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晚膳过后，项氏又留了顾安年喝茶谈天。她见顾安年脸色一直不好，嘴上假意安抚劝慰，心中却是安心不少。直到门外丫鬟来报宫中来了人，项氏这才让顾安年回了房。
来的是瑾贵妃身边的人，匆匆来匆匆去，只留了一句：瑾贵妃近日思念姐妹，邀永济候夫人明日一早进宫一叙。
项氏得了信，心中顿起疑虑。表姐这时候派人送信来，定不会是叙旧这般简单，不是叙旧那又是为何？思来想去，她猜测应是与今日之事有关。想来这应是五皇子的意思。
项氏不由得沉思，想着明日该如何解释。这接二连三的失败，定是让她那性子急躁的表侄气愤至极了，不然也不会如此急切地召她进宫。她须得想个好点的由头，不然可不好交代。
这厢项氏为明日进宫之事烦恼，那厢顾安年回了房，命黄桃黄杏关了门，气冲冲道：“想办法给我去查！查那贱民到底是何身份！我倒要看看他何处学来的本事，竟敢毁了我的计划，让本小姐白受了委屈！”
“是，小姐！”三个丫鬟连忙应了，急急忙忙就要出门去办事。
查陆方伯只是做个样子，给项氏看，也是给青莲看。
待屋里只剩了自己一人，顾安年这才长长舒了口气。今日提心吊胆一整天，戏演了一场又一场，饶是她也不由觉得疲惫非常，只盼着这些时日项氏别再又翻腾出什么念头来。
方才一顿饭，因为要装气得食不下咽，她都没吃几口东西，加上又累了一天，现在肚子饿极了。然她还在“生气”是以不便吩咐丫鬟送吃食来，便就只能忍着。
倒了几杯茶灌进肚子里，顾安年幽幽叹气，演戏饿肚子什么的实在很难扛。
顾安年吩咐想办法去查陆方伯，三个丫鬟自然是不可能自己去查的，于是便各自寻了平日说得上话的，时常出府置办物事的粗使婆子帮忙打听。
逃过一劫，青莲心中犹是惴惴不安。对于出手相救的陆方伯，她心存感激，心里也不愿去查探他，她担心七小姐会对他不利。然她却不得不听从七小姐吩咐。虽今日她得了七小姐的信任，但近期内，她仍是不敢有什么私下的动作，就怕不小心露了手脚。
青莲有所不知，即便她真漏了什么马脚，只要不被项氏发觉，便就可以高枕无忧。
办好了差事，三个丫鬟陆续回了顾安年房里。听了三个的汇报，顾安年满意点头，吩咐：“备水沐浴。”眼神闪了闪，她又叫住黄桃，道：“黄桃你留下，我有要事交代。”
黄桃疑惑地眨了眨眼，福身应道：“是，小姐。”单独留了下来。
青莲与黄杏下去备热水，心中各有猜想。青莲以为顾安年又要使什么诡计，黄杏则以为顾安年更重用黄桃，孰不知，顾安年留下黄桃，只是因为她实在饿得难受，吩咐黄桃守夜的时候偷偷带些吃食过来。
至于黄桃，在听了顾安年的话后，脑袋里只余一片空白。又看自家小姐眼神闪躲，面带扭捏，她险些忍不住笑出声来，忙福身应了，掩唇跑出房去。
当晚黄桃守夜，屋里熄了烛火，四周静悄悄的，唯有轻微的咀嚼吞咽声不间断响起，期间夹杂着小声的劝说：“小姐，您慢点！别噎着了，来，快喝口茶。”而后便是一阵水流声。
屋外，月上枝头，皓月高悬，预示着明日又将是好天气。
第二日一早，给太夫人请过安后，项氏便盛装打扮动身进宫。
就如所预料的，真正要见她的人不是瑾贵妃，而是五皇子。
“姨母，本皇子需要一个合理的解释！”一见项氏，宋瑜便开始发难。项氏见他一脸愤然，一副誓不罢休的架势，心中微恼。
在这两次计划中，五皇子都未曾出半分力气，是以即便失败，他也没有任何损失，实在是没有立场指责于她。要说气愤，没有人会比她更气恼，然如此气恼的的她，此刻却还要赔着笑向他人解释，心中自然不愉。
面上的笑稍沉，项氏皮笑肉不笑道：“五皇子殿下，昨日一切皆是按计划进行，只是……”
“既是按计划进行，为何我却不曾看到顾三娘几人？！我一路奔波赶到你说的那处，却只见那肮脏的山贼头子被绑在树旁，难不成姨母要我救的是那山贼？简直荒谬可笑！”宋瑜一甩袖，冷笑着打断项氏的话。一想到昨日所见，他心中便怒气难平！
