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三四千人？
这可不是朱海兰统带的三四百人那么简单，放在龙枪旅这样的主力兵团，也能编成两个步兵团了。
何况瞿杰与朱顿都已经看过了朱海兰带过来这三四百人的素质，确确实实没话说，都是百战余生的老兵，即便有些老人、妇女、儿童，但也是见识过大场面，即便不能统带部队，放在地方上做乡官也是极好的。
一想到这三四百人能在清军的重重堵截之下，以数百人的小兵力一路南突到湖州附近就可以想见他们的战斗力，他们每一个人都是金子，不，比金子还要宝贵。
因此瞿杰与朱顿已经下了决心，虽然过来的只有三四百人，但是他们已经决定把这看作一个加强步兵营或是一个两营制的支队，只要让这些老兵休整一下，然后编入新兵，就是一个有战斗力的部队，甚至扩充成一个步兵团都没有问题。
但是瞿杰与朱顿都没有想到，这后面居然还有三四千人！
这可是三四千宝贵的种子啊！这三四千人足够编一个步兵旅了，这么的步兵旅至少也能对搞一万清军啊！
更不要说，瞿杰与朱顿都决心拿这三四十名百战余生的老兵来作为基础组建部队，要知道连他们自己都没有这些骨干老兵这么丰富的战斗经验，要知道这里面可有着金田起义时就参加太平军的老兵骨干啊！
因此朱顿当即请战：“旅长，让我去接应！不，是整个旅都拉上去接应！”
瞿杰一向从善如流：“没错，咱们整个步兵旅都拉上去，绝不能丢掉一个新弟兄，咱们不要湖州了！”
“不要湖州了？”朱顿一下子诧异住了，要知道湖州可是春季攻势第一阶段的终点：“真不要杭州了？”
“不要杭州了！”瞿杰当即说道：“有三四千天国来的新弟兄，我还要湖州干什么，不管赵景贤了，咱们越过湖州，尽可能把新兄弟接应过来！”
“好！”朱顿已经有底了：“朱海兰承宣，还能麻烦您了！”
虽然双方是友军关系，但是有朱海兰这个东王府女承宣出面，那双方接触起来就更为顺利，那边朱海兰看了一眼已经精疲力尽的部下，大声叫道：“弟兄们，咱们是安全了，可是后面还有几千弟兄和我们一同南下，他们正等着我们去解救他们，肯不肯跟我干？”
“愿意，愿意，都是从天京城内突围出来的，怎么不愿意！”
原本已经精疲力尽的部队，现在又重新焕发出活力来，这就是百战余生的精锐，这就是东王杨秀清的基本部队。
因此朱顿连声说道：“不着急，不着急，你们先休息一下，让我们来打头阵，你们好好吃饭，这次咱们宁可不要湖州府，也要把北面来的好兄弟一个不少地接应回来！”
瞿杰也补充了一句：“没错，一个也不能少，少了一个，我找你三石大师的麻烦！”
整个龙枪旅果然是虹军的头等主力部队，虽然部队里面新兵甚多，但是在仓促之间立即完成了战略展开，整个部队不再寻求以攻占湖州府城为目的，遇到有重点坚守的村寨、营垒，除必须攻克之外，大多数时候是绕过去的，他们先后接应了五股南下的太平军。
这些太平军多者三四百人，少则二三百人，和朱海兰率带的一样，都是东王杨秀清长期统带的兵马，他们拥戴的东王杨秀清已经死于这场变乱。
但是对于这场变乱的规模，他们始终估计不足，北王韦辉昌与顶天燕秦日纲，以及与他们合谋的陈承榕等人，那真是杀红了眼，一心想把天京城内与东王有关系的任何人都要杀个精光。
在历史上，韦辉昌、秦日纲那是一口气杀了两万多人，但是在这个时空，这两万余人的五六千人却集体南下投奔柳畅柳绝户，要知道他可是杨秀清的亲妹夫，更不要提杨长妹现在就在浙江。
虽然其间还夹杂着个别新兵与儿童，但是不管是谁，在经历了南京到湖州这段漫长的征程之后，他们都会迅速成长起来，成为真正能顶天立地的汉子。
而且让瞿杰与朱顿更为欣喜的是，这南下的太平军之中，几乎找不出什么高级军官与高级官员来，朱海兰这个东王府的女承宣几乎已经是他们当中地位最高的一个，除此之外，只有一些将军、总制之类的中级军官。
