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李鸿章的情绪好不容易从愤怒中稍微平复，此刻袁世凯的话差点又让他再次爆发——很多年没有人敢在他面前这么说话了！李鸿章本想一脚将这个人踢出去，不过他毕竟是经历过大风大浪的人物。看着这个在自己威严之下依然淡定的年轻人，李鸿章似乎找到了自己以前在曾国藩幕府中的影子。当年的自己不也是这样的野心勃勃，锋芒毕露吗？当年自己与曾国藩因移军祁门发生冲突的时候，不也是这个表情吗？
李鸿章性格以果敢著称，或许是袁世凯的自信与果敢打动了李鸿章，或许是因为李鸿章此时别无他人可用，最终老头选择了一试，他将一份德语文件递给袁世凯道：“好！就让我看看你到底有多少斤两！”
袁世凯恭敬的接过文件道：“多谢中堂大人信任！”
李鸿章冷笑道：“你先别谢我。你只有一个小时时间，要是一个小时之后你没有译完，你可以抹自己的脖子了！”
看着李鸿章在一旁坐下，袁世凯深吸一口气，然后迅速的将文件展开开始翻译。不到半个小时，一份工整的中文翻译件便出现在书桌上，袁世凯恭敬的将翻译好的文件呈给李鸿章道：“中堂大人，下官已经译好，请中堂大人过目。”
李鸿章显然没有料到袁世凯能这么快就翻译好，当下有些吃惊的问道：“这么快？这可是重要文件，你切勿有译错的地方！”
袁世凯自信的笑笑道：“中堂大人，这是一份合约的附件，也称确认件。您原来一定看过或者听过其中内容，此刻只要您过目，不就可知其中是否有谬误了吗？”
李鸿章展开文件细细查看，只见袁世凯不仅翻译得工整无比，而且不少地方还做了些小的标注，以方便他查看。看完文件，李鸿章喜道：“不错，不错，你翻译得不错。与上次德国人跟我说的一样，我可以签字确认了！”
没料到袁世凯此时却阻拦道：“中堂大人，下官建议您暂时不要签字！”
虽然袁世凯来管自己的事情，李鸿章不喜，不过有他方才露了一手的例子，李鸿章压下怒气问道：“为何？”
袁世凯刚才翻译的文件是“镇远”、“定远”号战舰购买合同中的一份附件，有部分内容涉及到两艘战舰的技术设定。前世作为海军舰艇研究所的一名研究员，袁世凯自然对这些技术数据倒背如流，所以他才能如此之快的将文件翻译出来。而且在袁世凯翻译的过程之中，发现这些技术参数留下了很多可变化的空间，也就是说，如果德国人在一些环节或者部件上以次充好，购买方也无法对他们进行任何的控制。
听到李鸿章的提问，袁世凯立刻对其中一些外行能够理解的技术环节进行了解释。李鸿章听完以后才恍然大悟。得知自己差点上了当，老头决定等第二日与德方确认了之后再签字！不过袁世凯在舰船技术方面的表现，让李鸿章显得更为吃惊了，老头问道：“你为何对这造船一事如此精通？”
袁世凯答道：“小的曾经跟随马格里老师学过洋务，而且还赴美利坚实地学过技术。”
袁世凯的话让李鸿章仿佛记起了这个自己曾经短暂会面的人物，老头问道：“你叫什么名字？现任何职？”
听了李鸿章问自己名字，袁世凯知道自己的“春天”要来了，他答道：“下官叫袁世凯，字慰亭，现任文档室管事一职！”
李鸿章有些吃惊的道：“文档室管事？你方才翻译的速度比我原来那个德文翻译还要快，而且你对舰船如此精通，这么个人才怎么被安排去管卷宗了？”
袁世凯当然不能说，你手下这帮人开打连累了我。他答道：“下官刚来不久，所以暂时还未有合适安排。”
“除了德文你可还会其他洋文？”
袁世凯从怀里掏出两封信道：“下官算是精通的还有英文，法文虽有涉猎，但是谈不上精通。这里有刘铭传大人和马格里老师写给中堂大人的书信。”
李鸿章接过信件打开阅读，不一会问道：“既然他二人都向我推荐你，你为何不早日将信件呈上？”
袁世凯不是没考虑过早日利用这两封信，只是李鸿章门生故吏遍布朝野，哪天他不得接到无数这样的推荐信？在信中，哪个被推荐的人不是被吹得天下无双？如果一来就交上，别说李鸿章会不会看，就算是看了又能如何？袁世凯天天将这两封推荐信带在身上，等的就是这个机会，他要找到最合适的时机将推荐信交给李鸿章。此时袁世凯先显示了才学，而后动用两封信，那么效果肯定大不一样。听李鸿章发问，袁世凯答道：“下官知道中堂大人身边能人无数，因此不愿凭借老师的关系而受到中堂大人另眼相看，下官只想看看自己能否在大人帐下找到一个合适的位置。”
听了袁世凯的话，李鸿章神秘的微微一笑后道：“恩，很好”说罢，又提了一些关于两艘舰艇的问题，两人这一聊就聊到了半夜。
见解释得差不多了，袁世凯说道：“中堂大人，天色已晚，下官也该告辞了。明日文档室还有大量的卷宗要来，而且不能耽误了您的休息……”
李鸿章打断袁世凯的告别说道：“你明天不用去文档室了！现在开始，你是翻译科的副管事，主理我书房洋文的翻译事务，随时书房候用！”
袁世凯没想到自己的机会来得这么快，而且这么好——这下不是灿烂了，简直是黑子爆发！他当即兴奋的道：“多谢中堂大人抬爱，小的今后一定为中堂大人鞠躬尽瘁。”
李鸿章点点头道：“恩，很好！”
李鸿章本以为袁世凯会马上告辞离开，不料袁世凯又问道：“中堂大人，不知那秦明怎么安排？”
“那个废物留着何用？明日我就辞了他，今后有了你就不必他来了。”
袁世凯本来对秦明记恨甚深，按道理他听到这个消息应该高兴才对，不料他却进言道：“中堂大人，下官认为，秦明虽然不精德语，但其对英文还算通晓。如果将他留下应该能够为中堂大人分忧不少，所以……”
李鸿章笑道：“呵呵，怎么？你难道不怕他分了你的功劳？”
袁世凯恭敬的答道：“下官只想为中堂大人办好差事，并没有考虑太多这等争功邀宠之事。如今府内翻译各司其职，大多都有安排，想必把他留在中堂大人身边能够更好的办好差事。何况下官新来不久，很多规矩还不清楚，要是一不小心坏了规矩怕惹中堂大人不快。有秦明在，可以约束下官的言行举止，让下官更快的熟悉府中规矩与运作。”
听了袁世凯的话，老狐狸眼睛里的赞许之意更浓……