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第027章 :

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    黄姨娘以手捂面,疯狂地摇头,“不!这不可能……”

    “你的侄子在别人的怂恿下杀了秦王世子,逼迫义父出面救他,挑起整件事的第一条导火索;宫宴匆匆结束,你和柳禾以戏台子的名义设好埋伏,是结果义父性命的关键;”她冷冷道:“如今黄傲越狱,想必也不是什么秘密,秦王怎么会放过他?义父死了,你不开心么?”

    “是柳禾。”黄姨娘忽然嘶声道:“一切都是她安排的,跟我无关……”

    “黄月啊黄月,”萧沅叶遗憾地摇头,道:“枉你在宫中多年,替太后做了那么多见不得人的勾当,却还天真的相信她会放过你。义父已死,唯一能够护住你的人已经不在了,你好自为之吧。”

    她满面泪痕,愣愣的望着萧沅叶,忽然蹦出了一句:“你是谁?”

    “很快你便知道了。”

    见她起身,黄姨娘急切地喊:“你等一下!督公已死,我是最后一个知晓陆家抄斩缘故的人……”

    “不就是谋反么?崇庆十三年,陆家因涉及谋反而入狱,满门抄斩。”萧沅叶缓缓背出这句话,看着她:“是谋反。”

    “谋反?”黄姨娘嗤笑一声,“当年的白丞相府上不也是这个理由……”她忽然意识到自己多说了话,忙道:“护我平安,说不定,我能帮你们。”

    萧沅叶静静地看着她,片刻后,道:“好。”

    曾几何时,萧公曾对她说过这样一句话——“保护好黄月,她是关键的人证。”

    黄月的那双眼看过太多的宫廷秘辛,先帝驾崩后,萧公将她娶回家。名为对食,实则是保护。她虽然跟太后保持着若离若即的联系,但人不为己天诛地灭,她最大的错误就是让自己的侄子卷入这场纷争中,最后成为牺牲的棋子。

    萧府将倾,她们竟意外地结成同盟。

    “是一柄飞刀杀了他。”黄姨娘喃喃说了一句:“当时我房里的九儿躲在假山里,本来他差一步就能逃出府去,那个唱戏的虞姬用飞刀杀了他。”

    萧沅叶浑身一震,重复道:“飞刀?飞刀?”

    她知道那杀手必定是受人雇佣,却绝没想到会是他。

    十五过后,萧公也该入殓了。

    萧府仿佛成为整个京都最晦气的地方,吊丧那天,门前空无一人。府内挂满白布,十几位姨娘们披着麻衣,跪在灵堂里干嚎着。她们还等着萧泽下发遣散费,萧公虽死,他手下的精诚厂卫还潜伏在各个角度,等待萧泽的呼唤。

    这也是周焱和群臣最头疼的地方。谁都不想跟死去的阉党扯上关系,那些墙头草无需担心,可他手下掌管的盐铁经济,该怎样慢慢收回来?

    九千岁的势力虽需清洗,但得一步一步慢慢来。

    萧沅叶披麻戴孝,站在灵棚下跟萧泽调侃:“我爹死的时候,我都没守灵呢;他老人家地下有知,啊不,我的历代先祖有知,都会活活掐死我。”

    “什么时候?”萧泽问。

    “也没几年吧。”萧沅叶漫不经心道,目光从柳禾的身上掠过。正巧随秋来问,是否要提前准备吊丧者的酒席,又该准备几桌。

    “不用了。”萧沅叶摇了摇头:“哪里有人?准备些供我们吃就行了。”

    随秋领命而去,她看着萧泽,轻声道:“他们都没来。”

    “这种时候,明哲保身才是正理。”萧泽又焚了些纸钱,道:“这世上只有永恒的利益,他们跟我们绑在一条绳子上,绝不希望看到葛丞相那帮文人得逞。”

    九千岁生前涉政颇深,说他大逆不道,其实也有几分道理。他推行与葛丞相截然不同的重商政策,倡导与外邦通商,让地方财阀挣了一大笔。他的亲信渗入国家盐铁部门,织成了一张细密的利益大网。

    小皇帝虽然下定狠心,拔掉了这根眼中刺,可他要考虑的事情还很多。

    比如,如何处置萧家这对义子。

    府外马蹄声疾,似有千军万马奔腾而过,震得地面都有些颤动。大门原本就是敞开的,李煦身着全副铠甲,从马背上一跃而下,带着亲兵走入府中。

    “萧泽,萧沅叶听旨!陛下宣二位速速入宫,不得耽误!”他敞开圣旨,厉声道。

    该来的,果然来了。

    萧泽伸手接旨,而她朝着圣旨叩拜完毕,将身上的麻衣扯下丢开,坦然地迎上李煦的目光。萧府上下格外的平静,姨娘们仍旧在哭泣,随秋跪在一旁烧纸钱,长长的白幡在寒风中摇曳飞动,无声无息。

