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第三章
周老将军当年统领西北军时,曾多次抗击戎狄,保卫大恒西北地区千万百姓的安全,二子周凤见十五岁便随周老将军奔赴沙场,九年来浴血西北,英勇奋战,三年前待周老将军卸甲归田时,更是子承父业,受封西北统领,掌管西北军各大事务。
周家世代忠良,对安氏皇室忠心耿耿,如今周老将军却惨遭奸人所杀,不得善终,若不能尽快抓拿真凶,那么周氏一族很有可能会对安氏皇室失去信心。
皇宫飞霜殿,是大恒皇帝的寝宫,天下至严密的地方,而除了当今圣上能够自由出入此地的,世间不超过三人,此三人便是皇上堂兄裕世子、同母胞妹承乐公主和他们三人的亲祖母西皇太后。
“那周凤见虽然武功高强,可脑子却继承了他们周家的一根筋,若让他爹死得不明不白的,要跟我们翻脸也是有可能的,你们刑部要尽快在他赶回京前抓拿真凶。朕可不能少了周凤见这般容易让人摆布的人才。”
安誉看着比自己小不过数月的堂弟,不禁对他乖张肆意的性格感到无奈:
“不是五日内必查出真凶吗?”
皇上嗤笑地看着正坐在殿内茶几旁悠闲地品茶的安誉,不禁觉得好奇:
“那颗果子听到朕的口谕什么反应?”
“很兴奋,今天一大早就跟着文清去了将军府。”安誉实话实说。
皇上听了,剑眉一挑,打趣道:
“你就不怕那颗果子查不出,被朕砍了?”
“我为什么要怕?”安誉依旧云淡风轻。
“嗯。”皇上笑着点了点头,说:
“这就最好了,本来还想说如果你心疼的,朕就放过她,不过可惜咱们裕世子不懂得怜香惜玉啊!果然是红颜薄命。”
安誉冷笑一声,悠悠地说道:
“就她那几分姿色还叫红颜,我看啊,她命硬着呢。”
皇上看着胸有成竹的安誉,意味深长地笑了笑。
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花无果是被耀眼的阳光叫醒的,刑天地牢里从未出现的,最珍贵的,便是这最平常的阳光,花无果躺在床上,娟秀的脸庞全部沐浴在阳光中,忽然一滴泪从眼角划过,她没有起来,只是静静地睁开眼躺着,她要看看这三年不见的世间,自己到底错过了多少。
忽然屋外传来窸窣的脚步声,花无果立刻把泪擦掉,翻身闭上眼。
“吱呀”一声门被打开,食物的香气随之飘进花无果的鼻子,肖是她太久没吃上什么好吃的了,一下子鲤鱼打挺,跳下了床。
只见眼前端着饭菜丫头打扮的小姑娘吓了一大跳,花无果走近问道:
“你是谁?”
“小姐,我叫小桃,是裕世子安排给你的丫鬟,我现在去打水给你洗漱。”
只见那丫头放好饭菜,便又一股脑地往外冲,花无果想叫都叫不住。
昨夜跟着世子爷出狱,花无果一进房间便扑向床上倒头就睡,来不及观察下刑部后院状况,
她环视一下四周,房内还挺大的,坐北朝南,阳光充足,房内格局分明,一张精致的雕花木床,一面书柜上摆满书籍,一张大书桌上置放着笔墨纸砚,房子中间一套同样精致的茶几,房内还有一张崭新的木制的梳妆台,清新闲适,深得她意。
她推开房门,只见小桃正端着水进来,刑部后院还是比较朴素,只种有几颗松树,并无新奇的地方,她随着小桃进入房内洗漱,小桃见花无果洗漱完了,便从衣柜里拿出一套青白色的男装出来,说道:
“裕世子说小姐要出去办案,所以特意给您准备了男装。”
“咦,没想到世子爷这么细心,连衣服都给准备好了。”花无果看着样式简单却做工精美的衣服,满意地点了点头。
“对啊!”小桃一听到有人夸赞裕世子,便止不住嘴:
“世子爷对小姐真的很好呢,因为小姐是女子还特意打造了梳妆台......”
花无果一心奔着早饭,早就没在听小桃在说话。直到外面侍卫唤她去与文清会合,才依依不舍地离开了没被****干净的早饭。
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这次将军府发生特大命案,理应由作为刑部侍郎的文清亲自出马,而花无果因为接到圣谕,也一同前往将军府调查。
文清与花无果坐在前行的马车上,花无果一开始只顾着看街上的情况,没有留意。一转头便看到了文清的娃娃脸像涂了胭脂一样,红彤彤的。
花无果本已猜到原由,不过碍于室内就快被文清脸上的热气蒸熟,她还是很好心的开口:
“文大人之前没有跟女子坐过马车吗?”
文清听了那熟透的脸蛋瞬间像火烧一样,他仿佛失去理智一样,大声说道:
“我没事!花姑娘!君子坦荡荡,小人长戚戚!我文清一身清白,绝不是那碍于你是女子便有不适的迂腐之人!花姑娘请你放心!”
花无果一脸无语地看着眼前脑袋秀逗的文清,花姑娘?叫得跟那万花楼里卖笑的一样,敢情你跟安誉在整我吗?
“文大人,我出外查案,叫我姑娘还是不好。要不就跟别人说我是你的副官,这样行事会比较方便。”
“好啊!花副官。”文清糊里糊涂的就认了个副官,还乐此不彼。
“文大人,除了周老将军的信息外,将军府其余的人我都不认识,可以给我讲讲吗?”
