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垂缨马车的车帘透露一点缝隙，大约是里面的人在观察。应如是压根不在意谁在偷看，脸色平静，隐隐带着一股傲然，不因文府和皇亲有所关联就前倨后恭，卑躬屈膝的讨好了。
这时，车帘内传来一道柔软轻盈的声音——
如果声音和人一般，那说话的这个人一定长着一张百看不厌的脸。短短几句话，就能感觉到一股清新的春风拂过，让人说不出的舒服。
“应先生……”
不称呼官职，而通用“先生”这个尊称。文素卿的手心握紧，放在胸口，神色难掩激动。在文雅等人看来，就好像用尽全力克制一样。
“请问应先生，您执意在街上……验尸，不顾大家的反对。为的是死者讨还公道，还是为维护您下属的职业名誉着想？”
应如是挺意外“职业名誉”这个词的，想也不想，
“自然是为本官的下属。”
文素卿的声音低落了下，又强撑着，“那……真是为那位下属庆幸，能有您这样的好上官。只是……只那位可怜的女子，无辜受害，死后还要遭受被人围观，受三姑六婆嚼舌根的屈辱。应先生，小女说这些不是存心针对，只是可怜她。死便死了，连最后的尊严也保不住。”
死者的尊严……
一刹那彷佛心有灵犀，隔着马车一道车帘，文素卿和应如是的脑中同时浮现了一幕——
八年前，赵国。
赵皇下令国公府抄家，满门男丁押赴菜市口。那是一个无言萧索的秋日，满城百姓沉默的看着赵国公一家二百零八口，从最小的儿孙开始，一个个被捆着送上铡刀上，咔嚓一下，腰斩成两段。而耄耋之龄的老大人就那么眼睁睁看着，目眦欲裂，手足发颤，却说不出一句完整的话来。血流成河！当时的悲惨，如何用笔墨形容？
文素卿，不，还是赵家十一小姐的她，被福嬷嬷抱着，偷偷藏在人群中。只不过是为送生父最后一眼，却看见了唯一一个肯为赵氏冤案说话的人。
“你们太残忍了。死便死了，为什么还要折磨人？赵老国公为赵国立下多少功劳，难道连死前保留一点尊严都不能吗？”
年仅十岁的应如是，面无惧色的站在一众赵国官兵面前，指着监斩官骂道。
那一幕，定格成永不退色的画像，深藏在记忆深处。
只是，时光能抚平伤痛，也能冲淡儿时的深刻。
本以为终身难忘，现在回忆起来，也就短短的一晃神。
一瞬后，应如是首先恢复正常，拱拱手，面上波澜不起，
“文小姐心底良善，不忍素不相识之人受‘剖腹’之苦。不过验尸是为找寻凶手，计较什么人旁观有什么要紧？尊严不尊严，想来死者有知，只会恨夺走她生命的人，希望尽快找到凶手吧！”
文素卿恢复得也很快。压制住对应氏中人怎么来齐国的疑惑，她的声音依旧柔婉，
“应先生误会了。小女并无对应先生审案查案的质疑之心。只是希望，下次遇到此种情况，大可以请几位德高望重之人，或是死者的家人亲属旁观，如此，既可让先生下属的名誉洁白无暇，又可不至于让死者遭受更多的言语攻击。”
“刚刚家姐说的话，也是出自此番之心。身为女子，多少能感同身受。生而为人，无法选择自己的死亡方式，但至少都希望死后能得到安宁。小女在此预祝应先生能尽早破案，死者早日入土为安。”
应如是听了，刚欲有所表示，身后一个兵士匆匆疾走靠近，“大人，有线索了！”
事关人命大案，他一拱手，便匆忙转身离去。
只是转身的一霎，眼角的余光注意到车帘微微拂动，定了下，脚步加快走了。
文府众人目送应如是，神色各异，不过都没逗留的想法，匆匆离开五柳坊。文雅在车厢内握紧五妹的手，又是诧异，又是欣慰的道，
“你个小丫头，刚刚吓死我了。那个凶神恶煞，油盐不进，连我都吃了一瘪，没想到你说得他哑口无言。”
五妹素卿的身子最为柔弱，平时听见“血”“杀”之类的词语都会昏厥，引起病发。今日可恶的应评事竟然当街验尸！那个刺鼻的味道，她都受不了。
真庆幸五妹坚强的挺过来……
没有一个人怀疑，文素卿压根就没有病。只能说，她素日的演技，太到位了。此刻，腼腆得脸上一团红晕，“大姐，人家是追寻线索去了。不是被我说得无言以对。”
