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“你们要绑架嘉善郡主?”
谁也想不到,让官府捉拿的瑞安一伙土匪,此刻正躲在小镇山上的一所道观后院里头。
此刻,那留着三绺长须,仙风道骨的观主冲虚正袒胸露腹,衣冠不整的坐在炕上,一脸惊疑。而瑞安衣衫半褪的滚在他的怀里,脸上红晕未褪,明显一副云雨后的娇懒模样。
屋里很暖,烧得那股子未散的淫靡之气更重了些,而坐在一旁的李青,也就是从前那个绸缎庄的老板,似是毫无查究察,反而从炉上给那观主冲虚,倒了杯暖酒递上。
“师叔,这小妖精的主意虽是大胆了些,但细想想,倒有三分道理。”
他重又坐下,慢条斯理分析道,“那嘉善郡主身份虽尊,可家里却没什么人了。除了一个不中用的老太太,一个剐了腿的先生,什么得用的人都没有。如果咱们绑了她,难道还怕欧阳家不乖乖给钱吗?要知道她可是从前平王唯一的女儿。”
瑞安插进话来,“就算平王没了,那宅子还是给了那姓苏的先生。等于平王府的所有家当,尽在她一人手里。再加上那丫头性喜金银,不说在北市开的食铺,如今听说还跟公主合伙开个极贵的酒楼,咱们若是劫了她,至少可以赚这个数。”
看她伸出一根纤纤细指,观主试探着道,“一万两?”
瑞安嗤笑,“黄金还差不多!不说旁的,她家随随便便几件古董字画,哪个不是价值千金?随便拿几样,就够咱们逍遥快活一辈子了。”
观主眼睛明显瞪大,脸色潮红,显是动心了。
瑞安和李青对视一眼,俱露出几分得色。
这李青原本在灵州跟着的一伙土匪头子姓彭,他原是那里师爷的儿子。因跟他老子读过些书。人又生得俊俏,面又生,故此给那彭老大放在宣城,开了个绸缎铺掩人耳目。惯常替山上土匪采买物资。打理销赃等事。
因山中干的打劫买卖,时常要用到蒙汗药,毒药和伤药,而这些药材都是官府严格控制的东西,每个药铺如要售卖都得留下凭据,是以让李青很是头疼。
后来一次偶尔试探,发现瑞安甚是爱贪小便宜后,便逐步逐步把她拉下了水,甚至于勾搭成奸。
而后灵州大乱,那彭老大听说了姬龙峰的事情。动了心思要带队伍离开。可李青舒服日子过惯了,不愿干造反的事。说动彭老大留下一帮人跟他留守本地,倒也快活。
可没曾想,那么快就被人撞破与瑞安的奸情。
回头瑞安找上门来,二人一商量。索性一不作,二不休,带着这伙土匪杀到孙家,劫尽孙家家财,并制造了灭门惨案。
可这样一来,他们在灵州也呆不下去了。
瑞安想回京城报仇,李青也想寻个靠山。就想起死鬼老子曾经跟他提过。在这边的道观里他还有个师弟,俗家姓连,从前是个独行大盗,如今道号冲虚,如有什么事,也可以来投奔他。
李青带着人来时。起初还想争个平起平坐,却没想到师叔“法力”高强,不仅大隐隐于市,收服了不少善男信女供奉得他跟土财主似的,还篡养了不少打手。暗中垄断了本地青楼娼馆,大小赌场,贩卖人口等一应捞偏门的生意。
三五个回合下来,李青连带手下那十几个土匪,全被收编了不说,连带着瑞安,也成了半公用的娼妓。冲虚让她伺候谁,她就得去伺候谁,连李青也莫可奈何。
所以瑞安想对付念福,非得把他说动不可。
她和李青已经私下商议过了,只要借冲虚的势,劫了财,二人就远走高飞,到哪儿做对富商夫妻,胜过提心吊胆做土匪,还要各种不自由的受人管教。
眼下看冲虚明显心动的样子,瑞安觉得自己刚刚那样强忍着恶心的一番双修,还是值得的。
果然,下一刻,冲虚开始问了,“那你们打算怎么做?详细说来听听。”
瑞安忙告诉他,“如今,她正在小松山上做法事,正是大好良机……”
破园。
泡了一个臭臭的药材浴出来,小薯仔表示很不开心。
虽然泡他的是他最不敢得罪的师公,可他还是趁人不备,悄悄扔了两个小白眼过去。这是他跟师公学的,还给他。
窗外又下起了雪,小薯仔更加不开心了。
只要天上下起这样的东西,或者是水水,就代表他不能出门玩了。整天都得被关在屋子里,哪里都不让去。
无聊的打了个大大哈欠,胖白薯决定睡一觉再说。
可是等他睡一觉醒来,天上还在下那种可恶的东西,四周也变得黑漆漆的,一点也不好看。
小薯仔觉得无聊了,左顾右盼,老太太不知道他在找什么,把他的玩具都拿了过来。小薯仔兴趣缺缺的扒开,继续东张西望。
又把磨牙饼干拿来,小薯仔紧紧皱起小眉头,不满的叫了两声。
老太太觉得奇怪了,“他这到底是要干嘛?”
