发灰白,额头上三道纹路深如沟壑。几人面面相嘘,心想不过半年不见,怎变得如此老态。说出不了远门,也许真不是他的推脱之辞。
徐娘子悄然入座,开口问道:“诸位深夜来访不知所谓何事?”
“月余前,京城之事,掌柜的可曾听说?”李长老颜色严肃的问道。
“自两月前降下大雪,小裴送走商队后,至今未曾见到外人。”徐娘子回答道,这意思便是我们小小客栈,消息闭塞,“所以您有话就直说。”
“昨日寨中俘虏了一小队人马,清点后得到粮食三十车。幸亏有人眼尖,认出了车上的游鱼记号,乃是梁州大世家王家所有。”