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常笑放下筷子，喝了一口汤，用力咽下口中的食物，憋了半晌，鼻尖有点红：“我也不知道为什么，自打第一眼看到先生就觉得很亲切，像是认识，可又想不出来什么时候见到过。我、我想拜托先生教我扔石子打树枝，嗯……现在，我还想拜托先生教我读书——我能看出来，先生肯定不是一般人！”
常笑用力咬了咬嘴唇，低下头继续道：“但是我什么都没有，也没有钱请得起师傅，可是、可是先生让我做什么都行，不用拜师，教别人的时候带上我一个就行！旁听，或者当书童，端茶倒水洗衣劈柴，我都能做，保证！肯定不添乱！可不可以？”
孟惊羽的眼神不时掠过林世卿和常笑，嘴角微抿，也默默地开始挑起了鱼刺。
林世卿并没有立刻答应下来，事实上，她除了刚听常笑所言时动作稍稍一顿，之后甚至连眼皮子都没抬，一点都不惊讶似的，“泰山崩于前而面色不改”的继续挑着鱼刺：“我不会待在这里，吃过这顿饭便要告辞了。”
“那我也告……跟你们一起离开！”常笑赶忙答道。
“三思而后行，”林世卿道，“想好了再做决定——你离开这里，也许此生也不会有再机会回来，你在村中的那些长辈好友，也许你此生也不会再有机会见面。你确定要走吗？”
“确定，我要走！”常笑斩钉截铁道，“他们没有我，在这里也可以生活的很好，我不担心他们。”
话音落后，常笑却忽然抓耳挠腮起来，林世卿见他如此，知他有话要说，又不好说，便道：“有什么话，一起说出来。”
常笑道：“我想带一些人走。”
约莫是怕林世卿不同意，常笑刚说完便又立刻补充道：“就是、就是村子里的几个小女孩儿，她们跟我一样，都是被卖到这儿的，因为这儿的人大多都在这里定居很多年了，村里郎中不顶事，基本只要有人生病便要死人，人口一年比一年人少。那些女孩都是被卖来给人当媳妇的，现在因为小，那些人觉得她们逃不出去，也生不下孩子，她们才没被……”
林世卿却丝毫没有触动似的点点头，而后问道：“你是为什么被卖到这里来的？”
常笑一愣：“啊？”
他说的重点好像不是这个吧……
林世卿重新问道：“那几个小女孩是因为被当成童养媳被卖到这里，那你又是为什么被卖到这里的？”
常笑以为林世卿是顾虑他是被卖来的，怕不是自由身，因而解释道：“几年前，买来我的养父母不知是想要上山采药还是上山打猎，没能活着回来，所以现在没人管着我，再说我在这儿也才待了没多少年，想走便走，临行前只消和几位长辈亲友告别一下便是，不用特意通报谁。”
孟惊羽听后不由拢了眉心，插嘴问道：“买卖孩童这方面我了解的比较少，但是常识我还是有的——若是收养，收养的孩子应该是越小越好吧，你如今这般大，却说在这待了没多少年……小兄弟不要误会，我这样说可能的确有些唐突，只是实在有些疑惑，还望小兄弟能够不吝为在下解惑。”
常笑此前读再多的书也是困在这个小地方纸上谈兵，日常说话没人跟他那么讲究，故此倒也没觉得孟惊羽问的话唐突，他想着自己一穷二白的也没什么好掩饰的，便干脆的解释道：“买我的养父母原本是村里负责和外面做买卖的夫妻，大概是通过这些买卖吧，他们赚了些钱，可不知怎么的一直都没能有孩子，于是便想找个男孩传继香火。”
常笑举起碗喝了一大口汤润了润嗓子，继续道：“不过这里地方太偏了，太小的孩子不好买卖，因为路远，不好照顾，容易死，还特别贵，因此他们就买了我。我来了以后，他们对我很好，我也就没逃过，他们也没再另外买过孩子。”
林世卿一边在桌上一下一下扣着手指，一边问道：“你之前也一直住这间房子的么？还有余下的积蓄呢？我是指你在你养父母生前的时候留下的。”
“这个……不大好说，”常笑思忖了一番，才字斟句酌地道，“我养父母还在的时候生活比较宽裕，那时候好像还因为负责跟外面交易的事情在村里挺有地位的，所以我们家是住在村子靠里的位置，房子自然也要宽敞许多。他们去世后，村人说我一个人住那么大个房子太浪费了，还容易让我睹物思人什么的，村长就做主给了旁人。我觉得他们说的挺有道理，毕竟我才没多大——哦，对了，这个棚子也是他们帮我搭起来的，那之后也都对我很好。”
