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“这个结论的可靠性有多少?”周信追问了一句。
“80%以上。”阿特拉斯回答,“从哪个方面来看,磁星都不太可能是一颗完整的星球的啦。”
“那要是这样的话。”周信继续追问道,“那就算这颗星球曾经是一颗星球的核心吧,那这颗星球的外层呢?它们都到哪里去了?”
“远在天边,近在眼前。”阿特拉斯稍微卖了个关子。
想起了阿特拉斯之前的话,周信稍微有点明白了,“你是说那颗硅星?”
“舰长哥哥真聪明。”阿特拉斯夸奖道,“就是那颗星球啦。”
“也就是说,磁星和硅星原来是同一颗星球的两个部分?”周信继续问道,“那原来的一整颗星球是怎么会分裂成现在的这个样子的呢?”
“这个——”小女孩露出了尴尬的神情,“原始星球的分裂原因人家还在调查中啦,不过应该很快就会得出结果了。”说到这里的时候,小女孩突然露出了倾听的表情,几秒钟之后她的神色突然变的高兴了起来,“就是这个,终于找到啦。”听到阿特拉斯莫名其妙的话,周信露出了疑惑的表情,而阿特拉斯则在说完了这句话之后就向周信解释道,“舰长哥哥,探测器终于找到关键性的证据啦。”说着,小女孩身后的图像发生了变化,露出了一块奇怪的灰白色地面。
“这是哪里?也是在磁星上的吗?之前我们怎么就没有发现?”周信连续问出了几个问题。
“当然是在磁星上的啦。”小女孩露出了理所当然的表情,“这可是人家好不容易从土层下面找到的,一开始当然发现不了啦。”
看着这一块颜色跟之前看到的磁星地表完全不同的地面,周信继续问道:“这一块地面的颜色怎么会跟其它地方的完全不一样,它的成分是什么?为什么会出现在这里?”
“这块地面的成分嘛——舰长哥哥你肯定很熟悉的啦。”阿特拉斯回答,“就是二氧化硅啦。”
听到阿特拉斯的回答,周信感到有些惊讶,不过想了想,他又觉得这是理所当然的,于是呆了几秒之后,他示意阿特拉斯继续介绍这一块刚找到的奇怪地面的情况。
小女孩点了点头,然后拿起棍子敲了敲画面上地面那块白色的部分,“就跟舰长哥哥看到的一样,这一片地方跟这颗星球其它的地方都不太一样,根据探测器的调查,画面上的这个地方覆盖了一层厚厚的二氧化硅,这些二氧化硅的成分跟硅星上的成分一模一样,这再一次说明了这两颗星球之间的关系。更为重要的是,经过详细的分析,人家发现这个地方的二氧化硅虽然成分跟硅星上的一样,但是晶体结构差距很大,这种特殊的晶体结构证明了这个地方的二氧化硅曾经长时间承受过高温高压的环境。而且,人家在这一块地面上发现了这个地方曾经存在过剧烈撞击的痕迹,撞击甚至剧烈到把原本松散的二氧化硅颗粒凝结到了一起,形成了一种块状的玻璃类物质。”一边说着,阿特拉斯把画面转到了那个地方,周信看到,地面上有着一个巨大的碗状结构,整个结构呈透明的青绿色,在碗的边缘还有着放射状的花纹,看上去就像一个陨石坑一样。
“这个地方应该就是撞击的第一地点了。”小女孩指着这个碗状的地点说道。
“这说明这颗星球曾经遭到过陨石的剧烈撞击?”没等阿特拉斯说出结论,周信就抢先说了出来。
不过没想到的是,屏幕上的小女孩这个时候摇了摇头,“舰长哥哥你说的不是很准确,不是这颗星球曾经遭到过陨石的撞击,而是磁星和硅星的前身——那颗原始行星遭到过撞击。”