花无果认为,将军的尸身都藏在将军府内,将军府又不像集市,不是谁都可以进出的,所以很有可能周老将军就是在自己府内被杀的,而且凶手极有可能是将军府内的人。
“周老将军有两位夫人,大夫人宋玉瑾是西皇太后的侄女,也就是燕京四大世家之一的宋家一支的嫡女,大夫人年轻时精通音律,兰心蕙质,是燕京城数一数二的才女,当时不知有多少青年才俊倾心于她,可她偏偏看上了那个不解风情的周老将军,当时西皇太后本想将她赐婚给当年的状元爷,也就是现在的柳丞相的,可大夫人死活不肯,偏生认定了周老将军,周老将军其实也钟情大夫人,便双双约定私奔,最后被西皇太后得知,便许了他们二人,成就了一段良缘。”
花无果看着文清说得像个说书的那般,不禁怀疑起话中的真实性:
“若是这周老将军与大夫人伉俪情深,怎么又会有这二夫人呢?”
“原因是这样的,周老将军与大夫人成亲许久,都未有一子。而周氏世代从军,子承父业,周老将军作为一族之长,必不能断后。迫于家族压力,大夫人也无可奈何,便亲自给周老将军挑了李副将的二女李菀做妾,可就在二夫人嫁过来第二年,这大夫人居然怀上了。”
文清一改之前羞涩之貌,讲得眉飞色舞的,连花无果听得也不禁感叹世间果然造物弄人,好好一对患难夫妻,竟因这事徒增间隔。
“那二夫人岂不是在将军府左右难行?”花无果试探地问道。
“那倒没有,大夫人本就是世家女子,行事得体,待人大方,对二夫人也是有求必应。而周老将军常年在西北统军,家中事务全是由大夫人和二夫人管理,两人也互相礼待。后来西北休战,二夫人也怀上了孩子,便是现在的周小将军,我见二夫人并无为难之处,反倒是可怜那大夫人,早年周大公子战死沙场,如今又失去了丈夫。”
“战死沙场?”
“是啊,七年前就死了,当时燕京城的人都纷纷为大夫人惋惜,而大夫人也因为悲戚过度,一病就是多年,不能再受过大打击。这次周老将军被杀,大夫人都吓得休克了。”
文清还想继续说,可看到花无果一脸严肃专注地思考着什么,无心再听他人的家长里短,便不再多说,安静地观察着她。
虽说这花无果平时嬉笑怒骂,没个正经样儿,可怎一到办案,便好似换个人样。只见她此时静坐在马车内,双目紧闭,嘴唇轻微地开合,好像在嘟囔些什么,却无声。
文清紧盯着她,能够看到她合上的眼皮内眼珠在不停地转动,就好似他们都是黑白不同的棋子,而她便是那下棋之人,统观全局,运筹帷幄。
不知这女子与裕世子相比,如何。
文清突然意识到自己竟对一个黄花闺女异想连篇的,脸上又挂起了朵朵红花。
花无果沉思片刻,一睁眼便又正对着文清那朵大红花,不禁嘴角一抽,正想撩开帘子呼吸一下空气,一抬眼便看到了将军府大门,他们到了。
花无果跟在文清后门,便听着带路的周管家讲诉事发现场:周老将军的尸体被分散了好些部分,手脚还算齐全,可那身体却是被分得难以拼接,再者头部仍没找到,据说将军的尸体都是半夜被人扔进府内荷花池中,第二天清晨被仆人发现浮在上面,便打捞出来。可这一打捞完,第二天又有新的尸体部位出现,花无果也因此确定了凶手是府内之人的想法。
观察着将军府的情况,因为周老将军尸骨不全,周小将军仍在西北,无法入葬,府内虽未挂白绢,却死气沉沉,府内之人皆低头行走,无声无息,整个将军府无一丝生气。
走至府内大堂,只见一位身穿橘红色衣裙的妇人,一见到文清便疾步走来,劈头盖脸地问道:
“文侍郎,皇上怎么说,你一定要为我家将军找出真凶啊!”
花无果见眼前妇女大约三十有余四十不到,虽脸有悲色,却仍然精神,眼神真切却颇凌冽,此人应该就是......
“二夫人,你放心,圣上勒令严查此案,慰周老将军泉下之灵。”文清指着花无果,说道:
“此人是我的副官,花无果,皇上特派她来调查此案,请告知府上众人,要极力配合她办案。”
二夫人李莞一开始并没有关注文清背后这个矮小的男子,此刻听罢怀疑地盯着她,冷笑了一声说道:
“就凭他一人?皇上以为我们周家老将军去了,小将军还在西北,一家子女人便容易打发了么?单派这一个不知名的小人物过来,戏弄我们一家孤儿寡母的?”
花无果听了并没有恼怒,只是轻微地皱了皱眉,心想这武家出身的二夫人,呆在这将军府少说也有二十几年,性格还是如此彪悍直接,不少妄言,这将军府也确实不如外头那世家大族那般墨守成规。
“阿菀,不得无礼!”一阵虚弱却庄严的女声从二夫人背后响起。
花无果侧身一看,只见一个身穿碧色衣裙,打扮素雅,比二夫人更加成熟的妇人,瞧这架势,此人应该就是......
“姐姐,你怎么出来了?你刚刚醒来不待在房间好好调养身子怎么行?”二夫人一见大夫人,嚣张的气焰便压了下来。
“一待在房间,我就想起将军,倒不如出来走走。”花无果看着端庄典雅的大夫人,脸上确实还挂着泪痕。
大夫人转过头,迎着花无果的目光,说道:
“既然花副官是皇上特派的,便肯定有他的过人之处,是阿菀口直心快,多有冒犯了。”
文清和花无果面面相觑,最后还是文清出来打马虎眼,说道:
“花副官是大恒少有的破案能人,二位夫人放心。”
花无果也笑着抱拳说道:
“花某定竭尽全力,还周老将军一个公道。”