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第十五章 事起(上)

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    紫柃搀着燕草去了后罩房上药。

    许妈妈默了半响,叹道:“当日她成亲,她娘老子嫌她丢脸,做起了甩手掌柜……也不知礼到底走完没有……如今那婚书成了废纸,总要有族人亲邻做见证才好。”

    聘书、礼书、迎书,纳采、问名、纳吉……三书六礼,便是薄祚寒门没这么多讲究,最重要的几步也必不可少。

    刚才纪芜见许妈妈一时说不出话来,唯恐气出个好歹,硬拉着她往炕上坐了,又让紫柃将哭得声嘶力竭的燕草安置去了后罩房。

    燕草实际上比紫柃还要小上一岁,两个人站在一块儿,一个粉脸薄怒、并不施一丝脂粉,看着却如一朵鲜花花期正好时一般的鲜妍。另一个面上鼻青脸肿不说,那底子也是蜡黄蜡黄,还未盛放,便已凋谢了。

    追求的时候当做宝,娶回家了变成草,打女人的男人没有谁不厌恶,何况还是一个想将自己的妻子送到别人床上去的男人……

    纪芜想了想,若是前世,碰上这样一个渣男,那婚书上没盖手印脚印实在是万幸,省得配偶栏中变成“离异”,说不定还得去对簿公堂。

    只是听许妈妈这话中的意思,竟然是希望这桩亲事有效的。

    许妈妈的形容也不像是狠得下心对燕草撒手不管的样子,她年老经事,自然比初来乍到啥都不懂的自己拎得清

    纪芜决定不掺和进去,只略有些好奇地问了一句:“嬷嬷,燕草当时不是在她认的干姐姐家里出嫁的吗?”

    “我的姑娘!”许妈妈摇摇头,面露厌恶之色,“她那干姐姐,只怕就是个专事与人说和的……”一句未了,自己觉察失言,忙忙岔开话头:“真是老悖晦了,且在姑娘面前说这些有的没的。”

    “嬷嬷不老,嬷嬷还要看着我长大呢。”纪芜弯着眉眼,一头扎进许妈妈怀里。

    嬷嬷这般忌讳,闭口不提,她却猜着了几分,西门庆还管王婆子叫“干娘”呢,说不得燕草那干姐姐,就是个……淫媒!

    若真是这样,那燕草当初义无反顾投入的这一场爱情,说不得从头到尾都是一场笑话。

    伯府的丫头们,规矩到了十八岁,有府中婚配的,也有得了准许外头自行聘嫁的,紫柃今年十九岁,纪芜曾有几次偷听许妈妈与她说悄悄话,说的都是让紫柃不要心焦,等回了燕京,太太必会给她做主之类的话。

    紫柃向来大方,也不扭捏,每次都将辫子一甩,说:“妈妈瞎操的什么心!姑娘一日不撵我,我就一日不出去!”

    那股子如虹气势,纪芜心里暖烘烘的,又好笑。

    燕草……给家资丰饶的商贾做正头娘子,看着像是嫁得好,可连她爹娘都觉得丢脸,亲闺女出嫁这样的终身大事也不闻不问,她当时其实无异于是断了自己的后路。

    只怕,终归还是遇人不淑。

    …………

    没等吃过午饭许妈妈就预备出去,临走,纪芜竖起耳朵,听她避开自己和紫柃说悄悄话:

    “……那人既如此混账,眼看着只好和离。须知聘则为妻奔为妾,如今婚书不起作用,若当时礼数也不周全,就是无媒苟合……”

    紫柃云英未嫁,乍听这样的话有些不大自然,却也着实吃了一惊:“若果真如此,就算姑娘见怜,开恩让她与我们一道回了燕京,她这辈子……那些人的唾沫星子就能将她淹死!”

    “明媒正娶,和离之后还可以再醮,虽受些冷眼冷语,熬一熬也就过了。若真是无媒苟合,除非远走他乡,不然这辈子便成了姬妾之属……”

    许妈妈叹息一声,颇为感慨,“她自己不尊重,落得这步田地也就罢了,只可怜她娘,非要被她活活气死不可。”

    紫柃的声音低了下去:“她一个弱女子,户籍文书都在此地,没有路引,能远走去哪里?”

