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离了花园巷,安娘还是哭个不停。方沐阳也懒得劝了,这姑娘就是个水人儿,劝也没用,过一会儿她哭够了自然也就不哭了。
只是这陈家实在可恶,根本就还没提开口借粮的事情,就吵了这么一架,还连累安娘差点跌倒,方沐阳气得磨上了后槽牙,寻思着怎么找找陈家的不痛快才是。
回家之前,方沐阳还是嘱咐安娘,不要跟陈老爷说今天跟陈家人吵架的事情,只说是陈家也没余粮便行了。
安娘低着头点了点,也不晓得听进去没有。
方沐阳叹了口气,懒得多说。又生了炉子给陈老爷熬药,叫安娘好生守着,自己这才提了篮子出门去。
她打算就近去方家花园里头再弄些野菜,若是能碰上李家兄妹,最好还能往金江边去瞧瞧,也不晓得这个时节能不能弄到一两条小鱼。鱼汤最补身子了,本来按照她前世的记忆来说,陈老爷那样,最好是补啥吃啥,如果能弄到猪脚牛蹄子什么的最好不过了。可眼下这样的光景,就不要多想了,能到搞鱼也不错了。
不过今天花园子里头并没有碰到李家兄妹俩,方沐阳采了小半篮子野菜,也将花园里头搜索得差不多了。毕竟她认识的野菜有限,有些感觉看起来是能吃的东西,可她也不敢弄。口感倒还罢了,有的东西一个不好是会吃死人的啊!
不过这小半篮子野菜也就够今天的,何况那些糙米也所剩不多了,方沐阳想了想,决定走出方宅,往街上再去看看,能否寻到一些吃食。粮食再贵,只要有卖的,也得吃饭不是?
从残破的方家大门出去,便是一条巷子。说来方宅占地也颇大,这一条巷子里头,就只有方家和对门挂着“赵府”的一家。不过那家大门侧门都没开过,方沐阳恶意地揣想是不是早就逃走了只剩个空宅。
对门也在那夜遭了秧,是除了方宅之外瑞昌受害最严重的一家,不过流民并没有焚屋,因此大门和侧门虽然瞧着有些破损的痕迹,外表看来还是挺完整。都没有方家这幅模样瞧着凄惨。
上了大街,并没有什么店铺开门,都是门户紧闭。街上的行人也是一副小心翼翼,行色匆匆的模样。倒是街边的屋檐下头,多了很多衣不蔽体的难民,一个个面黄肌瘦,就连二、三岁的孩子,也是有气无力地坐在街边,没有孩童应有的活泼。
便是有人从他们面前走过,也见不到有人拥上来乞讨。那些难民的脸上全是麻木,母亲抱着孩子,老人睡在身后,似乎没有什么事情能让他们动弹一下。
方沐阳从没有目睹过这样的景象,呆呆在街边站了一会儿才敢挪动步子。这些人都是饿成这样的,她以前也只在杂志或者相片上看过这样的情景,那是非洲难民,饿得不想动弹,孩子们四肢枯瘦,双眼无神,似乎没有外物能引起他们的注意,除了食物。
这幅人间地狱似的模样,叫人心里难受,可这不是一时好心就能解决问题的。除了在心里暗咒几声,买上几个包,方沐阳也无能无力。
除此之外,她还得护进了怀里的篮子,要是人家知道她这篮子里头是食物,不晓得会有多少人扑上来抢夺,只怕会把她压成肉饼。
走了没两步,忽听后头有人叫她:“小方姑爷!”
回头一看,正是那日领头的中年男人,那人满脸疲惫,见她提着篮子,忙警惕地将她拉到一边问道:“小方姑爷几日不见,方老爷和小姐可好些了?”
方沐阳拱了拱手道:“蒙您惦记,已经有了起色。只是家中余粮不多了,唉……”
中年男拉着她往前几步,离那些流民远了些,摇了摇头道:“会好起来的,听说朝廷新委任的知县就快到了,也调了赈济的粮食过来,再等两日应该就好了。”
方沐阳见他消息灵通,忙问道:“多日承您照顾,还没请教贵姓?”
中年男忙摇手道:“不敢当,在下聂知行。小方姑爷在外头行走还是小心些,虽说咱们组了民防队,只是人手有限,这些杀千刀的流民太多,防不过来,如今城中到处都是。”
提起这个,方沐阳就想起方后街上不明不白住进去的那几户人家,忙道:“聂大叔,如今城中到底还有多少流民?方后街上那些空着的小院也住了人进去,也不知道是不是流民,我们如今老弱病残的,整天提心吊胆啊!”
聂知行苦笑道:“也说不定。如今城中流民少说还有两三百,这还是散了不少人。前些日子围城的时候,城外起码还有万把人。唉,世道不好,也不知道怎么活得下去。”
方沐阳又跟聂知行聊了两句,晓得他是原来县衙刑房的一个小吏,流民攻城之前县太爷一跑,整个县衙也就空了。只是像他这样的小吏都是瑞昌本地人,又是世袭的,便是换了知县,少不得也要用他们这些人,这才一直留了下来。
只是她快要断炊的事情,聂知行也表示无可奈何,听说她要往城南码头那边去,嘱咐了她两句。
方沐阳这才晓得,瑞昌因为有数个大码头,加上货运昌隆,所以这城墙实际形同虚设,城南码头那边就没有真正意义上的城墙,只是为了阻止流民入城,设了木拦马拦住。
顿时方沐阳就想歪了,木拦马……木马……她想到了了那什么木驴……古代惩罚淫妇的工具……亲你思维发散真快啊!
其实这是给聂知行误导了罢了,人家那是军阵前常设的工具,学名鹿砦,又叫鹿角砦,因为是用木头制成,将尖锐的一头朝外,用来放在营寨或道路边阻挡敌人骑兵的,所以民间也有叫木拦马的。至于方沐阳想歪,这个就真没办法了。
结果方沐阳一路胡思乱想,混没发现自己已经被人盯上了,也是几个半大小子,瞧见方沐阳手里的篮子就上了心。原来见她跟聂知行一路,还没准备下手的,可见聂知行离开,只剩下方沐阳一人,这几个人便起了心思。