贺嬷嬷在旁边看了看,叫几个平常伺候他的小丫鬟过来陪他玩,可小薯仔还是伸出小肉巴掌,把人一个个的拍开。
这下大家都没办法了,小祖宗,你究竟要干嘛?
我要能说得出来,还用这么郁闷么?小薯仔郁闷的瘪起小嘴,开始哭了。你们这些大人,一点都不懂我的心。
老太太着急了,赶紧让人把苏澄请来。
苏澄定定的看了哭得委屈又可怜的胖白薯一会儿,知道原因了。
给小薯仔戴上毛茸茸的帽子,裹上毛茸茸的小围脖,再披上毛茸茸的小披风,他再披上自己的大斗篷,把二人罩住,这才让人把他们推到屋外的长廊上。
果然,一出门,小薯仔的哭声就小了许多。从他怀里伸出小手,指着还在下雪的老天爷。一脸悲愤的喔喔叫。
苏澄无奈的揉揉他的小脑袋,“傻小子,这天要下雪谁拦得住?你也看到了,外面都黑了。大家都回家休息了,要怎么出去玩?要不等到明天好不好,等到明天雪停了,师公给你堆雪人?”
那今晚怎么办?小薯仔泪眼汪汪的看着师公,瘪着小嘴的样子别提有多可怜了。
苏大先生没辙了。
冥思苦想了半天,倒让他想出个主意来。让人拿了个木桶,当中放一个粗粗的圆竹筒,然后把桶里装上雪,压结实,放到外面去冻。
幸好天冷。小半个时辰之后,桶里的雪就冻成大冰砣子了,再把竹筒抽出,木桶倒扣过来取出冰块,在冰里点上蜡烛。
哗!
小薯仔的眼睛倏地亮了。闪闪的放着光。
漆黑的夜里,看着这样一盏神奇而透明的冰灯,胖白薯满足了。
兴奋的让人抱上前,伸出软软嫩嫩的小手指头摸一下,再摸一下,终于咯咯咯咯的笑了。
老太太站在帘子底下看着直摇头,“这孩子。也就是他师公了,否则谁哄得了?”
这话说得太早了,苏澄也有哄不了的时候。
因为大雪断断续续,接连下了半个月,虽然没有酿成雪灾,可天寒地冻的。小薯仔是怎么也出不了门了。
破园里的下人们已经集思广义,做了无数大大小小,形态各异的冰灯。甚至,远在小松山的念福还让人带话,把她的名贵首饰都拿了出来。把那些五颜六色的宝石嵌在冰里,做成花花绿绿的彩灯给小薯仔解闷。只求让这小子开心,不哭不闹。
可再好的看的东西天天看,总会看腻。
尤其对于小薯仔这么点大的孩子来说,更不懂得什么叫长情。他一门心思的想坐大马车,他要出去玩!
苏澄很头痛,“爷爷还没回来对不对,那要怎么出去玩?”
他没有接受爷爷这个称呼,却不介意念福把这称呼给了杜川。只是年底正是酒坊一年生意最好的时候,杜川成天忙得晕头转向,哪有时间回来带孩子?
