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听过缘由,欧阳康面沉似水的扫一眼几个孩子,对那哑了壳的癞皮陈道,“这位兄台,不管此事究竟如何,这大街上总不是说话的地方。不如寻个地方坐下来聊一聊,可好?”
能拒绝么?可癞皮陈再看一眼他那浑身气度,心知这绝不是自己能得罪的,只得乖乖点头。心中则大呼倒霉,怎么离开了几年,才一回京城就遇上这种事?
转头让罗长去绸缎庄跟两个妹妹说一声,让她们先别过来,这边欧阳大少给点赏钱,打发了钱老流,寻了间茶楼,进房间独自落坐,端了杯茶,这才不紧不慢的问那癞皮陈,“不管你如今是谁,我只问你,当年是不是你偷了他们的东西?”
在他无形的气势下,癞皮陈只觉站在那里都不安稳,脚下似是踩着无数钢钉,终于承认道,“当年是我偷了那些东西,不过也没什么值钱的……”
罗武红了眼,“那你还偷?把东西还给我们!”
癞皮陈吓得一哆嗦,支吾着道,“我当时看也没什么用处,就……就全扔了……”
“混蛋!”罗武罗明两个扑上去拳打脚踢,欧阳康也不制止,只等癞皮陈被打得鼻青脸肿才道,“好了,让他起来说话。我且问你,真的什么值钱的东西都没有?那你是怎么发达的?”
癞皮陈哭丧着脸道,“其实,其实还是有一样值钱的……”
罗武顿时道,“是不是罗小言的玉?”
欧阳康眉头一皱,罗武会意,隔墙有耳,知道自己失言,退一步不再吭声。
欧阳康这才道,“到底是块怎样的玉,说来听听?”
癞皮陈咽了咽唾沫,道,“是……是一块黄底的翡翠,当中有朵绿色的花,就鸡蛋大小……我后来带到外地的当铺,卖了二十两银子,就靠那个做起的小生意。”
欧阳康眸光微冷,“那是什么地方的哪家当铺?”
当铺从来最是坑人,癞皮陈又是乞丐,要是连对他这样的人都肯出到二十两银子,只能证明那块玉绝对是价值不菲。
那么,拥有这块玉的罗小言,到底会是什么来历?
癞皮陈如实道,“大爷,那块玉我是带到扶南县的当铺卖的,当时那个收玉的张姓伙计,现在京城柳条坊市开个了庆隆当铺。可我找他,他却不承认了。”
这就是黑吃黑。
癞皮陈做了几年生意,渐渐长了眼界,才发觉自己当年卖得太亏了。可再找到当年那个伙计,人家已经不认账了。他如今告诉欧阳康,也是想让他去讨一个公道。就算这个便宜他占不到了,可也不想好死别人。
欧阳康当然清楚他的用意,不过这件事确实值得查证一番。那庆隆当铺他似乎还去过,有些印象。
想了一想,借来笔墨,欧阳康拟了份口供,让这癞皮陈留下如今的新身份住址,按了手印。这样一来,将来不论有什么事情找到他,都有个人证物证了。
因还带着两个妹妹,欧阳康先把她们送回家,才重新带了人出门去庆隆当铺。能在京城做生意,必不是泛泛之辈,对付癞皮陈那一套对他肯定行不通,这是一场硬仗,几个孩子根本不顶事,所以他特意叫了钟山等几个得力之人一起过去。
罗武蔫头耷脑的进来认错,“大少爷,我错了。”
欧阳康斜睨他一眼,“那你错在何处?”
罗武嗫嚅道,“我们不该瞒着你的。我们……主要是我,我怕你知道我们想寻回亲人就觉得我们有异心,这才……都是我一个人的错,您罚我吧!”
欧阳康冷哼一声,“你倒是好义气!是吃准了我舍不得罚你们么?”
罗武瑟缩一下,不敢答话。
欧阳康压着怒火道,“你的心思我也能明白,可你怎么也不想一想,这么做会不会伤了我们的心?自你们来了这里,我对你们不够好吗?又没有个卖身契,我能拿你们怎么样?我真是怀疑,教你念的书,学的道理都读到哪儿去了!”
罗武给骂得灰头土脸,也没什么好说的,直接给他跪下了。
欧阳康却瞥他一眼,“跪天跪地跪祖宗,我又不是你什么人,当不起你这一跪!你自己好生想想吧,我可以原谅你这一次,却不会每次都原谅你,希望你不要再让我失望!”
他抬脚走了,罗武仍旧跪在那里,就是旁人拉他起来,他也不肯。
他要用这种方式自我惩罚,也要用这种方式迫使自己好好的想一想。
欧阳康的话重重砸在他的心里,一时之间,让他想到了许多他从前没有想过,也没有留意到的事情。
来破园这么久了,他是不是真的把这里当成家了?又有没有真的把这里的人当成家人?