回忆起阿特拉斯之前的话,周信露出了比之前更加惊讶的表情,“原始行星被撞击过?按照你之前所说的,这颗星球应该是原始星球的核心吧,究竟是什么样的剧烈撞击才能够透过地壳和地幔的保护,直接撞到原始星球的核心的。”
“还有什么样的剧烈撞击,当然是两颗行星的直接撞击咯。”阿特拉斯又说出了一个令人惊讶的信息,“也只有这种等级的撞击,才能让一颗原本巨大的星球分裂成两个小的星球吧。”
接着,她开始完整地介绍起自己对这两颗星球的研究成果,“根据人家现在的调查结果,这两颗星球原本应该是一颗星球,而磁星是这颗星球的内核,硅星可能是这颗星球的地壳、地幔的碎片构成的。原本这颗星球好好地绕着这颗恒星运转,但是后来,不知道从哪里飞来了一颗质量跟它差不多的行星,而且,两颗行星还好巧不巧地相撞了。”说到这里,阿特拉斯稍微停顿了一下,似乎是想要众人先消化一下她所描述的场景,一会之后她才继续接道,“这次的两星撞击是那么剧烈,甚至把原始星球的地壳和地幔都彻底击碎了,最后甚至撞上了星球核心,不过好在核心的硬度比较高,而且撞击的力量被地壳和地幔缓冲了,所以核心被完整地保留了下来,形成了如今的这颗磁星,不过在星球上面还是留下了明显的撞击痕迹。”
“等一下。”阿特拉斯说完这些之后,周信有了一个问题,“你说的是两星相撞?其中的一颗行星变成了我们现在看到的样子,那另一颗行星呢,到哪里去了?”
“其中一小部分跟原始行星散落的物质混合在了一起,撞击行星剩余的部分我等下会说的啦,舰长哥哥你不要着急。”阿特拉斯回答了一句之后就接着刚才的话,“虽然说原始星球的核心被完整地保留了下来,但是在巨大的撞击力下,核心还是被撞出了原始恒星原有的轨道,好巧不巧的是,核心飞行的方向是朝着恒星的方向的,在恒星的万有引力的作用下,这颗核心没有飞出多远,而是在距离原始行星轨道另一侧的不远处停了下来,继续围绕着中心恒星运行。至于行星的地壳和地幔,在剧烈撞击之后,它们都被剧烈的冲击波直接吹飞了,散落成了大小不一的碎块,甚至一部分物质就直接被打散成了粉尘,这些被吹飞的物质有很大的一部分直接脱离了原始行星的轨道,不知道朝着什么方向飞离了,但是仍然有少部分的物质没有脱离原来的位置,这些剩余的物质以碎片的状态围绕着这颗恒星运行了很久,然后在万有引力的作用下重新慢慢地又聚集成了一颗行星,这颗行星就是我们一开始见到的那颗硅星。”接着,她补充了一句,“当然,根据人家的计算,硅星的生成位置受到了那颗磁星的影响,所以两颗行星刚好位于同一条轨道的两端,这样它们之间的引力才不会互相影响,可以正常围绕中心的恒心运行。”
接着,旅行者号开始解释起之前他们观察到的这两颗行星的古怪现象,“正因为如此,所以这两颗新生成的星球才形成了我们现在所观察到的样子,磁星的前身由于是来自星球核心,所以密度高,而且重金属的含量丰富;而硅星的前身是星球的地壳,所以密度低,而且主要成分是二氧化硅。”
即使阿特拉斯的解释这么详细了,但是周信仍然不是很相信她的结论,“你的这个结论也太夸张了吧,两颗行星相撞,这种事情发生的概率太低了吧,行星可不像小一些的小行星和流星,它们的轨道还是比较固定的吧,两颗行星相撞,这怎么可能。”
小女孩翻了个白眼,“舰长哥哥你的说法是针对两颗行星在同一个星系内的,但要是其中一颗行星不是这个星系的,而是一颗流浪行星的话,那撞击事件发生的概率就大了啦。”
“这么说跟原始行星撞击的另一颗行星是一颗流浪行星?”