    紫柃面色沉痛,纪芜心中了然,原来如此,怪不得许妈妈紧张这桩亲事是不是有效。

    “谁说不是。”许妈妈一肃,正色叮嘱紫柃,“我出去想法子打听打听,你好生看着她,今天我这样一问,只怕她将前因后果想通透了,万一一时想不开……仔细着些,便是有什么,也万万不可惊吓到姑娘。”

    紫柃郑重点头:“您放心,我和绿葆四只眼睛,必不让她离了眼。”

    许妈妈急急忙忙出了门,紫柃自己不得闲,便让绿葆去后罩房中陪着燕草,绿葆一万个不愿意,紫柃低声交代了几句,倒也怏怏地去了。

    没多久许妈妈就走了回来,脸色异常难看,见纪芜一眨不眨看着自己,怕吓着姑娘,这才缓和过来。

    紫柃在一旁看得着急,许妈妈也不说旁的,开口就很是慎重:“姑娘……您看,是不是让燕草与我们一道回燕京去?”

    纪芜不明所以,从最坏的情况出发,想了想,说:“嬷嬷做主就好。”

    又加上一句:“母亲牵挂我,想来燕草的娘也担心她。”

    在许妈妈她们眼中,燕草当年的所作所为,不止是不自重,而且在那个时候从这院子里出去,不管不顾姑娘,是“背叛”的行为。纪芜心里,也许因为那时在空间里呆着,不过偶尔看一看外面,喜不喜欢这个人是一回事,被“背叛”的感觉倒真得没有多少。

    同为女子,也没办法眼睁睁地看着燕草在火坑里求助无门,有可能被活活打死,也有可能被卖入青楼……虽然这个火坑是她自己当时主动要跳的。

    再者,她娘还在太太屋中当差……

    将她带回去,剩下的就是她自己的事了。

    纪芜心中定了主意,话说着让许妈妈做主,其中的偏颇还是能听得出来。

    这院子里谁也不是能狠得下心肠的人,紫柃听罢先松了一口大气,许妈妈怔了怔,微微一笑赞叹道:“姑娘年纪小小,宽厚待下的性情却和太太差不离,将来必也和太太一般的温柔贤淑。”

    纪芜也不害臊,眯着眼睛乱认一通,心中想的是,宽厚是要的,和她娘一样却不行。

    计议已定,许妈妈方道:“……刚刚出了前门,就见两三个婆子围在那里啰唣,说是有商贾上门要寻回家中逃妾……我远远一看,那姓柴的带着人专在拐角巷口处候着,我一想,此时我倒不好出面,就给了宋婆子一百钱,使她上前去问着。”

    许妈妈顿了顿,神色中露出鄙夷:“那姓柴的口口声声说他乡下早已娶了妻室,闺女都生了好几个了,指着说燕草当日是自奔去投他,过门时无书无媒,不是妾又是什么?又拿出了与他妻房的婚书……我上前仔细看过,再没错的了……既已这样,还有什么好打听的?”

    屋中谁也不曾想到那人竟然是早就已经娶了亲的!

    紫柃恍然道:“怪不得那臭男人不肯去衙门盖上手印脚印……唉!若是当日盖了,如今好歹也能告他一个停妻再娶之罪!”

    这桩亲事从头到尾都是有预谋的拐带,坐了轿子、点了红烛拜了天地,并不代表就是明媒正娶了。

    之前纪芜也这样认为。

    纪芜想到一事,不由问道:“嬷嬷,那人带了多少人在外头?不妨事吧?”

    “这倒无妨。”许妈妈提起来就是一脸的憎恶,“一个小商贾,给他一百个胆子也不敢拍上纪府的门来闹事,如今只是在拐角那里候着,无非是想坏了燕草的名声,把事儿坐实了。咱们且不管他,后日走时横竖也是坐马车出去。”

    纪芜点点头。

    许妈妈沉吟一番,又道:“我寻思着,今天的事也不必告诉给燕草……总归要带着她回京去,余下的便是她爹娘的事儿了。”

    这是担心燕草知道了想不通,万一一时没看住,寻了死……

    燕草的表现却有点出乎众人意料。

    得知纪芜答应了带她一起回京,二话没说,扑通一声跪下,“咚咚”磕了几个响头:“姑娘再生之恩,燕草今生福薄,无以为报,只愿来世结草衔环。”

    语气中并无哽咽,那脸上的泪水却像淌珠子似的,身前的地衣湿了一大片。