听了这话，孟惊羽不觉有些哭笑不得，不知是该夸他心宽如海，还是该说他傻得可爱，正看着他暗叹时，便又听他诚实道：“嗯……除了宅子，钱也给了村子，村人觉得我养父母既然去世了，我也不小了，该自己养活自己，我便请愿葬了养父母，又将钱交共后，守村口来了。”
听他这么一说，孟惊羽刚才的想法倒有了些改变——他这个年纪的男孩应该正是各家里的主要劳力，尤其是在几乎无人的野山上狩猎这种危险的事情，村人更加不该放他出来才对，怎么会放了他出来，还对他格外的好呢？
孟惊羽的眉目一下子幽深了起来，和林世卿目光轻轻一撞，便知林世卿心里应该也有些类似的想法。
林世卿问道：“这些都是你的主意么？”
常笑道：“倒也不完全吧——那时，村长和村中的几个大户都有这个意思，我一提出来，几方一拍即合，大家不伤和气相安无事，挺好的。”
林世卿又问：“这是你想随我离开的理由之一吗？”
常笑看着林世卿的眼睛点了点头。
林世卿继续问道：“你随我离开后，接触的人事人心要比这里还要复杂险恶的多，你还想去吗？”
常笑不假思索的答道：“想，我一定要出去。”
林世卿扣着桌子的手一顿，似乎突然在常笑的脸上看到了某种熟悉的神情，她问：“为什么？为什么一定要出去？你觉得外面和里面，有什么不一样？”
“村子很好，”常笑不自觉的正襟危坐起来，如同上午答题一般，神情也肃然起来，“但不是我想要的。我小时候也在外面待过，虽然那时候还很小，但长到现在也知道了，其实外面有的，无论什么，村子里也许会少一些，可还是都有。”
“而我，我在村子里无论长到多大，也不过是一个识些字读过书的猎户而已，我永远也无法获得足够的能力去拿得住这些……这些只能留给别人争抢，只能由我老实交出去的东西。那时候那样的事，我不想再做第二次。”
常笑说出这番话时，眉目近乎是锐利的，带着山野少年“万里江山”和“天下逍遥”的意气，原本不那么出彩的五官好像一下子就透出了一种别样的引人气质。
“外面没那么好，我知道，没多远的地方还在打仗，也许我出去以后过的还没有我现在好，”常笑继续道，“但是，我只有出去以后才有可能得到我所需要的那些能力，然则那些能力在这里，却是我永远都无法得到的。正如我刚刚说了的——村子很好，但不是我想要的。”
孟惊羽和林世卿闻言，心中皆是震动，深深的看了他许久，林世卿才拍了拍他的手臂，道：“快吃饭，吃完饭以后，你该告别告别，该交代交代，结束了以后，咱们便要动身了。”
“咱们……动身？”惊喜来的太突然，常笑一时蒙住了，“是我跟你们一起吗？”
孟惊羽将自己那盘挑好刺的鱼推到了林世卿面前，若无其事的夹了一筷子咸菜回来，道：“是啊，快吃吧，吃饱了才有力气赶路，赶完路才有好吃的。”
也不知这哄小孩似的话究竟是要对谁说的。
林世卿看了一眼那盘刚被推过来的没了刺的碎鱼肉，又看了一眼状若无事说着话的孟惊羽，不经意间眉梢弯了。
而这时，常笑才回过神来，想到林世卿同意让自己跟着他们走了，一时兴奋难抑，不知怎么的，屁股一滑，差点没从凳子上摔下去，还好孟惊羽应该也没在认真吃饭，眼疾手快一把拉住了常笑的胳膊，这才没让他摔下去或者让他被他自己手里的碗倒直接扣到脑袋上。
席间，常笑又提了几次“能否带着小花丫头小二娘她们一同离开”的意思，但见林世卿次次都或软或硬驳得坚定，便也只得暂时作罢，想着或许得另寻他法。
不过林世卿却立即像是看穿了他的心思一般，无奈之下也妥协了点，她道：“你若真想要将这几位小女孩带出来，便放心将此事交给我，待咱们此行回返之后，我会再派人将她们接出来。”
常笑一听林世卿将事情揽了过去，心中轻松不少，而孟惊羽听来这话，却觉得有些不安——“心有猛虎细嗅蔷薇”这样的事，林世卿不是做不出来，更不是没有这个心思，只是她对常笑的重视、乃至纵容，程度实在有点超乎于他的想象。
林世卿不过弱冠之年——大多数人，尤其身为名士高官，自持学问身份，一般不会主动寻人收徒，而即便收徒也通常在而立之后，但是再看林世卿……她竟然这么仓促便决定了自己要收徒，且还对她这徒弟这么好……不正常。
饱餐一顿后，孟惊羽见林世卿精神不济，便趁着常笑去和村人告别时，看着林世卿睡了一会儿，自己也跟着眯眼小憩了一会儿，这才算是勉强歇回来点精神。