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第637章 虎豹骑(1/2)

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    第637章 虎豹骑(1/2)

    建安十二年十月,曹操返还许都。

    就在刘表头七丧祭的当天,曹操下令兖州、豫州、徐州、司州四州征发徭役二十万,迅速向颍川、汝南两郡集结。同时,又命卫将军夏侯惇、河南尹夏侯渊、颍川太守钟繇、梁郡太守史涣、陈郡太守吕虔、陈留太守司马朗率部先行进驻南阳郡,与屯扎于南阳郡治宛城。

    当日,曹操再次下令,命毛玠为汝南郡太守,接替李通职务。

    罢贾诩豫州刺史之职,以兖州刺史满宠代之,同时又下令,南阳兵马向新野集结,逼近邓县。

    章陵告破,代表着南郡东部门户被打开。

    曹真率八千兵卒,屯扎白水乡,对襄阳虎视眈眈。

    刘表头七丧祭的第二天,曹操下令,虎豹骑大都督曹纯率部进驻南阳,罢曹朋南阳郡太守之职,曹纯代之。随即,曹操的第二道军令发出,命曹朋为虎豹骑副都督,暂领虎豹骑……

    这个命令一发出,令无数人为之震惊。

    谁都知道,虎豹骑是曹操的亲兵。人数虽不算太多,但的确是曹操手下,精锐之中的精锐。

    自建安八年以后,曹纯虽然一直是虎豹骑大都督,可实际上,并不执掌虎豹骑。

    虎豹骑治下,设副都督一人,虎骑郎将三人,豹骑郎将三人,统归副都督所辖。也就是说,真正执掌虎豹骑的,是副都督,而非曹纯。此前,虎豹骑副都督为曹真,后曹真调离虎豹骑,副都督一职悬而未决。在征伐幽州的时候,虎豹骑暂由曹彰所掌。白狼山之战结束之后,曹彰为北中郎将,护乌丸校尉,便卸去了虎豹骑副都督的职务,曹操尚未另行委派。

    这一次,曹操使曹朋为虎豹骑副都督,在普通人眼中,看似是对曹朋宠爱有加。

    可许多人却感觉到了曹操的另一层含义:曹丞相,在抑制曹朋。

    虎豹骑副都督,南阳郡太守?

    孰优孰劣,很难说的清楚。但从权柄上而言,一个是一方诸侯,上郡太守,执掌军政,大权在握;另一个呢?只是曹操的禁军,亲随……单从权力上来说,似乎曹朋被削弱了权柄,但在地位上,却有所提高。至少,他的俸禄从秩两千石,增长到了真两千石。二者之间,每个月俸禄相差五十斛。表面上看去,差距不大,可是所代表的意义,却有着极大的不同。

    真两千石再往上,可就是万石了。

    如果按照后世军衔解释,曹朋这个真两千石,类似于大校。

    再提升,就迈入了将军的级别,属于核心成员。曹操究竟是怎么考虑?无人能够猜测出来。

    据说,在刘表头七当晚,曹操召荀彧、程昱、郭嘉等心腹谋士,商议了整整一个晚上。究竟商量什么事情?无人知晓。不过在第二天,就发出了这样的一个命令,意义自然非比寻常。

    不过,这件事对于曹朋而言,暂时没有什么影响。

    曹朋身在襄阳,尚与荆襄世族讨价还价。而在南阳郡,随着曹操命令颁布,也发生了许多变化。首先,卢毓受征辟,奉命返还许都,任丞相府东曹掾属,负责筹备一份西苑报社的机构。其机构设置,完全参照了南阳真理报的形式。卢毓离开南阳郡的时候,甚至将整个南阳真理报的成员全部带走。对于曹操的这个举措,早在众人的意料之中,包括卢毓本人。