小薯仔又要哭了,跟个扭股糖似的,在他怀里不住的扭动小屁股。他不想天天关在家里,他想出去。
苏澄无法,只得让白祥套了辆马车出来,带着胖白薯在破园逛了半日。
可马车只要一停,这小子就果断伸手,指着围墙外面。
最后,是白祥的儿子,白宣出了个主意,“要不,带小主子去平王府走走吧。那里的园子大,离得又近。”
苏澄想想,这倒是个主意。小孩子天天关在家里确实也挺可怜的,不如带过去逛逛。
知道可以出去玩,小薯仔又开心了。
很自觉的指着自己的小裘皮帽子,知道戴上它,就是要出门啦。
去平王府走一遭,小薯仔又老实了下来。
每天能出个门,看看外头不一样的风景,哪怕是同一个地方,对于小孩子来说,还是很好玩的。
阿顺一直把平王府打理得好好的,想请念福回来逛逛,没想到大主子没来,把小主子招来了。虽然有些意外,但他还是非常开心。
每天都卖力的给小薯仔准备些小玩意,还有祝四霖,更加精心的天天给小薯仔准备各种他这个年纪能吃的小点心,光磨牙饼干就有十几种不同造型和品味。
就连旺财都鬼精鬼精的跟在一旁,蹭了不少好吃好喝。
其实小孩子有时很烦,有时又是很容易满足的。有车坐了,有门子可出了,好哄的胖白薯重又恢复了乐呵呵的小模样。
他开心了,全家人就都开心了。
没几天,苏澄还发现一个意外的好处。
因为平王府这边住着许多侍卫,好多士兵不到破园当值时,会在这边进行各种训练。小薯仔很喜欢看他们操练,尤其是对打,更是看得目不转睛。
苏澄觉得,这对孩子是个很好的培养。
有时候,他也技痒,忍不住出言指点他们几招。还组合一些三五人的攻防演习,不仅让这些士兵受益匪浅,就连小薯仔也越看越着迷。每回嗷嗷叫着,恨不得自己也能上前去打几个回合。
年关渐近。高绣茹的捷报终于送回来了。
朝中还想攻击嘉善郡主一家的都哑然无声,而镇远侯府闻讯后,更是在府门口整整放了几十挂大红爆竹,把半条街都积上了厚厚一层纸灰。
憋了这么久的鸟气。今日终于一朝吐尽。
可惜好景不长,朝中只略停了一停,又有人开始指责欧阳康。
说他罔顿军纪,独断专行。没有及时救援高绣茹,造成大量伤亡。尤其郡马卫宜年之死和贼首姬龙峰的逃脱,他实在是难辞其咎。
而皇上之前对那些奏折不置一词,如今同样如此。
弄得如今的丞相贺宪每天上朝都提着颗心,不知道皇上到底是个什么心思。
而远在小松山上的念福着实松了口气,只要能打赢,皇上不念功劳念苦劳。总不会太过责罚。
至于加官进爵,说真的,她家根本不需要。以她如今的地位之尊,还能怎么升?难道还要当公主女皇么?知足吧。能平平安安过日子,就不错了。
这天正在佛前诚心祝祷。忽地来了位故人。
侯方裕把一柄玉如意交给念福,为难的告诉她,“这是孙老爷子要交给你的。”
念福目光沉了沉,这柄玉如意,是她从前回乡时送给老爷子的,如今还来,是要跟她恩断义绝?还是。老爷子出事了吗?
闭了闭眼,她才哑着嗓子问,“孙爷爷他是不是……”
侯方裕叹了口气,低低道,“徐大人使人来说,说是接到灵州消息。找到了那伙土匪的老窝。可是没有发现瑞安,也没有发现兴哥儿。说只发现几具腐烂的孩子尸体……”
念福浑身一颤,手上的念珠差点扯断了。
不大的殿堂里,只听得见侯方裕低沉而伤感的声音,“老爷子一听。当时就不行了……眼下已经躺着不能动了……我本来,本来想替你们家说几句好话,可老爷子却把这个给我,让我还给你……”
念福难过的别过头去,手中拿着的那柄玉如意,似有千斤重。
难道,她这些天一直在这里诚心的祈祷,还是什么用都没有吗?瑞安还是不会来,孙老爷子注定要带着遗憾离世吗?
回过头,看着念福跪在佛前,不住颤动的双肩,侯方裕很心疼。他觉得这不该是她的错,可他却不知道要怎么才能安慰她,所以只能默默的离开。
平王府。
刚刚观看了一场精彩对打的小薯仔很开心,然后看到祝四霖给他捧了一小碗煮得烂烂的鱼泥菜沫粥来,就更开心了。
迫不及待的张开小嘴,大口大口的吃起来。老师傅的手艺就是好,小薯仔一口气就吃了大半碗。因为太着急,吃得嘴角全是糊,跟只小花猫似的,看得苏澄忍俊不禁。
可是忽地,他发现小薯仔的眼神不太对劲了。
直直的望着一个地方,半天不动弹。
顺着他的目光一瞧,是府上的一个年轻仆妇,看样子是刚下了工,在旁边刚抱起自家的小孩逗弄。
为了逗小薯仔开心,阿顺特意跟府中下人说了,有小孩子的,只要没生病,都可以带过来玩,每天还能补助几文钱。
这倒是个美差,府中下人踊跃报名,让家中无事的老子娘抱着孩子来赚几个小零嘴钱有什么不好?还经常能蹭些好吃的。
再说了,先在小主子面前混个脸熟,日后说不定也能排队做上贴身丫鬟小厮什么的,那不就更好了?
看那年轻仆妇逗弄着才一岁多的小孩子,母子俩亲热的顶来顶去,苏澄知道,小薯仔眼馋了。
把小不点抱进自己怀里,亲亲他的额头,“小薯仔我们接着吃粥好不好?要不一会儿凉了。”
可听到一个凉字,被胖白薯遗忘多日的某人终于浮出了水面。
也不吃粥了,小手把嘴一抹,冲着苏澄嗷嗷直叫。
这下麻烦了。
苏澄开始头疼了,本来小薯仔喝完粥,再玩一会儿就该回家了,泡个澡睡一觉,就到天黑了。可他突然这时候想起娘来了,那可怎么办?而且看他这架式,似乎不是那么好打发的。
果然。没多久,小薯仔见怎么嚷都没人带他去见娘,哭了。
小家伙委屈得哟,一把鼻涕一把眼泪的。把人的心都哭疼了。
祝四霖忍不住道,“实在不行,我带他去一趟山上吧。说来真是好久没去了,难怪孩子会想。”
苏澄何曾不知道这个道理?可他的腿不方便,祝四霖又好得到哪儿去?
