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阳春三月，春暖花开。寒冷的冬天刚过去，忍了一冬的树芽就忍不住冒出了头。一群穿着长衫的学子走在杨柳依依的河畔，倒也成了一道靓丽的风景。
听着左边吟诗右边作对，走在人群中的虎子微不可察的皱皱眉，等人看过来的时候，脸上又恢复了一贯的谦逊。
踏春活动一直进行到下晌，有些意犹未尽的准备包个酒楼大家一起畅饮一番，虎子见这些人大的有十五六岁，小的比他还小两岁，却已经开始说些荤话，喝酒了，想到姐姐的教导，找了个理由提前走了。
刚一进门，虎子就迫不及待的问木香，“有姐姐跟春水哥的信吗？”
木香正在院子里晾衣服，闻言道：“没呢，前一封信才来了多久，怎么会这么快就来了。少爷别担心，东家都说不会再铤而走险了，还叮嘱让你在城里好好读书呢。”
“还好好读书，你看看咱们才来了几天，今儿一个宴会明儿一个春游的，一群人闹哄哄的都不知道做什么，还怎么读书？”虎子也有些烦躁的说道。
木香听他说起这个，有些骄傲的道：“谁让少爷你在大名鼎鼎的问山书院读书呀。我每天去洗衣裳都遇到隔壁院儿的秋菊，她每回都找我打听少爷你去哪儿了，一听你又去赴宴了，眼睛都羡慕的红了。”
这有什么值得骄傲的？虎子本想泼她冷水，一想他们小丫头之间也就是说些这个了，就没太苛责，只是叮嘱道：“姐姐说在外面行事要谦逊不要骄傲自满，人家请我是看在书院的面子上，不是因为我真的有本事，我们切不可看不清自己的身份妄自尊大，你可记住了？”
经过简月娘的教导，木香他们几个早就不再是当初的一盘散沙，也一直把齐家当成自己的家。这会儿见虎子面色严峻。忙正了脸色道：“奴婢记住了。”
虎子点点头，推门进了书房，走到门口叮嘱道：“要是有人来请我，就说我出去赴宴了，别说漏嘴啊？”
木香调皮一笑，保证道：“放心吧少爷，绝不会说漏嘴的。”说完继续晾衣服。
晚上天色已经暗了下来，珍儿拿起剪刀剪了一下烛芯，屋子里立刻亮了一些。
“盼儿姐，这么晚了还是不要做针线了。仔细伤了眼睛。”珍儿一手夺下盼儿手里的针线。
盼儿抬起红彤彤的眼睛，“珍儿。这孩子托生在我肚子里，我什么也没给他，你就让我给他做两件衣裳吧，也算是全了我们这世的母子情义。”
这几天知道他们没法子救出周小姐，盼儿常常躲着哭，一双眼睛从来了信阳都没好过，珍儿有心相劝。可一个目前这样牺牲自己的孩子，她也不知道说什么好。
听到门口有动静，珍儿跟盼儿忙放下东西出来看看。
果真是叶春水跟阿风回来了，只不过叶春水喝的醉熏熏的，完全是被阿风给扛回来的。
“怎么喝了这么多酒？”珍儿跟着阿风他们身后进了屋，一边吩咐木笔去熬醒酒汤。
把叶春水放在床上，给他脱了鞋子盖好被子，阿风这才挺直腰，抹了把汗。道：“今儿也不知怎么的，叶公子的几个同窗可着劲儿的灌他酒，一开始我看叶公子喝的挺顺溜的，后来才发现他酒量也不行，不过等我发现的时候他已经成这样了。”
叶春水酒量也不行？珍儿想到自己的一杯倒，也有些汗颜。
“那你们跟钦差说上话没有？”盼儿忙追问道。
阿风脸色变了一变，“没，钦差身边围了好多人，都是信阳这边有头有脸的，别说叶公子了，就是县丞家的公子都挤不进去。不过我看着那个钦差有些怪异。”
“怎么怪异？”珍儿问道。
阿风挠挠头，“我也说不上来，也就远远的看了一眼吧，那钦差给人的感觉挺阴沉的，我觉着是个不好相处的。”
“这可怎么办呀？”盼儿一下子就慌了神。
珍儿握住她的手，安慰道：“盼儿姐别担心，这事根结不是出在周小姐这里，我之前已经让人送信去京城找人帮忙了，只要能把杨大少爷救出来，周小姐就不会有问题。”
盼儿一听也觉得有理，却还是忧心道，“那我们在这里干啥，我们去京城就姑爷呀。”
阿风看了眼珍儿，道：“我听钦差带过来的下人说，这回钦差来是要把小姐他们押送到京城的。”