“人家基本上可以确定这一点,而且下面要说的一个分析结果也跟这颗撞击的流浪行星有关。”阿特拉斯回答。
“还有其它的分析结果吗?”周信的注意力一下子被吸引了。
“当然还有啦,不然舰长哥哥你以为我为什么会花了这么长的时间来研究。”阿特拉斯接道,“这个星系还真有意思,人家已经很久没有花这么长的时间研究一件事啦。”然后她提起了之前探测器已经调查过的星球,“舰长哥哥你还记得那颗星系最外围轨道上的那颗行星吗?”
“你是说那颗行星核心都暴露出来的那颗行星吗?”周信一下子就想起来了,“那颗行星不是我们已经探查过了吗?难道说你知道了撞击那颗行星的究竟是什么?”
“嘿嘿,人家厉害吧。”屏幕上的小女孩露出了得意的神色,接着她又开始吊起了众人的胃口,“难道舰长哥哥你见到那颗行星的时候难道就没有疑惑吗?那颗星球受到的撞击也不弱,难道它的轨道就没有发生过变化吗?”
“你就别卖关子了,赶快说出结论吧。”周信催促道。
“好啦好啦,这就说啦。”阿特拉斯接道,“人家模拟了一下那颗星球撞击时的场景,然后发现星球原先的运行轨道并不是这个样子的。”说到这里,屏幕上的画面切换成了整个星系的样子,周信看到,在星系的最外围用黄色的线条标记了一条之前没有出现的轨道,这条轨道跟内侧的三条轨道基本上处于同一个平面上,而跟最外侧那条已知行星的倾斜的轨道则交叉在一起。阿特拉斯指了指那条黄色的轨道,“这是人家计算出来的最外围的那颗行星的原始轨道,它在撞击之后才变成了后来的那种倾斜的样子。”
“那这说明了什么吗?”周信看着屏幕上变化前后的轨道问道,“剧烈撞击之后的轨道当然会发生变化,这我也知道。”
“人家只是顺道提一下计算的结果啦。”阿特拉斯说道,“关键问题并不在于轨道的变化,而是在于究竟是什么东西造成了这样的轨道变化,难道舰长哥哥你不想知道究竟是什么撞击了这颗星球吗?”说到这里,阿特拉斯露出了一脸神秘的表情。
听到阿特拉斯的问题,指挥舱的众人都露出了沉思的表情,看着阿特拉斯奇怪的表情,周信在心里觉得她不可能无的放矢,既然现在提出了这个问题,那么这个星球的撞击就一定跟之前提到的信息有关,回忆了一下阿特拉斯之前所说的内容,周信心里冒出了一个想法,“不会是之前跟原始行星撞击的那个星球吧。”说出这个想法的时候,他还有着一点不确定。
“就是这样啦。”小女孩一拍手掌,“舰长哥哥你知道吗?人家在探测器带回的最外围的那颗行星物质中发现了什么?”停顿了一下,她自己回答道,“还是那种熟悉的二氧化硅,但是那颗星球的轨道人家早就计算出来了,是不可能跟最内侧轨道的星球相撞的,所以那颗星球上的这种独特的二氧化硅是怎么来的呢?舰长哥哥,给你一个提示哦,发现二氧化硅的位置是在最外围那颗行星的撞击位置上。”
根据阿特拉斯给的线索,周信终于把所有的事联系了起来,“也就是说,那颗未知的行星在最内侧撞击了原始行星之后,又飞行到了最外侧的轨道上跟最外侧的那颗行星发生了撞击?所以说才会把内侧行星的物质带到了外侧行星上。”
“差不多就是这个样子啦。”小女孩点了点头,“不过中间的过程还是有点出入的,那颗未知的行星大约在二十七亿年前撞击了原始行星之后,未知行星的残骸还围绕着这颗恒星运行了很久,然后可能在十几万年前又跟最外围那颗行星相撞了,在改变了那颗行星的轨道之后,那颗未知行星也不知道飞到哪里去了。”
“真的是这样吗?”到此为止,阿特拉斯基本上已经交代完了这个星系内发生了什么重大的事件,但是周信在心里仍然有些不太相信,他再一次向阿特拉斯确认到……