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晚,上海外滩。
夕阳下,十来人的乐队正在演奏着,舒缓的乐曲和孩子们的嬉闹融合成一道和谐而又让人放松的景象。一个洋行大班(老板)静静的坐在长椅上闭幕养神,他的妻子在给他们的三个孩子阅读着英文故事书。一对法国年轻夫妻慢慢走来,妇人身着巴黎最时髦的服装,她正为丈夫的风趣吃笑不已。一辆光洁紧凑的四轮马车缓缓驶过,车上一个中国富人身着做工精制的绸缎花衣,马车后面的两个扈从则小跑跟随。与马车同向、或者反向而驰的是无数中国人拉着的东洋车,车座上的乘客有白人、黄种人、甚至还有印度人。
从外滩往江边看去,一艘艘废弃的货船搁浅在岸上,它们是商人们存放鸦片的货栈。江面上大型蒸汽轮船来往穿梭,这些船的主要目的地是汉口以及宁波,鸦片随着他们流入中国内地。城区的方向一片***通明,道路上的汽灯以及租界里的电灯交织出一个现代化城市的雏形……
黄浦江经过上海的时候,在城区里走了个“3字。现在这个“3”字中间那个尖儿以上,全部是租界。这里的租界分为英美两国共同拥有的“公共租界”以及法国租界,公共租界占地3000,民政、交通、卫生、教育等等事务由租界工部局管理;法国租界占地986亩,由租界公董局管理。租界内居住着大约11000国人以及20中国人,而与之相邻的上海旧城面积不足租界的一半大,却有60万中国人拥挤其中不仅有自主的行政机构,还有警察机构、消防机构、卫生教育机构,甚至司法机构(会审公廨)。俨然一个国中之国。不过这个国中之国却比大清要繁荣得多,完善而先进的来水厂、发电厂、电话公司、照明公司将东方第一商埠变成了中国乃至亚洲第一个走进现代化地地区!
看着远处的夕阳,袁世凯叹口气道:“要中国每个城市都达到这个水平,需要多少年?”
一旁的马格里道:“中堂大人,上海租界真正的建设开始与通上自来水不过3,而上海电光公司也不过才成立两年。九年就能把一个城市变成这样,相信中国其他城市也可以的!”
袁世凯笑道:“现在中国的基础,特别是工业基础太差。我们有技术储备,可惜没有与之配套的工业体系。九年……有了罗氏和美国的支持,九年内发展出中国的重工业基础没有问题,可惜……到时候恐怕中国还会有一次大的劫难!”
马格里笑道:“我也一直在纳闷,为什么你地计划一切都以九年为限?难不成你真是算命的?能预测未来。”
面对马格里的问题,袁世凯无法回答,因为九年之后是甲午年……
沉默间,一个皮球滚到袁世凯脚下,几个白人孩子飞快的朝皮球追了过来。袁世凯童心大起,用脚一勾,将皮球挑了起来。然后双脚轮流颠了十余下才让球落地!袁世凯前世也踢过足球,虽然水平不怎么样。不过他的球技还是让那帮孩子敬佩不已。一个男孩用崇拜的眼光看着袁世凯道:“哇……你好棒!教教我吧?”
其他小孩也纷纷附和道:“对,教教我们吧?!”
一旁的马格里笑道:“呵呵,以前还真不知道你有这手!”
用手摸摸小男孩的头,袁世凯问道:“你从哪里来?”
“英国!”
一旁的孩子起哄道:“不对,爱德华不是从英国来的,他是上海人!”
爱德华扭头怒道:“你胡说,我就是英国人!”
“你不是,我妈妈说你出生在上海!”
“我是英国人,我从英国来!”
“你不是,你跟汉壁礼学校地学生一样。出生在上海!”
就在几个孩子要打起来的时候,一个衣着时髦、四十多岁地白种女人走近道:“你们怎么又欺负爱德华?小心我告诉你们的父母!”
听了那女人的话,小孩们哗啦一下跑了个精光,爱德华扑进那女人的怀里哭道:“艾米丽老师。我是英国人对吗?”
艾米丽轻柔一边用手轻抚着爱德华脑袋一边安慰道:“爱德华当然是英国人。”
“那他们为什么说我是中国人?”
艾米丽擦去孩子眼角的泪水笑道:“你觉得跟他们有什么差别吗?”
“没、没有!不过约翰说出生在上海就是中国人。老师,我真的是出生在上海吗?”
