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项氏的嫉恨,顾怀卿的韬光养晦,不管是前世还是今生,两人的较量在顾安年看来只是单纯的迫害与自我保护的模式,她以为顾怀卿不过是因为知晓项氏并非真心待他与顾安锦,所以才会暗中培养势力,将项氏除掉。
而前世,蒋姨娘并未出现在顾安年的记忆中,她所能依据的只有今生。
蒋姨娘当年的离开,她能找到合理的解释,就好比厌烦了侯府内宅的争斗之类。至于回永济侯府,也可以理解为她想替顾安绣寻个好的夫家。
至少在见到柳嬷嬷之前,种种迹象表明顾安年这样认为是并没有错。
但是,或许她从一开始就错了,命运的轨迹早就因陈姨娘与前世不同的死因而改变,前世不曾知晓的秘密,也因此在她眼前崭露一角,只是先前她没有能力,也没有精力去探究。
然而现在,因为不用再时刻替顾安锦担忧,顾安年有了精力去考虑其他的事情,又有了宋祁的帮助,柳嬷嬷的出现,便就成了诱使她深入思考永济侯府秘密的诱因。
原本看似合情合理,能寻到解释的事情,如今仔细回想,却都能或多或少与柳氏挂上钩,将所有的事情都串联到一起,似乎一切都与柳氏的去世有关。
柳氏的去世,在永济侯府是不能提的秘密。顾安年隐约记得项氏曾跟她提过,柳氏是在生育顾安锦时难产而死的。而项氏提起这话时,是蒋姨娘将要回府之际。
顾安年仔细回想当时项氏与她说的,有关于蒋姨娘的事情,希望能找到一些有用的线索。
然而回忆半天,她却想不起来当时项氏到底说了什么了。
那段时间,项氏三番两次设计陷害嫡姐,她一心放在如何护嫡姐周全上,就连陈姨娘的事都未曾放在心上,是以便没有对项氏所言留意,现在想要回想,实在是难事一件。她的记忆力虽好,然对不上心的事,却是记不住的。
偏偏是自己的疏忽,导致了如今的困窘,顾安年不免懊恼起来。
宋祁见她愁眉苦脸,心中不舍,不由温声安抚道:“你不要着急,实在想不起来,派人暗中调查便是。”
顾安年叹了一声,道:“十四年前的事了,又是府宅内的秘事,不比那些轰动全城的大事,哪是那般容易调查的。”
宋祁拍了拍她的脑袋,笑道:“只要还有当年知情的人活着,便就有调查到的办法,你不用担心,一切有我。”
顾安年恼怒地瞪了他一眼,摸了摸自己被拍的头顶,心里却是暖暖的。
因为宋祁的插科打诨,顾安年低落的心情稍稍好了些,将烦心事放到一边,两人聊起了宴请群臣的事,这时,青莲突然进来,福了福身,恭谨道:“王爷,侧妃娘娘,永济侯府派人送帖子来了,道是夫人邀侧妃娘娘明日回永济侯府坐坐。”
顾安年微微颔首,问:“可说了是有何事?”
前些日子才回了永济侯府一趟,项氏这么快又送来帖子,怕是发生了什么事。
青莲摇了摇头,道:“送帖子的人并非说有何事,只道是侯爷夫人想念侧妃娘娘了。”
顾安年略一沉吟,便道:“行了,我知道了,你下去打点一下吧。”
青莲应声退下了。
“这都快过年了,叫回去莫非是有大事?”宋祁砸了下嘴,若有所思。
“回去一趟也好,或许能从项氏嘴里套出点蛛丝马迹,光是我在这里穷想,是不可能有进展的。”顾安年笑了笑。
宋祁点头道是,顿了顿,道:“明儿我陪你一同去吧。”
他总担心自己不跟着,自家小七就会受了欺负。他可是知道永济侯府的人以前是如何对待小七的,说到这里,他还是对项氏有几分感激之情的。
“你去干嘛啊,难不成你还要和项氏唠嗑几句?”顾安年掩嘴轻笑。
“我去给你保航护驾呗,有我在,谁敢给你一个脸色瞧啊。”宋祁得意洋洋道。
“得了吧,你去了又得兴师动众,我都不方便和项氏说话了。你不是还忙着西北之事么,就不要在这些小事上操心了。”顾安年瞥了他一眼。
“那行吧,不过我要亲自接送你。”宋祁只好退步。
这个要求不为过,顾安年想想便同意了。
被人如此珍视的感觉十分好,她实在不忍拒绝。
翌日一早,顾安年由宋祁送着到了侯府门前,细细叮嘱一番后,宋祁才离开。
顾安年直到宋祁的马车走远,才在青莲的搀扶下进了侯府大门。
项氏早就在暖香苑暖阁里等着,一听顾安年来了,便让丫鬟领了进来。
这回,连寒暄都没有,项氏摒退了所有人,只留了一个模样机灵的丫鬟在场,拉住顾安年的手焦急道:“安年,侯爷有意将顾安锦许配给三皇子!”