没个放心的人带着,哪敢把小薯仔往外送?就算有也不行,天色太晚了。这都下午了,没多久天都要黑了,一来一去的,路上出点事怎么办?
正绞尽脑汁的哄着小薯仔。杜川来了。他才忙完酒坊的事,过来接小薯仔回家的。
可小薯仔看了他,更是拼命的往他怀里扑,闹着要出去。
问明白事由,杜川笑了。“要不我带他去吧,正好郊区有客人订了酒要送,我本来想偷个懒不去,这下子看来,还是同去算了。到时把他送上山,我去办事,晚上能赶回来尽量赶回来。赶不回来,明天早上再把他接下来就完了。”
苏澄看他疲惫的脸,本舍不得他太辛苦,可胖白薯似是听懂了他的话,哭得更加厉害。闹得苏澄也没了脾气,只好让杜川把他抱走了。
幸好身边东西准备得齐全。再加上出来的一帮人,也不必太担心。
只是苏澄忽地想起一事,“白宣要不就不去了,你儿子不是病了吗?你跟你爹都跟我回去吧。”
这段时间因小薯仔天天出门,跟他们父子打交道比较多。苏澄对他们家的事也比较了解了。
可白宣道,“让我爹回去就行,他年纪大了,腿脚没那么好。我年轻,没事的。再说小孩子生病,没什么大不了的,还有他娘和他奶奶呢。”
苏澄于是也就罢了,这边杜川抱着重新洗了脸,抹了香香的小薯仔上车走了。旺财自然也蹿上去了,在家呆了这么些天,它也闷坏了。
见是出城,胖白薯老实了,乖乖的窝在杜川怀里,不哭也不闹了。任杜川又恨又爱的揉搓了一回,他也不吭声。
只是没想到,好些天没来,那小松山上因为近来大雪,好些地方结了冰,车子走了一半,那马儿就走得开始直打滑。
杜川一看这样不行,干脆下来步行。
把小薯仔包得严严实实的,一路送到了山顶去。
念福正自伤神,没想到杜川突然带着儿子来了。
有小薯仔在,总是让人心情好上许多,可想起孙老大夫家的兴哥儿,又未免让人难过。
杜川听说,也没好办法。因邹家也在郊外,他便说送了酒后,就去邹家看看孙老大夫,看还能为人家做些什么。
念福心里好过了一点,道谢把他送了出去,然后安排白宣一干人等住下,这边就抱着小薯仔,跪在了佛堂前。
胖白薯不知道娘为什么忧伤,不过他很懂事的陪着念福,听着娘为孙老大夫和兴哥儿祈福。乖乖的,不吵不闹。
天色渐暗,暮色中,风雪又起。
而此时,有一队人马,悄悄借着天色的掩护,来到了小松山下。
望着风雪中,小松山上若隐若现的药王庙,队伍中唯一的那个年轻女子眼睛一眯,流露出深深的怨毒与仇恨。
“现在就上去吗?看着也没什么人,收拾起来不会太费劲。”旁边,李青在问。
可冲虚摇了摇头,远远眺望了一下京城的方向,“这时候城门还没关,万一闹起事来,动静太大。你们先找个地方避避风雪,我上去探探虚实。如果没有意外,你们等到四更天再上来。”
李青知道,这个师叔是干惯独行大盗的。手段既多,又会骗人。让他上去做内应,反而安全,“可四更天,会不会太晚了?要不三更上来吧?”
冲虚一笑,“别说师叔不教你,人都说三更半夜好做贼,其实四更天反而更容易得手,学着点吧。”
他把厚重暖和的貂皮斗篷一脱,露出里面旧旧的棉布道袍。再故意把头发胡子弄乱,袖着两手,背着个旧包袱一路顶风冒雪,往山上而去,倒真似足了游方道人,丝毫不惹人疑心。
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薯爹:你娘要刷怪,你跑来做什么?
白薯:我也来刷怪啊。
旺财:还有我!
薯爹:你们确信不是来被怪刷的?作者呢,把作者君叫出来,尼玛你是怎么想的?
作者:必须跟我无关,是你家包子和宠物自己要来的。
薯爹:那先说好,不许虐我家包子,还有宠物!
作者:这个不是要去跟反派交流吗?要不,你去施个美男计?
薯爹:……RP