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陈湘如又问:“迁祖坟,建祠堂的事呢?”
“大管家请了匠人、师傅等,又请了风水先生过去选墓地,陈家大院的墓地是单独的,又划了块山林出来供族人们迁坟,那八户人的先祖坟地重新挑选,八户人也都跟着三爷迁到陈家湾了……”
被选中的人家,自然是欢喜的。
跟着陈相贵过去,就会比早前在陈家庄还要过得好。
银钱充盈了,办什么事都快,建房的建房、选坟地的选坟地,两头各不耽误。
陈相贵这次回陈家庄,态度坚决,族里能拿大事的都在牢里关着,丁知府也是慢慢的磨,知道那几个有些家底儿,又见他们与陈家闹翻,颇有些想掏空几家的意思。
二老太爷、六老太爷等几家,曾说过要拜访陈湘如,被拒之后也没敢进门了,在陈相贵去族里时,倒见过陈相贵。
陈相贵只淡淡地道:“这事我做不得主,且等知府衙门判案。”
人是关进去了,丁知府还是在他们被抓第三天象征性地审问了一下,大致明白:这是绑架朝廷命官案。
通常这种罪都很大。
不过是问了几句,也没定罪,就把这案子给搁下了。
赵婆子又道;“风水先生说,要迁坟得过了重阳节后才好。”
陈湘如捧着鱼羹,吃得很香。
王婆子轻声道:“夫人,听说昨儿有人看到兴国公府周家四房、七房的公子去了陈家庄,说是把六老太爷父子从牢里捞出来了。”
绿菱面露忧色,“夫人,他们会不会与你作对?”
“且由着他们去。”
两房人得了陈湘如的暗示,怕是想借着这案子发一笔小财。
陈湘如可以狠狠报复陈湘娟,陈家庄下狱的几个族人个个辈份都比她高,说起来都是祖辈,但他们个个没了良心,与陈相和联手算计他们姐弟,她不能出面报复,借一下别人之手还是可以。
六老太爷出狱又如何,陈相贵已经办妥了分支的事,那八户族人已经迁至陈家湾了,剩下的就是迁坟、另设祠堂之事。现在陈家湾的族人里,辈份最高的就是相字辈,由陈相贵担任族长,又挑了个稳重的当副族长,平时襄助陈相贵即可。
陈湘妮私下也曾与赵珍儿说过,想把她亲爹一家也迁到陈家湾去,但赵珍儿一句话就给推了“三妹,你忘了这回三爷说的规矩,比相字辈高的,他是不会让过去的。”
那辈份高了,就要倚老卖老,仗着自己是长辈似乎要高人一截。
陈家庄里的那几个不正是如此么,瞧着说是来主持公道,还不是为了瓜分陈家的家业。
上了一回当,陈相贵是绝不会同意的。
陈湘妮替亲爹求情的事,到底还是让姨奶奶知道了,姨奶奶为这事郁闷了好几日,母女俩你不理我,我不理你,就这样僵持了好些日子,终于姨奶奶还是先开了口,对陈湘妮道:“三小姐,二小姐是如何寒了二爷、三爷的心,你要记牢了!族长他们是怎样伤人心,你也要明白……”
人家对你好,你要是不知感恩,那么以陈家姐弟的手段,就可以在顷刻之间让你变得什么都不是。
陈湘娟说起来还是一个爹所生的,陈相和也是正经的庶兄,到头来说翻脸还是翻脸了,可外头指责的还是陈相和、陈湘娟姐弟俩。
夜里,姨奶奶对服侍自己的婆子道:“托了顺风镖局的人帮我寻找亲人,也不知道找到了没有,都有好几年了,再找不到,我就担心三小姐要请大小姐、三奶奶帮她订亲。”
婆子垂首,小心地望了陈湘娟的房间,这个时候还亮着灯,陈湘妮近来正给陈湘如的孩子做小衣服,听说王问梅和岳氏也帮忙预备了不少。
陈湘如待她们好,她们也得回报几分。
婆子道:“姨奶奶还是想把你母亲家侄儿订给三小姐?”
“你瞧她那样,背着我去找三奶奶,要帮她亲爹呢,要是我没个亲人在身边,待我老了,她能对我好么?
大小姐与三奶奶都许了我的,若是三小姐成亲,我可以搬出陈家大院与他们一起住。”
与其给陈湘妮配个外人,倒不如是她娘家的侄儿。
她知道自己祖籍何处,只因她是个妇道人家,又是陈家大院的姨奶奶不能出远门,否则姨奶奶还真想自己出门寻亲了。
*
陈湘如清晨刚起来,就接到顺风镖局从北方挑回的信。
周八的信写得越来越肉麻了,在上面胡写一通,羞得陈湘如一看就脸红,不敢让丫头瞧见,也不敢给慕容大嫂瞧见。
慕容大嫂近来倒与赵珍儿、岳氏亲厚,几个人常在一处说闲话,也曾去兴国公府拜访了一番,也不知怎的,周家人虽多,除了周六夫人能与她说几句,她就与旁人说不到一块。
夜里天气炎热难眠,过了四更才渐次转凉。
清晨,陈湘如睡得正香,就听得外头一阵喧嚣。
一个男人扯着嗓门在西门处大吼:“妈的!瞧清楚了,我是你们当家大爷的爹、后爹!”
