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武后劝道:“阿娘,昭陵虽在九山中,却是处处仿照皇城而建,并不比宫中差什么。敏之才刚经丧母之痛,青山绿水中,散散心也是好的。阿娘何苦非要将他拘在京中?”
荣国夫人冷笑一声:“何苦?皇后若到了老身这般年纪,却孤独一人,身边连个晨昏定省的人都没有,便知道何苦了。况且,容老身斗胆问一句,若敏之并非你的侄子,而是你的嫡亲儿子,辟如五郎六郎,你可舍得让他留在九山中受苦?”
荣国夫人一味蛮缠,武后终于沉不住气了,她眉头一蹙,也冷笑了一声:“为人子女,为父母守陵,原是应尽的孝道,怎么到阿娘这里,就成了受苦了?身为子女若都这么说,让那些长年驻守昭陵的将士情何以堪?至于五郎六郎,更不劳阿娘挂念,他们总要在我百年之后,才去九山。到时候三月也好,三年也罢,甚或十年八年,都是他们的孝心。我既已闭了眼,哪还有什么舍得舍不得的?”
荣国夫人被武后一席话,呛得脸上一阵红又一阵白。虽自知失言,然心中着实气恼,却也不愿道歉。
武后见荣国夫人虽没了语言,神情间却依然隐有不忿,跟个向大人讨要物什而不得的孩子似的,想起明崇俨说的老小孩,她反倒笑了。
“阿娘,儿孙自有儿孙福,你想开些罢。况且,敏之到底只是你的孙子,中间隔了一辈儿了,却是姊姊的儿子。姊姊岂有不疼自己儿子的?她能留下这样的遗言,想必自有她的考虑。姊姊虽是阿娘的女儿,但逝者为大,这里却得以姊姊的意思为尊。”
她看了荣国夫人一眼,慢慢地道:“阿娘素日沉稳,却屡屡因敏之失态。旁的人瞧着,真是有些不象。蟮氏固然可恶,阿娘也要想想……”
荣国夫人驳然大怒,她拚命控制着自己,好一会儿才说出话来:“皇后的话,老身都记得了。如今老身却有一事儿,要求皇后成全。皇后说得极是,为人子女,的确该尽孝道。琬儿进宫已经数日,当初原是因他身子不好,才留了下来。如今既已大好了,他也该去昭陵,与他父母一处,为他祖母尽尽孝心了。”
武后沉吟道:“说什么成全不成全的,阿娘说的极是在理,我岂会阻拦?只是如今天寒地冻,这一路只怕难行。琬儿到底年幼,身子骨娇嫩,经不得折腾。阿娘不如等上几日,让我好好安排安排,遣几个妥当人送琬儿去昭陵?”
荣国夫人毫不考虑地拒绝了武后的好意:“皇后请放心,老身虽一把年纪,身子骨倒还硬朗。我自会亲自送琬儿去昭陵。你姊姊辛苦一辈子,就留下了这么一个嫡亲孙子,交给别人,我也不放心。”
武后望住荣国夫人,沉默了半日,缓缓地道:“阿娘既已打定主意,那便由你罢。”说完便命宫人去领琬儿过来。
公主与琬儿正玩儿得开心,听说荣国夫人要接琬儿出宫,公主一下子就不高兴了。
“不行不行,你去告诉祖母,我不放琬儿走。”公主虽比琬儿年幼,却是公主身份,便单论辈份,琬儿也得唤她一声姑姑。因此,琬儿反倒处处听她的。
宫人很是为难:“公主,要不你亲自去和皇后说?”手上却没犹豫,牵了琬儿就走。
公主气得涨红了脸,撒开小腿跟在后面,一路上气咄咄地嚷着:“你敢不听我的话?仔细我告诉阿耶,看他怎么罚你。”
宫人陪罪不迭,走得却更快了。
“琬儿,你别跟她们走,你给我站住。你再不站住,以后我就再也不跟你玩儿了。”见琬儿并未听她的,公主噘了嘴,握了拳头威胁道。
琬儿年纪虽小,却知道自己比不得公主,宫中也比不得国公府。宫中规矩多,公主的话他不能不听,皇后的话,公主可以不听,他却更不能不听。
因此,无论公主说什么,他都不吭声。
琬儿被带到了武后和荣国夫人面前,礼仪周到地见过了皇后,又见过了荣国夫人。
荣国夫人一把搂住琬儿,满腹酸楚再也控制不住,颤巍巍唤了声“我可怜的儿”,眼泪便流了满脸。
公主“哇”地一声,也跟着大哭了起来。
“阿娘,我不让琬儿走,我要琬儿陪我。”公主抱着武后的腿,一边哭一边苦苦哀求。
武后俯身抱起公主:“月儿乖。琬儿有比陪你更重要的事儿要做……”
公主尖声道:“阿娘不是说,月儿是最重要的吗?莫非阿娘在说谎?”
武后道:“在阿娘的心里,月儿自然是最重要的……”
“既然如此,还有什么是比陪月儿更重要的?”公主再次打断了武后的话。
武后耐着性子解释:“在阿娘的心里,没有什么比陪月儿更重要,因为我是你阿娘。但是琬儿不是,琬儿是你表兄的儿子,是你姨母的嫡亲孙子。你姨母生前,待琬儿最好了。如今她不在了,琬儿最重要的事儿,是去送你姨母最后一程。不但琬儿,所有的后辈,都应该这样做。这是孝道,也是规矩。”
公主皱着眉头,想了想,突然道:“姨母待我也很好,我也要去送姨母最后一程。”
武后替公主拭着脸上的泪:“阿娘说的是嫡亲后辈,你又不是姨母的嫡亲……”
“阿娘撒谎。”公主用力挣开了武后,“阿娘就是撒谎。说陪月儿最重要,几时陪过月儿了?刚才还说所有的后辈,如今又说是嫡亲。阿娘不让我去,我去找阿耶,阿耶最心疼我了,一定会答允我的。”
武后又好气又好笑:“好,你去找阿耶,快去快去。晚了琬儿可就随你祖母走了,到时若又赖我,我可是不依的。”
说完悄悄对两个宫人使了个眼色,两个宫人心领神会,一左一右上前牵起公主的手,一阵风似的将挣扎叫嚷个不停的她带了下去。
武后望着公主离去的方向,默然半日,凉凉地对荣国夫人道:“月儿曾经最信任我,今日却说我撒谎。阿娘,你可满意了?”
荣国夫人的脸有些发白,她也默然了半日,却也没什么话好说,只携了琬儿一齐礼道:“老身告退。”
武后望着荣国夫人头上白发,叹了一声:“阿娘再等等,再心急,也不急这一时,领了桑椹膏子再走不迟。”
荣国夫人道:“谢皇后美意,只是我已这般年纪,到底又在顺娘孝中,这个时节,那桑椹膏子便在宫中想也是难得,何苦给我白白浪费?皇后留着赏得用的人罢。”