被如此一顿抢白，项氏脸上的笑终是挂不住了，微勾了勾嘴角，她不再言语。
身着华丽宫装，装束雍容华贵的瑾贵妃慵懒半倚在榻上，一直未曾开口的她忽而道：“瑜儿，不得无礼。”又稍稍起身对着项氏笑得温和“妹妹莫怪，瑜儿也是心急，才会口不择言。”
项氏转而面向瑾贵妃而坐，微微躬身轻柔一笑道：“娘娘言重了，妾身不敢当。”
瑾贵妃眸色微沉。平日项氏都是唤她为表姐，今日却唤作娘娘，可见项氏心中还是介意的。她这个表妹的性子，她还是十分了解的。
勾唇一笑，瑾贵妃使了个眼色让身侧的嬷嬷去替项氏斟了茶，轻抚指间的墨绿翡翠戒指轻笑道：“妹妹，姐姐知晓你一心为瑜儿好，安排了这许多，实在是辛苦你了。瑜儿不懂事，不明你的苦心，你可当真莫要与他生气才好。”
又沉了脸叱道：“瑜儿，你姨母事事为你着想，劳心劳力谋划了这许多，即便是失败了，也只能怨天不作美，你怎可怪于你姨母身上？还不快快向你姨母告罪！”
宋瑜梗着脖子不愿低头，然看瑾贵妃不断向自己使眼色，他不得不咽下口气，拱手对项氏道：“侄儿失礼，还望姨母见谅。”
项氏见他眉头紧皱，微偏着头脸上犹是不忿，心里冷笑一声，翘起嘴角悠悠喝了。茶，才不疾不徐道：“姨母自然不会生瑜儿的气。”伸手扶了宋瑜，她转头对瑾贵妃亲热道：“姐姐，妹妹做这一切不是为了讨什么好，只要姐姐与瑜儿知晓我的心意，其他的便都不重要。”
“妹妹说的是，姐姐自然是明了的。”瑾贵妃连连点头。宋瑜不屑撇了撇嘴。
项氏又叹道：“说来当真是天不作美，这两次的计划皆是十分完美的，却不料竟处处出现意外，导致我等百忙一场。”
“哦？这倒是稀奇，竟有如此多的意外。”瑾贵妃挑眉，一双吊梢眼中讳莫如深。
宋瑜亦竖起耳朵，欲听个清楚明白。
项氏便把顾安年所言，加之自己的揣测说了，末了，她道：“起初我亦怀疑其中有鬼，然经过三番四次的试探，又暗中派了人监视，却并未发现任何端倪，思来想去，除了巧合，当真是别无解释。”
瑾贵妃心中暗自琢磨，若真如项氏所言，两次计划的失败倒确实是巧合，只是她犹是觉得不敢置信，更确切地说是不甘愿，是以她问道：“可是对方隐藏地太深，是以你没有发觉？”宋瑜亦如此认为，连连点头附和。
项氏低头沉吟片刻，确定地摇头“唯一可能有嫌疑的，便是年姐儿身边的贴身丫鬟青莲，然按照年姐儿的方法试探的结果，她是可以信任的。我亦觉得那法子不会有错。且我暗中派了人监视那丫鬟，当真没有发现任何异样。我确信我的观察不会出错。”
她如此说，瑾贵妃与宋瑜都觉得有理，点头道是，然瑾贵妃犹是觉得不妥，又问：“那年姐儿……”
“年姐儿自是可是信任的。”项氏微感不悦“年姐儿我从小便带在身边，若是她有异心，又岂能隐藏如此之深，如此之久？要知四年前她还只是个六岁小儿。”
虽她自己也怀疑过顾安年，然到了旁人口中，她就是觉得不悦。即便她是将顾安年做棋子用，那也是她的人。且这四年，她费了不少精力心血教导顾安年，要说真的一点感情都没有，那是不可能的。
瑾贵妃见她面露不愉，忙笑道：“是姐姐多虑了，既然妹妹觉着可信任，那就绝对是可以信任的。”
宋瑜在一旁皱了皱眉，亦道：“我亦觉着顾七娘是可信的。”比起认为那漂亮的可人儿是敌人，他更相信那是自己人。
“如此看来，倒真是巧合了。”瑾贵妃微微叹气，深感惋惜。宋瑜却另有心思，对项氏问道：“昨日那救了顾三娘等人的男子，姨母可知是何人？”
“这我倒是不知。”项氏摇头“年姐儿只道是个平民，以往并未见过。不过我已派了人去调查，相信很快便能查明。”
“哼！”宋瑜重重一哼，眼中满是狠戾“我倒要看看敢坏我好事的是何人！”
瑾贵妃与项氏皆不出声，她们知晓，若是不让宋瑜出了这口气，怕是难消他心头之恨。
犹在失落于未曾见到心间人的陆方伯尚且不知，他已成了他人搜寻的猎物。(未完待续