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太后娘娘的眼角微微一动,偏头去看皇后:“哦,这清韵是哪个?”
皇后娘娘弯了弯唇角:“当初贾妃入宫,带了自幼贴身服侍的两个丫头,一个是前儿拼了命跟着主子去了的抱琴,还有一个小的,就叫清韵。”
太后哦了一声,点了点头,道:“王夫人想闺女,所以想见见这丫头,能理解,叫出来罢!”
皇后娇笑一声,手里的帕子忍耐不住得意一般一甩荡开去:“这可真不巧了。皇上听说贾妃出了事,气得手都抖了,进了重华宫就问当时服侍的人都死到哪里去,竟只剩了抱琴一个在身边。这清韵姑娘不合顶撞了皇上一句,说什么她们也是奉命去拿鱼食,可不是擅自离开的。皇上正在气头儿上,哪儿容得下这样撒野的下人,一脚正踹在心口,当场就吐了血。如今在后头不知哪间屋子里养着呢……”
竟是不打算让王夫人见了!
王夫人吃了一惊,擦泪的帕子捂在嘴上,一句话都说不出来。
贾母便长叹一声:“都是贵妃生前惯坏了。求太后娘娘、皇后娘娘看在死了的份儿上,饶她一命,该怎么责罚了,我们仍旧领回去管教罢。”
元妃在宫里只有抱琴和清韵两个最心腹的丫头,抱琴死了,清韵就成了唯一知道她那些私密事情的丫头,如果能够借机从宫里要出来,那是再好不过的事情。
皇后怎么可能这样轻易地放过?轻笑一声:“贾太夫人真是老了,伤心糊涂了。还从未听说过,宫里因为妃嫔过世,娘家跟进来的服侍的人就能回到本家去呢。就算是太后娘娘和本宫想要给你们家这个恩典,也得等这丫头把该交代交接的事情都说明白清楚了再走不迟!”
正说到这里,殿外忽然有人笑着应声:“皇后娘娘说得才是正理,这清韵姑娘乃是除了抱琴之外最知道贵妃娘娘生前心意的人,总得把贵妃娘娘的未了之事都办了才好说下一步的去向啊!”
太后娘娘眼睛一眯:“谁这么放诞无礼?”
环佩叮当,北静王妃带着怡亲王府的戚侧妃款款走了进来,走在殿中大礼参拜,笑容可掬:“还能有谁,不就是您每每看着不顺眼就想要撕了我的肉的去的人呗!”
北静王妃?
皇帝虽然心里提防甚至想要收拾北静王,但在明面上却是极给他体面的,几乎要兄弟相称。
太后娘娘笑眯了眼睛,伸手叫起:“我当是谁,原来是你。你一向都温婉有礼,今儿这是怎么了,大老远的就接皇后娘娘的话茬儿。我还以为是哪个作死的猴儿呢!”
众人都只得赔笑。
皇后娘娘心里冷笑,这时候却亲切开口:“哟,这不是怡亲王府的侧妃戚氏么?怎么你也来了?”
戚侧妃拿了帕子悲悲切切地印眼角,娇声道:“回皇后娘娘的话,臣妾与贾妃娘娘同年,当年在闺中时乃是极好的密友。今晨听说娘娘没了,臣妾实在是太过伤心,我们王爷不在家,王妃又不大自在,臣妾没了法子,只好百般求了北静王妃,才能入宫一祭。”说着,嘤嘤假哭起来。
太后厌恶地一皱眉,喝道:“闭嘴。一个妾室而已,不跟着主母在家里清净过日子,私自出门,竟然还攀扯着闯进宫闱,是何道理?我常说你们家没规矩,果然还真是半点儿规矩都没有!立即给我滚出宫去!”
北静王妃上前一步,含笑道:“罢了。戚氏也是好心,她是来祭奠她儿时好友,太后娘娘就容她这一回。且让她灵前哭几声,尽了朋友之谊,再走不迟。”说着,又屈膝行礼,“臣妾就仗着皇上疼惜我们王爷,您往日里又疼爱臣妾,就厚着脸皮求您了。”
话说到这个份儿上,太后连翻脸都做不到了。
皇后笑着嗔她:“你就别卖乖了。快起来罢。既是来祭拜的,灵堂设在偏殿,你们二位自去罢。”
两个人到偏殿转了一圈儿,供了香,假意哭了几声,便复出来。
北静王妃这才道明来意:“臣妾进宫倒也不为别的。因为早先跟贾妃娘娘说起闲话来,她是颇为她家里的几位妹妹担忧前程的。贾妃娘娘还跟臣妾郑重提过,想要把贾府的姻亲、薛家表姑娘,指给我们王爷为侧妃——”
说着,看着恭顺站在下首,听见这话便身子一震的薛宝钗,一笑。
王夫人这个时候大惊失色,忙上前一步:“绝无此事!”
贾母等人早就相顾失色,这时候王夫人竟又要出去说话,忙要伸手拉她,却被她抽手躲开。
王夫人躬身行礼,急道:“贵妃娘娘早就跟臣妾说过,要亲上做亲,把薛大姑娘许配给我们家宝玉的!”
这话一说出来,连太后和皇后的脸色都变了!
什么?!薛宝钗和贾宝玉?
不是说史老太君早就在元妃跟前说过,要把她那外孙女林黛玉许配给贾宝玉为妻么?
太后和皇后的目光都不约而同地转向了贾宝玉。
贾母已经气得浑身发抖。
这个时候,却不能够与王夫人在太后和皇后面前争执,家丑,岂可这样张扬?
探春抬头看着王夫人的背影,眼中杀机一闪,恭敬上前一步:“太太糊涂了。贵妃娘娘才没了,二哥哥伤心得憔悴支离的,哪里就提得到这件事了?家孝国孝,哪一样不得守上一年?何况,宝姐姐一天没接到部里通知,一天就仍是待选之身,如何就谈得到她的终身了呢?太太大约是太伤心了,有些颠倒。乞太后娘娘和皇后娘娘勿怪失仪。”
梯子搭得结结实实的。
太后和贾母都是脸色微霁。
王夫人也觉出了自己说话不妥当了,忙退后半步,低头掩袖躬身,认罪不迭。
北静王妃却不肯放过,掩唇笑道:“这个话就有趣了。难道我还为了一个侧妃说谎不成?当日贾妃娘娘跟我说这个话的时候,旁边可是有人的。哦对了,就是那个贾府陪嫁来的丫头,叫清韵的。她就从头儿听到尾。她在哪儿呢?叫出来,一问便知。”