“呵呵，那也差不多，五妹看不出么，你平时柔柔弱弱的，关键时刻却能一针见血，说到点子上。”文盈也是握着文素卿的手，笑语盈盈，忽然皱皱眉，“不过说到应氏，我怎么觉得有些耳熟呢？好像在哪里听过？”
“二妹难道忘记了‘商山四皓，不如淮阳一老’的典故？淮阳一老，就是应氏的先祖啊！”
一句话提醒了，文盈虽在深闺之中，可文府诗书传家，曾有“一门三进士，父子两翰林”的美誉，连家中侍女下人都读书认字。这么有名的典故自然知晓。
史书上记载，汉帝年老传位在年长的太子和最疼爱的小儿子中间犹豫。中宫担忧太子地位不保，听谋士计策派人请来山野隐士遗贤。一次宴会，汉帝见自己三番五次下诏都请不来商山四皓，竟然侍立在太子左右，才熄了了废长立幼的心思。
此事之后，商山四皓固然得汉朝重视，那拒绝了中宫的淮阳一老，名声则更上一楼了。不是所有人，都能不受功名利禄的诱惑。
“我当什么，原来是千年之前旧事了！”
文盈满不在乎的口吻，被端庄的文雅不留情的训道，“正是千年之前，才厉害呢。二妹，你不想想汉帝之后，朝廷都换了多少代了，连皇朝社稷都更迭，何况家族？应氏一族不曾断了传承，始终屹立不倒。每隔百年必有惊才绝艳的子孙，做出一番惊天事业。史书都记着呢。
这一百年来，应氏族人倒没有绝顶盛名、身居高位的，不过焉知十几二十年后？应氏是真正的名门世家，数一数二的海内名门。不像咱们齐国内所谓的‘世家’，桑、陆、龚、常，立身二三百年，就敢自夸‘名门望族’了。呵呵，其实和应氏一比，简直不值一提。不信你看，下次陆家宴会，你提一句应氏，看她们还敢以‘世家千金’自称不！”
文盈听了，吐吐舌头，
“应家来头这么大啊！看来大哥三哥想要找回面子，不大容易了。”
“那倒不至于。”
文雅思忖了一下，“有道是落难的凤凰不如鸡。他出身应氏也不该这般傲慢，拿你我兄长不当回事，嗯，等找个机会给他颜色看看。”
“大姐，你有法子？快说来听听。”
“法子都是人想的，咱们小女子行事也不讲究什么光明正大。不过，莫谓言之不预也！先给他一个机会。如果他能在三天之内破案，证明他不是徒有虚名、仗着家族荣耀为所欲为的人，放他一马。要是他破不了案，哼哼，就不要怪人家心狠了！”
文家几个兄弟听说这个赌，也动了心思，除了赌应如是能否按期破案，还押上了平时喜爱的玩物。嬉笑一起，倒把刚刚受的刺激揭过了。
……
文梦卿的生辰宴会结束后第三天，文素卿的原本轻松惬意的“闺秀生涯”提前步入另一个“烦恼”阶段。原本贴身大丫鬟阿烈，因结婚辞职了，顶替来的阿星，性子木讷，虽然人老实本分，却不会说讨喜的话哄人开心。
平常阿烈天天在身旁，不觉得。冷不丁人走了，才感觉样样不顺手。不是净手的水温不合适，就是穿戴搭配不合她的心意。
然而更让她适应不了的，是新进来的丫鬟招娣。
这招娣，是她知晓应如是官职大理寺评事之后，特意请求兄长文清帮忙，在那位被抄家下狱的刘姓提刑官后人，寻一个年龄适合的女孩进府。等人送来，顿时大失所望，招娣还是刘某人的亲生女儿，粗略认得几个字，面貌平淡，性子柔弱，一天到晚哭哭啼啼，悲伤自己从官家小姐变成奴婢之身……
将心比心，文素卿能理解这种从云端砸到地上的落差，可也不能没完没了的哭啊？哭能改变现状吗？哭管个P用！她其实很想充当知心姐姐，说一说亲身经历，家破人亡之后更要自立自强。奈何理智尚存，这个想法没付诸行动。
冷眼看了两日，漱玉阁上下对待招娣不错，敬着她，让着她，不让她做一点粗活。如今只看招娣能不能从过去走出来，正确的面对现实了。
两个特殊渠道招来的丫鬟，都不堪大用。文素卿不禁有些头疼，对组织派来，还不知圆扁的“丫鬟联络人”，暗生忧虑。作为千金大小姐，她总不能传递什么消息，还得靠自己两条腿走吧？身边没有一个可靠的，如何是好？
这一日，抚春阁的大丫鬟侍琴来漱玉阁，文素卿一见便知道五柳坊的事件有后续了，换了一套葱绿色纹绣箭袖斜襟长袄，下着藕色烟纱散花裙，披着一件五彩辉煌的织锦斗篷，带着更名为白露、霜降的两丫鬟，往大姐文雅的抚春阁去了。
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