“押去京城？”珍儿心里一跳，“都押送哪些人？杨家的人也要押送吗？”
阿风摇摇头，他也是别人闲聊的时候听到了一些，可等他上去打听，那些人就什么也不说了，挺神秘的样子。
木笔把醒酒汤端来，钱顺跟阿风两个给叶春水灌下去了，又留了钱顺在旁边照看着，珍儿他们就回去睡了。
第二天一直到太阳都升到树顶了，叶春水才揉着眉头出来。珍儿从早上就吩咐木笔熬了清粥一直温着，见他出来就端了给他喝。
这还是珍儿第一次认真的看叶春水吃饭。
说来也奇怪，叶春水明明就是个土生土长的乡下人，可你看他斯文的长相，优雅的谈吐与举止，完全不像是一个乡下人，倒像是大户人家的少爷一般。
喝完了粥，叶春水才抬头问珍儿，“怎么了，干嘛这样盯着我看？”
珍儿心里一惊，回过神来，本事有些羞赧的事儿，偏偏她跟吴玲玉在一起大大咧咧惯了，竟然直接回了一句，“春水哥吃饭挺好看的，跟山水画一样。”动作行云流水。
叶春水一时愣住了。
珍儿也有些呆了，恨不得咬断自己的舌头，忙解释：“我就是纯欣赏的，不带任何绮念。”
叶春水脸都红了。
越解释越混乱了，珍儿干脆咬咬牙直道：“是这样的，有段时间简月娘教我餐桌礼仪，我一直坐不好，吃饭总是不自觉的吃太快，为了改正这一点，月娘想了不少法子，都没什么效果。她不舍得打我，最后是玉姐姐说让我多观察别人吃饭，这样潜移默化的就会有效果了，所以……”所以她才直勾勾的盯着他吃饭。
叶春水明白之后，觉得有些怅然若失的，可看珍儿一脸坦荡的样子，他又觉得心里跟外面的阳光一样明媚，“我想你这吃饭快是常常赶着下地做活养成的吧，我爹娘也是这样，吃饭跟有人拿鞭子在后面抽着一样，你追我赶的。”
见他没有生气，珍儿这才舒了口气，道：“应该是从小养成的习惯吧，不过这几年成天养尊处优的，倒是慢慢把这习惯给改过来了。”
“吃饭急了伤胃，慢些好。”叶春水道，说完提起作为的宴会来，“我昨天见到钦差大人了，是个老熟人，你也认识的。”
“我也认识？”珍儿一脸惊讶，她认识的高官除了程世子就是蔺城晄了。可要是程世子来，早就给她送信来了。蔺姐夫就更不可能了，蔺姐夫还在外地做知县呢。
叶春水也不拐弯抹角，直接宣布答案，“来的人是曹魏，叶姑姑的儿子。”
曹魏？听到这个名字，珍儿不可谓不惊讶。
“他怎么会当钦差？”钦差这样的官职代天巡查，除了圣上信任的人就是朝廷大臣担任，几年时间曹魏怎么肯能成了朝廷重臣？
这也是叶春水想不明白的地方，“我昨天看到第一眼也吓了一跳，酒席间我又看了几眼，曹魏我小时候也是见过他的，虽说长大了陌生了，可我还不会认错人。那绝对是曹魏。”
“怪不得阿风哥说钦差大人看着有些阴沉，”珍儿恍然，曹魏那个人性子别扭偏执，可不就是看着有些阴沉。珍儿想着把那年她跟叶白芷去码头找曹魏的事说了，“……他就在不远处，看着那些人刁难我跟白芷姐也站出来，说起这事白芷姐现在还记恨着他呢。”
叶春水听的皱起眉头，“他要是这个性子，我们可不好办呀。”
珍儿也觉得有些棘手，曹魏这个人你永远不知道他在想什么，他下一步会做什么。
阿风跟叶春水又出去跑了几趟，找了各种路子都不能搭上曹魏，急的盼儿嘴角起了一溜儿的泡。
“要不我明儿去曹魏住的地方守着，见他出来了我冲上去，我们怎么说也是一个村里的，算是老熟人了，他应该不会不给这个面子的。”叶春水道。
看了他瘦弱的身板一眼，珍儿摇摇头，“算了，春水哥你还是先回书院吧，这日子一天天的少了，这一个月劳你跟着操心，连书都没时间看。”
叶春水也知道家里对他寄予厚望，他走之前，他娘成天在家里跟他念叨着要金榜题名光耀门楣，他本来也答应的好好的。如果他知道权衡利弊，现在就应该听了珍儿的话不要淌这趟浑水，及早抽身去书院。可看她眉头紧皱，这一个月消瘦不少，他就挪不动步子。
“有消息了，有消息了。”这边珍儿正在劝叶春水走，却见阿风急急忙忙的冲进屋叫嚷着。