“你们这些狗眼看人低的,敢拿棍子赶我么?好,小心老了打折你们的腿。”
王婆子一急,“谁在外头乱叫呢,夫人昨晚歇得晚,这会子好不容易睡得好。”一扭头,急匆匆地出了周宅大院,一探头,就瞧见西门前围了一大群的人。
“咦,这是谁呀?胆儿不小,竟敢跑到陈家来闹事。”
人群里,有邻里的妇人歪头审视着这大叫的男人,长得五大三粗,一张国字脸,穿着打扮都是极寻常的百姓,但衣着还算整洁。
一侧又跟了个妇人,身侧跟了三个孩子,最大的是个男孩,约有六岁模样;又有个四五岁的女娃,长得粉团团;怀里还抱了个,约有两三岁,也长得可爱。除了最大的男孩像了那大喊大叫的男人,另两个孩子的模样倒随了妇人。
“啊!天啦,不是说陈家大院的乔大姨娘几年前没了么,这眉眼,可不就是她么,好些年没见,是显老了一些……”
这些日子,江宁府的百姓都是议论,说陈湘如姐弟害死乔大姨娘在先,后才有陈相和忍辱负重地习武报仇之事。
可这会子,曾经的乔大姨娘竟活生生地出现在陈家大院的西门。
不仅如此,还带了她现在的男人和儿女们来。
那男人扯着嗓子:“叫陈相和出来,他过得风光了,是不是就不认他亲娘,不认他后爹老子,快叫他出来!我们可是得了消息,他现在好了,成了这陈家大院的当家人,我们不远数百里之遥,可是特意从豫郡赶来与他相聚的,快叫他出来……”
王婆子只当是瞧错了,揉了揉眼,讷讷地看着人群中央的几人。
那汉子又往西门处去,还没进去,就被看门的门丁给拦出来了。
柳婆子此刻也在这儿瞧热闹,走近王婆子道:“你是陈家的老仆,原是见过乔大姨娘的,你且认认,这是不是弄错了,外头不是在说,乔大姨娘早死了么?”
王婆子回过神来,喊了声“我的个娘”,走近人群里,细细地审视着乔大姨娘,好些年没见,模样似老了些,皮肤没了曾经光洁细腻,变得略有些枯黄,脸上也出现了雀斑,不再穿着华贵的绸缎,而是一袭寻常的粗布衣衫,蓝灰色染白花的布,束袖短裙,头上也裹了块蓝灰色的花布。
这里正瞧着,陈二婶也得了消息,跑到西门处一探究竟。
见着那熟悉的眉眼,也吓了一跳。
“都在议论,说陈家大院的姐弟害死了乔大姨娘,你瞧瞧,这人不是好好的么,又嫁了人,连孩子都生三个了。”
乔大姨娘抱着最小的儿子,只不说话,在人群里瞧了半晌,见陈二婶出来,唤了声“陈二管家的”就走了过来,笑问:“大爷在家不,我们……是来投亲的。”
陈二婶愣了片刻,只听门丁问道:“陈二婶,我们……要不要他们进?这男的是谁?”
好大的胆儿,竟自称是陈家大院当家人的爹,这定是不想活了。
“别问了!”陈二婶喝了一声,对乔大姨娘道:“你们先等着,我去通禀一声。”
这个时辰,正是各家用早饭的时候。
岳氏母女、姨奶奶母女都聚在松柏苑陪赵珍儿用早饭。
陈二婶禀报完,姨奶奶惊道:“乔大姨娘没死?”
赵婆子忙道:“姨奶奶,我们家大小姐、二爷、三爷都是善良的,那外头的流言你怎么能信。”
姨奶奶一阵脸红,这些年连她都有些信了传言。
乔大姨娘当年突然消失,所有人都猜测他死了。
现在又突然出现,可不是意外么。
赵珍儿道:“把人带进来吧,真是奇了,早前不寻来,出了桩迫害嫡子的事,这人突然就冒出来了。”
不多会儿,有门上的婆子领进了一家五口。
那汉子四下张望:“当真是大富人家,早前你说是大富人家的侍妾,我还不信呢。不错,不错,你好歹是他亲娘,怎么的,也得给我们个荣华富贵吧,再说这三个弟弟妹妹,那也是与他一个肚皮出来的。”
门上的婆子想笑,问道:“这位爷,听你的口音像是豫郡人,你们是怎么来的?”R1152