    如此一个负责喉舌的机构,断然不可能局限于一个地区。

    舆论的好处,迟早会令曹操重视起来……在南阳真理报开设之初,曹朋和卢毓就有过一次深切交谈。

    按照曹朋的说法:幽州之战结束,亦子家你重返许都之时。

    那时候,你所获得的资本必然惊人,会得到曹操的重用。而今看来,的确如此。曹操征辟卢毓,也就代表着卢毓从一个不入流的幕僚身份,正式进入曹氏集团的核心,自然非同一般。

    随着曹操发出征召令,局势陡然间变得紧张起来。

    徐州刺史徐璆,命东陵岛靖海校尉周仓,率刚刚成立起来的水军,逆江而行,向合肥靠拢。

    丹徒长吕蒙试图阻拦曹军水师,却在丹徒口,为周仓所败。不是说吕蒙不比周仓,而是周仓背靠广陵,得广陵太守徐宣之助,硬生生从丹徒口突破。而吕蒙兵力不足,自然难以阻挡。

    周仓水师靠拢淮南郡,也使得江东大乱。

    孙权火速下令,命贺齐为庐江太守,负责抵御曹军水师。同时又命徐盛周泰二人,率江东水师攻取武陵郡罗县,占领泊罗渊,威逼洞庭。荆州正值动荡,武陵太守刘先虽向襄阳求援,却远水解不了近渴。他本身就不是一个善战之人,加之徐盛周泰勇猛,更善于水战,武陵水军惨败,刘先只能眼睁睁看着江东水军屯驻泊罗渊,却无力阻挡。好在此时,荆州归降。

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    面对着曹军咄咄逼人的架势,加之曹朋在襄阳的不懈努力,蔡瑁终于支撑不住了。

    蒯氏兄弟表示,荆襄九郡乃汉室之荆襄九郡。今刘荆州故去,自当归于朝廷。不过他提出,荆州必须由荆州人所治,放能保证荆襄世族之利益,不受侵犯。为此,曹朋在思忖良久后,举荐王威为南郡太守,文聘为南阳太守。保蔡瑁荆州水军大都督之职,不过在水军副都督的位子上,曹朋并未推荐张允,而是举荐了杜畿为水军副都督。这个安排,得到了蒯越的认可。

    至于许都方面,不需要曹朋费心思。

    他已接到了消息,卸去南阳郡太守之职。虽然曹操命曹纯接掌南阳郡,但很明显,那只是一个过渡。曹纯早晚入主中枢,断然不可能留任南阳。甚至,当曹操进驻荆州之日,便是曹纯卸去南阳太守的时候。文聘的威望和才能,足以担当南阳郡太守,想来曹操也能分出轻重。

    曹朋许诺出两个重要职务以后,也使得王威和文聘两人,彻底放心。

    旋即,蔡瑁得水军大都督的职务,也心满意足。至于张允,历史上他一直都是蔡瑁的副手。而今,他虽未得到副都督的职务,却得了曹朋许诺,必得一方太守的职务,也算皆大欢喜。

    刘表头七后第四天,蔡夫人在州廨,命刘琮拜曹朋为师,也算是了却了一桩心事。

    曹朋虽说不复南阳郡太守的职务,可虎豹骑副都督的名头,似乎丝毫不比那太守之职逊色多少。

    第五日,刘琮于襄阳正式继位,接掌荆州。

    同日,刘琮以荆州牧之身份,向许都献上降书顺表,并命人撤出新野、朝阳、邓县,于山都集结,由卫将军夏侯惇派人接掌。与此同时,刘琮更派人前往江夏、长沙,劝说刘琦、刘磐二人停止抵抗。

    至此,曹朋的任务,已圆满结束。

    他终于可以放下心思,开始着手对付樊城刘备。

    可就是在刘琮宣布归降曹操的当天,刘备突然率部出击,攻占黎丘……

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    对于刘备,曹朋不敢有半分小觑。

    刘备、诸葛亮!

    当这两人加在一起,绝对是一个任何人都不敢小觑的组合。事实上,在刘表头七之后,曹朋就一直试图尽快令襄阳归降。因为他非常清楚,刘备、诸葛亮,绝不会善罢甘休,就此放弃对荆州的野心。他们一定会有动作,而且会很快……只是,当刘备和诸葛亮真正行动起来的时候,却让曹朋大吃一惊。

    攻占黎丘?

    这黎丘,距离襄阳不过三十里,朝发夕至。

    但刘备占领黎丘,似乎完全没有意义。难道说,他准备强攻襄阳?

    “不太可能!”

    陆瑁露出沉吟之色,轻声道:“刘表故去,襄阳虽乱,却有重兵守卫。

    王威、文聘皆善战之将,若强攻襄阳,莫说刘备兵力是否足够,就算攻下襄阳,又能如何?”

    陆瑁的考虑,很有道理。

    而今新野、朝阳、邓县三县撤出,襄阳北方门户大开。

    更不要说章陵告破,曹真驻扎白水乡,距离襄阳也不过一两日的路程,可随时发动攻击……

    刘备占领襄阳,又能如何?

    他并未得到所有荆襄世族的支持,如何能占居荆州?

    襄阳城无险可守,一旦交锋,以刘备的兵力,根本不可能守住襄阳。

    他占领黎丘,自然别有用意。

    可问题是,刘备命吕吉占居黎丘,随时威胁襄阳。就好像一只苍蝇一样,威胁不到,却恶心的到。如果不能夺回黎丘,始终存有威胁。

    “琮公子那边,如何安排?”