    李煦手下的重兵有序地包围了整座宅院,他们出门的时候,街头聚集着密密麻麻的民众,挤破头想要看看他们的末路。

    每人一辆小车,这待遇还算不错。

    萧沅叶从未发觉入宫的路是如此漫长,她的脑海中徘徊着无数句辩词,让她兴奋且不安。她穿着一件圆领白袍,头上包着纶巾,像是贫家的秀才,即将面临一场重要的考试,或者说是审判。

    皇帝和群臣在宣政殿等着他们。

    依着礼节下拜完毕,她抬起头,看到周焱的身后垂下珠帘,太后端坐在那里。

    她碰触到周焱的目光,朝他绽开一个无奈的苦笑。而他有些躲闪,胡乱地看着王科:“宣读吧。”

    随着王科抑扬顿挫的朗读,这道由群臣联名签署的控诉书里数落了萧公九条大罪,如此欺上瞒下大逆不道之徒,合该诛灭九族。

    王科读完了,萧沅叶垂着头,听着皇帝冰冷的声音:“你们还有什么要说的么?”

    萧泽沉着启奏:“陛下,臣有话要说。”

    “嗯。”周焱欣然应允。

    “陛下,臣的义父,于除夕夜惨遭刺客杀害,如今尸骨未寒却被联名起诉,臣心寒。这九条大罪,先说义父扰乱超纲,但义父身负先帝托孤之命,辅佐陛下;再说义父迫害贤臣,杀戮忠良,可那些人虽有功名在身,却身犯我朝律法;又说义父私吞国库,但空口无凭……”

    萧泽挺直身子,不顾四周杀人般的目光,侃侃而谈。说到底,萧公犯的最大忌讳就是干政,和他们权利相冲。况且,跟萧家二子有什么关系?

    他不免悲痛道:“如今臣不能手刃仇人,为义父报仇雪恨。义父已经死不瞑目了,若是各位有什么指控,冲我萧泽来就是了!”

    对啊,九千岁都死了,还能将他挫骨扬灰不成?

    葛丞相同他的党羽们交流着眼神,萧家二子一向谨慎,从未落下什么把柄。只是他们也做了充足的准备,就如先帝当年诛灭陆、白二府,这个世界上从来不缺罪证和罪名。他摸了摸胡须,示意京兆尹秦大人上前。

    秦文顺连忙走出队列,启奏道:“陛下,臣还有事要上奏。”

    这个人,萧沅叶对他还有着清晰的印象。去年昭阳长公主大婚当日,他的混账儿子当场调戏了她。后来秦文顺亲自押着秦三来道歉,一个月前,她还亲眼看到黄傲和秦三在酒楼里厮混。

    周焱靠在龙椅上,眯了眯眼,道:“说吧。”

    “两个月前,臣接到一起报案。”秦文顺奏道:“是一起杀人案。死者是城外余县张员外的女儿,素来生得美貌。那张家女儿幼时就订了婚,本该于今年初春出嫁,谁料,谁能料到!”他忽然加重了声音,语速也很急:“就在三个月前,她被京都某人的养子看上了,百般逼迫而不从,为了得到她,那人不惜血洗了她的未婚夫阖家,逼得她悬梁自尽,还将她弃尸荒野!”秦文顺喘了口气,猛然扭过头,目光灼灼地指着跪着的一个人:“就是他,萧沅叶!”

    ……

    一片安静。

    萧沅叶抬起头,内心先称赞了一下秦大人的好演技。她再看了看周焱,见他的脸憋得铁青,好似是怒极了的样子。她从容道:“秦大人有何证据?”

    “你休以为能逃脱律法的制裁。”秦文顺洋洋自得,道:“你伙同萧贼,逼迫证人改口,可经过我的细查,如今人证物证俱在,那个被你勒死的丫鬟翠儿,至今还躺在张家废井里。”他说得几乎跟真的一样,连细节都有:“你房中还留着那张家女儿的贴身衣物,证据确凿,休要在陛下面前狡辩。”

    那帮老臣议论纷纷,无一例外,都在痛斥她的不检点。

    萧沅叶微笑道:“秦大人可真关心我的私生活啊。不知我为何要得到那张家女儿?”有柳禾这个奸细,萧府里定然有秦文顺所说的东西。

    “自然是你色胆包天,狗仗人势。”秦文顺骂道:“莫以为苍天无眼,今天我就为民伸冤,恳请陛下做主。”

    “就算我色胆包天,也得我是个男人。”萧沅叶顺势揪下了纶巾,三千青丝垂落到肩后,她笑盈盈地环视群臣:“有心无力啊。”

    珠帘微微晃动,显然也震惊了太后。

    秦文顺张目结舌,指着她,险些说不出话来:“怎、怎么可能?”

    “古时木兰替父从军,一入军营十二年,不露女儿真面目。今有萧沅叶因迫不得已的缘由,易钗而弁五年。”她双手合在额前,深深拜倒在地:“臣等不到杀敌报国,无颜请求宽恕,还请陛下治臣之罪。”