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法国在河内的失败，并不是因为法国人自大，其实殖民行为从开始就充满了玄幻和神话。
1519年，埃尔南·科尔特斯只带了600多人就在5年内征服了总人口为1500万人口的阿兹特克帝国。
1531年，西班牙人弗朗西斯科·皮扎诺只带了177个人就征服了总人口为600万人的印加帝国。
所以说，法国人派了一百多人进攻河内，从某种角度上说，已经算是相当看得起河内了，有上面那些神话在，大概法国人认为，被大中华文化圈影响了一千多年的沅朝也和印第安人一样不堪一击。
李牧肯定不会这么自大，沅朝好办，但是黑旗军并不好对付，另一个时空法国人纠集数万人仍被打得灰头土脸，黑旗军的实力可见一斑。
当然了，身为声名远扬的“军火贩子”，李牧是不会把生意拒之门外的，法国人只要出得起价钱，远东公司就会和法国人签订协议，至于远东公司将来会不会履行合同，这个问题还要两说。
反正李牧肯定是不会把枪口对准黑旗军的。
“远东公司的雇佣兵平均每个月领取一百美元的薪水，如果要向河内发起进攻，还需要额外150美元每个月的特殊津贴，如果雇佣兵在执行任务中意外阵亡，支付的抚恤金要按照远东公司的标准执行，大概是五年的普通薪水，也就是6000美元左右，如果负伤，除了支付治疗费用之外，还要支付额外的误工费用，总的来说，如果交趾支那统督府要雇佣1000名雇佣兵，那么交趾支那统督府为此要每个月支付30万美元，多出来的五万美元，是给远东公司的报酬。”李牧没有打折，也没有额外加价，要是不小心说多点，李牧怕吓跑了利维耶。
吓不跑也差不多了，按照纽约1878年的外汇牌价计算，一美元大概折合5.8法郎左右，每个月25万美元，也就是每个月145万法郎，这个价格已经远远超出了交趾支那统督府的底线，要知道1881年法国全面入侵沅朝，法国议会也才拨款240万法郎，之后战争进一步升级，法国议会勉强才给了350万，要是按这个价格计算，也就够雇佣一千名远东公司雇佣兵作战两个多月。
哦，不对，算上给远东公司的报酬，交趾支那统督府每个月要支出174万法郎，这是个令人绝望的数字。
“30万美元！这也实在是太贵了，里姆先生，远东公司的雇佣兵已经贵到这种程度了吗？”利维耶不相信远东公司会这么慷慨，要是按照法国的情况，即便远东公司每个月要付给每名雇佣兵250美元，其中也会有一大部分被部队长官瓜分，这在法国很正常。
“确实贵了点，但是物有所值，昂贵的东西除了昂贵之外没有任何缺点，便宜的东西除了便宜之外没有任何优点，这一点我相信司令官阁下应该有所了解，远东公司昂贵的雇佣兵在吕宋势如破竹，你们交趾支那统督府廉价的冒险家在河内全军覆没，这就是远东公司雇佣兵价格昂贵的原因，因为他们能完成雇主的任意要求，即使那些要求看上去相当苛刻。”李牧不放过任何一个给远东公司打广告的机会，事实胜于雄辩，远东公司在吕宋的表现，当得起李牧的夸赞。
虽然李牧说的不大好听，把交趾支那统督府贬低的一无是处，但是利维耶却无话可说。
利维耶知道安邺是什么货色，说实话，如果可能的话，交趾支那统督府也不愿意让安邺进攻河内，只可惜交趾支那统督府没有更好的选择，和交趾支那统督府组建的殖民部队相比，至少安邺不缺乏勇气，事实也证明，安邺虽然作战不利，的确勇气可嘉，安邺和他的手下用自己的生命证实了这一点。