    “我听人说,琮公子已下令,命王威率部复夺黎丘。

    公子,何不派人前往白水乡,请曹真将军火速增援,以解黎丘之危?只是,刘备不会只有这一手,他必有后招。我担心,这刘备攻占黎丘,是项庄舞剑,意在沛公,别有所图啊……”

    曹朋轻轻点头,“我亦如此以为。

    只是丞相未至,荆州上下,尚存疑虑。我若是这个时候要求兵马,只恐令他们产生其他想法。

    不行,黎丘虽距离襄阳近在咫尺,却只是鳞介之癣。

    当务之急,还是要盯死刘备。我倒是觉得,刘备很有可能,是要撤离樊城,他想要逃跑。”

    逃跑吗?

    这可能性非常大。

    事实上,陆瑁也想到了这个可能,只是还无法确定。

    “这样,你立刻去见文仲业,看能否从他手中借调兵马。

    我自去求见蔡夫人与琮公子……你拜会了文仲业之后,再辛苦一趟,请子柔和异度先生,严密监视樊城动静。一旦樊城有动静,立刻告与我知。对了,再让人去一趟邓县,求见元让叔父。就说,我需要兵马,请他给予支援……最好,能让曹太守把虎豹骑给我调派过来。”

    “喏!”

    陆瑁应诺,立刻转身离去。

    曹朋则下令,让寇封在驿站里,先把兵马点齐。

    寇封归降曹朋之后,暂时无法予以安排。适逢黄忠赶赴江陵,曹朋便让寇封暂时在他手下效命。

    夏侯惇已兵进朝阳,不过尚未穿越阿头山。

    究其原因,还是因为曹操尚未抵达南阳郡……进驻襄阳,必须由曹操率先。到目前为止,所有人都认为,荆州之战已经结束,无需担心。由曹操第一个进驻襄阳,也是一种尊重……

    曹朋对此,也无可奈何。

    他让陆瑁离去之后,便即刻赶赴州府。

    拜会了蔡夫人与刘琮,他提出,要小心刘备逃走。

    可是,看蔡夫人的意思,对刘备的死活,好像全不放在心上。她现在更看重的是,曹操会给她母子什么安排。至于刘备,管他死活?即便是刘备占领了骊丘,对襄阳来说,也没什么大碍。

    襄阳有多少兵力?

    刘备手中,又有多少兵马?

    这还不算上阿头山以北,以及屯扎于白水乡的曹军兵马……

    何惧之有?

    当务之急,还是要先把自己的将来安排妥当,其他事情,皆不重要。

    所以,蔡夫人与曹朋也只是应付了一下,便把话题转到了她母子的未来上。按照蔡夫人的想法,如果能留在襄阳,那是最好。若无法居住襄阳,最好是去荥阳,那里据说也很不错。

    她甚至还向曹朋请教了西域商路的事情,想来是为了日后谋划。

    可说到底,她还是没有把曹朋说的事情放在心上。至于曹朋向她提出借兵的请求,蔡夫人也有些犹豫。在想了好半天,才答应说,从山都抽调三千兵马,供曹朋使用……尼玛,山都?

    山都距离襄阳,至少有两天路程。

    而且,你给我三千兵马,又有何用?

    你在襄阳,屯扎了几万兵马。哪怕是从襄阳借调我三千人也不是难事……蔡夫人分明是推拒,或者说还有些警惕。她担心,一旦曹朋得了兵权,会发生意外。这绝非蔡夫人愿意见到。

    曹朋非常无奈,从州府行出。

    在返回驿站的路上,曹朋就在思索,刘备的行动。

    他攻占黎丘,绝对是一个障眼法。其真正目的,恐怕是想要逃跑。至于三国演义中借道襄阳,已不太可能发生。刘备和蔡氏早已撕破了脸皮。这个时候借道,分明是自投罗网,自寻死路。

    可问题是,他会逃向何方?

    曹朋不免感到疑惑……

    三国演义里说刘备是撤往江夏。

    可陆瑁却认为,刘备很有可能会偷取江陵。

    原因?

    非常简单!

    江陵的粮草辎重,可以供十万兵马三年之用。占领了江陵,刘备才可能有底气,谋取更多利益。

    究竟是江夏,还是江陵?

    曹朋一时间也拿不定主意……

    回到了驿站,曹朋感到有些疲惫,于是便准备躺下来休息一会儿。

    可就在他刚准备更衣休息的时候,却见寇封兴冲冲跑过来,“公子,城外援军抵达,求见公子。”RO