要知道，在第一波屠杀之中，东王府的高级干部几乎已经屠杀干净，而接下去的持续屠杀之中，韦昌辉。
而接收了这些百战余生的老兵之外，整个龙枪旅的实力也增强了不少，这些老兵骨干一有龙枪旅接应，就能在稍加休整之后，立即回师北进，接应后面的大队。
但是即便前出至江苏数十里，甚至还派马队深入江苏境内，但是收容的太平军却不象朱海兰说的那样，足足有三四千人，加上朱海兰在内，以及零星收容的人员，加起来也不过是两千多人。
但即便只有两千多人，也足以让瞿杰与朱顿喜出望外，这可是两千多名老兵啊！
要知道，在整个龙枪旅，咸丰四年入伍的老干部不过一百八十名而已，而咸丰五年进军台州之前的老骨干也不过三百名而已，有这么多真正的骨干加入龙枪旅，足以让整个龙枪旅的战斗力提升好几个档次。
只是瞿杰与朱顿都一面深入江苏境内，一面好奇着这所谓的三四千名老兵骨干怎么少了一小半，这时候才从杭州府与嘉兴府传来了消息。
磐石旅与嘉兴支队都收容了一部分从天京南下的太平军老兵骨干，他们的收获可算不少，甚至连距离杭州甚远的嘉兴府都收容了四百多名太平军，杭州府由于是浙江省会，奔向那里的太平军就更多了。
而在起初的大规模收容以后，南下的太平军就少了，龙枪旅的干部觉得自己收容两千四百名老兵骨干也到极限，毕竟越到后面，收容的太平军就越少。
而现在虹军已经越过了湖州府，深入江苏境内甚远，因此在连继两天都只收容到个位数的太平军老兵之后，瞿杰已经决定南撤了。
“我们这边两千四百多名，杭州至少有一千多，嘉兴也有四百，差不多就是朱海兰承宣说的三四千人了，甚至还多一些！”瞿杰说道：“估计其余的都折损在路上了，不过我们也尽力了，一个也没少！”
要知道，象现在这么深入江苏境内，背后还有湖州城这么一座坚城，瞿杰也是冒着很大的风险，幸亏收容过来的太平军老兵十分得力，虽然没有统一的建制，但是配合虹军攻城略地，那却是个个都是顶呱呱要知道，这些可是太平军中真正的长发老贼，清军历次无数次战役，但是每次战役也不过是歼灭数百名长发老贼而已，一直到安庆会战，陈玉成将自己的“第一枝悍党，战守可恃”的刘琳部尽部布置在赤岗集这个无水无粮的绝地，导致刘琳部四千余人尽数被歼，这才创造了一次战役太平军损失数千名长发老贼的记录。
为此曾国藩得意洋洋地说道：“查粤匪自滋扰以来，我军所斩长发老贼，至多不过数百名。此次，歼除长发老贼至四千名之多，实为从来所未有”，甚至还说刘琳被歼可谓“悍鸷著名，四眼狗所依赖。此次就擒，老贼诛戮殆尽，功抵塔齐布岳州、李续宾九江矣。”
而现在能收容两千四百名老太平军，瞿杰与朱顿都是心满意足，就是协助他们收容的朱海兰都觉得这次收容战斗都已经到了尽善尽美的程度，确确实实是一个都没少。
因此她同意瞿杰的建议：“这次从天京南撤的弟兄都收容得差不多了，这两天只收容了五六人，大军不宜劳顿在外，我们可以回撤浙江了！”
朱顿也同意这样的看法：“这次就让天京来的兄弟们好好休整，让我们龙枪旅来攻打湖州府！”
虽然留下不少要点没有攻克，但是有了这两千四百名老兵，足够让龙枪旅全取湖州了。
只是刚说到这，那边已经有人回报：“北面又来了一大股被清军围堵的太平军，数目多达近千之众，马队已经过去接应了！”
“小心有诈！”朱海兰第一时间就觉得这事不对劲：“小心是清妖的诡计，南下诸队，各队已经收容完毕，怎么可能有一支千人大队而我不知？”
但是这好歹是一支近千人的部队，因此瞿杰大为心动：“让骑兵团的马队过去接应一下，如果真是自己人，那就是奇勋一件！”
别说他心动了，就是朱顿与下面的普通干部都为之心动，朱顿更是建议：“不仅要派马队去，还要派一个步兵营过去，朱承宣，这次还麻烦您，以免与天京来的兄弟们起了误会！”
朱海兰却是半信半疑，她连声说道：“小心其中有诈，得做好防备！”
她实在想不出这支南下的大队太平军是东王府的哪一支部队？
但是瞿杰已经回答：“凡是从天京南下的兄弟，一个也不能少！”