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纪茝迅速地冷静下来。
当日纪芜在西侧门横冲直撞,事后她曾盘问过车马房的管事,得知那驾车的只是路上雇来的车夫。
也就是说,纪芜到底有没有在内城遇见紫微真人,已然无法确认。
祖母也不可能巴巴地找上门去询问。
脑中飞快思索了一遍,纪茝换上了一张略带着担忧的笑脸:
“虽说芜妹妹出自好意,但只一样,祖母历来信奉佛祖,如今妹妹却将道观里的物事轻率让祖母服食了,禀气不纯,也不知会否冲撞了佛祖?”
这是摆到了宗教信仰冲突的高度上。
纪芜还没说话,老夫人已经将手中的佛珠一撂:“不可胡说,三清观里的东西自是洁净无垢。”
纪惇也变了脸色,对着纪茝压低了嗓子:“紫微真人道法通玄,深得太皇太后信重,方才的话茝儿在外头万不可说出嘴。”
“女儿记下了。”
纪茝一阵懊恼,怎得忘了,此时可不是三年后,太皇太后尚未病重,那牛鼻子道姑还享着皇家尊荣,并未到上一世佛门兴盛道家旁落之时。
……
一场看不见的刀光剑影以不欢而散告终。
“阿弥陀佛。”
绿绮院里,许妈妈念了一声佛,“亏得姑娘机敏……那茶花当真是劳什子十八学士?”
许妈妈眉头紧锁。
这样问,明显是对来兴家的起了疑心。
“哪能啊。”纪芜连连摆手,“照大堂姐所说,那什么粉十八价值百金之数,别说是万氏母女,就是纪……就是父亲,也不见得舍得拿出来呢。不过是仗着咱们不懂这些,空口白牙咬定了罢了。”
“也是。”许妈妈稍一犹疑便深以为然地点了头,“来兴家的老奴还是信得过的……老爷素日最爱茶花,书房里就养了一株什么角什么红的,前几年每每到了这个时节,都要邀请一大帮子人进府赏花会文,一说起茶花也是头头是道,老夫人自是信老爷。”
纪芜心下一喜,嬷嬷如此说,显见是信了纪惇栽赃陷害自己这个嫡亲女儿。
不着急,一桩桩一件件,总有一天嬷嬷不会再执着要她在纪惇跟前父慈女孝。
“姑娘,倘若老夫人去问紫微真人呢?可不是穿帮了?”
绿栀有些担心。
“可不是。”紫柃笑道,“姑娘也真是大胆,那会儿奴婢在倒坐间里坐着,可是急出了一身汗。”
“在船上时嬷嬷不是说了,祖母与真人一向没什么交情,三清观的门槛又不是一般的高,这二位有生之年遇不遇得上还不一定呢。”
“要我说,姑娘不如假借定国公夫人的名义还稳妥些。”
纪芜扑哧一声笑了:“紫柃姐姐,虽说现在天气冷,那花摘下来也能保存个十天半个月,但若是在安阳就得了,这日子也差得太远了啊。”
这只是其一,周大可是对醉心花粉念念不忘的,万一两家走动得勤快,露馅的风险也太大了。
纪芜想起正事,就含含糊糊地说起了方才在上房时她心中起的担忧:“母亲既去了庄子上……今日父亲这般行事,也不知是不是想着母亲的嫁妆呢?”
一个男人成天惦记妻子的嫁妆,除了想染指还能有什么?
“事到如今,也该让姑娘知晓。”
听了纪芜之言,许妈妈默了半响,使了个眼色,绿栀会意,守去了门口。
“太太的嫁妆,早已是空了,当年府中遭逢大变,偏又出了姑娘的事……太太为了让老夫人松口给姑娘上族谱,自愿把嫁妆献了出来做打点使费。”
许妈妈说着,脸色不由黯淡:“现如今,不过剩了两个寒薄的小庄子。”
族谱竟然是用太太的嫁妆换来的!
纪芜震惊地睁大了眼睛。
……
上房。
博山炉内焚着安息香,篆烟缭绕中,老夫人端着茶盅,出了半日的神。
“其实以奴婢看,六姑娘倒不像作伪。”
魏妈妈手指轻柔地捏着老夫人的肩膀,“十八学士便是大姑娘都不一定认得,别说六姑娘在安阳住着了。”
“我也是老糊涂了。”老夫人自嘲一笑,“今儿老三一说,我只当顾氏当日留了一手,不然六丫头哪来的银子买这些东西?若是从前,咱们家的姑娘便是磨了东珠敷脸也没什么,如今却不一样了。”
魏妈妈听出话中的悲叹之意,忙笑着岔开话头:“小姐也是为了六姑娘着想,小孩子家若是大笔钱银在手,难免不胡乱花费,这可断乎使不得。”
又笑道:“小姐一片慈心,六姑娘也是个孝顺的,得了好东西也都想着小姐。便是赏了身边人几块糕,不过为着曾经在安阳主仆相依,到底情分不一样。”
“你也不用特特开解我。”老夫人反手拍了拍她的手背,语气中有感叹,“如今老了,心也宽了……这些天冷眼瞧着六丫头也并非轻重不分的人,她若知晓紫微真人给她的是珍品,自是不会胡乱糟蹋。”
小姐舒心,魏妈妈就高兴:
“紫微真人真真大方……说起来,咱们家这两位姑娘可都是福厚旺家之命。”
“十八学士咱们瞧着稀罕,在三清观里却也平常。”
老夫人似叹似羡,又笑了:“当年顾氏求到紫微真人头上,我只当她疯魔了,从来没听说过哪家的痴傻儿能好起来的。谁知六丫头竟真有这个福气。”
几个嫡亲的亲孙女,二房的三个丫头跟着她们老子在任上,府中这几个,茝姐儿虽不是嫡出,然而心思大、人也稳重,又是福安公主的座上宾,好生打磨着,将来的前程差不了。
六丫头机敏,又与定国公府交好,若再得了紫微真人另眼相看,不愁将来没有造化。
两个小的倒是看着都还好,偏大丫头是个拙的,被她娘养得高低不知……
老夫人看着窗外的美人蕉,似是与魏妈妈说道,又似是喃喃自语:“……美人美人,大丫头何尝不是个美人坯子?今年都十七了,小门小户她爹娘看不上,门当户对的人家又躲着咱们……外边儿既然使不上力,女眷们多走动多动也好……”
纪芜不知道老夫人已经把主意打到了她身上,安置前借口要去净房,闪身进了空间。