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三十二 江湖人称赵大姑

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    “大人,学生有句话,不知当不当说。”年轻的张主簿踌躇半晌,还是提出心中的疑惑。

    “安成但讲无妨。”叶知州随意翻着本《大学》。

    “大人与那程家,是否真是旧识?大人须知,此次得以发现那李朱氏的罪状,纯属偶然。若那程直果真有罪,大人公堂之上如此偏袒、而通判在一旁虎视眈眈,大人官声将毁于一旦啊!”张主簿擦了擦额头的汗水,刚才在衙前,他那小心脏可是被吓得一颤一颤地。

    “安成可是觉得我不够谨慎?”叶知州借着雕花榆木窗口射进来的日光,对着大学继续研读,随口说道:“这几天来,阴胜的长随在相州各茶肆酒馆,打听我与程家是否有旧,最后也只是落到那衙役周小伍的身上?你可知为什么?”

    “自然是大人官声甚佳,治下百姓不愿多议大人是非。”张主簿道。

    叶知州突然笑了:“安成须知,为幕者,诚恳重于能力。阴胜查不出什么,是因为我与那程直,本就没有关系。而我与他的母亲,也不过是早年的一面之缘罢了。”

    张主簿愕然,瞬间想到什么金风玉露一相逢、什么人之相知、贵在知心的。

    “安成休要胡思乱想,我家那母大虫知道,我今晚又要睡书房了!”叶知州合上书,看向窗外,沉浸在回忆里,悠悠道:“那程直之母,也是相州府城响当当的人物,时日久远,人们遗忘了罢了。”

    张主簿不敢打扰,静坐在一旁倾听。

    “那时候,我也如安成一般年纪,年轻气盛,在这相州任推官,总自然想着让百姓安居乐业。可惜北方初定,相州事务被诸方插手,不能随心意而行,令我心中怅然。

    当年,节度使李道(注)欲改建河北兵马大元帅府做私邸,因城中居民密集,占民宅一十三间。时任知州的杨大人不愿得罪李道,给了周边小民些银钱,打发到外城了事。说来惭愧,此事我虽然不平,却也不敢插手。”

    “大人,那李道势大,其长女又是官家三子的恭王的王妃。太子早丧,恭王日后有可能问鼎大鼎,大人避其锋芒,自是应该。”

    叶知州苦笑:“我胆小怕事罢了,安成不必为我掩饰。有一天上衙,我却发现衙门口人山人海。走近一开,就见一女子,身高七尺、头戴雉尾冠、身披银叶甲,杀气十足挡在门口。此妇双目圆睁似铜铃,剑眉倒竖,手持双柄流星锤,舞得虎虎生风。她就这么威风凛凛地霸占着府衙大门,衙役俱不敢近身。足足三个时辰,知州也无法升堂审案。

    打听之后,我才知道此妇就是程直之母,江湖人称赵大姑。那赵大姑是京东东路响马出身,在绿林中颇有凶名。改建元帅府的事情,不知怎地就惹了这位母大虫,她当日就放出话来,敢占她家的地,她就先一把火烧了元帅府,再上东京告御状,大不了一拍两散、血溅五步!临走的时候,这女响马只用了一锤,就把知州衙门门口的影壁生生敲了个洞!说是要让过往百姓,也看看这州衙里的阴私——把杨大人惊得,几天都窝在衙里,没敢出府。”

    “后来呢?”张主簿悚然,他现在相信这不是个什么风花雪月的事情了,单就这长相和个性,也不像在描述女子啊。而那影壁的洞,他自来到相州就有疑惑,今日终于得解。

    “后来?她这么一闹,让李道在自己故乡丢了面子,自然愤怒异常。赵大姑早年抗金有功,有个承信郎的官身,管家下人在扩建之时自然会调查民居背景——赵大姑既有官身又有凶名,谁会没有眼色地去主动惹她?她的铺子,根本不在那被占的一十三家民居里面!不过是元帅府扩建时,屋檐不小心过了了她家鱼鳞册上所登记地面三指宽罢了!这不是有意寻隙嘛!

    承信郎虽然是武官五十二阶中最最微末的小官,但也毕竟隶属地方,李道不好随意处置,就给吏部打了招呼。不知怎么地,这种小事竟上达了天听。官家震怒,却不是对那赵大姑,而是狠狠下旨申饬了李道。言及有宋以来,历代皇帝都欲扩建皇宫而不得,皆因宫前马行街居民不愿迁移故土。皇帝想扩建皇宫都不行,你一个节度使怎敢如此霸道?用了大元帅府,那是官家节俭宽厚,可强占了民居一十三户岂不是赤裸裸第打了官家圣人的脸?这件事情在当年闹得极大,就连李道之女恭王妃也收到训诫、被罚禁足三月。”

    “原来如此,大人是因为敬佩程直之母为民请命之心,而对其后人多加维护?学生也打听过,那程直虽然性好游侠,但本性纯孝,于市井之中多有义举,坊间风评甚佳。此次外地学子本欲劝相州本地士子们一起上书,结果遭到婉拒。”张主簿恍然:“大人此举英明,既然赵大姑在相州颇有威名,就算事情不成,最后得罪了外地士子,却也赢得了本地百姓民心。”

    叶知州看着张主簿,但笑不语。张主簿虽然做事细心周到,可惜对于政事的敏锐程度,还有见微知著的能力,仍需多加历练。想那李道,官拜从二品节度使、又有个王妃女儿,若不是想着衣锦还乡,修个祖宅传家,如何会去大兴土木修建府邸?

    赵大姑一个五十二阶末等武官,出身不好还是女流之辈,让他在自己老家丢了这么大的面子,他事后怎能不想报复?

    待官家遗忘了此事,只要寻些小错疏通些关节,李道便能处置了赵大姑。然而,此事过去多年却风平浪静。赵大姑一介女子,能带着承信郎的官身安然度日、直到过世,还不算稀奇?难道那李道就心胸宽广至此?

    何况,这么一件小事,若是没有人运作,一开始如何能上达天听?

    叶知州猜测,那赵大姑在牛皋将军旗下,虽然是个小兵,说不得有几个背景深厚的同袍。李道也招惹不得的人,自己不过顺手照顾一下其子,也算结一份善缘。自己还有两年就要离任,自觉无愧于心、无愧于城中百姓,本不欲参与朝争。让那阴胜吃瘪,也算是意外之喜了。

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    注一,李道:相州汤阴人,早年从宗泽抗金,以外戚功拜庆远军节度使,卒赠太尉,进封楚王。正史上,其女李氏后为光宗皇后,呃,属于既凶残又没有什么名气的皇后,有兴趣的MM可百度之。注二,河北兵马大元帅府,靖康元年,康王赵构在相州开河北兵马大元帅,招募义士和乡勇抗金。