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掌柜娘子又是羡慕,又有几分不屑:“这钱虽挣得容易,到底有些缺德。娘子可曾看见了,内中有一个病了,也舍不得救治。真正是……缺德。”
原来是个人贩子。
作为一个现代人,武二娘对人贩子深恶痛觉,她可以容忍特殊从业者,却绝对不能容忍人贩子。
“娘子好觉悟。”武二娘半开玩笑半认真地赞道。
她回头望着那些被贩卖的女子,她们倒是神色平静,有几个甚至还在嬉笑打闹。
“又没捆着绑着,也没人守着看着,居然没一个人想跑想逃。”真是哀其不幸,怒其不争。
掌柜娘子瞅了武二娘一眼,失笑道:“娘子说得好现成的话。逃?往哪里逃?娘子不也耽搁在敝店,进退不得么?”
武二娘一怔,可不是,哪里用捆着绑着,守着看着,只需把身份证一收,能往哪里逃?
她不由生出同病相怜之慨。
望着那群女子胡乱想了半日,她向掌柜娘子讨了她身上的披帛,把脸严严实实地缠了起来。
掌柜娘子很是诧异,问她何故,她笑而不答,继续打量那群女子。
那群女子见有人打量自己,也不由望了过来。
内中有一生得甚美的红衣女子,还遥遥地对她一笑。
武二娘还了她一笑,便准备上楼回房。经过那红衣女子身边时,目光一扫,才发现她面色苍白,额头上冷汗涔涔,虽竭力咬牙硬撑着,纤弱的身子仍是摇摇欲倒。
武二娘忙扶住了她,她的掌心又冷又湿。
武二娘不觉惊呼道:“你生病了?怎不坐下,还站在这里作甚?”
红衣女子勉强一笑,低声道:“无妨。”
旁边一绿衣女子,与武二娘一道,扶了红衣女子到一旁坐下。绿衣女子望了正与掌柜办理住宿手续的范十一郎一眼,也压低声音道:“前几日七娘便不好了,因忙着赶路,并未延医救治。这几日一路颠簸,眼见着……“
眼圈一红,怕红衣女子伤心,底下的话并未说出来。
被唤作七娘的红衣女子轻轻拍了拍那女子的手,强笑着安慰道:“我没事儿,我知道你担心我,只是我哪有这么严重?你也别担心,仔细别吓着了这位娘子。”
武二娘蹙眉道:“怎会没事儿?怕是中了暑热,虽算不得重病,若不及时救治,后果也是难以想象。”
她亲眼见过,中暑的人走着走着,一头栽倒在地,再也没醒过来。
绿衣女子望着七娘,几乎要哭出声来。七娘倒还平静:“生死有命,若我命该如此,也没什么可怨的。”
她出了会儿神,又低叹一声,“咱们这样的人,原本便低微如草芥,活着到底也没什么意思。若我真因此去了,未尝不是解脱。”
她谢了武二娘,又对绿衣女子道,“快别伤心了,仔细十一郎看见了,又是一顿好打。”
绿衣女子果然收起了悲色,只是眼里仍隐有泪光。
武二娘看得心酸,见范十一郎向这边望过来,也没多想,扬声道:“你知不知道她病了?”
范十一郎淡然道:“天气酷热,加上行路辛苦,精神不好,原本正常。范某的人,不劳娘子操心。”
武二娘道:“她明明就是病了。我虽不懂医道,这病却也见过,的确因天气酷热引起。初时虽并不严重,不过是面色苍白,心悸冷汗,若不及时救治,却有性命之忧。这样一个貌美小娘子,你当初买来的时候,想也花了不少银钱。如今京都将至,只待进城后,便可卖了她换钱。以她的资质,想买她的人想必不少,肯出的价想必亦不低。若你只顾赶路,或者舍不得出钱替她诊治,她若有个好歹,岂不是你的损失?”
这句话戳中了范十一郎的心窝子。
这七娘生得最美,他原本以为奇货可居,高价买下来的。且并未定下买家,想的是价高者得。本想好好在她身上赚一笔,谁想她竟然是个病身子。一路上病病歪歪的,就没一天安生。
初时他也以为是中了暑热,惦记着收回成本,每到一地,未尝不是用心为她求医用药。到后来久不见好,知她有暗疾,心就淡了,怕买她的钱收不回来,还要损失大笔的医药费用。
这样赔本的买卖,他可不做。
范十一郎这一路,不知叹了多少“晦气”,此时听了武二娘这番话,更觉恼怒。
他眉头一拧,冷声道:“你知道什么,休要胡说。早给你讲得明白,范某的人,不用你管。范某的事儿,也由不得你拿主意。”
武二娘暗骂一声,该死的人贩子。
她只得让掌柜娘子为七娘准备些解暑的饮品,掌柜娘子应了,范十一郎也没说什么。
住宿手续既已办妥,随从安顿好车马,也走了进来,他便领着一群女子上了楼。
武二娘见七娘和另四个女子进了一间屋子,这么小的房间,乌泱泱地住进五个人,呼吸只怕都难通畅,燠热更是难挡,对七娘的身子大为不利,她不觉皱紧了眉头。
却也只能如此了。
要她象前辈们那样,不顾一切地跳将出去,她还没那么不知天高地厚。
虽然她也想过,如果她跳将出去了,也许,后继的情节真的会象前辈们的自传中的那样,会有一位大唐高帅富被她拳打人贩子的英姿所吸引,从此对她脑涂地……
呵呵,照前辈们的自传,李四郎就该对她肝脑涂地了。况且,高帅富都住在官驿。前辈们没有常识,她若跟着花痴,乔之仪岂不是要气死?
武二娘悬了一夜心,第二天早早便起了床,梳洗后下了楼。范十一郎领着女子们已经在用早膳了,她一眼便看出少了七娘。
再一看,范十一郎的脸阴沉得象结了冰,昨日陪在七娘身边的那绿衣女子,脸上忧色甚重,看她一眼,又垂了眼睑。
以后几日,范十一郎的脸愈见阴沉,每日都要连叹几十声晦气。
怎不晦气?七娘眼见是不行了,却又久久咽不下最后一口气,这许多人被她连累耽搁在这里,每日的房饭钱,要多花他多少银子?
偏其他货都是定了买家定了价的,不然提价出售,多少总能挽回些损失。如今却是无计可施。这趟买卖,真是亏到家了。