“是的。不过约翰的话不对,因为出生在哪里并不代表你就是那里的人。他还是出生在美国的呢。难道他就是美国人?英国人可以出生在美国,同样也可以出生在中国。”
听了老师地话,爱德华道:“可、可他们不愿意跟我玩,就连足球比赛都不让我参加……”
艾米丽道:“他们不跟你玩,你就找汉壁礼学校的孩子们玩嘛,那里不是很多喜欢你的孩子吗?”
“可、可他们都是中国人,要不就是混血儿,约翰说他们都是低等人……”
艾米丽打断道:“爱德华,不要胡说!人和人是平等的,世界上地每个人都是上帝的孩子,你要用心去爱他们……”
看着这对师生的模样,袁世凯和马格里相视一笑。袁世凯将脚下地皮球轻轻一拨,然后用英语道:“爱德华,我教你踢球好吗?”
男孩有些吃惊:“您、您会说英语?”
袁世凯道:“我当然会!”
一边的艾米丽歉意的道:“对不起,先生,刚才我……”
袁世凯道:“没关系,我叫袁世凯,他是我的老师。美国人马格里。”
艾米丽大方的笑道:“我是租界工部局局立学校的老师艾米丽,他是我的学生爱德华-埃兹拉,因为他是在租界出生地第一个英国人,所以有些跟其他孩子有些别扭……”
听了艾米丽的话,马格里想起了马丽小时候的遭遇:“我有一个女儿和一个儿子,他们都出生在中国,所以我比较能够理解他的遭遇。”
艾米丽道:“是吗?马格里先生什么时候来中国的?”
“呵呵,我来得比较早,58年就随军到了中国,当时我[的军医。”
艾米丽道:“真巧。我的丈夫也在英**队里服过役,而且跟您一样,也是个军医……”
马格里道:“是吗?说不定我们还认识呢,有时间我去拜会一下!”
艾米丽神色有些哀伤的道:“他前几年的时候已经过世了……”
马格里立刻道歉:“对不起,我不知道……”
见气氛有些尴尬,袁世凯道:“爱德华,你不是要学踢球吗?走,我教你!”
艾米丽道:“袁先生,会不会太耽误你的时间?”
袁世凯道:“没关系,我正好出来散心。来。爱德华,我教你几个小技巧。
学会了。今后球技一定超过他们!”
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“好!”
马格里用中文道:“尉亭,离约定地时间还有一个多小时,你……”
“好久没有这么放松了,您就不要催我了,保证不耽误事情!”说话间,袁世凯已经跟爱德华两人踢在一起,而马格里自然跟艾米丽聊在了一起……
欢乐时光持续了一个小时,在袁世凯答应了下次再来踢球后,爱德华与艾米丽才挥手告别。看着两人远去的背影,袁世凯暧昧的问道:“亲爱的马格里老师。有没有戏?”
马格里白他一眼道:“你说些什么?”
袁世凯摇摇头道:“多好的一个机会……”
马格里笑道:“好了,不要贫了。我刚才从艾米丽那里得到几个信息不知道对你有没有用?”
“什么信息?”
马格里道:“第一个,租界里现在的安全很成问题,特别是法国租界。自从你全歼了法国舰队后。法国租界的地位大打折扣,不仅英国人和美国人看不起他们,就连青帮和小刀会也常常进去捣乱。法租界的公薰局准备成立华人巡捕房。加强治安……”
袁世凯打断道:“等等,法租界、华人巡捕房……家奇!”
“在!”在远处的袁家奇走近问道:“老爷有何吩咐?”
袁世凯低声道:“让内务部特勤队立刻派人查查法租界华人巡捕房的成员,如果有一个叫黄金荣地人,立刻给我报告!”
“是!”
马格里不解的问道:“这个黄金荣是何许人也?您干嘛这么重视?”
袁世凯笑笑道:“现在应该是个上海滩地小混混,好了说说其他信息。”
习惯了袁世凯这种打岔的马格里继续道:“另一个信息是,现在租界面临一个很大的困难,就是这些外国人的后代教育问题。由于没有成体系的教学系统,所有的外国人不得不把自己的孩子送回国内接受教育。这孩子的父母是非常难以承受的……”
袁世凯点点头道:“恩,就像当年你把马丁送到美国上学一样。”
马格里道:“没错,现在租界里有三所学校,法国租界的公董局局立学校、英美租界地工部局局立学校,另外一所就是汉壁礼中学。”
“这个汉壁礼中学是什么性质的学校?”