“里姆先生，我相信远东公司雇佣兵的出色，但是很遗憾，我们无法接受这样的价格，这个价格远远超出了我们的预算。”利维耶不得不承认，和财大气粗的远东公司相比，交趾支那统督府并不占优势。
随着美西战争的落幕，远东公司的一切都不再是秘密，雇佣兵们也随之暴露在阳光之下，不止是法国人，英国人、荷兰人、德国人、甚至清国人，都在关注这支强大的部队，雇佣兵们的战斗力，雇佣兵们的训练方式，乃至于雇佣兵们的装备，都成为远东各国殖民政府的研究对象。
研究的结果很让人无奈，越研究，远东各国殖民政府就越是确认，在远东，根本无法复制远东公司的这些雇佣兵，不仅仅是因为雇佣兵们的素质，连雇佣兵们装备的那些武器，也不是有钱就能买到的。
众所周知的原因，不管任何一个国家，换装都是一件很慎重的事，比如英国，虽然弹仓式步枪已经大行其道，但英国的所有军队现在装备的还是单发式步枪，即便要换装，英国也会首先从驻扎在本土的皇家海军开始换起，然后按照重要程度一点一点慢慢来，而不管是怎么排，英国在远东的殖民地部队肯定是排在最后一位。
至于法国，这个不提也罢，在另一个时空，一直到第一次世界大战爆发，驻扎在法国本土的精锐陆军还是使用着已经老掉牙的单发式步枪，所以换装这种事想想就算了，一贯吝啬成性的法国议会是绝对不会批准的，除非德国人兵临巴黎，法国议会那些议员们才会考虑这件事。
有这个背景在，就不难理解利维耶对远东公司的羡慕嫉妒恨。
“无法接受这个价格——那么我们或许可以就支付方式再谈一谈。”李牧不怕法国人出不起钱，只要法国人感兴趣就行，李牧有的是办法把法国人牢牢挂在钩上。
“支付方式？什么意思？”利维耶果然上钩。
“我的意思是，如果交趾支那统督府认为这个价格无法接受，那么我们可以考虑其他支付方式，比如说——”李牧吊一吊利维耶的胃口，直到发现利维耶眼中闪过渴望的光芒，李牧才说出替代方式：“——比如说资源，司令官阁下，有些你们认为一文不值的资源，或许在我看来就很值钱，比如，交趾支那附近的一些无人岛屿——”
李牧所说的资源指的可不是矿产，对于李牧来说，只有土地才能算是资源，而且还必须是没有人的土地，至于原来土地上有没有人，这和李牧无关。
自从参与古巴独立战争之后，以“资源”代替报酬，就成了李牧的习惯，为此，古巴政府向李牧移交了金银岛，巴拿马政府向李牧移交了巴拿马运河，琉球政府向李牧移交了四国岛，这都是李牧收取的报酬。
当然了，按照李牧的习惯，在李牧接收这些岛屿时，这些岛屿都是没人的，至于岛屿上原来的人，那并不在李牧的考虑范围内。
“里姆先生，可是交趾支那附近没有岛屿。”利维耶先是大喜，然后是极度的失望，和琉球、古巴不同，交趾支那附近没有岛屿，这也就意味着，李牧提出的支付方案没有实施的可能。
“交趾支那附近没有岛屿，不代表其他地方没有岛屿，法兰西的殖民地遍布全世界，岛屿什么的不要太多。”李牧才不会把目光集中在东亚，有了吕宋和琉球作为跳板，东亚有李牧看得上的岛屿，李牧完全可以自己想办法弄过来，不用麻烦法国人。
“不不不，法兰西有很多岛屿，但都不在交趾支那统督府的管辖范围内——不如这样，交趾支那统督府可以用资源抵付酬劳，琼州怎么样？”利维耶真是天才，提出了一个李牧无论如何也没有想到的支付方案。
李牧一时间没有听明白“琼州”是什么意思，再三确定之后，李牧气极反笑，利维耶也算是异想天开，琼州就是清帝国的海南岛，利维耶居然是想将海南岛抵给李牧，这个思路已经不能用“天才”来形容了。