即便顾安年事先知晓项氏定有大事,也有所准备,却也被这个消息给震住了。
震惊过后,顾安年反握住项氏的手拉着她在炕边坐下,皱紧眉头问道:“我前些日子只听顾安锦道父亲不同意她与洛靖远的亲事,不过怎的几日的功夫,父亲就要将顾安锦许配给三皇子了?!”
这个消息无异于惊雷,就连顾安年都有些坐立不安了。
项氏一脸愁苦,皱眉摇头道:“我也不知,只是昨日听你父亲的意思,他有意站到三皇子一派,是以便打算将顾安锦许给三皇子,以表决心。”
这又是个惊天动地的消息。
顾安年记得很清楚,前世永济侯府是没有参与到夺嫡之争里面的,难道今生剧情的改变已经在不知不觉中,脱离了她的想象?
“那顾安锦可知道父亲的意思?”稍稍回过神,顾安年问。
“我也不知,昨日我一听闻此事,便立即派人去给你送帖子,哪里还有心思顾忌旁的事情。”说到这里,项氏懊恼地叹了口气,道:“早知如此,我不如就应了顾安锦与洛靖远的婚事,也好过让顾安锦嫁给三皇子的好。”
顾安年没有将项氏的后悔之言放在心上,抿紧嘴角沉思一番后,问:“母亲,你是如何得知这些事情的?父亲难道会与你说这些朝中之事?”
若说是,顾安年不得不怀疑这不过是顾之源的计谋。
项氏摇了摇头,道:“是侯爷与顾怀卿商量时,心怡偷听到的。”
闻言,顾安年心中放松了点,既然是项心怡告知项氏的,那么此事就还有值得怀疑的地方。项心怡这个人,顾安年并不认为她是项氏的人。
虽然不知道顾之源与顾怀卿是打的什么算盘,顾安年是不可能告知项氏此事可能是陷阱的,即便对项氏心中有几分愧疚,但她的决定不会改变。
心念微转,顾安年劝道:“母亲莫要担心,如今父亲也不过是有此意向,既然还在商议,我们便有机会改变他的主意。”
项氏却没有那般乐观,叹了一声,摇头道:“不会的,既然侯爷连最疼爱的顾安锦都打算许给三皇子了,就说明他心中早已有了这个想法。以侯爷的性子,他一旦有了这念头,多半便会下这样的决定。”
“母亲,事无绝对。”顾安年握紧项氏的手,劝道。
项氏苦笑着摇头,道:“安年,母亲比你清楚你父亲的性子,他看似淡薄名利,实际却是野心极大的,当年,若不是项国公府对他有所助益,他是不会迎娶我的。”
顾安年闻言一怔,知晓此时是个解惑的好时机,脑中灵光一闪,假意不解问道:“母亲,其实女儿一直未曾明白,为何母亲放弃更好的选择,宁愿做个继室,也要执意嫁与父亲,难道您不介意父亲已有过妻室吗?”
若是平日,项氏是不愿在他人面前提及往事的,然她现在因为顾之源极有可能归顺三皇子的事而心神不宁,加之又回忆起了过往的事,心中难免有所感慨,整个人都显得脆弱不少,便不自觉地与顾安年说起了那段心痛的往事。
“不是母亲不愿意寻个更好的夫家,只是母亲没有办法。当年,我心心念念爱了他八年,好不容易订了亲,他却因为一个相识不过数月的柳氏,毅然悔婚,转而与柳氏定亲成亲,让我受尽嘲笑与侮辱。那是我这一辈子最大的耻辱,我永远也不会忘记那些讽刺嘲笑的嘴脸,当时我也恨过,可是恨过之后,爱却依旧还在。”
提到柳氏,项氏眼中闪过浓的化不开的恨意,随即却又是浓的化不开的悲哀。
顾安年下意识握紧她的手,项氏扯出抹苦涩的笑,拍了拍顾安年的手,接着道:“然而上天是有眼的,柳氏那个贱人得到了报应,她在生顾安锦时难产而死,原本属于我的一切又回到了我的手上!只可惜顾安锦那个小贱人没有一起死了!”
顾安年注意到,说这番话时,项氏脸上是前所未有的疯狂,恶毒的笑意,扭曲的脸庞,让她狰狞地仿似地狱爬上来的恶鬼。
“那……柳氏为何会难产?”顾安年咽了。口水,小心翼翼紧张地问。
项氏脸上疯狂的笑意瞬间收敛,她望向顾安年,眸子幽深,似笑非笑道:“那都是报应。”(未完待续。