“53年开始外国人大量移民租界,也使得租界内产生了儿后代。你也知道当年马丽在中国的遭遇,所以这些孩子们不仅不被公立学校接受,中国学校也不不欢迎他们。宝威洋行地大班汉壁礼就有这么几个孩子,为了给孩子们提供教育机会,他与几个有混血后代的商人开设了这么一所学校。开始的时候这个学校只接收混血儿,后来也接收一些为洋行提供服务地中国人的后代。由于汉壁礼也热衷慈善事业,他个人出资在租界开设了儿童之家,收养孤儿,于是两家机构合并为汉璧礼蒙养学堂。”
袁世凯问道:“这里面既有中国孩子又有外国孩子,那怎么教育?难不成中西合璧……”
马格里笑道:“呵呵,你说得没错。据艾米丽说,里面不仅教育孩子英文、数学、物理等科目,还有中国的文学以及你们所称的八股技艺,就连历史课都涵盖中国历史和世界各国的历史……”
袁世凯恍然道:“看来汉壁礼学校给我们教育改革找到了方法!”
马格里道:“我前几天看你为新式学堂的课程发愁,所以……”
袁世凯笑道:“单纯教导中学,无法涉及数理化这些科学知识;单纯西学,朝廷里那些老夫子又指手画脚。他们不是说中学为体,西学为用吗?那我就来个中西合璧!以后的官办学堂,即开设中学内容,又开设西学内容,呵呵……中国也有不少好的东西,不能忘本!就不知道这个汉壁礼学校的教学水平怎么样?毕竟是两种完全不同的教育方法。”
马格里道:“艾米丽说,两种文化背景产生的知识在这里还融合得不错,很多学生回国后都进入了外交部,就是在留中国的学生,也有很多很成功的商人、外交官……”
袁世凯打趣道:“哟~看来老师跟那个蛮多内容的嘛,她怎么那么清楚啊?”
马格里道:“你别胡说,艾米丽现在兼任汉壁礼中学的代理校长,所以自然就比较清楚。对了,你是不是对这个学校有兴趣?”
袁世凯道:“恩,我想去参观一下!”
马格里笑道:“别说参观,你想拥有它都可以!”
“哦?说说怎么回事?”
“72年,汉壁礼和这个学校的几个资助人纷纷回国,所就没了资金来源。到82,汉壁礼为了保留这所学校,提出以其名字命名为条件,将所办学校赠给工部局,不过工部局以还不具备接收条件为由予以回绝,只是提供少量资金维持学校的基本运作……”
袁世凯笑道:“呵呵,什么不具备接收条件,纯粹是不愿意花钱!”
“没错,三国租界都把汉壁礼学校当作贫困儿童以及孤儿的收容所,根本不愿出资。要不是靠着一些商人的私人捐赠,这个学校恐怕早就夸了!刚才艾米丽跟我说,她和几个老师在局立学校的工资都贴补到学校的运转中了,可老师们不能长期这样贴补,所以他们正在积极的寻找愿意出资者。”
袁世凯道:“老师,以你的名义,出资把这个学校搞定!不过有两个条件:第一个,在上海开办江南师范学院,让艾米丽担任校长,并且负责教育学生们中西合璧的教学方法。第二个,允许师范学校的学生们毕业之后,到汉壁礼学校实习!”
马格里吃惊的道:“我刚才是说笑而已,你不必真的把这个学校买下来吧?”
袁世凯道:“你觉得我会乱花钱吗?这样做虽然不能产生直接的经济效益,但是好处却太多。我们现在面临教育制度改革,虽然知道最好的教学方法就是中西合璧,可完全没有现成的模式,而且最缺乏的就是老师。师范学校的毕业生实习结束后,可以总结一下汉壁礼学校的教学方法,并且整理出一套适合中国国情的新式教育方法;其次,我们现在的情报系统,最缺乏的就是白人成员,汉壁礼学校这些学生们被他们自己国家的人排斥,而且大多都是孤儿以及贫困生……多好的间谍材料啊……”
马格里苦笑道:“亏你想得出来……”
袁世凯笑道:“当然了,最大的好处是为您提供了一个接近艾米丽的机会,希望我早日有个岳母啊……”
“你什么时候也学会拿我开心了?”“呵呵,老师,您孤独得太久了!”