毫无疑问,这两个问题的答案都应该是肯定的。
在破园出事的时候,在他们被抓进宫的时候,他们都没有一个人想要离开这里。
都能够同生共死了,可为什么在这件事情上,他会选择隐瞒?
仅仅是因为害怕欧阳康知道了,会不高兴,会不待见他们吗?可反过来想一想,如果是自己收养了这样一群没有关系的人,他们背着自己做出这样的事,自己会不会觉得寒心?
罗武忽地明白了,欧阳康为什么会这么生气。
因为这件事表明,自己对他缺乏了一种最根本的信任。他一方面接受着欧阳康的恩惠,一方面又非常抗拒这种恩惠。
从内心深处来说,他渴望着自己能找到更加强大的家人,可以回报欧阳康。但是,欧阳康要过他们的回报吗?他想过要他们的回报吗?
答案无疑是没有。
那么他们为什么一定要回报?回报过后,就可以心安理得不把从前的恩惠当回事了吗?
罗武想起念福第一回在看到他从山洞带出来的蘑菇时,露出灿烂笑容,突然之间,他就懂了。
他知道自己的一言一行,会直接影响到了那十三个同来小乞儿,所以在想通之后,他站起来,拍拍身上的灰尘,召集那十二个孩子开了个会。
“我要告诉你们的是,不要因为受了这里的恩惠,就逼着自己一定要如何报答。只要我们做个好人,把这里真正当成我们的家,把这里的人当成我们的家人,将来,当我们有能力的时候,一样去帮助那些有需要的人,就是对这里最大的回报了……”
此时的少年不会想到,他的一番领悟,将来会影响到多少人。
约摸一个时辰后,欧阳康带着人回来了。
令孩子们失望的是,没找到任何有用的线索。
罗小言乖巧的上前拉着欧阳康的手,打手势告诉他,自己一点也不在意。欧阳康摸摸他的头,也温和的笑了笑。
不过等孩子们走了,他和钟山相互交换的眼神中,却透着一股凝重。
就在这么短短时间,不仅是那位庆隆当铺的张老板,就连那个癞皮陈也莫名失踪了!
欧阳康怀疑,是暗中跟踪自己的人干的,可那究竟是谁?
※
如意居的秘室里,灯火辉煌,映得脚手架上血迹斑斑的两个人分外可怖。细细看去,那奄奄一息的两人赫然正是失踪的癞皮陈和庆隆当铺张老板!
大管事在一旁感叹,“真是没想到,咱们苦苦找了那么久的人,居然一直就在京城,就在咱们眼皮子底下。要不是大爷神机妙算,安排人盯着欧阳康那小子,还查不出这么重要的事情。”
柴荣转动着手上的扳指,也很意外的刚刚听到的消息。
他派人跟着欧阳康,当然是有目的的。他从来不是个轻易放弃的人,虽然沐劭勤已经择定了郡马人选,可只要念福一天没嫁人,他就不会放手。
只没想到,还没抓到欧阳康的什么把柄,倒是给了他这么大的一个惊喜。
当年,在高显攻入京城时,混乱中周哀帝有个幼子流落到了民间。那孩子身上带着一块美玉,玉是黄底,里面有朵天然形成的绿色的花,极似菊中名品绿牡丹,异常珍贵。
等到周哀帝全族尽灭,那孩子就成了大周王朝最名正言顺的继承人。奈何几方人马都想抓到那孩子,挟天子以令诸侯,反而让带着那孩子的老宫女几番逃脱。
有一回,柴荣的人差点就抓到那老宫女,可最后还是让她跑了,连那孩子也失去了音信。
要是癞皮陈和这位掌柜的所说属实,那么当年那个老宫女多半是在逃亡中死了,否则不会把孩子扔到乞丐堆里。
柴荣想了想,“那孩子是叫罗小言,对吧?”
“是。派去的人听到的就是这个名字,不过他说,欧阳康似乎发现他的踪迹了。接下来,还要不要跟?”
柴荣轻笑,“跟。怎么不跟?就让他去疑神疑鬼好了。不过让跟的人机灵点,要是被抓到,他们知道怎么做的。”
“是。”大管事脸色中透出一股阴狠,“要是被抓到,那只能怪他们学艺不精,也枉费大爷白养他们这么多年了。那这两个人已经没什么用了,是不是也安排一下,送他们上路?”
柴荣不答,只起身摇头轻叹,“所以我常说,不义之财发不得啊,迟早会有报应的。不过他们过了这几年的好日子,也不算冤了。”
大管事知道怎么做了。
“罗小言,欧阳康。”
回到房间,柴荣手指在桌上轻敲着,喃喃说着两个人的名字。忽地轻笑起来,眯眼露出一闪而过的锐利光芒。
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