“那么琼州已经是交趾支那统督府的琼州？”李牧实在想不通，这该是多么的自以为是，才会想出这么一个支付方案。
“现在还不是，但是未来说不定，只要远东公司愿意配合，那么我们有足够的信心，让清帝国将琼州割让出来。”利维耶信誓旦旦，空手套白狼玩出了新花样。
真的是空手套白狼，利维耶打的算盘是，让远东公司出兵，帮助交趾支那统督府击败清帝国，然后法国人把海南岛从清帝国手中勒索出来，然后交给远东公司抵债，这个操作真是，连洛克菲勒这么不要脸的人估计都说不出口。
果然，无辜躺枪的洛克菲勒听完利维耶的话，看向利维耶的眼神惊若天人，利维耶这家伙是生错了时代，他要是早生三百年，一定比埃尔南·科尔特斯和弗朗西斯科·皮扎诺还要出色。
“司令官阁下，你提出这样的方案，是在侮辱我的智商吗？”李牧也是无奈，利维耶的父母估计是亲戚，要不然利维耶不会这么奇葩。
“里姆先生，你刚刚说过的，远东公司会满足雇主的所有要求，哪怕那些要求听上去比较苛刻。”利维耶的脑回路的确是奇葩，没感觉有什么不妥，居然还知道用李牧的话去堵李牧。
“当然，远东公司确实能做到这一点，但是这并不代表远东公司是傻蛋，远东公司不会承接超出自身能力的任务，比如和清帝国这种体量的国家作战，这就超出了远东公司的能力范围，如果都像你这么想，那么要是某人来找远东公司，希望远东公司攻击法兰西，然后把交趾支那当做给远东公司的酬劳，难道这种雇佣远东公司也会接受？我们讨论的只是攻击河内，并不包括进攻清帝国，甚至不包括防守河内，顶住沅朝有可能的反击。”李牧才不会被自己的话堵住，远东公司要是真有利维耶想象中的那么强大，李牧还当什么“军火贩子”哦，早就一统全世界当球长去了。
“哦，好吧，我们还是回到最初的问题上。”利维耶终于收起那些不切实际的想法，李牧身边的梅森已经脸色不善，要是利维耶再信口雌黄，梅森不介意把利维耶扔出去。
所谓的交趾支那统督府海军司令，听上去挺威风，其实这个司令和乔治·杜威那种司令是两码事，根据李牧手中的情报，整个交趾支那统督府海军，也就只有几艘老掉牙的木壳军舰，估计实力还比不上当初吕宋的西班牙殖民舰队，这样的司令就是个笑话。
话说交趾支那统督府海军要是真有太平洋舰队那种实力，利维耶也不会来找李牧，估计早就挥军北上从海路直抵河内，将整个沅朝彻底消灭，就算沅朝有黑旗军帮忙，估计也是扛不住的。
“司令官阁下，你们交趾支那统督府应该组建有仆从军吧。”洛克菲勒换一个思路，一个月25万美元，估计交趾支那统督府是真出不起，那就换一种法国人能接受的方式。
“当然，我们组建了三个师的仆从军。”利维耶马上又开始骄傲，这要是不知道底细的，估计会被利维耶吓一跳，但看在李牧眼里，利维耶就是标准的外强中干。
所谓仆从军，也就是法国人在交趾支那组建的殖民地部队，客观上说，法国在法属印度支那时代，组建的仆从军还是比较有战斗力的，另一个时空中第一次世界大战时期，法属印度支那的仆从军曾经前往法国，参与法国对德国的战争，表现的还不错。
至少比英国人组建的印度仆从军强点。
这里的“表现不错”，是要到法属印度支那时期，现在法国刚刚成立交趾支那统督府不久，所谓的三个师仆从军肯定没什么战斗力，甚至有没有三个师都要打一个问号。
“那么，你们的仆从军需不需要教官？”洛克菲勒问得好，这才是做生意的态度。